窗外，暴雨的嘶吼已从疯狂的鞭笞转为一种低沉、连绵的呜咽，仿佛天地间的巨兽终于耗尽了狂怒，只余疲惫的喘息。檐角的滴水声变得清晰、单调，敲打着庭院里积水的石面。林府深处，除了风雨，万籁俱寂。
那道暗红色的身影，如同融入夜色的水痕，再次出现在林尚书卧房紧闭的楠木门外。她已在此蛰伏多时，湿透的夜行衣紧贴肌肤，汲取着体温，带来刺骨的寒意，但她凝立如石，唯有面具眼孔后那双锐利的眸子，穿透黑暗，捕捉着门缝下最后一丝光线的熄灭——林尚书，终于就寝了。
时机已至。她动作轻如鬼魅，自腰间取出一支细长的铜管，管身冰凉。无声无息地，她将尖端插入门缝深处。指尖微动，一缕极淡、几乎无色的轻烟，便被她口中呼出的细微气息缓缓推送入内。烟丝在死寂的卧房中弥漫、沉降，带着一丝若有似无的甜腥，融入原本的墨香与熏香之中。时间在雨滴声中缓慢流淌，直到门内传来一声沉重、绵长、再无意识的鼾声——成了。
她收起铜管，指尖多了一枚薄如柳叶的钢片。插入锁孔，手腕几不可察地轻颤、试探，只听得锁芯内部传来一声细微到极致的“咔哒”轻响。她推门而入，身形滑入，反手无声地将门掩上。书房内一片漆黑，只有窗外偶尔划过的微弱闪电，短暂地映亮室内奢华的轮廓：紫檀木的巨大书案、满壁的书架、博古架上隐约的瓷瓶玉器。
她没有丝毫犹豫，目标明确，径直走向那张宽大的书案。面具后的目光在黑暗中精准地扫视。
她的手拂过书案侧面一处雕花，指腹在某个不起眼的凸起上按压、旋转。一声机括轻响，一块面板无声滑开，露出内里隐藏的夹层。
夹层内，并非金银，只有几卷用特制丝线捆扎的卷轴。她迅速抽出，解开丝线，她看到了卷首的密印和几行字句——正是她要找的东西：通敌的密信草稿、受贿的账目清单，字字句句皆是死罪铁证！她眼中寒光一闪，毫不犹豫地将卷轴贴身藏入夜行衣内层一个防水的夹袋中。冰冷的卷轴紧贴着温热的肌肤，带来一种沉甸甸的、令人心悸的实感。她仔细检查夹层内部，确认再无遗漏。然后，将面板严丝合缝地推回原位，指尖拂过，抹去所有触碰的痕迹。书案上的笔墨纸砚，位置分毫不差。整个搜证过程，快、准、静，如同演练过千百遍。
证据已得，任务完成了一半。她缓缓转身，冰冷的目光落在那具毫无知觉的庞大躯体上。林尚书鼾声沉重，肥硕的脸在窗外透进的微光下泛着油汗，对即将到来的死亡毫无所觉。
没有一丝犹豫，也没有一丝多余的情绪波动。她反手从后腰的皮鞘中拔出一柄造型奇特的短匕。匕首通体乌黑，深邃得仿佛能吞噬光线，唯有刃口在闪电掠过时，划出一道令人心悸的、近乎幽蓝的冷冽寒芒。靠近刀格处的乌黑刃身上，深深地镌刻着一个殷红如血的篆体小字——“烬”。这字在暗色中如同沉睡的烙印，但在寒光映照下，却骤然苏醒，散发出一种不祥而致命的威压，仿佛宣告着来自“劫烬”的最终审判。
她一步上前，厚软的波斯地毯吸收了所有足音。俯身，左手如铁钳般闪电般捂住林尚书的嘴鼻，右手紧握匕首，将全身的力量、速度与那焚尽一切的意志，尽数灌注于刀尖！
刺！
动作快得超越了视觉的捕捉，只余下一道撕裂空气的、几乎无声的锐响。
“噗嗤——！”
一声极其沉闷的、利物穿透皮肉、脂肪与肋骨的钝响，在死寂的书房里异常清晰，瞬间又被窗外一声滚滚而来的炸雷轰鸣所掩盖。刻着“烬”字的匕首，带着无匹的决绝，深深没入林尚书左胸心脏的位置，直至没柄！刀格上冰冷的金属，甚至撞击到了胸骨，发出轻微的“喀”声，紧贴着华贵的锦缎常服。
那肥硕的身躯猛地剧烈一颤！心脏被瞬间刺穿的剧痛的刺激下，林尚书的双眼骤然圆睁！浑浊的眼球因极致的痛苦和濒死的恐惧而暴凸，瞳孔疯狂地放大、涣散。他残存的意识捕捉到的最后一个景象，是上方那张冰冷、湿透、毫无表情的面具，以及……以及深深嵌入自己胸膛、仅余刀柄在外的那柄乌黑匕首！那个血红的“烬”字，如同地狱的烙印，清晰地刻印在他急速消逝的视野中，成为了他意识沉入永恒黑暗前最后的、也是最深刻的印记。
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