北极圈永夜的天幕下，暴风雪撕扯着探险队的帐篷。叶桉用牙齿扯开急救包，给解雨臣注射第三支解毒剂。他胸口的青铜纹路已经蔓延到锁骨，每一次呼吸都带着细碎的金属摩擦声。
"体温42.3度。"吴邪盯着红外测温仪，声音发紧，"再这样下去......"
帐篷帘突然被掀开，裹着冰碴的寒风卷着黑瞎子进来。他摘下结霜的墨镜，金色瞳孔在昏暗的应急灯下收缩成细线："三公里外发现青铜柱群，但有东西守着。"
叶桉的胎记突然刺痛，眼前闪过破碎画面：七根通天青铜柱环绕着冰湖，柱身上缠绕着某种巨大的生物。她下意识抓住黑瞎子的手腕："是蛇！西王母的......"
"鸡冠蛇？"吴邪脸色煞白，"可这是北极！"
张起灵默默将黑金古刀插回刀鞘，转身开始整理装备。他的动作一丝不苟，仿佛即将面对的不是上古凶物而是普通登山。
"小哥。"叶桉拽住他的背包带，"你早就知道这里有蛇？"
张起灵回头看她，漆黑的眼瞳深不见底："不是蛇。"他顿了顿，"是蛟。"
帐篷里瞬间安静得只剩解雨臣微弱的呼吸声。黑瞎子突然笑出声，笑声里带着疯狂的意味："汪家真会挑地方，把北极基地建在蛟龙老巢上。"
凌晨三点，四人留下昏迷的解雨臣，向坐标点进发。极地的寒风像钝刀刮着裸露的皮肤，叶桉的防寒面罩上很快结满冰晶。走在最前面的张起灵突然停步，举起右手示意。
前方冰原上，七根青铜柱如巨人手指般刺破冰层，围成直径一公里的完美圆形。每根柱子上都盘绕着比水桶还粗的锁链，锁链另一端没入中央冰湖。
"七星锁龙阵。"吴邪的声音在通讯器里发颤，"这根本不是基地，是监狱！"
黑瞎子调整狙击镜焦距："湖面冰层有东西在动。"
话音刚落，整个冰原突然震动。中央冰湖的冰面轰然炸裂，漫天冰屑中，一个火车头大小的黑影破水而出。
叶桉的胎记灼烧般剧痛。那不是蛇——是条长着短角的青黑色蛟龙，鳞片缝隙里渗出青铜色的黏液，四只利爪深深抠进冰层。最骇人的是它颈部套着个青铜箍，上面刻着与叶桉胎记一模一样的七星图案。
"它被锁住了！"她大喊，"颈环是控制器！"
蛟龙仰头发出一声介于龙吟与婴儿啼哭之间的尖啸。声波震碎了方圆百米的冰面，吴邪脚下一空，眼看就要坠入冰缝——
张起灵的身影如黑色闪电掠过。他在空中接住吴邪，黑金古刀插进冰壁减速，两人堪堪悬在裂缝边缘。蛟龙的金色竖瞳立刻锁定了这个移动目标，长尾横扫过来。
"砰！"
黑瞎子的穿甲弹精准命中蛟龙左眼。怪物吃痛狂扭，锁链哗啦作响。叶桉趁机冲向吴邪，却被震落的冰锥阻住去路。
"叶桉！背后！"通讯器里黑瞎子突然大吼。
她本能地翻滚躲避，原先站立的位置被蛟龙毒液腐蚀出呲呲作响的深坑。怪物不知何时挣脱了部分锁链，正朝她探来腥臭的头颅。
千钧一发之际，一道青光从冰缝中冲天而起。张起灵踏着坠落的冰块跃至半空，黑金古刀不知何时变成了青金色。当他挥刀斩向蛟龙时，刀身浮现出清晰的麒麟纹路，夜空骤然亮如白昼。
"麒麟血......"吴邪喃喃道，"他动真格了。"
刀光如银河倾泻，蛟龙的青铜颈环应声而裂。怪物发出震耳欲聋的哀嚎，疯狂扭动中撞断了两根青铜柱。张起灵落在摇晃的柱顶，衣襟被狂风吹得猎猎作响。皎洁的极光映在他身上，恍若神祇。
叶桉的胎记突然剧烈跳动。断裂的青铜柱内部露出复杂的机械结构，齿轮间卡着个透明容器——里面漂浮着人类大脑！
"是控制核心！"她冲向最近的断柱，"蛟龙被生物科技改造过！"
黑瞎子连续开枪掩护她前进。叶桉爬上倾斜的柱体，透过容器玻璃看到神经索连接着古老的青铜器件。最骇人的是，大脑皮层上烙着个编号：QL-07。
"七号样本......"她突然明白父亲为何说她是锁，"这是守门人的脑组织！"
蛟龙突然调转方向朝她扑来。张起灵从高空坠落，正落在蛟龙背上。黑金古刀深深刺入鳞片缝隙，怪物痛得直立起来。借着这个空档，叶桉用冰镐砸开容器，扯断那些与青铜器件相连的神经索。
整个冰原突然安静了。
蛟龙的动作定格在扑击的瞬间，金色竖瞳渐渐蒙上灰翳。它巨大的身躯缓缓倒下，在冰面上砸出蛛网般的裂痕。断裂的青铜柱开始自毁，齿轮一个接一个爆出火花。
张起灵轻巧地落在叶桉身边，麒麟纹路正从他手背褪去。黑瞎子和吴邪赶来时，七根青铜柱已经全部倒塌，露出下方深不见底的地洞。
"要下去吗？"吴邪探头看黑洞，"说不定能找到解毒剂配方......"
张起灵突然捂住右臂单膝跪地。叶桉这才发现他的冲锋衣右袖已经被血浸透——蛟龙的毒液正在腐蚀伤口。
"先回去！"她架起张起灵，触到他皮肤的瞬间打了个寒颤——他的体温低得不似活人。
黑瞎子背起昏迷的吴邪（他在混战中被毒雾波及），五人艰难地往回走。叶桉不断回头看向那个地洞，蛟龙尸体旁的冰面下，隐约有青铜光泽闪烁。
她不知道那是不是幻觉——冰层下的青铜残片上，似乎刻着她父亲的名字。
回到营地时，更可怕的景象等着他们：解雨臣不见了，医疗帐篷里只留下个用血画的七星图案。黑瞎子捡起掉落的监控屏幕，上面是段十秒的视频：
穿着粉色衬衫的解雨臣被铁链锁在青铜椅上，七个戴面具的人围着他举行某种仪式。视频最后，其中一人转向镜头，掀开面具——赫然是二十年前"车祸"中出现的"黑瞎子弟弟"。
"冬至日献祭......"黑瞎子的金瞳几乎要燃烧起来，"他们要用小花重启青铜门！"
叶桉看向张起灵，发现他正凝视着北极光。麒麟纹路在他颈侧若隐若现，仿佛在回应什么遥远的召唤。当极光最盛时，她分明听见他低声说了两个字：
"长春。"
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