天刚蒙蒙亮，悦心斋的铜铃就被风撞得叮当作响。沈清欢将最后一道茶筛落进壶里，茶汤清亮，却映不出他眼底的忧色。萧逸景站在窗边，手里捏着封刚送到的家书，信纸被指尖攥得发皱——信是母亲写的，说三弟明轩昨夜突发高热，太医正守在府里，让他务必抽空回趟家。
“会不会是圈套？”沈清欢将茶盏推过去，指尖触到他微凉的手背，“丞相刚在朱雀门挂了柳珩的尸体，此刻召你回府，太蹊跷。”
萧逸景叠好信纸，塞进袖中：“明轩身子弱，就算是圈套，我也得回去看看。”他转身按住沈清欢的肩膀，目光坚定，“你留在这里，让陈武守着御史台，等周御史的消息。记住，不管听到什么动静，都别出门。”
沈清欢刚要反驳，就被他用指腹按住嘴唇。萧逸景的指尖带着晨露的凉意，眼神却烫得惊人：“清欢，我知道你想跟我一起，但明轩需要人护着，你在这里，我才能放心。”
沈清欢看着他眼底的红血丝——昨夜他几乎没合眼，一边盯着沈家旧宅的动静，一边提防丞相府的反扑。他最终点了点头，从茶柜最深处摸出个小布包：“这里面是我娘留下的护心符，你带上。”布包里除了符纸，还有半块晒干的梅子——是萧逸景小时候最爱吃的，他一直留着。
萧逸景接过布包时，喉结动了动。十年前在沈家后院，沈清欢也是这样，把攒了半月的梅子塞给他，说“吃了酸的，就不觉得疼了”。那时他们都还是孩子，如今却要在刀光剑影里，互相把软肋藏进对方手里。
他翻身上马时，秦峰正带着几个亲兵守在巷口。看见萧逸景，秦峰将一把匕首递过来：“这是西大营的秘刃，能破甲。镇国公府周围我让人布了暗哨，若有动静，会放三长两短的哨声。”
“谢了。”萧逸景接过匕首，忽然想起昨夜沈清欢说的，“账册上的暗线除了‘丞相府地牢有活口’，还有一行小字被茶渍糊了，他说像是‘银甲……旧部’。”
秦峰的眉头瞬间拧起：“银甲卫？那个从永安堂就跟着我们的神秘人？”
“清欢说，他母亲当年救过一个戴银甲的兵卒，或许……”萧逸景的话没说完，就被远处传来的马蹄声打断。
是周明远的书童，骑着匹快马冲过来，脸色惨白：“萧公子！秦校尉！不好了！周御史刚进朝堂，就被丞相的人扣下了，说他‘勾结叛党，伪造证据’！”
沈清欢从悦心斋里冲出来，手里还攥着那三页账册：“不可能！账册上有丞相的亲笔签名，怎么会是伪造的？”
“丞相说那是您仿的！”书童急得快哭了，“他还说，您就是沈家的漏网之鱼沈清辞，潜伏在京城就是为了翻案报仇，萧公子您……您是同谋！”
秦峰的手猛地按在刀柄上：“他敢！”
“他有什么不敢的？”沈清欢忽然笑了，笑声里带着点自嘲，“他连柳珩都敢杀，还有什么做不出来？”他将账册塞进萧逸景怀里，“你快回府，明轩要紧。这里有我和秦校尉，周御史不会有事的。”
“我怎么可能把你留下？”萧逸景的声音发颤，“丞相要的是你的命！”
“他要的是沈家灭门的真相永远烂在土里。”沈清欢的指尖在他手背上轻轻划了下——是个“梅”字，是他们小时候约定的暗号，意思是“我有办法”。“相信我，逸景。去救明轩，这里交给我。”
秦峰忽然开口：“我带亲兵去朝堂门口候着，只要周御史有动静，就冲进去抢人。陈武，你带阿芸回西大营，把所有弟兄都调过来，守住各个路口。”他看向沈清欢，“你打算怎么做？”
“我去见一个人。”沈清欢的目光落在城东的方向，“丞相府的影卫统领，据说左耳后有颗朱砂痣——那是沈家护院的标记，我怀疑他是当年叛变的旧人。”
“太危险了！”阿芸拉住他的衣袖，“我爹说过，影卫统领心狠手辣，杀了好多知道真相的人！”
“正因为他心狠，才更有可能藏着秘密。”沈清欢拍了拍她的手，“我不会硬碰硬，只是去送样东西。”他从袖中摸出个小巧的木牌，上面刻着朵半开的梅——是当年沈家给核心护院发的令牌，“他若真是旧人，看见这个，总会犹豫的。”
萧逸景知道拦不住他。沈清欢看似温润，骨子里却比谁都执拗，认定的事，十头牛都拉不回来。他翻身下马，将腰间的白玉梅花簪摘下来，插进沈清欢的发间：“这个你戴着，就像我在你身边。”
沈清欢摸了摸发间的玉簪，忽然踮起脚，在他耳边极轻地说了句：“明轩的奶娘姓刘，当年是我娘的陪房，若府里有异动，找她帮忙。”
萧逸景的心头一震。他从未告诉过沈清欢府里的事，可他连奶娘的来历都知道——这十年，沈清欢怕是早就把萧家的一切，都刻在了心里。
马蹄声再次响起时，萧逸景回头望了一眼。沈清欢站在悦心斋门口，青衫被风吹得猎猎作响，发间的白玉梅花簪在晨光里闪着光，像枚永不褪色的约定。
