隆冬的子夜，大雪封城。铅灰色的厚重云层沉沉压着金碧辉煌的皇城，将这座人间权力巅峰的巨兽捂得严严实实，透不出一丝活气。檐角垂下的冰凌，如森冷的獠牙，无声地刺向下方死寂的宫道。风早已偃旗息鼓，只剩下无边无际的雪片，稠密无声地坠落，一层层覆盖住白日里踩踏出的凌乱痕迹，也覆盖着无数蛰伏其下的黑暗谋划。

沈翊，或者说，江湖上令人闻风丧胆的那个代号——“雪鹄”，此刻就蛰伏在这样一片死寂的寒冷里。他紧贴在东宫最高那座歇山顶的阴影之中，一身玄色夜行衣几乎与脚下冰冷的琉璃瓦融为一体。他像一块被遗忘的顽石，没有呼吸，没有温度，只有一双眼睛，透过面具上冰冷的孔洞，死死锁定着下方灯火通明、暖意融融的东宫正殿——承恩殿。

殿内丝竹管弦之声隐隐透过紧闭的雕花窗棂缝隙，混着人声的喧笑，丝丝缕缕地飘上来，在这冰寒彻骨的暗夜里，显得格外突兀又遥远。那是太子的夜宴，一场为庆贺今岁瑞雪而设的盛宴。权贵云集，衣香鬓影，推杯换盏间，是权力无声的流淌与角力。

沈翊的右手，稳稳地按在腰间的刀柄上。触手冰凉，那是他浸淫了十数年的伙伴，饮过无数鲜血的“寒羽”。刀鞘内敛，锋芒深藏，一如他此刻的心境——古井无波。三年了。整整三年，他像一个最不起眼的影子，潜伏在这座金丝鸟笼的最深处，从一个洒扫庭院的粗役，凭着无数次刻意为之的“巧合”与“忠心”，一步步挪到太子近前，最终赢得一个在夜宴中侍立殿外廊下的位置。每一步都如履薄冰，每一次呼吸都计算着时机。

今夜，便是终点。殿内酒酣耳热，殿外守卫虽众，却也被这漫长的夜宴消磨了警惕。最重要的是，太子萧凛，那位深居简出、心思莫测的帝国储君，此刻就在殿中主位之上，离他只有不到三十步的距离。三十步，对一个顶尖杀手而言，只需一息。

他调整着内息，将身体的状态推至巅峰。潜伏的三年如同一根紧绷到极致的弦，只为此刻的松手一放。丹田内那股阴冷蚀骨的气息又开始不安分地涌动，是“牵机引”的余毒，如同附骨之疽。他强行压下那丝不适，将全部心神凝聚于一点——殿内那个被众人簇拥的身影。

机会稍纵即逝。

就在殿内一曲终了，满堂喝彩、觥筹交错的喧哗达到顶点的瞬间，沈翊动了！

没有一丝预兆，没有一丝声响。他整个人如同被强弓射出的玄铁箭矢，骤然从檐角的阴影中弹射而出，破开稠密的雪幕，直扑承恩殿那扇最为宽大的雕花窗棂！

“哐啷——！”

剧烈的撞击声撕裂了殿内的歌舞升平。坚硬的楠木窗框在他裹挟着千钧之势的肩撞之下，如同朽木般爆裂开来，木屑与碎冰四散飞溅。殿内温暖如春的空气裹挟着浓烈的酒气和熏香，猛地扑打在他冰冷的脸上。

惊呼声、杯盏碎裂声、桌椅翻倒声瞬间炸响！