傍晚六点四十五分，暮色四合。
窗外，一场突如其来的暴雨如同巨大的水幕，将整个城市笼罩其中。豆大的雨点噼里啪啦地砸在玻璃窗上，汇聚成蜿蜒的水流，模糊了窗外的霓虹与车流。空气里弥漫着潮湿而微凉的气息，带着雨后青草般的清新，却也带着一丝令人烦躁的沉闷。
刘晚星坐在临街咖啡馆靠窗的位置，手指无意识地摩挲着微凉的陶瓷杯壁。杯中的拿铁已经渐渐凉了，奶泡塌陷下去，留下浅浅的痕迹，就像她此刻的心情，有点乱，有点沉。
她面前摊开着一本设计草图本，上面画满了各种线条和色块，但此刻她的目光却有些涣散，没有聚焦在那些充满创意的图案上。电脑屏幕亮着，显示着她刚刚完成初稿的设计方案——为一个新锐家居品牌设计的秋季系列产品，线条流畅，色彩温暖，充满了她对生活和自然的热爱。这是她引以为傲的作品，也是她争取到的第一个真正意义上的独立项目机会。
然而，就在半小时前，她接到了项目负责人，也是她心仪已久的设计总监高明远的电话。电话那头的声音一如既往的温和，却带着不容置疑的商业决定：“晚星啊，你的设计很有想法，但是……客户那边觉得还是需要再调整一下方向，更偏向沉稳、奢华一些。你今天之内，能不能出一个修改稿？明天上午我们内部要讨论。”
沉稳、奢华？刘晚星皱了皱眉。这和她最初理解的“温暖、治愈”的居家理念大相径庭。她试图争辩了几句，阐述了她的设计初衷，但高总监只是轻轻叹了口气：“晚星，我知道你很用心。但有时候，客户的需求我们要优先考虑。你是新人，多听听客户的意见，对你也是成长。尽快吧，辛苦了。”
挂了电话，刘晚星心里像是被什么东西堵住了一样，闷闷的。她花了两天时间，几乎熬了两个通宵才完成的初稿，就这么被轻易否定了，而且理由如此笼统——“客户觉得”。她理解商业规则，知道设计师不能只顾自我表达，但这种感觉就像是自己精心培育的花朵，还没来得及绽放，就要被强行移植到不合适的土壤里去。
她深吸一口气，试图压下心头的失落。没关系，修改就修改。她拿起铅笔，重新审视着自己的草图，试图在其中融入一些更厚重、更有质感的元素。可思绪却像被打断的琴弦，难以续上。窗外的雨声越来越大，仿佛要将整个世界吞噬，连带着她的心情也一起拖入阴霾。
她下意识地看了一眼手表，指针不紧不慢地走向七点。这个时间，正是城市下班高峰期，但外面的瓢泼大雨显然让交通陷入了瘫痪。她记得自己叫了车，司机回复说已经在附近等了，但雨太大了，估计会晚点到。她索性安心地待在这家名为“语岸”的咖啡馆里，一边画图，一边等车，顺便躲过这场恼人的大雨。
“语岸”是一家小众的独立咖啡馆，装修风格简约而富有格调。暖黄色的灯光，原木色的桌椅，墙壁上挂着几幅意境悠远的黑白摄影作品，空气中飘浮着浓郁的咖啡香和淡淡的烘焙甜味。这里是附近小有名气的“避风港”，无论是躲雨的上班族，还是寻求安静角落的思考者，都能在这里找到一席之地。
刘晚星喜欢这里的氛围，喜欢靠窗这个可以看到外面街景的位置。平时，她会喜欢观察窗外来来往往的人群，猜测他们各自的故事。但今天，她所有的注意力都被自己的烦恼和窗外的暴雨吸引了，丝毫没有注意到，斜对角的座位上，不知何时坐下了一位客人。
那是一个男人。
他独自坐在角落的单人沙发里，面前放着一杯黑咖啡，没有加糖和奶。他穿着一身剪裁得体的深灰色西装，即使是坐在休闲的咖啡馆里，也丝毫不显违和，反而透着一种与生俱来的矜贵和疏离感。他微微低着头，似乎在看手机，侧脸的线条轮廓分明，鼻梁高挺，下颌线清晰利落。
他似乎完全沉浸在自己的世界里，周遭的一切喧嚣都与他无关。咖啡馆里的背景音乐是舒缓的爵士乐，邻桌情侣的低声交谈，窗外哗啦啦的雨声，都像是隔着一层无形的屏障，无法侵扰到他。
刘晚星只是偶尔一瞥，便收回了目光。她并非没见过英俊的男人，身处设计行业，形形色色的人见得多了。只是这位男士身上那种独特的气质——沉静、内敛，却又带着一种难以言喻的压迫感——让她忍不住多留意了一下。
