守护

次日天刚亮，范府后院就传来动静。李承泽正对着铜镜系腰带，肩胛的伤口被牵扯得发疼，他龇牙咧嘴地吸了口冷气，镜中突然映出范闲的脸。

“穿成这样？”范闲挑眉打量他——月白长衫配同色折扇，倒像个去赴诗会的世家子，“你确定是去查案，不是去勾搭画舫上的姑娘？”

李承泽把折扇“唰”地展开，遮住半张脸：“临水阁的楼主苏婉娘最喜风雅，我这样才不会露破绽。”他顿了顿，眼神飘向范闲手里的包裹，“你又扮成什么？”

范闲打开包裹，里面是件粗布短打，还沾着点鱼腥气：“码头扛活的力夫。”他往脸上抹了把灰，连眼角的疤都遮了个严实，“王启年说，昨天刀疤脸混在力夫里上了画舫。”

李承泽看着他灰头土脸的样子，突然想起小时候在御膳房偷点心，范闲为了替他引开太监，故意滚进煤堆里，也是这副狼狈又好笑的模样。

“走吧。”范闲拽了他一把，指尖触到他腰间的软剑——那是昨夜特意给他备的，剑鞘雕着缠枝莲，看着像玩物，实则锋利得很。

秦淮河上晨雾未散，临水阁像浮在云里的仙山，雕梁画栋在雾中若隐若现。画舫的跳板搭在岸边，几个穿绿裙的侍女正往船上搬琵琶，指尖蔻丹红得刺眼。

“两位公子里面请。”领路的侍女眼尾上挑，看见李承泽时眼睛亮了亮，显然没把他身后的“力夫”放在眼里。

画舫底层的大堂正热闹，说书先生拍着醒木讲《北齐战神传》，茶桌旁的富商们听得拍案叫好。范闲混在端茶的仆役里，眼尖地看见角落里坐着个熟面孔——刀疤脸正低头喝茶，腰间鼓鼓囊囊的，想来藏着短弩。

李承泽摇着折扇上了二楼，凭栏处正好能看见刀疤脸的位置。他刚要示意范闲，就听见环佩叮当，一个穿水红纱裙的女子从屏风后走出来，鬓边簪着朵白海棠，正是苏婉娘。

“这位公子面生得很。”苏婉娘的声音像浸了蜜，手里的团扇轻轻扫过李承泽的袖口，“不知从哪处来？”

李承泽故作镇定地扇了扇风：“京城来的，听闻苏楼主琴艺绝，特来请教。”他故意把“京城”二字说得重了些，余光瞥见刀疤脸猛地抬头，手往腰间摸去。

范闲端着茶盘经过时，看似无意地撞了刀疤脸一下，滚烫的茶水泼在他手背上。刀疤脸痛得低呼，腰间的短弩“哐当”掉在地上，周围顿时一片哗然。

“有刺客！”不知谁喊了一声，大堂里乱作一团。苏婉娘却没慌，反而冲李承泽笑得更柔：“公子别怕，不过是个不懂事的仆役。”她拍了拍手，几个黑衣人像从水里冒出来似的，瞬间按住了刀疤脸。

李承泽心里一沉——这些人的身手，绝不是普通船夫。

范闲趁乱溜到二楼回廊，冲李承泽使了个眼色，指了指苏婉娘身后的月亮门。那里挂着道竹帘，帘后隐约有脚步声，像是有人在往船尾退。

“苏楼主的人，倒是训练有素。”李承泽故意拖延时间，折扇轻点掌心，“比二哥府上的护卫还利落。”

苏婉娘的笑容僵了僵：“公子说笑了，不过是些看家护院的。”

就在这时，船尾突然传来一声闷响，像是重物落水的声音。范闲拔腿就跑，李承泽紧随其后，两人撞开月亮门时，正看见个穿青衫的老者往水里跳，手里还攥着个油布包。

“拦住他！”范闲甩出腰间的短刀，刀鞘擦着老者的脚踝飞过，正好卡在船舷的缝隙里。老者踉跄了一下，油布包“噗通”掉进水里，散开的刹那，竟漂起几片雪白的盐花。

“私盐的账本！”李承泽惊呼。

老者见状，竟一头撞向船柱，血溅在雕花木栏上，像开了朵惨烈的红梅。苏婉娘带着人追来时，看见的就是这副景象，脸色瞬间白如纸。

“苏楼主，”范闲捡起老者掉在地上的玉佩——那玉佩和刀疤脸胸口的刺青一模一样，都是海棠纹，“现在可以说说，二皇子让你运的，究竟是私盐，还是藏在盐包里的兵甲图？”

晨雾渐渐散去，阳光穿透云层照在水面上，把画舫的影子撕成碎片。李承泽看着苏婉娘颤抖的嘴唇，突然明白为什么魏郎中死也不敢说实话——这临水阁，根本就是二皇子安插在江南的眼线窝。

“我……我不知道什么兵甲图……”苏婉娘的团扇掉在地上，露出腕间的银镯子，镯子上刻着个“承”字，“我只是……只是受雇运盐……”

李承泽的目光落在那镯子上，瞳孔猛地一缩。那是去年宫宴，父皇赏给二哥的西域银镯，说是能安神辟邪，怎么会跑到苏婉娘手上？

“这镯子，”他声音发紧，“二哥送你的？”

苏婉娘的脸“唰”地褪尽血色，突然凄厉地笑起来：“三殿下以为，他是真心待我？他不过是把我当棋子，用完了就扔！”她猛地抓住李承泽的衣袖，指甲几乎嵌进布纹里，“那些兵甲图，他早就换成了火药，藏在……”

话没说完，她突然捂住喉咙，嘴角溢出黑血，竟和魏郎中死状一模一样。范闲眼疾手快地扶住她，却见她指缝间漏出半张纸条，上面用胭脂写着三个字：雨花台。

“火药在雨花台！”李承泽心头一震，昨天路过雨花台时，看见那里搭了十几个草棚，说是给香客歇脚的，现在想来，恐怕全是幌子。

水面突然起了风，画舫剧烈摇晃起来。范闲低头看着苏婉娘的尸体，又看了看远处渐渐聚拢的官船——是王启年带着人来了。他忽然觉得这秦淮河的水，比漕运司的更深，沉下去的何止是秘密，还有一条条人命。

“走！”范闲拽着李承泽往船头跑，“去雨花台！”

李承泽被他拉着跑，袖摆扫过栏杆上的血迹，留下一道淡红的痕。他回头看了眼躺在地上的苏婉娘，那支白海棠簪子滚落在地，被晨露打湿，像朵哭败了的花。

原来这江南的风雅，骨子里藏着的全是刀光剑影。

船头的风很大，吹得人睁不开眼。李承泽攥紧了腰间的软剑，肩胛的伤口又开始疼，却没像昨天那样觉得晕。因为他知道，身边这个人会带着他往前冲，就像小时候在御花园，无论二哥的人多凶，范闲总会把他护在身后。

远处的雨花台在阳光下闪着光，像块浸在血里的玉。范闲看着那片模糊的影子，突然握紧了李承泽的手。

有些账，该算了。