王彪捕头的心情糟透了。
老更夫赵老蔫活不见人死不见尸，唯一的嫌疑人胡三是个油盐不进的老棺材瓤子，灯笼铺搜了半天只搜出些邪门的红灯笼和一点可疑血迹，还没审出个所以然，又被那声鬼哭狼嚎似的号角搅了局！更让他窝火的是，那号角声之后，镇上关于“阴兵借道”、“灯笼铺勾魂”的谣言愈演愈烈，人心惶惶，上面已经派人来问话了，压力全压在他头上。
他灌了一大口劣质烧刀子，辛辣的液体从喉咙一直烧到胃里，却驱不散心头的烦躁和一丝……连他自己都不愿承认的寒意。那晚在灯笼铺门外感受到的冰冷气息，还有胡三爷那深不见底的眼神，都让他隐隐觉得，这案子恐怕没那么简单。
“头儿！” 一个年轻衙役气喘吁吁地跑进班房，脸色发白，“东……东头乱葬岗那边……有情况！”
王彪霍然起身：“什么情况？找到赵老蔫了？”
“不……不是……” 衙役咽了口唾沫，眼神惊惧，“是……是守坟的刘癞子！他吓疯了！语无伦次的，说什么……说半夜看见鬼点灯！死人排队！就在乱葬岗深处！”
“放屁！”王彪嘴上骂着，心头却是一紧。又是灯！又是乱葬岗！他抓起桌上的铁尺和腰牌，“走！叫上几个人，跟我去瞧瞧！我倒要看看，是哪个王八羔子在装神弄鬼！”
乱葬岗，名副其实。荒草萋萋，坟冢歪斜，残破的墓碑半埋在土里，空气中弥漫着泥土的腥气和若有若无的腐味。即使是白天，阳光也仿佛被一层无形的阴霾阻隔，显得格外惨淡。
守坟人刘癞子蜷缩在岗子边缘他那间摇摇欲坠的破窝棚里，浑身筛糠似的抖，眼神涣散，嘴里不停地念叨着：“灯……红灯笼……好多人……没脚……飘着的……排队走……铜铃……叮铃铃……叮铃铃……”
王彪眉头拧成了疙瘩，问不出个所以然，只能带人亲自深入这片死寂之地。越往里走，气氛越是压抑。脚下的泥土松软粘腻，踩上去悄无声息，只有风吹过荒草发出的沙沙声，如同无数窃窃私语。
“头儿，你看！”一个眼尖的衙役突然指着前方一片相对平坦的洼地，声音发颤。
洼地的泥土明显比周围潮湿松软，像是被大量雨水浸泡过，但最近几天并未下雨。更诡异的是，在这片湿漉漉的泥地上，清晰地印着一排排……脚印？
不！那根本不能称之为脚印！
那是马蹄印！轮廓清晰，深陷入泥中，排列得异常整齐，一列接着一列，向着乱葬岗更深处延伸。但诡异的是，这些马蹄印周围，没有一丝一毫人的脚印！仿佛只有马，没有人骑乘，凭空踏出了这些痕迹！
王彪蹲下身，仔细查看一个蹄印。印痕边缘整齐，深度均匀，绝非伪造。他伸出手指摸了摸湿泥，冰冷刺骨，带着一股子难以言喻的阴寒气息。这绝不是活物的马蹄能踏出来的！
一股寒气顺着王彪的脊梁骨窜了上来。他想起了那晚在灯笼铺外感受到的冰冷，还有胡三爷塞出去的那盏灼热的“赤阳”灯……难道刘癞子说的……是真的？
“头儿！这边！”另一个衙役在洼地边缘的荒草丛里有了发现，声音带着惊恐。
王彪快步走过去。只见半人高的荒草被压倒了一片，露出下面一具蜷缩的尸体！
尸体穿着破烂的灰布衣裳，身形瘦小，脸朝下趴着，已经僵硬。露出的后颈皮肤呈死灰色。
王彪的心沉了下去。他示意手下将尸体小心翻过来。
当那张因恐惧而扭曲变形的脸暴露在惨淡的天光下时，王彪身后的衙役们发出一片倒吸冷气的声音——正是失踪多日的更夫，赵老蔫！
赵老蔫双眼圆睁，瞳孔扩散到极限，嘴巴大张着，仿佛在死前看到了世间最恐怖的东西。他的脖子上，赫然残留着几道深紫色的、像是被巨大铁钳夹过的淤痕！致命伤明显是脖颈的扭断。
然而，更让王彪头皮发麻的发现还在后面！
在赵老蔫僵硬蜷缩的怀里，他死死抱着一件东西——那东西被他的身体压着，只露出小半截。
那是一盏灯笼的骨架！
深色的老竹篾，扭曲变形，断裂处参差不齐，上面还残留着几片深红色的、被撕扯得破烂不堪的绢纱碎片！骨架底部，几枚乌黑发亮的小铜铃，沾满了泥污，其中一个铃铛已经碎裂。
王彪的呼吸瞬间停滞了！这灯笼骨架的样式、那深红的绢纱碎片、尤其是那独特的乌黑铜铃……他太熟悉了！就在几天前，他在胡三爷的灯笼铺里见过一模一样的——正是那盏被斗篷客买走的“引魂”灯！
这盏引魂灯，竟然碎了！而且出现在赵老蔫的尸体怀里！赵老蔫死前，死死抱着它！
斗篷客呢？他去哪了？这灯是怎么碎的？赵老蔫又怎么会抱着它死在这里？那晚他看到的“鬼点灯”、“死人排队”……
王彪猛地抬头，顺着泥地上那排诡异无人的马蹄印，望向乱葬岗阴雾弥漫的最深处。一股前所未有的寒意，如同冰冷的毒蛇，紧紧缠绕住了他的心脏。这案子，已经彻底超出了他的认知范围。
他隐隐感觉到，自己似乎揭开了一个远比凶杀案更恐怖、更黑暗的盖子的一角。而盖子下面，是深不见底的幽冥。
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