初夏的咸福宫，庭院里的石榴花开得正盛，朱红的花瓣缀在翠绿的枝叶间，被正午的阳光晒得透亮。
贵妃高晞月斜倚在廊下的藤制摇椅上，身上搭着一条素色软缎披风。
虽已入夏，她因寒症未愈，依旧畏寒，只是比起冬日里裹着厚氅，已是轻便了许多。
她手里把玩着一支赤金嵌红宝石的护甲，指尖划过宝石的棱角，眼神里满是漫不经心。
茉心端着一碗冰镇的酸梅汤走过来，轻轻放在贵妃手边的小几上，语气带着几分小心翼翼的汇报：“主儿，刚听小太监说，景阳宫的那位……好像得了失心疯了。”
“昨儿个环心给她送汤药，她连环心都不认了，还把药碗摔了，喊着‘别碰我的孩子’，哭得撕心裂肺的。”
贵妃眼皮都没抬一下，语气冷得像冰：“一个诞下死胎的无福之人，她过得好不好，谁会在乎？别说失心疯，就算是死在景阳宫，也未必有人会多问一句。”她顿了顿，像是突然想起什么，对着庭院里喊了一声，“双喜——”
一个体态微胖的小太监连忙从廊柱后跑出来，弓着背，颠着小碎步跑到贵妃面前，脸上堆着谄媚的笑：“奴才在！娘娘有何吩咐？”
贵妃漫不经心地抬了抬下巴，语气随意：“你去内务府领些补品，不用太贵重，就寻常的燕窝、人参即可，送到景阳宫去。”
“记住，别进宫门，把东西交给环心就回来，让她给仪贵人补身子。如今她失心疯，万一发起疯来伤了你，反倒麻烦。”
双喜一听是去送东西，不用干粗活，还能在各宫面前露个脸，顿时喜上眉梢，连忙躬身应道：“奴才明白！奴才这就去办，保证办得妥妥帖帖的！”说罢，又颠着步子，兴冲冲地跑了出去。
贵妃看着他的背影，轻轻嗤笑一声，指尖继续摩挲着护甲，语气里带着几分感慨，又几分冷漠：“曾经的金玉妍，如今的仪贵人……一个个都落得这般下场。”
“这紫禁城，到底是个吃人的地方，还是个磨人的地方？”
茉心站在一旁，不敢接话，只是安静地给贵妃续上酸梅汤。
她知道，贵妃这话，不过是随口感叹，并非要她回答。
时光匆匆，转眼就到了九月。
秋高气爽，紫禁城的梧桐叶开始泛黄，风一吹，便簌簌地落在宫道上，铺成一层浅浅的金毯。
各宫之间维持着表面的和谐。
纯妃忙着教导永璋读书，贵妃偶尔去养心殿陪皇上用膳，陵容则时常去长春宫给皇后请安，偶尔还会去景阳宫探望仪贵人，一派岁月静好的模样。
只有少数人知道，这平静之下，暗流从未停止涌动。
仪贵人看似走出了丧子之痛，不再整日哭闹，甚至能坐在窗前绣些小玩意儿，可眼神里的空洞和麻木，却骗不了人。
而弘历自毓湖查到仪贵人曾动过二阿哥的被子后，便一直让毓湖秘密盯着景阳宫的一举一动，从未放弃过对二阿哥之死的追查。
这日午后，养心殿内，弘历正伏案批阅奏折，毓湖轻手轻脚地走进来，躬身行礼：“皇上，景阳宫那边……可以请仪贵人来问话了。”
弘历放下手中的朱笔，指节轻轻敲击着桌案，眼神冷了下来：“朕给了她足够多的时日，朕甚至私下想过，是不是朕误解了她，毕竟她也曾怀过朕的孩子，为人母者，怎会狠心谋害其他孩子？”
“可如今看来，是朕想多了。该有个了断了。”
他抬头看向毓湖，语气带着不容置疑的威严：“你戌时亲自去景阳宫，把仪贵人秘密带来养心殿，别惊动任何人，让她换上普通宫女的宫衣，掩人耳目。朕有话要亲自问她。”
“是，奴婢明白。”毓湖躬身应道，悄然退了出去，像是从未出现过一般。
夜幕降临，秋风带着凉意，卷过宫道两旁的梧桐叶，发出沙沙的声响。
仪贵人被毓湖引着，穿着一身灰黑色的宫女服，头上裹着布巾，低眉顺眼地跟在毓湖身后，走进了养心殿。
殿内只点着几盏烛火，光线昏暗，映得殿内的盘龙柱影影绰绰，透着几分压抑。
“皇上，仪主儿到了。”毓湖轻声禀报。
弘历背对着她们，站在窗前，望着窗外漆黑的夜空，声音平淡：“你下去吧，守在殿外，不准任何人进来。”
“是。”毓湖应声，轻轻退了出去，顺手带上了殿门。
仪贵人缓缓取下头上的布巾，露出那张依旧苍白却已不见往日惶恐的脸。
她对着弘历的背影，屈膝行礼，语气带着几分不易察觉的欣喜。
她以为皇上是念及旧情，要重新召她回宫，或是安慰她几句。
“臣妾给皇上请安，皇上万福金安。”
弘历这才缓缓转过身，走到殿中央的宝座上坐下，烛火的光映在他脸上，一半明亮，一半隐在阴影里，看不清神情。
“身体可好些了？”他开口，语气听不出温度。
仪贵人心中一暖，连忙答道：“回皇上的话，臣妾经太医院的太医精心调理，身子虽说不算大好，但表面上看，已经和往常差不多了，能绣些东西，也能吃下东西了。”
“你的孩子，亦是朕的孩子。”弘历的语气依旧冷淡，眼神却锐利地盯着她，“你失去孩子，心里悲痛，朕能理解。朕失去一个皇嗣，心里也同样不好受。”
