霍格沃茨的圣诞节装饰比往年更显肃穆。槲寄生的金色浆果间缠绕着银色的防护咒符文，礼堂的十二根石柱上刻满了反黑魔法的古老咒语，就连家养小精灵们端上的圣诞布丁，也被斯普劳特教授偷偷加入了防诅咒的槲寄生粉末。
西弗勒斯站在霍格莫德村的入口处，调试着便携式检测仪。这台由魔法部特制的铜制仪器上，镶嵌着一块透明的水晶，里面封存着他们研制的检测药剂。当带有黑魔法残留的物体靠近时，水晶会从银白色变为血红色，并发出蜂鸣。
“第37次校准，灵敏度98%，误报率低于0.5%。”他在记录本上写下数据，指尖的银戒指微微发烫——这是普林斯家族的魔法共鸣现象，意味着附近存在高强度的黑魔法波动。
“傲罗们已经到位了。”莉莉的声音从身后传来，她穿着厚厚的冬袍，手里捧着一个保温箱，“这是最新鲜的药剂，冰窖保存的，活性还剩92%。”
西弗勒斯接过保温箱，里面的水晶瓶整齐排列着，银白色的药剂在防冻咒的保护下泛着微光。“谢谢。我已经在检测仪里预留了更换接口，你教他们怎么操作？”
“没问题。”莉莉点头，转身走向不远处的三名傲罗，他们穿着深蓝色的制服，腰间挂着魔杖和手铐，“请大家注意，药剂更换时必须佩戴龙皮手套，避免皮肤直接接触……”
西弗勒斯看着她讲解操作步骤的背影，目光转向村子深处。霍格莫德的圣诞氛围很浓，蜂蜜公爵糖果店的橱窗里摆着会跳舞的糖人，佐科笑话商店门口挂满了会爆炸的彩球，但隐藏在热闹表象下的，是无处不在的警惕——每家店铺的门上都贴着防入侵咒，穿制服的校警在街道上巡逻，靴底的金属片反射着冰冷的光。
“斯内普助教。”一个年轻的傲罗走过来，递给他一杯热可可，“刚才在尖叫棚屋附近检测到微弱反应，水晶变成了淡粉色，符合二级黑魔法残留特征。”
西弗勒斯接过热可可，温度透过杯子传来一丝暖意：“坐标记录了吗？我会反馈给邓布利多校长，可能需要派专人调查。”
尖叫棚屋是霍格莫德最偏僻的建筑，常年无人居住，据说里面残留着百年前的黑魔法气息。圣蛇会若想在村子里建立据点，那里确实是最佳选择。
上午的检测工作相对平静，只有三个误报——分别来自一个带有古老诅咒的古董坩埚、一块被狼人咬过的木板，以及一个调皮学生的恶作剧咒。莉莉的讲解清晰高效，傲罗们很快掌握了检测仪的使用方法，连最年长的那位都忍不住称赞：“格兰芬多的小姑娘确实有两把刷子。”
中午换班时，两人在三把扫帚酒吧的后门碰头。西弗勒斯将上午的记录交给莉莉，她则递过来一份新的药剂清单。
“温室的发光曼德拉草有点冻伤，汁液产量下降了15%。”女孩指着清单上的红色标记，“斯普劳特教授说需要加装保暖咒，可能会影响明天的供应。”
“我让斯莱特林的学生去帮忙。”西弗勒斯立刻说，“他们擅长符文类保暖咒，比普通保暖咒效果持久。”
“不用特意安排，我已经和赫奇帕奇的几个同学说了。”莉莉摇摇头，“他们的土系魔法更适合植物保暖，协作起来更方便。”
西弗勒斯没有坚持。他知道这是最优选择——赫奇帕奇在草药护理上的天赋确实无人能及，强行安排斯莱特林介入反而可能影响效率。这种基于能力的分工，比刻意强调“跨院协作”更有意义。
下午的检测出现了异常。当西弗勒斯在德维斯-班斯魔法用品店调试仪器时，水晶突然剧烈闪烁，血红色的光芒映红了整个店铺，蜂鸣声尖锐得刺耳。
“浓度极高，超过检测上限。”西弗勒斯迅速拿出取样瓶，用银勺刮下货架角落的黑色粉末，“这是什么？”
店主是个矮胖的巫师，脸色苍白得像纸：“是……是上周一个穿黑袍的客人留下的，他说要买能增强诅咒效力的物品，我没敢卖……”
西弗勒斯用检测药剂滴在粉末上，液体瞬间变成墨黑色，散发出刺鼻的气味。“是‘骨粉诅咒’的原料。”他的声音沉了下来，“圣蛇会在准备大型仪式，这种诅咒需要至少十人的血液才能生效。”
