入伏后的汴梁，像个巨大的蒸笼。悦心斋的竹帘整日垂着，堂内冰盆换得勤，却依旧挡不住热浪。阿芸学着沈清欢的法子，在门口摆了个小案，放上冰镇的酸梅汤，供往来的路人免费取用，引得巷口的孩童们围着她打转，一声声“芸姐姐”喊得甜。
这日午后，日头最烈的时候，巷口忽然传来沉重的脚步声。不是萧逸景那样轻快的马蹄，而是整齐划一的军靴踏在青石板上的声响，“咚、咚、咚”，带着一股肃杀之气，与这慵懒的夏日格格不入。
沈清欢正在擦拭琴身，听到声响，指尖顿了顿。阿芸端着酸梅汤的手也晃了晃，眼里闪过一丝不易察觉的紧张。
很快，两个穿灰布军服的士兵站在了悦心斋门口。为首的是个二十多岁的年轻人，身材高大，皮肤黝黑，额角有一道浅浅的疤痕，眼神却很亮，像藏着星辰。他身后跟着个小卒，背着个空布袋，显然是来采买的。
“请问，这里是悦心斋吗？” 为首的士兵开口，声音带着些沙哑，却很温和。
“是。” 沈清欢起身，“二位要喝茶？”
“不，” 那士兵摇头，从怀里掏出块碎银子，“我们是西大营的，秦校尉让来采买些茶点，要耐放的，能分给弟兄们当干粮。”
沈清欢明白了，是秦峰的人。他看了眼阿芸，见她低着头，手指紧紧攥着围裙，便对那士兵说：“稍等，我这就去准备。”
转身往后厨走时，他轻轻碰了碰阿芸的胳膊，示意她放宽心。阿芸抬起头，眼里的紧张稍缓，却依旧盯着那个为首的士兵，像是在确认什么。
那士兵没在意她的目光，只是随意打量着茶馆。目光扫过墙上的字画，落在琴案上的《平沙落雁》谱子上，脚步顿了顿，眼里闪过一丝复杂的情绪，快得让人抓不住。
“大哥，你看这酸梅汤，冰镇的！” 身后的小卒指着门口的案台，眼里放光。
那士兵回头，看了眼酸梅汤，又看了眼阿芸，对小卒说：“买两壶带回去，给弟兄们解解暑。” 他转向阿芸，语气缓和了些，“姑娘，劳烦了。”
阿芸猛地抬起头，撞进他的目光里。那目光很温和，带着股熟悉的暖意，像极了记忆里大哥看她的眼神。她的心跳瞬间乱了，嘴唇动了动，差点喊出那个在心里念了无数遍的名字。
可她终究没敢。眼前的人比记忆里高大了许多，皮肤也黑了，额角还多了道疤，哪里还有半分当年那个会把最后一块麦芽糖塞给她的少年模样？
“不……不麻烦。” 阿芸低下头，声音带着点发颤，转身去拿酸梅汤。
沈清欢从后厨出来，提着个油纸包，里面是刚出炉的椒盐烧饼和几包茶叶：“这些应该够了，烧饼耐放，茶叶是粗茶，适合煮着喝。”
“多谢。” 那士兵接过油纸包，掂量了一下，又拿出块银子，“够吗？”
“够了。” 沈清欢推回多余的银子，“不用这么多。”
那士兵也不推辞，把银子收好，对小卒说：“走吧。”
转身要走时，他忽然又回头，看向阿芸。阿芸正蹲在地上，给孩童们分酸梅汤，侧脸的轮廓在阳光下显得格外柔和，像极了家乡画里的女子。他的心头莫名一动，像被什么东西轻轻撞了一下。
“姑娘，” 他忍不住开口，“你这酸梅汤，味道很像……很像南边的做法。”
阿芸的动作猛地一顿，缓缓抬起头，眼里的泪水差点掉下来。是了，是大哥！只有大哥知道，娘做酸梅汤时，会多加一把甘草，那是独属于家乡的味道。
可她看着他额角的疤，看着他身上洗得发白的军服，又把话咽了回去。他是秦峰手下的兵，秦峰是来查沈掌柜的，她若是认了，会不会给沈掌柜和萧公子惹麻烦？
“我……我娘教的。” 阿芸低下头，声音哽咽，“她是南边人。”
那士兵的眼神暗了暗，像是想起了什么，嘴角动了动，想说什么，却最终只是点了点头：“很好喝。”
说完，便带着小卒转身离开了。军靴踏在青石板上的声响，渐渐消失在巷口的热浪里。
阿芸蹲在地上，肩膀微微颤抖，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在滚烫的石板上，瞬间蒸发。
“阿芸？” 沈清欢走过来，递给她块帕子，“怎么了？”
阿芸接过帕子，擦了擦眼泪，声音哽咽：“沈掌柜，刚才那个士兵……他额角有疤，说话的声音，还有……还有他喝酸梅汤的样子，像我大哥……”
沈清欢心里一震：“你确定？”
“我不知道……” 阿芸摇着头，“他变了好多，黑了，高了，还有疤……可他说酸梅汤像南边的味道，只有我娘和大哥知道……” 她抬起头，眼里满是期盼和惶恐，“是他吗？真的是他吗？”
沈清欢看着她激动的样子，心里也泛起波澜。他拍了拍她的背：“别着急，或许……或许还有机会再见到。”
正说着，萧逸景的声音从门口传来：“清欢，我带了好东西……” 他推门进来，看到阿芸在哭，愣了一下，“怎么了？”
沈清欢把刚才的事简单说了说。萧逸景听完，皱起眉：“西大营的？秦峰手下？” 他想起什么，“刚才那两个士兵，我好像在营外见过，为首的那个叫陈武，听说打仗很勇猛，就是性子闷，不爱说话。”
