腊月的雪，下得绵密如絮，把悦心斋的青瓦盖得严实。沈清欢披着件厚氅，蹲在院角看那株红梅——花苞憋了整月，终于在雪压枝头时绽了半朵，艳得像泼在宣纸上的朱砂，混着雪气，冷香漫了满院。
“哥！萧大哥说春联要写‘梅香煮茶暖，雪夜故人归’，你觉得怎么样？”清砚举着支狼毫跑出来，鼻尖冻得通红，墨汁蹭在袖口上，像朵小小的墨梅。他身后跟着萧逸景，手里捧着个铜炉，炭火燃得正旺，暖得人想把脸凑上去。
“甚好。”沈清欢接过笔，在裁好的红纸上蘸了墨，笔锋落下时，萧逸景忽然伸手替他拢了拢氅领：“风大，别冻着。”指尖擦过他耳尖，带着铜炉的温度，烫得沈清欢笔锋微顿，墨点在“归”字尾拖出个小勾，倒添了几分活泼。
正写着，秦峰的嗓门从巷口撞进来，带着雪粒子的脆响：“清欢掌柜！萧公子！阿芸蒸了黏豆包，让我送来给你们尝尝！”他怀里裹着个棉包，里面的豆包还冒着热气，念春的小脑袋从棉包后探出来，戴着顶虎头帽，看见红梅就拍手：“花！花！”
阿芸跟在后面，手里拎着串冻梨，冻得通红的指尖捏着张纸：“苏谷主从江南寄的年俗单，说让咱们按江南规矩，在门框挂艾草绳，能‘驱旧岁晦气’。”她把冻梨往案上一放，梨皮上的冰碴化了，滴在红纸上，晕出小小的水痕，“周御史说要来守岁，让我问问你们，年夜饭想吃酸菜白肉锅还是佛跳墙？”
“酸菜白肉锅！”清砚举着刚写好的福字喊，“陈武说他腌的酸菜比北狄的还酸，配着白肉煮，能暖到心坎里。”
萧逸景笑着往铜炉里添了块炭，火星溅在青砖上：“我让小厮去买了两坛屠苏酒，周老大人爱喝的那种。”他忽然从袖中摸出个锦盒，递给沈清欢，“前几日去琉璃厂，见这对梅瓶好看，就买了。”
锦盒里是对青釉梅瓶，瓶身上用金粉描着并蒂梅，正是他和沈清欢发间常簪的样式。沈清欢往瓶里插了两枝刚折的红梅，摆在琴案上，冷香混着墨香，竟比熏香还宜人。
陈武扛着捆松枝进来时，雪已经停了。他把松枝往门楣上挂，嘴里念叨：“老规矩，松枝压邪，柏叶招财！”松针上的雪落在他肩头，融成水，打湿了怀里的红绸——是给念春做的新肚兜，上面绣着个小小的“囍”字，针脚歪歪扭扭，是他跟着阿芸学的。
“周御史来了！”清砚指着巷口，周明远穿着件枣红棉袍，手里拄着根玉杖，杖头雕着个小茶炉，显然是特意备的。老大人走到红梅前，眯眼端详片刻，捋着胡须笑：“这梅开得好，像极了你母亲当年在药铺后院种的那株。”
沈清欢的心猛地一动。他几乎忘了母亲种梅的样子，只记得她总说“梅花开时，煮茶要加两瓣，能解冬燥”。萧逸景仿佛看穿他的心思，往铜炉上的小壶里投了两瓣梅花，沸水一冲，香气腾起来，混着炭火气，暖得人眼眶发热。
年夜饭开席时，悦心斋的灯全亮了。八仙桌上摆着酸菜白肉锅，咕嘟冒泡的汤里浮着冻豆腐，是陈武特意从乡下收的；旁边的琉璃碗里盛着佛跳墙，海参鲍鱼堆得冒尖，是萧逸景让人从御膳房讨的方子；秦峰带来的黏豆包摆在最中间，豆沙馅甜得发腻，念春抓着个啃，豆沙沾在虎头帽上，像朵小小的粉梅。
周御史抿着屠苏酒，说起年轻时的除夕——总在御史台审案，啃冷馒头看卷宗，哪想过老了能在茶馆里，围着热锅听少年们笑闹。“清欢啊，”老大人拍着他的手，“你母亲若见了这光景，定比谁都欢喜。”
沈清欢望着窗外的雪，红梅在灯影里摇曳，像母亲站在月光下的模样。他忽然往萧逸景碗里夹了块白肉，萧逸景反手给了他个豆包，两人指尖相碰的瞬间，满桌的笑闹声仿佛都静了，只剩铜炉里炭火的轻响，像在说“都在呢”。
守岁到子时，陈武点燃了院里的爆竹，噼里啪啦的响声里，念春被秦峰举过头顶，小胳膊挥着刚抢来的福字，阿芸在一旁笑着护着，生怕孩子摔着。周御史的玉杖敲了敲青砖，吟起诗来：“梅香入户岁华新，茶暖灯明有故人……”
沈清欢和萧逸景并肩站在廊下，看雪落在彼此发间，看那株红梅在爆竹声里颤巍巍又绽了两朵。萧逸景忽然从袖中摸出个小锦袋，里面是对银镯子，刻着缠枝莲：“给你的新年礼，比金簪暖些，戴着不冻手。”
沈清欢刚要接，就被清砚撞了下，少年举着个糖人喊：“哥！萧大哥！你们看陈武堆的雪人，戴着你的斗笠呢！”雪人歪歪扭扭，斗笠下插着枝红梅，倒有几分沈清欢的影子。
雪还在下，却好像没那么冷了。铜炉里的炭燃得正旺，锅里的肉还在咕嘟，念春的笑声混着爆竹响，周御史的诗吟到了“明朝共饮新茶去”。沈清欢望着萧逸景眼里的光，像映着满院的灯火，忽然觉得这岁末的雪，落的不是寒意，是把过往的苦、当下的甜，都裹进怀里的温柔。
“新茶该备着了。”沈清欢轻声说。
萧逸景笑着点头，替他把银镯戴上，镯子碰在腕间的并蒂莲玉扣上，叮当作响：“嗯，等雪化了，咱们去后山采第一批春茶，就着这梅香炒，定是最好的滋味。”
檐角的铜铃在风雪里轻晃，像在应和。雪落梅开，岁末的暖，都藏在这方小小的悦心斋里——有故人，有新茶，有没说尽的话，和往后无数个，能一起守着炉火等春的年。
京公网安备11010502036362号