入冬的第一场雪，是裹着北风来的。青竹书院的竹林一夜间白了头，竹枝被雪压得弯下腰，梢头的积雪时不时“噗”地落下，砸在积了薄冰的溪面上，碎成一片银星。紫薇裹紧了身上的凤凰纹披风，那是渁淼前几日刚织好的，赤金蚕丝绣的凤羽在雪光里泛着暖光，可她还是觉得寒意顺着骨头缝往里钻——不是雪天的冷，是一种滞涩的、像被裹在湿棉布里的闷，从书院四周的空气里渗出来。
“是黄帝的锁灵阵。”风古抱着“流泉”琴从廊下走过，琴音比往日低哑了三分，“他没闯进来，却在书院外围布了阵，院里的灵力都被压得喘不过气。”
紫薇指尖划过披风的凤首，那里的灵丝微微发沉：“连你这琴都受影响了？”
“嗯，”风古指尖在弦上轻拨，琴音发闷，像被堵住了喉咙，“八卦阵纹转得慢了，护不住渁淼太久。”
话音未落，渁淼抱着个竹篮跑过来，篮子里是刚织好的暖手帕。“紫薇姐姐，你的手好冰。”她抓起紫薇的手，指尖的银丝梭转了个圈，三两下织出片小小的暖玉纹，纹路里嵌着细碎的金箔，贴在紫薇手背上，瞬间传来一阵暖意，“这样就不冷了，我加了灵蚕的丝，能聚热。”
紫薇看着手背上的暖玉纹，刚要笑，天空突然暗了下来。不是雪云堆积的暗，是一种沉甸甸的、泛着土黄的暗，像有人把整座昆仑山的玄黄石碾成了粉，泼在了天上。那团厚重的玄黄之气翻滚着压下来，所过之处，积雪被震得飞起，竹枝“咔嚓”断裂，连空气都被压得发出“嗡嗡”的颤音——是黄帝的“诛邪咒”！
“不好！”紫薇脸色骤变，猛地将渁淼往织室推，“躲起来！快！”
她反手祭出凤凰印，印身的凤凰栖木瞬间亮起青光，一只朱雀从印中扑棱棱飞出，羽翼展开有丈许宽，赤霞般的翅膀挡在织室门前。玄黄之气撞上朱雀翅膀的刹那，发出刺耳的嘶鸣，像烧红的烙铁烫在冰上，朱雀凄厉地哀啼一声，大片羽毛簌簌落下，在空中就被咒力灼成焦黑的灰烬。
“紫薇姐姐！”渁淼被风古死死拉住，指尖抠进他的青衫，指节发白，“让我去帮她！”
“别去！”风古的声音发紧，他能感觉到那咒力里的凶戾，专克神魂，“你去了只会添乱！”
紫薇没回头。她知道自己体内的帝魂虽未完全觉醒，却带着紫薇大帝的本源星气，是这院里唯一能与黄帝咒力抗衡的存在。她拔出腰间的骨箭，指尖的星芒力顺着箭身疯狂涌入，北斗纹瞬间亮起，与箭尾的人皇灵力交织，化作一道璀璨的光柱，硬生生顶住了压下来的玄黄之气。
“黄帝！”紫薇的声音里带着帝魂的威压，震得脚下的积雪簌簌发抖，“你身为三界共主，竟对凡女下此毒手！就不怕乱了天道纲常吗？”
玄黄之气里传来黄帝冰冷的冷哼，像两块玄黄石相撞：“藏匿白帝余孽，以帝魂护逆贼，早已乱了天道！今日我便替天行道，除了你这逆天而行的残魂！”
咒力骤然加重，紫薇的骨箭开始剧烈震颤，箭身上的星辰纹“噼啪”作响，寸寸断裂。她能感觉到体内的帝魂像被一只巨手攥住，疼得快要裂开——这不是普通的攻击，是专门针对帝魂的“灭魂咒”，要将她的魂魄彻底碾碎！
“姐姐！”酆都的黑雾从地底喷涌而出，幽冥锁如灵蛇般缠上玄黄之气，链身的彼岸花疯狂绽放，血色花瓣层层叠叠，却刚触到咒力就“滋滋”化作飞灰，“我来帮你！”
“别过来！”紫薇厉声喊道，喉头涌上一股腥甜。她知道酆都是自己的幽冥魄，同根同源，若是一起被咒力击中，只会一同溃散。她用尽最后一丝力气，将骨箭往前猛地一送，同时转身，张开双臂，将身后的渁淼和风古死死护在怀里——
玄黄之气轰然落下，正中紫薇后背。
她像一片被狂风撕碎的落叶，直直倒在雪地里。帝魂被咒力震得四散，身上的星芒力瞬间归零，连指尖的暖玉纹都暗了下去。朱雀哀鸣着缩回凤凰印，印身“咔嚓”裂开一道细纹，灵气泄得飞快。骨箭从她手中滑落，在雪地里滚了几圈，箭尾的人皇虚影闪了闪，像烛火般灭了。
