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沈砚最后一次踏进混沌之核森林时，是被黎烬背在背上的。

他的呼吸已经很轻了，像风中摇曳的银叶，却依旧紧紧攥着那块怀表。表盖敞开着，内侧的刻痕被岁月磨得发亮，硌在掌心，反倒成了唯一的实感。

“快到了。”黎烬的声音很稳，脚步却比从前慢了许多，每一步都踩在能量果铺就的软路上，怕颠着背上的人。斗篷上的暗红早已褪色，像沉淀的夕阳，却依旧裹着温暖的气息，把沈砚护得严严实实。

森林里的向日葵开得正盛，橙黄的花瓣朝着核心的金光，花盘里的蓝籽却微微偏向一个方向——那是人类世界的位置。混沌之核的光芒比以往任何时候都柔和，像双温柔的眼睛，静静注视着归来的人。

黎烬在核心旁的星木树下停下——这棵树是多年前从沈砚实验室移栽的，如今已长得参天，银色的叶子在风中沙沙响，像在低声呼唤。他小心地把沈砚放下，让他靠在树干上，自己则蹲在旁边，指尖轻轻拂过他花白的头发。

“你看。”沈砚的声音很轻，几乎要被风声吞没，“向日葵……真的开成海了。”

黎烬顺着他的目光望去，花海在风中起伏，像金色的波浪。他点头，金瞳里的光却有些模糊：“嗯，比你说的还好看。”

沈砚笑了，眼角的皱纹里盛着光，他慢慢抬起手，把怀表递过去。表链已经磨损，却依旧牢固，像他们走过的这些年。

“给你。”他轻声说，“时间……记得我们了。”

黎烬接过怀表，指尖触到冰冷的金属，却感受到残留的体温，像沈砚从未离开。他把怀表揣进贴身的口袋，紧紧按住，像在守护最后一点余温。

沈砚的头慢慢靠在黎烬的肩上，呼吸越来越浅。他看着核心的金光，看着向日葵的花海，突然想起第一次在清溪峡的相遇，想起实验室里沸腾的能量果汤，想起雪地里一起堆的雪人……那些碎片般的记忆，此刻突然连成了线，像怀表内侧的刻痕，清晰而温暖。

“黎烬。”

“我在。”

“下辈子……还种向日葵吗？”

黎烬的喉结动了动，许久才找回声音，带着不易察觉的哽咽：“种，种遍两界的每个角落。”

沈砚的嘴角扬起最后一抹笑，像朵即将凋零的共生花。他的手垂落时，一片星木的银叶轻轻落在他的掌心，像时光递来的告别信。

混沌之核的光芒突然变得极盛，将两人笼罩其中。黎烬感觉到沈砚的身体正在变得透明，像被光融化的雪，最后化作点点光斑，融入星木树的年轮里，融入向日葵的花瓣上，融入混沌之核的金光中。

风停了，花海静了，只有星木树的银叶还在轻轻摇晃，像在哼一首古老的歌。

黎烬坐在树下，怀里还残留着沈砚的温度。他从口袋里摸出怀表，打开时，表盖内侧的刻痕突然亮起，在“时间会记得所有被遗忘的裂痕”和“也会记得，谁在裂痕上种了花”下面，慢慢浮现出第三行字，是沈砚的笔迹，温柔而坚定：

“花会记得种它的人。”

怀表的滴答声渐渐慢了下来，最后停在某个瞬间，像完成了使命的老友，终于可以歇一歇。

黎烬把怀表埋进星木树的树洞里，上面覆上一层能量果的土壤，又撒了把向日葵的种子。他知道，明年春天，这里会冒出新的嫩芽，带着人类世界的坚韧，也带着仙境的光。

他在森林里住了下来，守着混沌之核，守着花海，守着那棵藏着怀表的星木树。有时会有叶罗丽战士来看他，带来人类世界的消息：安安成了新的“共生者”，在城市里种满了星木；共生馆的点心传到了仙境，连最挑剔的仙子都赞不绝口。

黎烬总是笑着听，金瞳里的光依旧明亮，只是偶尔会对着花海发呆，像在等某个迟到的人。

又过了许多年，星木树的年轮里，长出了一块小小的金属，是怀表的碎片，被树汁包裹着，泛着温润的光。有只小松鼠把它叼走，藏进了向日葵的花盘里，那里结满了蓝莹莹的籽，像撒了一地的星星。

风吹过花海，向日葵朝着光的方向轻轻摇曳，星木树的银叶闪着光，混沌之核的金光温暖而稳定。

两界的边界早已模糊，人类在仙境的花田里野餐，仙子在人类的图书馆里看书，孩子们追着会发光的灵体跑过清溪峡，笑声惊起的飞鸟，一半是人类世界的白鸽，一半是仙境的金雀。

没人再记得最初的裂痕，却人人都知道，有两个“种花人”，用一生的时光，把不可能种成了可能。

而在混沌之核森林的深处，总有个披着暗红斗篷的身影，坐在星木树下，指尖偶尔会燃起一小簇金火，落在向日葵的花瓣上，像在和老朋友说说话。

火光明明灭灭间，仿佛能听见时光在低语：

花会开，人会来，年轮里的光，永远都在。