林中夜宿

腐尸的腥臭味顺着晚风飘来，林晓胃里一阵翻涌，她强忍着恶心，拽着小李和苏瑶钻进旁边的灌木丛。手电筒的光束在晃动中扫过树干，那些粗糙的树皮上布满深褐色的抓痕，有些痕迹新鲜得像是刚留下的，边缘还沾着暗红的血渍。

“那到底是什么东西？”苏瑶的声音压得极低，带着哭腔，眼泪混着脸上的泥污往下淌。林晓没回答，只是将手电筒的光线调得更暗，仅留一道微弱的光指引方向。她的手指无意识地摩挲着匕首的纹路，上一世从未听说过这种能咬断骨头的变异生物，重生后的世界似乎比记忆中更加危险。

穿过灌木丛，前方出现一片低矮的山毛榉林，树干密集得几乎不透风。林晓停下脚步，蹲下身查看地面——厚厚的落叶层上印着一串奇怪的脚印，足有脸盆那么大，五个趾印深陷在泥土里，尖端带着弯钩状的痕迹，像是某种大型猫科动物，却又比记忆中的任何猛兽都要庞大。

“我们得找个高处。”林晓低声说道，目光扫过四周，最终落在一棵三人合抱的老橡树上。这棵树的树干上有个天然形成的树洞，离地约三米高，洞口被茂密的枝叶遮掩，看起来足够隐蔽。

“爬……爬上去？”小李看着那光滑的树干，咽了口唾沫。他从小就恐高，此刻双腿发软，几乎站不住。林晓没给他犹豫的机会，将背包甩给他：“要么上去，要么留在这儿喂东西，自己选。”

她踩着树干上凸起的树瘤，像只猿猴般灵活地向上攀爬。树皮划破了掌心，渗出的血珠染红了粗糙的木质，她却浑然不觉，只想着尽快抵达树洞。爬到洞口时，她先探头进去查看——树洞里干燥干净，铺着一层厚厚的松针，角落里堆着些鸟蛋壳，看起来是某种鸟类的巢穴，暂时没有危险。

“扔背包上来。”林晓朝下面喊道。小李咬着牙，把三个背包依次递上去，然后在苏瑶的帮助下，手脚并用地往上爬。他爬到一半时脚下一滑，惊呼着往下坠，林晓眼疾手快，探出身子抓住他的衣领，两人在摇晃中僵持了片刻，才终于将他拉进树洞。

最后上来的是苏瑶，她虽然害怕，动作却比小李稳当，只是爬上来时裙子被树枝勾破，露出的小腿上划着好几道血痕。林晓从背包里翻出碘伏和纱布，扔给她：“自己处理一下，别感染了。”

树洞不大，刚好能容纳三个人蜷缩着。林晓用匕首削了些带刺的树枝，堵在洞口，只留下一道观察缝隙。外面的夜色越来越浓，林中的嘶吼声此起彼伏，时而近在咫尺，时而远在天边，像是有什么东西在围着树林巡逻。

“晓姐，你听……”苏瑶突然拽了拽林晓的衣袖，声音发颤。林晓屏住呼吸，果然听到树下传来沉重的脚步声，伴随着树枝被踩断的脆响。她透过树枝缝隙往下看，只见一道巨大的黑影从树下经过，月光偶尔穿过枝叶，照亮它覆盖着黑色鬃毛的脊背，以及那条拖着地面的、布满骨刺的尾巴。

那东西似乎察觉到了什么，突然停下脚步，猛地抬头看向树洞的方向。一双幽绿色的眼睛在黑暗中亮起，如同两盏灯笼，死死地盯着他们藏身的位置。林晓的心瞬间提到了嗓子眼，握紧匕首的手因为用力而发白，她示意另外两人绝对不要出声，连呼吸都要放轻。

僵持了大约半分钟，那黑影发出一声震耳欲聋的咆哮，震得树叶簌簌落下，然后转身慢吞吞地走开了。直到那沉重的脚步声彻底消失在密林深处，三人才敢大口喘气，后背早已被冷汗浸透。

“那到底是……什么怪物？”小李瘫坐在松针上，声音抖得不成样子。林晓靠在树壁上，望着洞口外摇曳的树影，低声道：“不知道，但可以肯定，这林子比丧尸堆还危险。”

夜渐渐深了，树洞里只剩下三人疲惫的呼吸声。林晓轮流守着洞口，不敢有丝毫松懈。她知道，这只是在密林中度过的第一个夜晚，接下来的路，恐怕会更加艰难。