时间一分一秒地过去，窗外的雨势丝毫没有减弱的迹象。刘晚星的修改稿依旧毫无进展，心里的烦躁感倒是随着时间的推移越来越重。她看了一眼手机，车队的预计到达时间已经推迟到了七点半。她叹了口气，合上电脑，决定先喝完这杯冷掉的咖啡再说。
就在她准备起身去续杯的时候，斜对角的男人忽然抬起头，目光不经意地扫过窗外，然后，又缓缓地移向了……她这边？
刘晚星的心猛地一跳，有些窘迫地迎上他的视线。那是一双深邃的眼眸，像蕴藏着星辰大海，锐利而平静，仿佛能洞察人心。被他这样注视着，她感觉自己像是被剥光了衣服，无所遁形。她有些不自然地别开目光，手指下意识地卷了卷垂落在脸颊边的一缕碎发。
男人并没有立刻收回目光，他看着她，眼神里似乎带着一丝探究，又或者，只是单纯的无聊打量。刘晚星被他看得有些发毛，正想开口说点什么打破这令人不适的对视，他却忽然收回了视线，重新低下头，看向了自己的手机屏幕，仿佛刚才的一切只是错觉。
刘晚星松了口气，却又觉得心里有些莫名。刚刚那短暂的对视，她似乎在他的眼底捕捉到了一丝极淡的……探究？还是别的什么？她甩了甩头，觉得自己大概是真的被拒绝修改方案的沮丧冲昏了头脑，开始胡思乱想。
她站起身，走向吧台。吧台后面，年轻的咖啡师正在慢条斯理地擦拭着机器。
“你好，请问还需要点什么吗？”刘晚星轻声问道，试图用微笑掩饰自己的尴尬。
咖啡师抬起头，露出一个阳光的笑容：“女士，需要续杯吗？您之前的拿铁快冷了。”
“嗯……好的，麻烦再来一杯热拿铁吧。”刘晚星点点头。
“好的，请稍等。”
就在这时，咖啡馆的门被“砰”地一声推开，伴随着一阵裹挟着雨水凉意的风，一个穿着外卖服的小哥狼狈地冲了进来，抖了抖身上的雨水。
“不好意思，各位，雨太大了，我的电动车刚才差点……”外卖小哥一边道歉，一边焦急地四处张望，似乎在寻找什么。
他的目光很快锁定在了角落里那个西装革履的男人身上。
“先生！您的外卖！”外卖小哥快步走了过去，将一个保温袋递给了男人。
男人这才从手机屏幕上抬起头，接过外卖袋，声音低沉而平静：“谢谢。”
“应该的！外面雨太大了，路况不好，耽误了点时间，您多担待！”外卖小哥感激地说道。
男人只是淡淡地点了点头，没有多说什么，便低头打开了保温袋。
刘晚星站在吧台边，看着这一幕，心里忽然生出一种奇怪的感觉。这位气场如此强大、看起来身份不菲的男人，竟然也在点外卖？而且看样子，似乎是某种需要准时送达的工作餐？
这让她对他原本的猜测又多了几分不确定性。他到底是什么人？看起来不像是普通的上班族，那种沉稳和疏离感更像是……商界精英？还是？
她端着刚做好的热拿铁回到座位，重新坐下。也许是热饮驱散了些许寒意，也许是刚才那个小小的插曲转移了注意力，她发现自己的心情似乎平复了一些。
她再次看向窗外，雨势果然开始有了一丝减弱的迹象。天色依旧阴沉，但至少不再是瓢泼之势。她拿出手机，给司机发了条信息，询问位置。
就在这时，她的手机屏幕上方弹出一条微信消息。
来自于高明远：“晚星，修改稿考虑得怎么样了？客户那边催得比较急。”
刘晚星看着这条信息，刚刚有所缓解的情绪又开始沉甸甸地压了上来。她叹了口气，手指悬在屏幕上方，却不知道该回复什么。说还在构思？显得自己效率低下。说遇到了瓶颈？又好像是在推卸责任。
她烦躁地抓了抓头发，感觉一个头两个大。
“需要帮忙吗？”
一个低沉而富有磁性的声音毫无预兆地在她耳边响起。
刘晚星吓了一跳，猛地抬起头，心脏差点从嗓子眼里跳出来。
是那个角落里的男人！
他不知何时已经离开了他的座位，不知什么时候走到了她的桌边。他微微俯身，视线与她齐平，深邃的眼眸正静静地看着她，眼神里带着一丝不易察觉的……询问？
距离如此之近，刘晚星甚至能清晰地看到他纤长的睫毛，以及他身上散发出的淡淡的、混合着咖啡香气的古龙水味道。这突如其来的靠近让她有些措手不及，脸颊不受控制地微微发烫。
