公寓楼有些老旧，电梯发出吱呀的呻吟声。打开门，一股淡淡的灰尘味扑面而来。房间很小，只有一个卧室兼客厅，一个小小的厨房和更小的卫生间。家具简单到近乎简陋：一张单人床，一张旧书桌，一把椅子。墙壁有些地方泛着微黄的痕迹。这与Thyme过去居住的任何地方都天差地别。
Thyme将沈清蘅小心地放在那张铺着廉价格子床单的单人床上，动作有些笨拙。他环顾着这个狭小、陌生、甚至有些寒酸的空间，一种强烈的落差感和对沈清蘅的愧疚涌上心头。他抿紧了唇，低声道：“…抱歉。暂时…只能先这样。”
沈清蘅坐在床边，抬头看着他。他的头发还在滴水，昂贵的衬衫皱巴巴地贴在身上，脸上是掩饰不住的疲惫和面对这处境的窘迫。他像个闯入贫民窟的王子，与这里的一切格格不入。然而，正是这种格格不入的牺牲，让沈清蘅的心像被泡在温水里，酸涩又柔软。
她轻轻摇了摇头，声音很轻，却异常清晰：“这里很好。至少…没有消毒水的味道，也没有…她的人。” 她顿了顿，目光落在他湿透的衣服上，“你…去洗个热水澡，会感冒的。”
Thyme愣了一下，看着沈清蘅眼中流露出的关切（尽管那关切下依然藏着复杂的冰层），一股暖流悄然涌过冰冷的四肢百骸。他点点头，默默地走向狭小的卫生间。很快，里面传来了哗哗的水声。
狭小的空间里只剩下沈清蘅一人。她环顾着这个简陋却暂时属于他们的“避难所”，目光最终落在床头柜上Thyme随意放下的、那个印着便利店LOGO的塑料袋。里面除了空牛奶杯，还有他买的那个已经冷掉的饭团。
他一口都没吃。是嫌弃？还是…舍不得？想到他背着自己冲进雨里的样子，想到他面对租房APP时紧锁的眉头，想到他刚才那句带着窘迫的“抱歉”…沈清蘅的心像被什么东西狠狠撞了一下。她起身，拿起那个冷硬的饭团，走到小小的流理台前。她找到了一个磕了边的旧碗，将饭团小心地掰开，放进碗里，又接了半碗热水，将饭团泡软。然后，她打开那个老旧的单灶电磁炉，将碗放上去，慢慢加热。
当Thyme擦着湿漉漉的头发，只穿着一条长裤（他的衬衫湿透了没法穿，又没有换洗衣物）从卫生间出来时，看到的就是这样一幕：沈清蘅穿着宽大的病号服（外面还套着他的外套），站在昏黄的灯光下，专注地守着一口冒着热气的旧锅。空气中弥漫着米饭被热水泡开后散发出的、朴素却温暖的香气。
她瘦弱的背影在灯光下显得格外单薄，却又透着一股难以言喻的坚韧和…温柔。
Thyme的脚步停住了。他怔怔地看着她，看着这个在滔天仇恨和巨大变故中，依然能为他默默加热一个冷饭团的女孩。一股强烈的、混杂着心疼、感动和更深沉情感的洪流，瞬间冲垮了他心中所有的疲惫和茫然。
沈清蘅听到动静，转过身。看到只穿着长裤、露出精壮上身和湿漉漉头发的Thyme，她的脸颊微微一热，有些不自在地别开眼，指了指灶台上的碗：“饭团…热好了。你…吃点吧。” 她的声音依旧有些低哑，却带着一种平和的暖意。
Thyme没有说话，他大步走过去，不是走向那碗热好的饭，而是径直走到沈清蘅面前。他伸出手，带着沐浴后温热潮湿的气息，不是去拿碗，而是轻轻、却无比坚定地，握住了她微凉的手。
沈清蘅的身体瞬间僵硬。她能感受到他掌心传来的灼热温度和微微的颤抖。她没有挣脱，只是抬起眼，带着一丝困惑和不易察觉的紧张，望进他深邃的眼眸里。那里面翻涌着她从未见过的、浓烈到化不开的情愫，像暴风雨过后平静的海面下汹涌的暗流。
“清蘅…” Thyme的声音低沉沙哑，带着一种奇异的磁性，每一个字都像是从胸腔深处挤压出来，饱含着沉甸甸的重量和不容置疑的认真，“我知道…现在说这些，很自私，很不合时宜。我知道横在我们之间的东西…太多，太重。仇恨、鲜血、我母亲…这些东西像山一样压着，可能一辈子都搬不开。”