仪贵人的眼眶瞬间红了，声音带着哽咽，语气里满是委屈：“皇上……臣妾表面上看着平静，可每到深夜，闭上眼睛就能想起我那苦命的孩儿。”
“虽说我连他一面都没见过，可他毕竟是臣妾身上掉下来的一块肉，是切生生、连带着血的肉啊！”
“臣妾不是铁石心肠，宫里的人怎么看我、怎么说我，臣妾都看在眼里、听在耳里，可臣妾不敢往心里去……怕一想起，就再也撑不住了……”
“不敢？”弘历的语气骤然降到冰点，眼神里的寒意几乎要将人冻伤，“你为何不敢？是不敢想起，还是不敢承认什么？”
“皇上……”仪贵人被他突如其来的冰冷语气吓了一跳，脸上的委屈瞬间僵住。
她这才后知后觉地反应过来，皇上今日找她，根本不是关怀，也不是安慰，而是一场没有旁人在场的、秘密的审讯！
弘历见她沉默不语，身体微微前倾，语气带着几分逼问：“当年永琏逝世，乌拉那拉氏被废入冷宫，朕怀疑过皇后，怀疑过贵妃，甚至怀疑过玫嫔，却唯独忽略了你。”
“因为你在潜邸时就不争不抢，性子温婉，待人谦和，朕以为你不会做这种阴狠之事。”
“可毓湖查到，二阿哥病重期间，你曾在长春宫侍疾，还鬼鬼祟祟地动过乌拉那拉氏送给二阿哥的那床被子——”
“这事，你作何解释？”
“不！臣妾没有！皇上，臣妾不知道啊！”仪贵人猛地瘫坐在地上，脸色瞬间变得惨白，声音带着慌乱的辩解，“臣妾只是觉得那床被子看着薄，想替二阿哥掖紧些，没有动过里面的东西，更没有害二阿哥啊！皇上您信臣妾，臣妾真的没有！”
“不知道？”弘历冷哼一声，语气里满是嘲讽，“毓湖找了两个当时在长春宫随侍的宫女作证，都说亲眼看到你翻动被子，还致被子裂开了一道口子。”
“一个人能冤枉你，难道两个素不相识的宫女，也会联合起来冤枉你？长春宫是皇后的宫苑，那些宫女都是皇后宫里的老人，你是说，皇后也在背后指使她们，故意冤枉你吗？！”
仪贵人被他问得哑口无言，急得眼泪直流。
她不明白，明明自己只是掖了掖被子，怎么就变成了撕开口子？
可她知道，现在不是纠结这些的时候，她必须为自己辩解，否则等待她的，就是和如懿一样被废黜、打入冷宫的下场！
“皇上！臣妾没有害二阿哥的动机啊！”她挣扎着从地上爬起来，跪在弘历面前，语气急切。
“诚如皇上所说，臣妾从前是皇后宫里的侍女，和皇后亲近，二阿哥是皇后的嫡子，是嫡出的太子人选，臣妾害他，对臣妾有什么好处？”
“若是皇上仍不信，大可以传那两个作证的宫女来养心殿，臣妾当面和她们对质！臣妾定知无不言，言无不尽，绝不会有半句隐瞒！”
弘历看着她坚定的眼神，心里竟隐隐动摇了几分。
仪贵人说的有道理，她确实没有害二阿哥的理由。他沉默片刻，对着殿外喊了一声：“毓湖。”
毓湖推门进来，躬身听旨。
弘历给她使了个眼色，毓湖心领神会，轻声应道：“奴婢这就去传那两位宫女过来。”说罢，转身快步离开。
殿内只剩下弘历和仪贵人，烛火跳动着，映得两人的影子在墙上忽大忽小。
仪贵人跪在地上，心里又慌又急。
她不知道那两个宫女会说什么，也不知道自己能不能洗清嫌疑，只觉得心脏跳得飞快，几乎要从嗓子眼里跳出来。
约莫一炷香的功夫，毓湖匆匆回到养心殿，脸色凝重，走到弘历面前，低声禀报：“皇上，那两位作证的宫女……已经自尽了。”
“什么？！”弘历猛地站起身，眼神里满是不可置信。
仪贵人更是如遭雷击，瘫坐在地上，嘴里喃喃道：“自尽了……怎么会自尽了……”
她终于明白，自己掉进了一个早已布好的陷阱证人死了，死无对证，她所有的辩解，都成了欲盖弥彰！
弘历的眼神瞬间变得狠厉，死死盯着仪贵人，语气里满是怒火：“你刚才说‘知无不言，言无不尽’，现在你告诉我，这两个宫女为什么会自尽？！你是说，有人拿自己的性命来冤枉你吗？！还是说，是你怕她们说出真相，提前派人杀了她们，再在这里装无辜？！”
仪贵人被他的怒火吓得浑身发抖，嘴唇哆嗦着，却一句话也说不出来。
她现在就算有一百张嘴，也说不清了。
她抬起头，泪眼婆娑地望着弘历，看着他眼中毫不掩饰的怀疑和厌恶，突然就明白了。
从始至终，皇上就没有真正相信过她。
她的辩解，她的委屈，在他眼里，都只是罪人的狡辩。
想通了这一点，仪贵人反而不再像刚才那样狼狈。
她缓缓从地上站起来，理了理身上的黑衣，虽然衣服普通，却依旧努力维持着几分嫔妃的端庄。
她看着弘历，脸上露出一抹绝望的笑容，声音平静得可怕：“看来，臣妾今天无论说什么，皇上都不会相信了。既然如此，容臣妾最后说几句话吧。”
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