雪色未褪，天边泛着青灰，风裹着细碎的冰晶掠过山林，吹得枝头积雪簌簌而落。
白璃站在山道边，指尖残留着昨夜残玉的凉意。她低头看了眼掌心，那片碎玉已被她小心收起，嵌在袖袋深处，贴着肌肤，寒意渗入血脉，隐隐与灵脉深处某种气息共鸣。
谢昭宁立于她身后数步，玄袍在风中微微扬起，目光落在前方蜿蜒的山道上。
“走吧。”她轻声道，语气里带着几分倦意，却仍不失温和。
白璃点头，转身迈步，靴底踩碎薄冰，发出细微的碎裂声。两人并肩而行，一路无言，直到山道尽头，视野豁然开朗，一座小镇静卧在晨雾之中。
那是西陵边境的村落，名为“青岩镇”，正是他们此行的目的地。
“昨日暗卫传来消息，说此地有妖气出没。”谢昭宁开口，声音低缓，“你昨日察觉到的那丝气息，或许就在这里。”
白璃微微颔首，心中却隐隐浮起一丝不安。她能感知到，前方空气中确实浮动着一丝异样的波动，不似寻常妖物，更像是……某种被操控的傀儡。
她们踏入镇口时，天光已明，街道上却空无一人，只有几只乌鸦在屋檐间扑棱着翅膀，发出刺耳的啼叫。
“不对劲。”白璃低声说。
谢昭宁眸色微沉，抬手示意她小心，两人缓步前行，穿过寂静的街道，来到镇中心的广场。
广场中央，几具尸体倒卧在地，衣衫破碎，面色青黑，身上布满爪痕与焦痕，仿佛被某种极端力量撕扯过。
白璃眉头紧蹙，蹲下身仔细查看尸体的伤口，指尖轻轻拂过一处焦黑的裂口，瞬间，一缕黑雾从伤口中逸出，缠绕上她的指尖。
她心头一震，迅速收回手，掌心已染上一层淡淡的黑气。
“这不是普通的妖气。”她低声说，“更像是……傀儡术。”
谢昭宁闻言，神色微凝，“你确定？”
白璃点头，“我曾在宗门典籍中见过类似的描述，这种黑雾，是用活人炼制傀儡时才会残留的痕迹。”
话音未落，远处传来一阵脚步声，紧接着，几道身影从街角闪出，动作僵硬，步伐凌乱，眼中却闪烁着诡异的红光。
“来了。”谢昭宁低声道，袖中龙气缓缓涌动。
白璃拔出佩剑，剑锋轻颤，寒意四溢。她能感觉到，那些人……已经不是活人了。
第一只傀儡扑来，动作迅猛，白璃剑光一闪，斩断其手臂，黑雾顿时从断口喷涌而出，弥漫在空气中。
“小心！”谢昭宁低喝一声，掌心一翻，龙气如潮水般涌出，将另一只傀儡震飞数丈，撞碎了路边的石柱。
白璃迅速后退，避开扑来的第三只傀儡，剑锋划过其咽喉，瞬间将其斩首。然而，那颗头颅仍在空中翻转，眼中的红光未曾熄灭。
“它们不会死？”她皱眉。
“不是不会死。”谢昭宁沉声道，“是已经死了。”
话音落下，她猛然抬手，龙气化作一道金色锁链，缠绕住剩余的傀儡，将其尽数束缚在地。
白璃趁机上前，仔细查看其中一具傀儡的断肢，果然在断口处发现了与之前相同的黑雾。她取出玉瓶，小心翼翼地收集了一小缕黑气。
“这黑雾……”她低声喃喃，“与傲寒宗某些禁术极为相似。”
谢昭宁闻言，目光微动，“你是说，有人在用傲寒宗的秘术制造傀儡？”
白璃没有回答，只是缓缓点头。她心中浮现出一个念头——穆寒霜。
但她没有说出口，因为现在还不能确定。
两人收拾好现场，谢昭宁下令封锁青岩镇，并派遣暗卫调查傀儡来源。白璃则将收集到的黑雾封存，准备带回宗门进一步研究。
回到西陵皇宫时，天色已晚，宫灯初上，谢昭宁召见了负责调查此事的暗卫统领。
“查到了什么？”她问。
暗卫统领低头禀报：“回陛下，我们在镇上发现了一些奇怪的脚印，脚印中残留的气息，与傲寒宗秘术极为相似。”
白璃闻言，神色微动。
谢昭宁却只是淡淡点头，“继续查。”
暗卫领命退下。
片刻后，一名内侍呈上一份奏折，正是国师司徒镜所递。
谢昭宁接过奏折，展开一看，眉头微蹙。
“查无实证。”她低声念道，语气中透出一丝冷意。
白璃站在她身旁，目光落在奏折上，忽然注意到，那字迹虽然工整，但某些笔画却略显颤抖，仿佛是在某种压迫下写下的。
“他……是被迫的？”她低声问。
谢昭宁没有回答，只是将奏折轻轻合上，目光幽深。
“司徒镜……不会无缘无故地护着这件事。”她缓缓道，“除非……他背后，还有人。”
白璃心头一震，正欲开口，忽然听见远处传来一阵急促的脚步声。
一名暗卫疾步而入，神色凝重，“陛下，我们在城郊发现了一处隐秘的洞穴，里面有大量傀儡残骸。”
谢昭宁眼神微冷，“带路。”
白璃紧随其后，心中却隐隐浮现出一个念头——这场风波，远未结束。
而她与谢昭宁之间的牵绊，也似乎被这层层迷雾，越缠越紧。
夜色渐浓，风雪再起。
皇宫深处，一道黑影悄然隐入阴影之中，手中握着一封密信，信上赫然盖着傲寒宗的印记。
风雪之中，谁也没有注意到，那封信的角落，刻着一道极细的月牙痕。
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