“紫薇姐姐！”渁淼挣脱风古的手，扑过去抱住她冰冷的身体。紫薇的披风被血浸透，温热的血落在雪地上，瞬间晕开，又很快冻结，像一朵朵破碎的红梅。渁淼的眼泪砸在紫薇脸上，刚落下就冻成了冰珠。
紫薇的眼睛缓缓睁开，却没了往日的锐利，只剩下孩童般的茫然。她眨了眨眼，看着渁淼哭花的脸，又看看风古紧绷的下颌，最后目光落在院外一个匆匆赶来的身影上——是李渊。他头发上还沾着雪，锦袍的下摆被树枝刮破了块，手里紧紧攥着那枚紫薇护符，符身泛着微光，显然是感应到了她的危机，一路狂奔而来。
“父亲……”紫薇伸出小手，抓住李渊的衣角，声音软糯得像个五六岁的孩子，带着哭腔，“我怕……后背疼……”
李渊浑身一震，像被雷劈中。怀里的少女身形未变，可那双眼睛里的依赖和怯意，分明是她刚被收养时的模样——那年她才五岁，也是这样抓住他的衣角，在打雷的夜里喊“父亲”。他下意识将紫薇紧紧抱在怀里，护符贴在她后背，玄黄咒力一碰到护符的金光，就像冰雪遇阳般消散了。
酆都站在一旁，黑袍被雪打湿，贴在身上勾勒出紧绷的线条。他看着李渊笨拙地给紫薇裹紧披风，看着他把自己身上的狐裘脱下来，小心翼翼地裹在紫薇身上，连动作都带着从未有过的轻柔，眸色复杂得像被雪覆盖的幽冥潭——这个始终对姐姐帝魂充满敌意的男人，在她最脆弱的时候，终究还是护了她。
风古捡起雪地里的骨箭，指尖抚过断裂的星辰纹，琴音低哑得像呜咽，在雪地上织出一道淡金色的结界，将所有人护在里面。渁淼蹲下身，小心翼翼地用灵丝把紫薇咳在雪地上的血迹裹起来，缠成小小的红球——她不知道这血迹有什么用，只觉得不能丢，这是紫薇姐姐留下的，是热的，是活的。
红小楹站在廊下，手里的文学笔记掉在雪地里，纸页被浸湿，晕开一片模糊的水渍，像是谁没忍住的眼泪。她看着李渊抱着变小的紫薇，一步一步踩在雪地里，背影笨拙却坚定，忽然明白：有些仇恨，在真正的守护面前，轻得像地上的落雪，一吹就散了。
玄黄之气渐渐散去，黄帝的声音从云端传来，带着一丝不易察觉的疲惫：“紫薇帝魂已散，白帝余孽不足为惧。”他大概以为紫薇死了，竟没再追究，玄黄之气翻涌着往天庭去了。
没人注意，雪地里的骨箭突然微微一动，一道极淡的星芒从箭身的裂缝里溢出，像条小蛇，悄悄钻进紫薇的眉心——那是帝魂最后的碎片，藏在了孩童的意识里，等着有朝一日重新凝聚。
李渊抱着紫薇，手都在抖。他从未想过，自己恨了这么久的帝魂，真的消散时，他会这么恐慌。怀里的小人儿还在抓着他的衣角，小声啜泣：“父亲，冷……”
“不冷了，爹在。”李渊把她抱得更紧，往自己的府邸走去。雪落在他的发间、肩头，转眼就白了一片，他却浑然不觉，眼里只有怀里那张苍白的小脸。
酆都望着他们的背影，握紧了幽冥锁。锁链上的彼岸花第一次开出了白色的花，花瓣上凝着雪，像在哀悼，又像在庆幸。他对风古和渁淼道：“看好书院，我去查黄帝的动向。”黑雾裹着他的身影，瞬间消失在雪幕里——他要让黄帝知道，就算姐姐成了孩童，幽冥少主的姐姐，也不是谁都能欺负的。
风古将骨箭小心地收好，琴音在结界里缓缓流淌，像一层暖毯，盖在每个人心上。渁淼把裹着血迹的灵丝球放进贴身的荷包，指尖划过上面的凤凰纹，轻声道：“紫薇姐姐，我们等你回来。”
雪越下越大，落满了竹韵居的断篱、焦黑的石板、还有那道淡金色的结界。雪片掩盖了血迹，掩盖了裂痕，却掩盖不了空气中弥漫的悲伤，和……一丝微弱的希望。
毕竟，只要人还在，哪怕变回了孩童，总有再长大的一天。总有一天，凤凰会重新展翅，星芒会再次璀璨，青竹书院的雪，会再次暖起来。
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