“你……你说什么？”刘晚星下意识地往后缩了缩，声音有些发颤。
男人似乎并没有在意她的窘迫，只是重复了一遍，声音依旧平稳：“需要帮忙吗？我看你好像……遇到了一些麻烦。”他的目光不经意地扫过她的电脑屏幕和摊开的设计草图本，眼神锐利，仿佛能一眼看穿她此刻的窘境。
刘晚星愣住了。他……看出来了？不可能吧？她并没有表现出特别明显的焦虑，只是……只是在烦躁地抓头发而已。
她有些警惕地看着他，摇了摇头：“不，不用了，谢谢。”她不想随便接受陌生人的帮助，尤其是……这位看起来就不好惹的男士。
男人似乎并不意外她的拒绝，他直起身，目光在她脸上停留了几秒钟，然后，说出了让刘晚星更加震惊的话：
“如果你需要一个‘理由’，一个可以让你暂时不用理会那些烦人的‘客户需求’，或者，一个可以让你顺利完成工作，并且……拿到更高报酬的理由，我可以提供。”
刘晚星彻底懵了。
什么叫……一个理由？一个可以不用理会客户需求的理由？还能……拿到更高报酬？
这都什么跟什么？
她觉得自己一定是出现了幻听，或者眼前这位先生只是在跟她开玩笑，而且是一个非常蹩脚、非常离谱的玩笑。
她皱紧眉头，狐疑地看着他：“先生，您是在跟我开玩笑吗？我不明白您的意思。”
男人看着她眼中毫不掩饰的疑惑和戒备，眼神似乎柔和了一瞬，但很快又恢复了那种惯有的平静。他微微向后退了半步，拉开了些许距离，语气依旧平淡无波：
“我不是在开玩笑。我是说，如果你愿意签一份……为期三个月的短期合约，扮演我的‘临时女伴’，我可以支付你一笔足够丰厚的报酬，并且，在这期间，你可以拒绝任何你不喜欢的‘工作邀约’，包括你那位高总监的任务。”
“临时女伴？”刘晚星惊得差点把手里的咖啡杯打翻。这都什么年代了，居然还有人用这种老套的借口？
她仔细打量着眼前的男人，试图从他那张毫无表情的脸上找出哪怕一丝丝开玩笑的痕迹，但没有。他的眼神太认真了，认真得让她觉得……这可能是真的？
可是，为什么？他为什么要找她？一个素不相识，只是在咖啡馆里被他“顺便”观察到的普通设计师？
“为什么是我？”刘晚星艰难地找回自己的声音，问道。
男人沉默了几秒钟，目光再次落在她身上，这一次，似乎带上了一点审视的意味：“因为你看起来……很需要钱，而且，你很缺一个‘挡箭牌’。”
刘晚星的脸“腾”地一下红了。他怎么知道她缺钱？难道她表现得那么明显吗？她确实最近手头有点紧，房租、生活费、还有这个项目前期垫付的一些费用……高总监那边要是黄了，对她来说无疑是雪上加霜。
至于“挡箭牌”……他说得没错，她确实需要一个理由来拒绝高总监不合理的要求，但她没想到可以用这种方式。
“而且，”男人似乎看穿了她的心思，补充道，“我不认为这会对你造成什么困扰。为期三个月，扮演一个对我‘言听计从’的女友角色，配合我出席一些必要的场合。除此之外，我们互不打扰。”
他的语气就像是在谈论一份再普通不过的商业合同，冷静、理智，不带任何感情色彩。
刘晚星的心跳得飞快。这个提议听起来荒谬至极，充满了各种不确定性和风险。她对这个男人一无所知，贸然跟他签下什么“临时女伴”的合约，会不会引来更大的麻烦？
但是……他提出的条件实在太诱人了。
丰厚的报酬，足以解决她眼前的燃眉之急，甚至让她可以拒绝高总监那个让她倍感压力的项目。更重要的是，这份合约，似乎能给她带来一种……前所未有的自由和控制感。她可以借此机会摆脱掉一些她不愿意面对的人和事。
而且，她隐隐觉得，眼前这个男人，或许有能力做到他想做到的事情。比如，让高明远不再骚扰她。
这诱惑太大了，大到让她有些动摇。
她咬了咬下唇，内心激烈地挣扎着。理智告诉她，这很危险，应该立刻拒绝。但情感和现实的窘迫却在不断地怂恿她，去抓住这个可能是救命稻草的机会。
