胡三爷蜷缩在牢房的阴影里，那截染血的“血藤芯”被他用油纸重新包好，紧紧攥在手心，仿佛握着一条冰冷的毒蛇。指腹摩挲着灯芯上干涸的血迹和螺旋纹路，一股难以言喻的悸动顺着指尖蔓延上来，冰冷、混乱，夹杂着浓烈的恐惧和……一丝微弱的、仿佛来自遥远彼方的呼唤。
他闭上眼，强行定下心神，试图从这截灯芯上捕捉更多信息。这是他作为守灯人近乎本能的能力——灯芯承载着灯火燃烧时的记忆碎片，尤其是“引魂”这种特殊的灯。
黑暗中，感官被放大。他集中意念，仿佛灵魂沉入那暗红的螺旋纹路之中。
起初是混沌的黑暗和刺骨的寒冷，如同置身冰窟。接着，一点深红的光晕在意识中亮起，摇摇晃晃，正是“引魂”灯的光芒。光晕外，是无边无际的、粘稠得如同实质的黑暗。他“看”到泥泞不堪的小路，歪斜的墓碑，正是乱葬岗的景象！
然后，是声音！不是耳朵听到，而是直接刺入脑海——呜咽的风声，仿佛无数亡魂的哭泣；窸窸窣窣的爬行声，像是有什么东西在泥土下蠕动；还有……沉重、整齐、毫无生气的马蹄声和金属甲片碰撞的咔哒声！由远及近！
恐惧！一股不属于他自身、却强烈到几乎将他意识撕裂的恐惧感猛地袭来！那是斗篷客的恐惧！灯芯记录下了持有者最后的情绪！
深红的灯光剧烈地晃动起来，光晕范围急剧缩小，仿佛被周围的黑暗疯狂挤压。胡三爷的意识也跟着剧烈震颤，他“感觉”到斗篷客在黑暗中没命地奔跑，粗重的喘息如同破风箱，斗篷被荆棘撕裂，冰冷的泥水溅在脸上。
突然！灯光像是撞上了一堵无形的墙，猛地一顿！紧接着，是刺耳的撕裂声和竹篾断裂的脆响！深红的光晕瞬间破碎、熄灭！无边的黑暗彻底吞噬了一切！
在意识陷入彻底黑暗前的最后一瞬，胡三爷捕捉到了一幅极其短暂、却令他毛骨悚然的画面：
深沉的、翻滚的雾气中，几点幽绿色的磷火诡异地漂浮着。磷火映照下，隐约可见几个高大、漆黑、毫无生气的轮廓，如同凝固的雕塑般立在雾中。其中一个轮廓的手中，似乎正举着一盏灯笼——那灯笼散发着炽烈、霸道、仿佛能灼烧灵魂的朱砂红光！
赤阳灯！那晚被“借”走的赤阳灯！
而在这支死寂队伍的最前方，浓雾深处，似乎还有一点极其微弱的、深红色的光晕在挣扎、闪烁，如同风中残烛，指引着方向……那感觉，竟与他手中的“血藤芯”隐隐呼应！
“噗——”
胡三爷猛地睁开眼，如同溺水之人浮出水面，剧烈地喘息着，冷汗浸透了单薄的囚衣。牢房的阴冷此刻显得如此真实。他摊开手掌，油纸包裹的灯芯静静躺在掌心，那点干涸的褐色血迹刺目惊心。
引魂灯碎了！斗篷客凶多吉少！赵老蔫的死……果然与这灯有关！而阴兵……它们带着赤阳灯，在雾中行进，似乎在被另一盏深红的残灯引导？那残灯是什么？
“快走”的血字警告，此刻在他脑海中轰鸣。这乱葬岗，这灯，这阴兵……背后隐藏的东西，比他想象的还要可怕百倍！
就在胡三爷心神剧震之际，牢房甬道里传来急促而杂乱的脚步声，伴随着钥匙的哗啦声，停在了他的牢门前。
“胡三！出来！” 是王彪的声音，但语气却没了之前的凶狠，反而透着一股压抑不住的惊悸和疲惫。
牢门被打开，火把的光亮刺得胡三爷眯起了眼。王彪站在门口，脸色在火光下显得异常难看，眼窝深陷，仿佛一夜未眠。他身后跟着两个衙役，眼神躲闪，不敢看胡三爷。
“跟我们走一趟。” 王彪的声音有些沙哑，目光复杂地扫过胡三爷枯槁的脸，尤其在看到他手中紧攥的油纸包时，瞳孔几不可察地缩了一下，但最终什么也没问。
胡三爷沉默地站起身。他知道，王彪一定去了乱葬岗，也一定……看到了不该看的东西。是赵老蔫的尸体？还是……别的？
他被带出阴暗的牢房，穿过森冷的甬道。就在即将走出大牢门口时，他的眼角余光瞥见，在衙门口那株高大的槐树阴影下，静静地停着一顶毫不起眼的青布小轿。轿帘低垂，看不清里面的人。
但胡三爷的心，却猛地一跳。他感觉到一道目光，隔着轿帘，落在了自己身上。那目光，平静，淡漠，却仿佛能穿透皮囊，直抵人心深处。
醉仙楼上的那个人。
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