姐姐

瑠衣陷入了困惑。

　　眼前——用"眼前"形容或许并不准确，但感官上确实如此——这位与自己容貌相同的少女，究竟是何方神圣？

　　她自称姐姐，至少本人是这么宣称的。

　　虽然这个身份还难以完全接受，眼下姑且先——

　　"请别在父亲大人他们面前跟我说话！"

　　『父亲大人他们听不见哦？』

　　"问题不在这里！"

　　在炼狱邸厨房角落这个堪称瑠衣专属领地的空间里，少女正与"姐姐"交谈。

　　说是交谈，由于姐姐并无实体，旁人看来不过是瑠衣的自言自语。

　　若被父兄撞见这般情景，她恐怕会羞愤得用菜刀自刎。

　　『好啦好啦~比起这个，是不是该准备午饭了？』

　　"诶？已经这个时间了吗？"

　　『人家觉得那个不错呢~把米饭捏成团的东西。』

　　"您是说.......饭团？"

　　提及饭团就想起柚羽。

　　此刻她正与榛名一同待在蝶屋敷。

　　想起禊当初满脸不情愿的模样，可前去汇报上弦之肆讨伐战况时，他分明露出了欣慰的笑容。

　　在这个残酷的猎鬼世界里，能称为朋友的存在实在珍贵。

　　从这个角度说，瑠衣或许还算幸运。

　　"总之至少在公共场合别跟我搭话！"

　　方才那样的对话很可能会不自觉脱口而出。

　　独处时倒无妨，若在家人同僚面前如此，必定会被投以怪异目光。

　　不，瑠衣个人遭受非议尚可忍受，毕竟这份压力她能独自承担。

　　但作为炼狱家的女儿，绝不能因自己的异常举止玷污家族名誉。

　　这才是瑠衣最恐惧的事。

　　因此必须避免在外界与这位姐姐对话，绝对不能让任何人察觉。

　　无论如何都要将这个秘密带进坟墓——

　　『诶——可是啊~』

　　正当瑠衣如此思忖时，姐姐用轻快的语调抛出了惊人之语。

　　『父亲大人和兄长大人......都知道我的存在哦？』

　　"......什么？"

　　刹那间，大脑丧失了理解能力。

　　这位只存在于自己意识中的姐姐，刚才说了什么？

　　父亲和兄长......都知道？

　　这个足以颠覆所有前提的宣告，让瑠衣彻底失去了言语。

　　————

　　习惯真是可怕的东西，等回过神来时，午膳的准备工作已然就绪。

　　当瑠衣端着堆成小山的三个大饭团走向庭院时，那里正热闹得反常。

　　"啊，瑠衣小姐！日安！"

　　"......日安。"

　　炭治郎站在那里。

　　身旁的善逸也凑过来鞠躬行礼。

　　说起来，这两人不仅在蝶屋敷，连炼狱邸也是常来修行的。

　　看这情形，怕是执行任务归来特地前来问候的。

　　即便是瑠衣看来，也是相当懂礼数的孩子。

　　"灶门君用过午膳了吗？若不嫌弃的话......"

　　转身的刹那，顶着野猪头套的少年脸上已粘满饭粒。

　　他两颊鼓得像仓鼠般蠕动着。

　　在短暂的对视后，名为伊之助的少年"咕咚"咽下满嘴食物。

　　"————相当不赖嘛！仅次于葵的手艺了！"

　　"呃......多谢夸奖？"

　　"噢！"

　　"伊之助！"

　　"咚"的闷响骤然响起。

　　炭治郎一记手刀落下，伊之助顿时青着脸瘫坐在地。

　　即便如此仍紧攥饭团的双手，倒显出几分执念。

　　"抢别人食物可不妥。"

　　"混......混蛋......."

　　"哈哈哈！瑠衣的料理确实美味，猪头少年这份心情我倒理解！"

　　炼狱杏寿郎的出现让瑠衣心头一跳。

　　脑海中浮现的尽是方才姐姐的言语。

　　这位炎柱当真认识那位自称姐姐的人物吗？

　　虽想开口询问，此刻却非良机。

　　还是等入夜再问罢。

　　毕竟平日就已够喧闹，加上炭治郎他们更是乱上加乱。

　　"啊——简直乱七八糟！"

　　圈外独自站着的善逸发出厌烦的嘟囔。

　　他本就不似伊之助那般贪食，亦非修行热衷者。

　　或许是天生好相处，又或是性格软弱，终究还是一同来了炼狱邸。

　　"啾！啾！"

　　就在此时。

　　一只麻雀突然飞入院落。

　　脚上绑着的信笺显然是来传递消息。

　　虽说通常该由乌鸦担任鎹鸦之职，但善逸的传信使偏偏是只麻雀。

　　本人对此也颇感困惑，不过这小家伙办事倒是无可挑剔。

　　"獪岳他.......！？"

　　"诶？"

　　当善逸念出信笺上的名字时，瑠衣瞳孔骤然收缩——那正是她再熟悉不过的名字。