他立刻用猫头鹰将样本和报告送往霍格沃茨，同时让傲罗封锁了魔法用品店。半小时后，邓布利多校长的回信到了，只有简单的一行字：“加强警戒，我已通知魔法部增派支援。”
傍晚收工时，西弗勒斯发现检测数据存在一个奇怪的规律：所有出现黑魔法残留的地点，都分布在以尖叫棚屋为圆心的扇形区域内，边缘恰好与霍格莫德的防御结界重合。
“这不是随机分布。”他在地图上用银笔圈出区域，“他们在试探结界的薄弱点。”
莉莉凑过来看地图，指尖点在扇形的顶点：“尖叫棚屋正好在结界的能量节点上，这里的防御咒最容易被干扰。”她突然想起什么，“斯普劳特教授说过，那个节点的魔法核心是百年前用橡木制成的，可能已经老化了。”
西弗勒斯的戒指再次发烫，比上午在入口处时更甚：“我需要去确认一下。”
“太危险了。”莉莉立刻反对，“现在天色已晚，圣蛇会很可能就在附近。”
“必须去。”西弗勒斯的语气不容置疑，从袍子里拿出备用检测仪，“如果节点真的出了问题，整个霍格莫德的防御都会失效。你留在这里，联系邓布利多校长派支援。”
他没有给莉莉反驳的机会，转身快步走向尖叫棚屋。夕阳的余晖给雪地镀上了一层诡异的金红色，树木的影子在地上扭曲蠕动，像一只只伸向天空的手。
尖叫棚屋的木门虚掩着，西弗勒斯推开门时，灰尘在光柱中飞舞，空气中弥漫着铁锈和腐烂的气味。他用荧光咒照亮房间，墙壁上布满了深色的污渍，角落里堆着破旧的家具，其中一个衣柜的门缝里，隐约透出黑色的布料。
“出来。”西弗勒斯举起魔杖，检测药剂在水晶瓶中剧烈翻滚，“我知道你在里面。”
衣柜门缓缓打开，走出一个穿黑袍的巫师，兜帽遮住了脸，只露出苍白的下巴。他没有说话，只是举起魔杖，杖尖闪烁着不祥的绿光。
“是你。”西弗勒斯认出了那根魔杖——蛇头杖身，是卢修斯·马尔福的标志性魔杖。
黑袍人没有回应，直接发射了一道杀戮咒。西弗勒斯迅速侧身避开，咒语击中身后的壁炉，石砖瞬间化为齑粉。他立刻反击，用束缚咒缠住对方的手腕，同时按下检测仪的警报器。
尖锐的警报声在空荡的棚屋里回荡，黑袍人显然慌了，挣扎着想挣脱束缚咒。西弗勒斯趁机扯下他的兜帽——果然是卢修斯，他的左脸颊上多了一个蛇形标记，正泛着黑色的光。
“圣蛇会的新成员？”西弗勒斯冷笑，“看来你父亲为了救你，付出的代价不小。”
卢修斯的眼神像淬了毒的冰：“叛徒不配说话！纯血的荣耀迟早会清洗你们这些混血败类！”
他突然挣脱束缚咒，用尽全力撞向西弗勒斯。两人扭打在一起，撞翻了旁边的旧桌子，检测药剂洒在地上，银白色的液体遇到卢修斯的黑袍，立刻燃起了蓝色的火焰。
“啊——”卢修斯惨叫着后退，火焰灼烧着他的皮肤，露出底下的蛇形标记。
就在这时，外面传来了脚步声，邓布利多校长带着傲罗们冲了进来。卢修斯见状，立刻用幻影移形咒消失了，只留下一缕黑色的烟雾。
“你没事吧？”邓布利多扶起西弗勒斯，他的胳膊被划开了一道口子，正渗着血。
“没事。”西弗勒斯按住伤口，目光落在地上的蓝色火焰上，“他的标记在燃烧，说明药剂能克制圣蛇会的黑魔法。”
校长看着那片火焰，蓝色的眼睛里闪过一丝凝重：“这证明他们的仪式已经启动，我们必须加快进度。”
返回霍格沃茨的路上，西弗勒斯看着窗外掠过的雪景，心里清楚，这个圣诞节不会平静。圣蛇会的阴影已经蔓延到了霍格莫德的边界，而卢修斯的出现意味着，这场对抗远未结束。
但他并不畏惧。检测药剂的效果已经得到验证，跨院的协作机制正在高效运转，更重要的是，他从那些冰冷的数据和忙碌的身影中，看到了比学院偏见更强大的力量——那是不同天赋、不同学院的巫师，为了共同的目标而凝聚的防线。
这道防线或许不完美，却足够坚固，足以抵御任何黑暗的侵袭。
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