“你……你怎么能保证我的安全？还有……这合约的具体内容是什么？报酬是多少？”刘晚星鬼使神差地问出了一连串的问题。问出口之后，她才意识到自己竟然真的在考虑这个荒唐的提议。
男人似乎对她的反应毫不意外，甚至可以说，有一丝……欣赏？他嘴角似乎极其微小地勾起了一个弧度，快得让人以为是错觉。
“安全问题你不用担心。至于合约内容，很简单，主要是约束你在合约期间的行为，比如，不能擅自接受媒体采访，不能透露我们的关系，以及……对我保持基本的尊重和‘亲密’。”他特意加重了“亲密”两个字。
刘晚星的脸更红了，感觉自己像是被扒光了扔在聚光灯下。
“报酬的话，”男人伸出三根修长的手指，在她面前晃了一下，“三百万。”
“唰！”
刘晚星感觉自己的眼睛都要瞪出来了。
三……三百万？！
就三个月？扮演他的……临时女伴？！
这数字也太……太惊人了吧！这笔钱，足够她解决眼前的所有困境，甚至还能有不少结余。她这辈子都没见过这么高的“兼职费”。
巨大的诱惑像一只无形的手，紧紧攫住了她的心脏。她感觉自己的呼吸都有些困难了。
“当然，”男人仿佛看出了她的震惊，语气依旧平淡，“前提是，你要完全履行合约的义务。如果你中途反悔，或者不能胜任，那么，你一分钱也拿不到，而且，你需要承担相应的违约责任。”
他的话像一盆冷水，瞬间浇醒了刘晚星一部分。是啊，天下没有免费的午餐。这么高的报酬，必然伴随着巨大的风险和代价。她需要付出的，不仅仅是时间和精力，还有她的……尊严和自由。
她真的准备好了吗？
她看着眼前的男人，这个突然闯入她生活，提出如此荒谬却又无比诱人提议的神秘男士。他身上有种让人无法忽视的气场，仿佛掌控着一切，而她，在他面前，渺小得像一只随时可能被碾碎的蚂蚁。
拒绝他，她可以继续过着自己虽然拮据但也安稳的生活，虽然要面对高总监的压力，但至少……她是自由的。
接受他，她将踏上一条完全未知的道路，充满了不确定性和潜在的危险，但她可以获得梦寐以求的喘息之机，甚至……改变现状的机会。
窗外的雨声渐渐停歇，乌云散去了一些，露出一角洗过的青蓝色天空。夕阳的余晖穿透云层，给湿漉漉的城市街道镀上了一层温暖的金边。
咖啡馆里，暖黄色的灯光依旧柔和地照耀着。
刘晚星的心中，两个声音在激烈地交战。
一个声音告诉她：刘晚星，清醒一点！这是个陷阱！你怎么能相信一个陌生人？这太疯狂了！
另一个声音却在诱惑她：为什么不呢？你已经一无所有了，有什么可怕的？这笔钱可以帮你解决大麻烦，这是你需要的机会！
她的手指因为用力而微微发白。她看着男人那双深不见底的眼睛，那里面没有丝毫的温度，只有冷静和算计。
也许，他说的没错。她确实很需要钱，也确实很缺一个“理由”。
良久，就在男人以为她会拒绝的时候，刘晚星深吸一口气，像是下定了某种决心，抬起头，迎上他的目光，声音虽然还有些颤抖，却带着一丝坚定：
“好。”
只有一个字。
但这个字，却像是一块投入平静湖面的石子，在两人之间漾开了一圈又一圈的涟漪。
男人的眼中闪过一丝几不可察的讶异，但很快又恢复了平静。他点了点头，似乎对这个结果毫不意外。
“很好。”他从西装内袋里掏出一个制作精良的黑色卡片夹，抽出一张名片，递给刘晚星。
“这是我的名片。上面有我的私人律师的联系方式。明天早上九点，我会让我的助理联系你，他会带你去律师事务所签署正式的合约，并且……告知你具体的细则。”
他将名片轻轻放在刘晚星的桌面上，发出一声轻微的声响。
刘晚星低头看去。
黑色的名片，设计简洁大气，上面只印着一个名字，一个职位，以及一串电话号码。
顾夜宸
宸星娱乐 总裁
宸星娱乐？！
刘晚星猛地抬起头，震惊地看着眼前的男人。
宸星娱乐！那可是国内顶尖的娱乐传媒集团！旗下拥有众多一线明星、制作团队，实力雄厚，跺跺脚整个娱乐圈都要抖三抖的存在！
而眼前这个男人，竟然是宸星娱乐的总裁？！
怪不得他身上有种与众不同的气场，怪不得他那么……财大气粗？
