选择

――――恋之呼吸·壹之型『初恋的战栗』！

　　当甘露寺蜜璃接到鎹鸦的紧急通报赶回刀匠村时，敌人已攻入村落最深处。

　　她一路斩杀拦路的金鱼怪化物，朝着村长宅邸疾驰。

　　“铁珍先生，您没事吧！？”

　　千钧一发之际，她成功救下了铁珍。

　　这位村长在甘露寺赶到前已遭金鱼怪化物袭击，虽折断了肋骨、内脏受损，但总算保住了性命。

　　此刻，甘露寺面临两个选择：

　　第一‌，立刻护送铁珍撤离。只要保住这位拥有顶尖技艺的村长，日轮刀的秘传便不会断绝。既然敌人已攻至腹地，每一秒都弥足珍贵。

　　“蜜、蜜璃酱.......”

　　“铁珍先生！请别说话！”

　　第二‌——

　　“刀.......那些孩子们的.......刀啊.......”

　　甘露寺握住了铁珍伸出的手。

　　那是一只布满老茧与皱纹的手，锻造过无数利刃的手。

　　想到这里，她的胸口泛起一阵酸楚的悸动。

　　“能被年轻可爱的姑娘握着手.......老夫死而无憾.......”

　　“哎呀！铁珍先生真是的！”

　　——不，现在可不是说笑的时候。

　　“蜜璃酱，别管我了.......去救那些孩子吧。”

　　“可是.......”

　　抉择总是残酷而沉重。

　　若此刻离开铁珍，万一他们在她无法触及之处遇袭，世间将永远失去能锻造最强日轮刀之人——这意味着鬼杀队不可逆转的衰弱。

　　“必须.......守住那些孩子的刀啊。”

　　但铁珍的话语中带着不容反驳的力量。

　　“见到那些孩子时.......我就明白了。他们.......”

　　听着铁珍的低语，甘露寺攥紧了他的手。

　　她扬起决意的脸庞：

　　“我明白了。”

　　甘露寺是个耿直的姑娘。

　　或许会绕远路，但背离本心绝非她的作风。

　　而她所知的剑士们，亦皆如此——任凭心中炽焰指引前路。

　　“交给我吧！我一定会守护大家！”

　　坚守正道，

　　这并非人人所能。

　　但她深知许多人践行着这份信念，

　　而她，亦愿成为其中一员。

　　————

　　所幸，一本丸等人并未受到严重伤害。

　　但即便如此，危险状况仍未解除。

　　"没想到上弦之鬼会找到村子啊。"

　　犬井抚摸着下巴说道。

　　这并非偶然路过，而是敌人确知村落位置发动的袭击，其中包含着极其危险的讯号。

　　然而当下最紧迫的是应对袭击。

　　就在说话间，战斗声响仍不断从村落各处传来。

　　必须立即赶去解救刀匠们。

　　"请听好，在救援到来前请藏在这里。就算救援没来，也请躲到天亮。只要待在铃音小姐身边就是安全的。"

　　"躲起来是没问题啦.......但这家伙睡着了吧？"

　　正如铁美所言，铃音正靠在树根处沉睡着。

　　那安详的睡颜让人难以想象她方才经历过激战。

　　瑠衣并非医生，对梦游症状并不了解。

　　但只要敌人靠近，铃音——或者说铃音的身体——自然会保护刀匠们。

　　所以——

　　"————没问题的！"

　　"什么没问题？"

　　"很安全！"

　　"所以到底什么啊！？"

　　然后是玉壶。

　　那个上弦之鬼在铃音最后一击命中前就消失了踪影。

　　虽然他们打碎了残留的壶，但这似乎并无实质意义。

　　上弦之鬼绝不可能因非柱级剑士们的攻击而败逃。

　　应当认为他是为某种目的主动转移。

　　若袭击刀匠之里的目的，无非两个：摧毁技术，或摧毁刀。

　　除此之外别无可能。

　　"村长恐怕有危险。"

　　"但也不能放任上弦之伍不管。问题是该如何追踪......"

　　用血鬼术移动的鬼难以追踪。

　　穿越空间的异能与循着脚印追捕截然不同。

　　"那边就交给我们吧。"

　　"汪！"

　　瑠衣脚边，酷酷正喷着鼻息昂首望来。

　　那副"包在我身上！"的模样与紧张氛围格格不入，反倒令人失笑。

　　"酷酷记得那家伙的气味。它能追踪到任何地方。"

　　"和灶门君很像呢。"

　　"不，我觉得应该反过来说才对。"

　　经提醒瑠衣才意识到，看来自己的感知已经有些麻痹了。