咖啡渍里的硝烟味

午后的阳光斜斜地穿过巡捕房办公室蒙尘的玻璃窗，在堆叠的案卷上投下斑驳的光块。空气里弥漫着劣质烟草、陈年纸张和一丝若有若无的咖啡苦涩混合的气息。

路垚整个人陷在唯一一张还算舒适的皮沙发里，两条长腿毫无形象地架在矮几上，昂贵的皮鞋尖一翘一翘。他一手捏着个油滋滋的生煎包，另一只手小心翼翼地翻着摊在膝头、簇新的英文杂志《The Economist》，嘴里还含糊不清地抱怨着：“乔探长，我说您能不能有点公德心？这新到的杂志，花了我两块大洋！您这烟灰……还有这咖啡渍！”

他指着杂志扉页上几点碍眼的污渍，痛心疾首。

办公桌后的乔楚生头也没抬，指间夹着的香烟袅袅升起青烟。他正凝神看着一份刚送来的验尸报告，眉头微蹙。听到路垚的控诉，他只是从鼻腔里哼出一声，算是回应，顺手又将烟灰弹进了桌角缺了口的陶瓷杯里。

“两块大洋，记我账上。”乔楚生的声音低沉，带着一丝不易察觉的疲惫，目光却锐利地扫过路垚翻动杂志的手指。

路垚得了“赔偿”承诺，撇撇嘴，注意力重新回到杂志上，但嘴里依旧不饶人：“您那账本，怕是比阎王爷的生死簿还难兑现……啧，这汇率波动，简直要命……”他一边嘟囔着，一边习惯性地用修长的手指捻过书页，指尖在光滑的铜版纸上划过。

就在这时，他捻页的动作顿了一下。指尖传来一种极其细微的、沙砾般的触感。路垚下意识地低头，凑近指尖仔细查看。几粒几乎肉眼难以分辨的、闪着暗淡金属光泽的微小颗粒，粘附在他的指腹上。他眉头微不可察地一挑。

“老乔，”路垚的声音忽然正经了几分，带着他惯有的、发现有趣事物时的探究口吻，“昨天闸北仓库那起失火案，现场提取的证物里，有没有……金属碎屑？特别细的那种。”

乔楚生这才抬起头，深邃的目光落在路垚脸上：“金属碎屑？报告里没提。起火原因是电线短路。”他顿了顿，补充道，“烧得很彻底，能提取到的东西不多。”

“电线短路？”路垚嗤笑一声，带着他特有的、洞察一切的傲慢，“那现场残留的燃烧气味，除了焦糊味，是不是还混着一股……嗯，有点像硫磺，又有点甜腻的怪味？”

乔楚生眼神一凝。他想起昨天在现场，那股被浓重焦糊味掩盖下、确实存在过的、难以形容的异味。当时他只以为是某种化工原料燃烧所致。他身体微微前倾：“你怎么知道？”

路垚得意地扬了扬粘着颗粒的手指，像展示什么稀世珍宝：“喏，看这个。我刚在你这本沾了咖啡渍的宝贝杂志上蹭到的。这可不是普通的灰尘。”他小心地将指尖凑近鼻子，极其轻微地嗅了嗅，“有微弱的、类似苦杏仁的余味，但更刺鼻一些……结合这颗粒的色泽和硬度……”他眼神闪烁着智慧的光芒，“老乔，这玩意儿，像是某种军用级炸药的稳定剂残留物，比如苦味酸铵或者……TNT的伴生物？”

乔楚生的脸色瞬间沉了下来。闸北仓库失火案，表面是意外，但仓库所属的贸易公司背景复杂，牵扯到几股势力微妙的平衡。如果真是爆炸伪装成火灾……事情就绝不简单。

“你确定？”乔楚生的声音低沉而严肃，目光紧紧锁住路垚。

路垚耸耸肩，恢复了那副懒洋洋的样子：“九成把握。不信？找鉴证科的老王，用乙醚溶一下，看看反应就知道了。不过……”他话锋一转，露出标志性的、带着点算计的笑容，“这额外的线索分析费，乔探长，您看……”

乔楚生看着他瞬间切换的财迷嘴脸，又好气又好笑，心底却因那关键的发现而绷紧了一根弦。他拿起桌上的电话，沉声吩咐：“老王，马上来我办公室一趟，带上乙醚溶剂。”放下电话，他看向路垚，眼神复杂，包含了审视、一丝依赖，还有对他这市侩嘴脸的无奈：“少不了你的。现在，给我详细说说，这玩意儿怎么跑到我案卷上的？”

路垚正要开口，办公室的门被猛地推开，白幼宁风风火火地闯了进来，手里挥舞着一份还散发着油墨香的晚报：“大新闻！大新闻！乔探长，三土！你们猜怎么着？昨晚失火那家‘信昌贸易’的老板，今天早上被人发现死在黄浦江边了！初步判定是……自杀！”

路垚和乔楚生对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。意外失火？老板自杀？军用炸药残留？！！几条看似无关的线，被路垚指尖那几粒微不足道的金属粉末，骤然串联了起来，指向一个深不见底的漩涡。

办公室里的空气，仿佛也染上了那金属粉末的硝烟味，骤然紧绷。