刘晚星感觉自己的大脑有点宕机。她一个名不见经传的小设计师，怎么会招惹上这种级别的大人物？而且，对方还提出要跟她签什么“临时女伴”的合约？
这……这跨度也太大了吧！
顾夜宸似乎看出了她的震惊，脸上依旧没什么表情，只是淡淡地说道：“我知道这个身份可能会让你有些意外。但我需要的是一个不会引起过多关注，并且……足够‘干净’的临时女伴。我相信，我的律师团队能把合约做得滴水不漏，保证你的‘清白’。”
他的话听起来像是在安抚，但又带着一种不容置疑的权威感。仿佛在说，选择我，是你最正确的决定。
刘晚星张了张嘴，却发现自己一句话也说不出来。信息量实在太大了，她需要时间消化。
“我……我可以问一下，你为什么要找我吗？”尽管知道这个问题可能很愚蠢，但她还是忍不住问了出来。她实在想不通，像顾夜宸这样的天之骄子，身边什么样的女人没有？为什么偏偏是她这个普通得不能再普通的设计师？
顾夜宸的目光落在她那张略显苍白但五官清秀的小脸上，眼神深邃，看不出情绪。
“因为你符合我的要求。”他言简意赅，“身家清白，背景简单，最重要的是……你看起来很需要这笔钱，而且，足够‘聪明’，知道什么选择对你最有利。”
他的话像一把精准的手术刀，剖开了她所有的伪装和顾虑，直击核心。
是啊，她确实很需要钱，也确实……在第一时间权衡了利弊。
刘晚星感觉自己的脸颊发烫，像是被人看穿了心思。
“至于其他的……”顾夜宸顿了顿，补充了一句，“或许，你需要一个契机，一个让你摆脱目前困境，重新开始的契机。而我，可以给你这个契机。”
他的声音不高，却带着一种奇异的蛊惑力。
刘晚星沉默了。她不知道该如何回应。是该感谢他的“慷慨”，还是该警惕他的“别有用心”？
“我……我需要考虑一下。”最终，她还是选择了保留自己的意见。虽然诱惑很大，但涉及到三个月的“扮演”和一份如此特殊的合约，她必须慎重。
顾夜宸似乎并不意外她的反应，点了点头：“可以。不过，我提醒你，我的耐心有限。而且，适合这份工作的人选……并不是很多。”
这句话里带着明显的警告意味。他在告诉她，她并不是唯一的选择，如果她犹豫太久，或者想要反悔，随时可能有别人取代她。
刘晚星的心沉了一下。果然，天下没有免费的午餐，更没有不带附加条件的馅饼。
“我明白了。”她点了点头，努力让自己的声音听起来平静一些，“我会尽快给你答复。”
“好。”顾夜宸没有再多说什么，收回了自己的目光，转身准备离开。
走到门口时，他像是想起了什么，又停下脚步，回头看了刘晚星一眼。
“对了，”他说，“合约期间，你需要时刻记住自己的身份。不要对我表现出任何‘不该有’的情绪，比如……现在这样。”
他指的，是她刚才下意识流露出的惊讶和一点点……紧张？
刘晚星的心猛地一紧。他果然是个观察力极其敏锐的人。
“或者……”顾夜宸的嘴角似乎又勾起了一抹极淡的，几乎难以察觉的弧度，“你可以试着……适应它。”
说完，他不再看她，径直推门离开了咖啡馆，融入了渐暗的暮色之中。
咖啡馆的门关上，隔绝了外面的微凉夜风。
刘晚星怔怔地看着顾夜宸离开的方向，手里还捏着那张带着他体温的冰冷名片。
宸星娱乐总裁，顾夜宸。
一份为期三个月，扮演“临时女伴”的合约，酬劳三百万。
这一切都像是一场光怪陆离的梦。
她低头看了看自己面前那杯已经彻底冷掉的拿铁，又看了看顾夜宸刚才坐过的那个角落，仿佛那里还残留着他身上那种淡淡的古龙水味道。
刚才发生的一切，真实得不像话。
高明远的电话还在脑海里回响，项目的压力，生活的窘迫，像沉重的石头压在心头。
而顾夜宸的出现，像一道突如其来的光，劈开了这沉重的现实，却也带来了更深的迷茫和未知。
三百万。
这个数字像魔咒一样在她脑海里盘旋。
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