“陈武……” 阿芸喃喃念着这个名字，眼泪掉得更凶了，“是他，真的是他！我大哥就叫陈武！”
她终于确定了，那个额角带疤、觉得酸梅汤像家乡味道的士兵，就是她找了三年的大哥。可她刚才为什么没敢认？为什么眼睁睁看着他走了？
“他还会来吗？” 阿芸抓住萧逸景的袖子，像抓住救命稻草，“萧公子，你能让他再来吗？我想再看看他，我想确认……”
萧逸景看着她激动的样子，心里也不是滋味：“秦峰让他来采买，应该还会再来。你别急，下次他来，我帮你问问。”
阿芸点点头，眼泪却止不住。三年的思念，三年的担忧，在这一刻终于有了着落，可巨大的喜悦和懊悔交织在一起，让她一句话也说不出来。
傍晚，萧逸景没回府，留在悦心斋帮忙。阿芸强打精神，在后厨忙碌，却总是走神，切菜时差点切到手指。沈清欢看在眼里，让她先去休息，自己和萧逸景收拾。
“你说，陈武是不是认出阿芸了？” 沈清欢一边擦桌子，一边问。
萧逸景摇摇头：“不好说。陈武在秦峰手下，秦峰又在查你，他就算认出阿芸，怕是也不敢认。秦峰那个人，眼睛里不揉沙子。” 他顿了顿，“不过阿芸也别太担心，至少知道陈武还活着，这就是好事。”
沈清欢叹了口气：“是啊，活着就好。” 他想起自己的父母，若是他们还活着，哪怕不能相认，只要知道他们安好，也就够了。
两人沉默地收拾着，月光透过竹帘的缝隙照进来，在地上投下斑驳的影子。灶上温着的绿豆汤散发着清香，琴案上的酸梅汤还剩小半盆，像是在无声地诉说着白日的相遇。
阿芸躺在床上，翻来覆去睡不着。她想起小时候，大哥背着她去摘野枣，不小心摔了一跤，额角磕在石头上，留了道疤。那时她还哭着说：“大哥，你破相了，以后娶不到媳妇了。” 大哥笑着刮她的鼻子：“娶不到正好，养你一辈子。”
她又想起大哥被征走那天，站在村口的老槐树下，对她说：“阿芸，照顾好爹娘和弟妹，等我回来，给你买城里最好看的花布。” 那是她最后一次见他，如今算来，已经整整三年了。
他额角的疤还在，他还记得家乡的味道，他一定……一定也认出她了吧？只是为什么不认她？是因为在秦校尉手下，身不由己吗？还是……还是他已经忘了家里的人？
阿芸越想越乱，眼泪又掉了下来。她从怀里掏出那个刻着“武”字的木牌，紧紧握在手里，像是这样就能离大哥近一点。
窗外的蝉鸣不知何时停了，只有风拂过柳梢的声音，轻轻敲在窗纸上，像大哥小时候给她唱的摇篮曲。
阿芸在心里默念：大哥，你一定要再来啊。我有好多话想对你说，我想告诉你，爹娘很好，弟妹也长大了，我来找你了……
而西大营里，陈武正坐在篝火旁，手里拿着块从悦心斋买回的椒盐烧饼，却没吃。他望着跳动的火苗，眼前一遍遍闪过那个姑娘的身影——她低着头时，额前的碎发被风吹起的样子，像极了小时候的阿芸；她递酸梅汤时，手腕上露出的那道浅浅的月牙形疤痕，和阿芸小时候被烫伤的疤，一模一样。
“武哥，你怎么不吃？这烧饼挺好吃的！” 旁边的小卒凑过来，手里还拿着半块。
陈武回过神，咬了口烧饼，面无表情地说：“没什么。”
心里却翻江倒海。那个叫阿芸的姑娘，真的是他的小妹吗？她怎么会来汴梁？怎么会在悦心斋？她知道沈清欢是谁吗？知道秦校尉正在查他吗？
太多的疑问压在心头，让他喘不过气。他想回去再看看，想确认是不是她，可脚像灌了铅，怎么也迈不动。秦校尉最近查沈清欢查得紧，他若是在这时候和悦心斋的人扯上关系，不仅自己会惹麻烦，怕是还会连累阿芸。
他握紧拳头，指节泛白。再等等，等过了这阵子，等秦校尉的风头过了，他一定再去悦心斋，一定要问清楚。
篝火渐渐熄灭，只剩下几点火星，在黑暗中明明灭灭。陈武望着汴梁城的方向，那里有他思念了三年的妹妹，或许还有……他不敢深究的过往。
而悦心斋的灯，还亮着。像一颗在暗夜中等待的星，等着迷途的人，早日找到回家的路。
沈清欢坐在琴案前，指尖轻轻拨动琴弦。琴声低沉，像在诉说着未尽的思念，又像在期盼着重逢的喜悦。萧逸景靠在椅上，静静听着，心里却在盘算着，下次陈武再来，该如何帮阿芸问清楚，又不引起秦峰的怀疑。
夜色渐深，巷子里的更夫敲了三响，“咚——咚——咚——”，沉而远。
阿芸终于睡着了，脸上还带着泪痕，手里紧紧攥着那个刻着“武”字的木牌。梦里，她又回到了小时候，大哥背着她，在开满野蔷薇的山坡上奔跑，笑声像银铃一样，洒满了整个童年。
重逢的路，或许还很长，但至少，他们已经离得很近了。这就够了。
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