第一章 大婚

长安三月的雨丝如同扯不断的银线，淅淅沥沥地敲打着永安侯府琉璃瓦，发出清脆的滴答声。沈芷若伫立在檐下，纤细的手指死死攥着那份赐婚诏书，指节因用力而泛白。雨点轻柔地拍击着瓦片，溅起细碎的水花，她眉宇间凝结着化不开的愁云，薄唇紧抿成一道冷硬的直线。廊柱上缠绕的红绸已被雨水浸透，那是三天前宫里来宣旨时匆忙换上的喜庆装饰，可此刻却像染了血的布条，勒得人几乎喘不过气。

“小姐，该试嫁衣了。”贴身侍女映月捧着锦盒轻手轻脚地走进来，声音里带着小心翼翼的试探。

沈芷若没有回头，指尖无意识地划过冰凉的柱子，那道圣旨滑落在地，上面的字仍旧刺目地闯入眼帘——“永安侯嫡女沈氏芷若，温良贤惠，品貌出众，与镇国将军顾谨言乃天作之合，特此赐婚，一切礼仪交由礼部操办，择良辰完婚。”

“天作之合？”她自嘲地勾起嘴角，眼中滑下一滴泪珠。京城谁人不知，永安侯嫡女与宁王府世子青梅竹马，早有婚约。所谓的“天作之合”，不过是一个幌子，一个从镇国将军手里夺取兵权的借口罢了。在权力面前，女子永远只是牺牲品。

锦盒里的嫁衣光彩夺目，金线绣的凤凰环绕牡丹，流光溢彩，却沉甸甸地压在手上，仿佛枷锁一般。沈芷若伸出手，让映月替她穿戴，指尖触碰到冰凉的金线时，忽然想起三天前父亲书房中那番对话。

“…… 顾将军苦战十年，手握三十万兵权，陛下这是要用咱们侯府的女儿，做拴住他的链子啊。”父亲的声音沙哑疲惫，像生了锈的铁器。

母亲的哭声带着压抑的绝望：“芷若才十七…… 那顾谨言是杀人不眨眼的魔头，传闻他脸上的疤能吓哭三岁孩童，芷若嫁过去，不是送死吗？”

传闻中的镇国将军顾谨言，竟要成为她的夫婿了吗？可她是长安城里人人称颂的才女，琴棋书画无一不精，满腹诗书，又怎会甘心委身于一个武夫？

沈芷若望着铜镜中的自己，眉如远山，眸若秋水，分明是温室里的娇花，却要被抛进刀光剑影的沙场。坊间关于顾谨言的传言浮现在脑海中：十五岁时，他单枪匹马冲进蛮族王帐，割下首领首级，鲜血溅满脸庞，那道从眼角延伸到下颌的疤痕从此成为他的标志；雁门关外，他一手拎起百斤重的敌军将领，像扔破布娃娃似的掷下城楼。

这样的人，会懂她案头未题完的《杏花词》吗？会珍惜她腕间母亲留下的、据说能安神的沉香木手串吗？

“小姐，您看这凤冠……” 映月的声音将她拉回现实。

沈芷若看着那顶缀满珍珠的凤冠，忽然抬手拨到一边。“不必试了。” 她转身往外走，“去取我那件乳白的素裙来。”

映月急了：“小姐！还有三日就大婚了，您这是要……”

“我去见父亲。” 沈芷若的声音虽然轻，却透着无法动摇的决绝。

侯府书房的门虚掩着，沈芷若推开门时，正看见父亲盯着一幅边疆舆图出神，鬓角的白发在烛光下格外刺眼。听见声响，他猛地回头，眼中闪过一丝惊慌，随即化为沉郁：“芷若？”

“女儿想求父亲带我进宫面圣，一起后果女儿自己承担，绝不拖累父母家族，望父亲准许。” 沈芷若屈膝行礼，目光直直看向父亲，“还望父亲成全。”

父亲的脸瞬间涨红，又迅速变得苍白。他重重拍在案几上，墨汁飞溅，“胡闹！” 他低吼道，“圣旨一下，是你想不牵连就不牵连的吗，抗旨是要灭九族的！”

“可女儿不想嫁，女儿想做最后一博，如果非要逼女儿的话，女儿甘愿一死。” 沈芷若的声音微微颤抖，却依然倔强，“女儿听说，顾将军在边疆已有心上人。月老已牵线，何必多一线，这样做，只会让顾将军怨恨女儿，怨恨侯府。”

这些话是她从映月哥哥那里听来的。映月的哥哥在兵部当差，偶然听见顾谨言的副将提及此事。

父亲的眼神黯淡下去，颓然坐回椅子上，双手捂住脸：“我知道…… 我都知道。可陛下疑心重，顾将军功高震主，我侯府又因陪先皇打下江山，有铁卷丹书在手，陛下早对我们有所忌惮，唯有两方相互制衡，陛下才会放心的。”

沈芷若怔住了。她从未想过这场婚事不仅是捆住顾谨言的链子，也是侯府让皇上放下戒备，不在针对侯府的保命手段。

窗外的雨不知何时更加密集，噼啪拍打着窗棂。沈芷若望着父亲佝偻的背影，忽然觉得那身乳白的素裙，也像浸了水般沉重。

三日后，大婚。

永安侯府大摆宴席，十里红妆，高朋满座，不管是王侯将相，还是达官贵人，皆来祝贺，皇上也派遣了身边的刘公公送来绫罗绸缎数十匹。

沈芷若待嫁闺中，宴席过后，送亲的队伍前来，永安侯爷和侯夫人亲手将沈芷若送上花轿，一队奏乐人，成对排列，敲锣打鼓向着城门走去。

出了城门后，轿子忽然停下，外面传来副将粗犷的声音：“沈小姐，城门到了。将军有令，婚事从简，直接北上。”

沈芷若掀起轿帘一角，看见那位副将带着一队人马，城门外停着一辆不起眼的马车，车辕上拴着两匹的黑马，马蹄上还沾着未干的泥点，显然是刚从边疆赶来的。

“我家小姐怎么也是高门贵女，侯府之后，起是你说从简就从简的。”映月怒吼。

映月扶着沈芷若下车：“小姐放心，有映月在，绝不会让别人欺负了去。”

沈芷若拍了拍她的手，转头看向那位副将。他穿着银色铠甲，脸上带着风霜，看到她时，眼神里没有轻蔑，反倒有一丝同情。“沈小姐，路途遥远，将军吩咐属下务必护您周全。” 他递过来一个锦袋，“这是将军让属下交给您的。”

锦袋里是一枚狼牙吊坠，边缘被摩挲得光滑，带着淡淡的血腥味。沈芷若捏着狼牙，想起传闻中顾谨言每次斩杀敌首都会拔下对方的狼牙作为纪念。

“这是……？”沈芷若冷笑一声，“你们将军的赠礼当真独特。”

她将狼牙吊坠塞进袖中，弯腰钻进马车。车帘落下后，副将小心翼翼地站在马车旁，轻声道：“沈小姐放心，将军虽看着凶，却不是不讲理的人。”

马车轱辘转动，碾过长安的青石板路，也碾碎了沈芷若十七年的人生。她靠在车壁上，看着窗外熟悉的街景渐渐后退，最后被灰蒙蒙的雨幕吞没。

边疆的风，会比长安的雨更冷吗？

她不知道答案。她只知道，从这一刻起，沈芷若不再是那个能在长安街论诗的侯府小姐了。她是顾谨言的妻子，是一枚被推上棋盘的棋子。

谁又会在乎一颗棋子的死活呢。