秦峰看着他的背影，忽然对陈武说：“你带阿芸去沈家旧宅，把那里的兵工厂图纸找出来——那是沈家最后的筹码，不能落在丞相手里。”他顿了顿，目光落在阿芸手里的药箱上，“照顾好自己。”
阿芸的脸瞬间红了，低下头“嗯”了一声，声音轻得像蚊子叫。陈武在一旁看得直皱眉，却没说什么，只是拍了拍秦峰的肩膀：“你也小心。”
沈清欢去丞相府时，门房连通报都懒得传，只说“丞相不见叛党余孽”。他没硬闯，只是将那枚梅花木牌放在门阶上，转身往回走。刚走出半条街，就被两个黑衣人拦住了去路。
“影统领有请。”其中一个黑衣人沉声道，声音里听不出情绪。
沈清欢跟着他们穿过三条暗巷，来到一处废弃的戏楼。影统领就坐在当年的戏台中央，背对着他，穿着身玄色劲装，左耳后果然有颗朱砂痣。
“你找我做什么？”影统领的声音很哑，像被砂纸磨过。
“我想知道，十年前那场火里，我娘最后说了什么。”沈清欢的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“她让你带句话给我，你一直没说。”
影统领猛地转过身。他的脸上有道狰狞的疤，从眼角一直延伸到下颌，像是被大火烧过。看见沈清欢发间的白玉梅花簪，他的瞳孔骤然收缩：“你……你真的没死。”
“托你的福，活下来了。”沈清欢盯着他的疤，“这疤，是救我娘时被房梁砸的，对吗？”
影统领的嘴唇哆嗦着，突然跪了下来，额头抵着戏台的木板，声音里带着哭腔：“小少爷……属下对不起您，对不起沈尚书！当年我没能拦住丞相的人，只能眼睁睁看着夫人……夫人把您从密道推出去，自己留在火里……”
沈清欢的眼泪瞬间掉了下来。十年了，他终于听到了那句迟来的“对不起”，也终于确认，这个背负骂名的影卫，从来都不是叛徒。
“我娘最后说了什么？”沈清欢蹲下来，声音发颤。
“夫人说……”影统领的声音哽咽着，“说让您好好活着，别报仇，别回头，就做个普通人，煮茶，弹琴，平安顺遂就好……”
沈清欢捂住嘴，眼泪掉得更凶。原来他娘从一开始就知道，报仇这条路有多难，难到宁愿自己死在火里，也要他往后余生，都活在阳光里。
“丞相要抓萧逸景的弟弟。”影统领忽然抬起头，眼里闪过决绝，“他想逼萧公子交出账册，然后嫁祸给西大营，趁机夺权。”
“我该怎么做？”沈清欢擦干眼泪，眼神重新变得坚定。
“我帮你混进丞相府地牢。”影统领站起身，从怀里掏出把钥匙，“那里有个活口，是当年负责运送兵器的账房先生，他知道丞相所有的秘密。救出他，就能救周御史，救萧家，救所有人。”
沈清欢接过钥匙时，指尖触到影统领掌心的老茧——那是常年握刀留下的痕迹，也是十年隐忍的证明。
“为什么帮我？”沈清欢忽然问。
影统领的目光落在他发间的白玉梅花簪上，声音很轻：“因为夫人说过，您是沈家的光。”
与此同时，萧逸景刚到镇国公府门口，就看见府里的老管家慌慌张张地跑出来：“三公子！不好了！小公子……小公子被人劫走了！留下封信，说要您拿账册去换！”
萧逸景的心脏骤然缩紧，拆开信封，上面果然是丞相的字迹，只有一行字：“午时，西郊破庙，孤身前往。”
他翻身上马，连府门都没进，直接调转马头往西郊跑。路过悦心斋时，看见秦峰正带着人往朝堂赶，他扬声喊道：“秦峰！地牢！救账房先生！”
秦峰愣了一下，立刻明白了他的意思，挥刀砍断拦路的绳索：“放心去！这里有我！”
马蹄声在空旷的官道上敲出急促的响，萧逸景的耳边反复回响着沈清欢的话：“明轩的奶娘姓刘，当年是我娘的陪房……”他忽然勒住马，转身往另一个方向跑去——他知道丞相不会在破庙等他，真正的陷阱，一定在别处。
而此时的西郊破庙，银甲人正站在佛像前，看着手里的画像。画里的白衣少年笑靥如花，怀里抱着只雪白的兔子，像极了此刻被绑在柱子上的萧明轩。
“小公子，别怕。”银甲人蹲下来，声音放得很轻，“等会儿就有人来接你了。”
萧明轩眨着大眼睛，不怕反笑：“你是不是认识我二哥？还有沈哥哥？我见过你身上的剑穗，跟沈哥哥的一样。”
银甲人的身体猛地一僵，握着画像的手指紧了紧，指节泛白。
阳光越过庙顶的破洞，照在少年纯真的脸上，也照在那幅泛黄的画像上。画里画外的两个少年，隔着十年的光阴，在这一刻重叠在一起，像个被时光掩埋的秘密，终于要在午时的钟声里，揭开第一重面纱。
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