几日后，阿里和卓携回疆公主——含香，终抵紫禁城。
宫苑广场之上，乐声悠扬而起。但见含香翩然起舞，身姿灵动，恍若彩蝶穿花，每一次回旋，每一次腾跃，皆带着塞外独有的韵律，令人目眩神迷，心神俱醉。满宫众人皆屏息凝神，嫔妃们惊诧得忘了合拢檀口，臣子们亦不由自主颔首赞叹。乾隆目光灼灼，竟似被摄去了魂魄。
老佛爷看着也不禁喟叹：这回疆的舞蹈当真奇绝！哀家活了这把年纪，未曾得见如此摄人心魄之美。晴儿轻声应和：老佛爷说的是，此舞柔中蕴刚，刚柔并济，实非凡品。一旁的皇后等人亦微微颔首，附和着老佛爷的赞许。
云儿说：“好香啊！”扯了扯身旁的紫薇和永瑢说：永瑢，紫薇，你们闻到没有？这香气……还有这公主，天仙下凡似的！看她跳舞，魂儿都要被勾走了！我之前就听说这位公主是回疆第一美人，生来便带着香气！我原以为是大家夸大，今日亲眼见了才知，什么叫百闻不如一见！紫薇亦看得满眼惊艳，由衷赞道：确是美得不可方物，令人心折。永瑢只是专注地为云儿续上茶水，含香的舞姿于他眼中不过浮光掠影。再美的女子，又怎及得上他身边这位鲜活灵动、独一无二的珍宝半分？
含香的身影如游龙惊鸿，在缤纷的彩绸间穿梭翻飞，轻盈得仿佛下一刻便要乘风归去。乾隆的目光紧紧追随着她，对阿里和卓叹道：“阿里和卓，朕听兆惠将军多次提及你这位公主，今日一见，方知何谓闻名不如见面！此等天人之姿，实非凡尘俗世能有。朕一生阅美无数，如含香这样美的，生平仅见。”他眼睛一动不动，生怕错过任何一分绝色。阿里和卓窥见天子神色，心中暗喜，面上却恭敬道：“陛下，含香是我最珍爱的明珠，更是我回部的无上至宝。她降生之日，漫天霞光，异香盈野，回疆众人皆认定，改变我回部命运的贵人已然临世。”乐声渐次低徊，含香旋舞渐止，凝身玉立，双臂优雅交叠胸前，向着御座方向微微颔首致意。乾隆早已按捺不住，率先起身击掌喝彩。霎时间，满座皆起，掌声如雷，经久不息。含香缓缓步下舞阶，依着回部大礼，深深拜伏于乾隆面前。乾隆步上前来，伸出手掌，声音里带着不容置疑的威严与一丝不易察觉的珍惜：“含香公主请起。”含香强抑住身体的微颤，将纤纤玉指轻轻搭在帝王宽厚的手掌上，缓缓起身，却始终低垂螓首，侧过脸庞，不敢直视天颜。“抬起头来，让朕瞧瞧。”乾隆的声音带着命令与期待。含香这才缓缓扬起脸庞，那惊心动魄的美丽再次让乾隆心神一震。阿里和卓见机，上前一步，躬身道：“陛下，为表我对您的敬意，若蒙皇上不弃，阿里愿将这上天恩赐的珍宝，献给伟大的天子！”此言一出，含香带着凄楚与哀凉沉默的站在原地。
周遭众人无不面露惊诧，云儿等人更是瞪大了眼睛——这位公主看起来与她们年纪相仿，怎可入宫侍奉天子？乾隆心知肚明，却仍矜持地问了一句：“此话当真？”阿里和卓瞥见女儿的身影，心中掠过一丝不忍，却依然坚定道：“若非真心实意，阿里又岂会跋涉千山万水，将含香带至北京城？”“哈哈哈哈！”乾隆朗声大笑，满意之情溢于言表，“好！阿里和卓，朕交定你这个朋友了！你这番厚礼，朕必珍而重之！”他目光扫过含香，承诺掷地有声，“朕向你保证，你绝不会后悔今日之决定！来人，备酒！”侍立的小路子连忙奉上两杯御酒。乾隆执起一杯：“来，为这份情谊，干杯！”阿里和卓紧绷了一路的心弦，此刻终于松弛下来，他高举酒杯，声音洪亮：“是，和平万岁！”乾隆意味深长地重复道：“和平万岁。”两人目光交汇，各怀深意，遂一同放声大笑起来。御花园里，梧桐叶影斑驳，微风送来几许清凉，却吹不散空气中弥漫的微妙情绪。
永琪、永瑢、尔康、班杰明四人正聚在一处，低声谈论着近来紫禁城内最引人注目的话题——宝月楼的新主人。“香妃？”永琪眉头紧锁，看向尔康，眼中满是难以置信的震惊，“难道皇阿玛已经下旨册封，让她做了妃子？”“册封之礼尚未举行，”尔康解释道，语气带着几分了然宫闱规则的沉稳。“而且皇上的心意已明，一声香妃出口，阖宫上下自然也就跟着称呼了。”他话锋一转，关切地问，“永琪，永瑢，你们额娘那边可还安好？有没有为此事伤神？”