他握着她手的力道紧了紧，像是要从她身上汲取力量，也像是在传递他内心的坚定。
“但是，” 他的目光紧紧锁住她的眼睛，不容她闪躲，“看着我。听我说完。”
沈清蘅的心跳骤然加速，在他的注视下，她仿佛被钉在了原地，无法移开视线。
“我放弃了名字，放弃了姓氏（Paramaanantra），放弃了家族赋予我的一切光环和枷锁。” Thyme一字一句，清晰而缓慢，如同誓言，“从今以后，我不再是Paramaanantra的Thyme。我只是Thyme，一个一无所有、只有一腔孤勇的Thyme。”
他的另一只手抬起来，带着微微的颤抖，极其轻柔地拂开她脸颊旁一缕散落的发丝，指尖的温度烙印在她的皮肤上。
“而这个一无所有的Thyme，他唯一拥有的，唯一想守护的，唯一愿意为之付出生命、对抗整个世界的…只有你，沈清蘅。”
他的声音带着一种近乎虔诚的卑微和孤注一掷的决绝：
“所以…你愿意…收留我吗？不是作为Paramaanantra的继承人，不是作为F4的领袖…仅仅是作为Thyme…一个想留在你身边，保护你、陪伴你、用尽余生去弥补…哪怕你永远无法原谅我母亲、甚至无法完全信任我…也请允许我…留在你身边的…Thyme？”
他的话语落下，狭小的房间里只剩下电磁炉低微的嗡鸣和窗外淅沥的雨声。空气仿佛凝固了。沈清蘅怔怔地看着他，看着他眼中那份毫不掩饰的、近乎卑微的祈求，看着他脸上尚未消退的掌印，看着他湿发下写满疲惫却异常明亮的眼睛。
仇恨的坚冰在心底剧烈地震颤着，发出不堪重负的呻吟。父母葬身火海的画面依旧清晰刺目，Paramaanantra夫人冰冷的声音犹在耳边。理智在疯狂叫嚣着拒绝，拒绝这份由仇人之子献上的、带着原罪的情感。
然而，另一股更汹涌的力量——看着他为自己放弃一切、狼狈不堪却依然挺直脊梁站在雨中的身影；感受着他此刻掌心滚烫的温度和那份沉甸甸的、孤注一掷的真心；想起他背着自己时那宽阔背脊带来的、短暂却真实的安心感——这股力量正以摧枯拉朽之势，冲击着那道冰墙的根基。
泪水毫无征兆地再次盈满了沈清蘅的眼眶，模糊了眼前Thyme那张英俊而脆弱的脸庞。她没有说话，只是被Thyme握着的那只手，极其轻微地、却又无比清晰地…**回握**了他一下。
这微小的回应，像一道划破绝望夜空的微弱星光，瞬间点亮了Thyme眼中所有的阴霾！巨大的狂喜和难以置信的激动冲击着他！他猛地收紧手臂，小心翼翼地将她拥入怀中！动作带着失而复得的巨大惶恐和珍重，仿佛拥抱着全世界最易碎也最珍贵的宝物。
沈清蘅的身体在他怀中僵硬了一瞬，最终没有推开。她的额头抵在他温热的胸膛，听着他胸腔里传来擂鼓般急促而有力的心跳，感受着他手臂传来的、微微颤抖却异常坚定的力量。泪水无声地滑落，浸湿了他赤裸的皮肤，滚烫灼人。
窗外的雨，依旧下着。小小的陋室里，没有暖气，只有一盏昏黄的灯和一个散发着微温的旧电磁炉。空气中弥漫着冷饭团被热水泡开的朴素香气。两个伤痕累累的灵魂，在仇恨的废墟和冰冷的雨夜里，笨拙地、小心翼翼地、带着满身的刺与痛，第一次真正地**依偎**在一起，互相汲取着那一点点微弱却足以燎原的暖意。
就在这时，沈清蘅放在旧书包里的、那个屏幕碎裂的廉价手机，突然在寂静中嗡嗡震动起来。屏幕上，闪烁着一个没有备注的、陌生的本地号码。
沈清蘅的身体在Thyme怀中几不可察地僵了一下。一种莫名的、冰冷的预感，顺着脊椎悄然爬升。她没有动，只是将脸更深地埋进Thyme温热的怀抱里，仿佛这样就能隔绝外面那个未知的、可能充满危险的世界。
手机执着地震动着，屏幕的光在昏暗的房间里明明灭灭，像一个不祥的预兆。
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