案件

三郎望着许久未见的部下那憔悴的模样，一时语塞。

　　虽说他成为警察的日子尚短，但性格认真踏实，三郎甚至曾亲自教导他作为警察的基本素养，对他寄予厚望。

　　然而，听说他被分配到派出所后不到一个月就进入了停职状态，三郎难掩震惊。

　　即便尝试联系也得不到回复，坐立不安的三郎决定直接去找他。

　　他找到部下的住处，坚持蹲守了十天，最终在一家常去的店里见到了对方。

　　然而，部下的变化远超三郎的想象。

　　在三郎的记忆中，他本是个体格健壮的青年。

　　“啊，看起来比我想象的有精神嘛。”

　　这句客套话显得苍白无力。

　　他的脸颊瘦削得几乎形同骷髅，眼窝深陷，宛如一具行尸走肉。

　　那个精悍的青年竟变成这副模样——三郎无法掩饰内心的冲击。

　　亲手培养的部下竟有如此巨变，实在令人难以接受。

　　“身体怎么样？人生总有起起落落。我年轻时也有过想抛开工作的时候。”

　　“............”

　　“这种时候啊，就该喝点好酒。灌下去，大多数烦恼就无所谓了。”

　　“.............”

　　然而，无论三郎说什么，部下几乎都不回应，甚至连附和都没有。

　　正因为见过他曾经朝气蓬勃的样子，三郎的困惑愈发强烈。

　　不仅如此，部下对端上桌的酒和菜肴也毫无动筷的意思。

　　“.......喂，你到底怎么了？”

　　见部下迟迟没有反应，按捺不住的三郎终于直截了当地问道。

　　其实他一开始就明白，这绝非靠酒肉能消解的烦恼。

　　简直像是变了个人——除此之外别无形容。

　　比起担忧，三郎更多的是震惊。强烈的疑问盘旋在心头：为什么？

　　“发生了什么？像你这么认真的人，突然休假一个月，太反常了。”

　　“............”

　　“求你了，告诉我吧。只要是我能帮上忙的，我一定尽力。”

　　这时，部下终于有了反应。

　　他依然没有碰酒菜，只是静静地凝视着三郎。

　　那双眼睛也与从前不同，三郎不禁屏住呼吸。

　　但他不能退缩——这是对方好不容易给出的回应。

　　“.......您可能.......不会相信.......”

　　终于，部下断断续续地开口了。

　　一个月前，他———铃木武雄身上发生的事。

　　——————

　　那天清晨接到报案后，武雄立即赶往了镇上那户有名的商贾宅邸。

　　原以为不过是遭了毛贼，但当他被引至现场时，立刻意识到事态绝非如此简单。

　　"这可真是......惨不忍睹啊。"

　　比起武雄那间四叠半的简陋出租屋，这个足有十多叠大的房间此刻已面目全非。

　　地板上遍布人头大小的窟窿，部分榻榻米甚至被整个掀飞。

　　更骇人的是，天花板上也布满同样痕迹，而面向庭院的纸门与防雨板更是碎成齑粉散落院中———这般惨状，怕是幕末池田谷事件也不过如此。

　　"究竟发生了什么？"

　　武雄强忍着对溅满天花的血迹的恐惧，向屋主询问道。

　　说是屋主，这户商家如今只剩年迈的母亲和几名佣人。

　　实际经营店铺的两个儿子据说尚未露面。

　　"夫人？"

　　"是、是的......那真是可怕的嘶吼声啊"

　　"嘶吼声？您是说惨叫声吗？"

　　老妇人面色惨白，显然受了极大惊吓。

　　她捂着胸口倚在女佣身上，看样子打击不小。

　　武雄思忖着或许不该勉强追问。

　　"不、不是的。那声音简直像.......像猛兽一样。"

　　"猛兽？"

　　"若不是猛兽，就是妖怪......对，恶鬼般的......"

　　"啊？您说什——"

　　"你这家伙是谁！！"

　　"为什么警察会在我家！？"

　　突然，一名壮年男子气势汹汹闯入房间。

　　这个身着华贵和服的男人一进门就恶狠狠瞪着武雄，涨红的脸上满是雷霆之怒。

　　"谁叫来的？！我可不记得允许过这种事！？"

　　"不、不是的，我是......"

　　"是我叫的！"

　　"母亲！不是说好交给我处理吗！"

　　"出了这种事还能沉默吗！"

　　"请、请两位冷静......"

　　看来是经营店铺的儿子之一。

　　母子二人隔着武雄争执起来，佣人们都退到远处观望。

　　无法抽身的武雄只能尽力安抚。

　　这时武雄突然注意到，儿子脖颈处缠着渗血的新鲜绷带。

　　对方察觉他的视线后，猛地拽高衣领厉声道："总之给我出去！警察根本派不上用场！"

　　"怎么会派不上用场！我亲眼看见了！"

　　老妇人毫不退让，面色反倒红润起来———许是怒火促进了血气运行。

　　"有个挥着刀的黑衣女人.......追着正二那孩子跑了啊！"

　　"母亲！！"

　　看来是被卷入了棘手又严重的事件中。

　　武雄对今后的事情毫无把握，不由得叹了口气。

————

　最终，关于报案一事不了了之，武雄被赶出了宅邸。

　　但他至少还是打听到了一些情况。

　　综合来看，似乎是一起强盗事件。

　　但仍有几处疑点。

　　首先强盗的目标是弟弟———名字好像叫正二。

　　虽说店铺是由弟弟经营，但拥有财产的应该是身为长男的哥哥。

　　为什么要袭击弟弟？

　　而且据说并没有财物被盗。

　　最重要的是弟弟至今未归。

　　这才是最蹊跷的地方。

　　"不行，完全理不出头绪。"

　　按常理推断，若为躲避强盗逃出家门后迟迟未归，生还的可能性微乎其微。

　　但若是这样，更应该报警才对。

　　然而身为兄长的家主却把警察武雄赶了出来。

　　关于母亲声称见过的强盗，也存在诸多疑点。

　　在颁布废刀令的当下，携带武士刀必定引人注目。

　　更离奇的是据说强盗是个女子。

　　还穿着黑色衣服。

　　根据描述像是黑色立领学生装。

　　挥舞武士刀的黑立领女子？

　　"这种可疑到极点的家伙，怎么可能存在......！"

　　正当武雄抱头苦思时。

　　"那个，打扰了。"

　　有人向武雄搭话。

　　作为派出所警员的武雄经常被市民搭讪。

　　"啊，您好。有什么事吗？"武雄抬头应答。

　　只见面前站着一位少女。

　　"请问......有件事想向您打听。"

　　少女的装扮十分奇特。

　　倒不是容貌问题———相反，她的五官比武雄认识的任何女性都要精致。

　　虽然略粗的眉毛有些惹眼，却无损她的美貌。

　　乌黑长发束成一缕垂在右肩前，更显清纯可人。

　　"那个.......您在听吗？"

　　问题出在她的衣着。

　　白底配胭脂红风车纹样的羽织———光这就足够可疑了。

　　腰间竹制水筒，背后斗笠，活脱脱"旅人"装扮。

　　就算这些勉强能接受——

　　"这附近有没有白天也照不到阳光的建筑？"

　　———穿着黑色立领制服的少女，正站在武雄面前。