永琪轻叹一声：“我额娘如今早已看淡了这些，一颗心全系在我什么能娶妻上，不过，要说全然不在意，却也未必。”永瑢点点头说：我额娘也是，她现在一心只在意我和云儿，不过，在怎么样呀心里也是不开心的吧！永琪摇了摇头，语气中带着一丝不易察觉的佩服“皇阿玛也是厉害，我们连一个都伺候不来，他竟能伺候几十个。”尔康闻言，不由得带着几分促狭的笑意调侃道：“你是伺候别人，当然难。他是被别人伺候，当然容易。”几人相视一笑。云儿和紫薇从远处走来说：哎，你们几个说什么呢！永瑢拉过云儿说：没什么，我们不过是随口闲聊罢了！云儿，紫薇，你们怎么会在这儿？”云儿看着永瑢说：瑢哥哥，伺候我委屈你了吗？永瑢连忙说：云儿，我可没说，是五哥和尔康他俩在胡说，我可一直没有说话，我们从少时就在一起，我何时如此说过啊？云儿看着说：谅你也不敢。紫薇的目光平静地落在尔康身上，那平静底下却蕴着寒冰：“伺候？谁让你伺候过？你也很羡慕皇阿玛是吗？你也很希望有很多人伺候你是吗？”尔康头皮一麻，情急之下脱口而出：“你……你这说的什么话？莫不是被云儿给传染了？你怎么能跟她一般见识呢？”这话无异于火上浇油！“什么叫跟云儿一般见识？！” 云儿猛地转回头，怒火更炽，“我的见识就很低级，紫薇的就高级，是不是？福尔康，你倒是说说清楚！”尔康顿感头大如斗，无奈地高举双手，连声道：“我投降！投降！我们言多必失，我不说话了行不行？”“什么言多必失！”云儿哪里肯罢休，“我看你是戳中心思，没话可说了吧！”她气呼呼地一抬眼，正好瞥见站在永琪身后、努力憋着笑的班杰明，立刻调转矛头：“班杰明！你笑什么笑？你也想吃瘪是不是？”班杰明连忙收起笑意，无辜地耸耸肩，小声嘟囔了一句：“想吃……也得有那个福分吃到才行啊……”语气里带着一丝不易察觉的落寞。永瑢眼见云儿开启了无差别攻击模式，再次试图转移她的注意力：“好了云儿，你们这是要去哪儿？”“云儿方才气冲冲地非要去找皇阿玛理论，让他拒收那份礼物，”紫薇替气鼓鼓的小燕子回答了，语气带着一丝无奈后的平静，“我好说歹说才将她劝住。”“千万不可莽撞行事！”尔康闻言，心头一紧，立刻正色劝道。“云儿，你在宫中这么久，难道还不明白吗？这皇宫后院里，情有独钟四个字何其奢侈难求？管好你自己便是，皇上的事，自有老佛爷过问，连她老人家尚且……”他叹了口气，“哪里轮得到我们置喙？”班杰明也适时补充，试图安抚：“是啊云儿，尔康和六阿哥的心思你最清楚，他们都是一心一意的。皇上毕竟是长辈，更是九五之尊，他的事确实无人能管，也管不了。”云儿看尽了妃嫔们无声凋零的年华，更无法容忍一个与自己年纪相仿的含香公主，被当作贡品般送入宫门，侍奉一位近乎可以做她父亲的帝王。“你们少在这儿哄我！”她声音陡然拔高，带着受伤和不平，“我知道，你们心里头羡慕死了！瑢哥哥！”她锐利的目光直逼永瑢，“你老实告诉我，你这一辈子，打算娶几个老婆？”永瑢心头一凛，毫不犹豫地举手立誓：“天地可鉴！只有你一个！绝无二心！”“呵，”云儿冷笑一声，满脸的不信，“真的吗？有其父必有其子，你这话，我连一个标点符号都不信！”失望与愤怒交织，让她再也无法面对这几个男人的说辞。她用力推开挡在身前的三人，头也不回地便要离开。紫薇目光清冷地扫过眼前神色各异的四个男人，语气平淡却字字如刀：“分明该挺身而出、拿出正义感的是你们。可你们呢？一个个只会说管不着，不能管，或者你们心向往之。”她微微摇头，眼神里是透彻的失望“你们男人都一样，没得救了。”尔康急忙伸手想拉住她解释：“紫薇，你听我说……”紫薇却毫不犹豫地甩开他的手，连一个眼神都吝于给予，只快步追上前去，声音带着温柔的关切：“云儿，慢点走，等等我。”尔康望着两人决然离去的背影，只能重重叹息一声：“唉，这可真是城门失火，殃及池鱼啊！”永瑢无奈摊手一笑， 一旁的班杰明一脸无辜加无奈，摊手道：“我才是最冤的那个吧？从头到尾，连个能让我窝囊的人都没影儿呢，怎么也被骂进去了？”永琪拍了拍了班杰明的肩说：我又何尝不是无辜的人呢！
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