王默被侍卫"护送"回府时，已是深夜。府内灯火通明，王大人铁青着脸站在正厅，庞尊则好整以暇地坐在主位，指尖轻叩桌面。
"默儿！"王大人声音发颤，"你可知私自出府有多危险？更何况是深夜！"
王默低头不语，手指不自觉地摸向藏在衣领下的鳞片吊坠。那枚水清漓给的吊坠冰凉如玉，却奇异地让她感到安心。
"王大人不必动怒。"庞尊站起身，缓步走到王默面前，"令爱想必是闷坏了，出去散心而已。"他伸手想抬起王默的下巴，王默却后退一步，躲开了他的触碰。
庞尊眼中闪过一丝不悦，但很快又挂上笑容："王小姐喜欢夜游？正好本官新得一处临湖别院，景致极佳。不如明日..."
"多谢庞大人美意。"王默截住他的话头，"小女子近日要帮父亲整理治水文书，恐怕无暇出游。"
厅内气氛一时凝滞。庞尊眯起眼睛，目光如毒蛇般在王默脸上游移，最后停在她微微泛着蓝光的颈间。
"有趣。"他忽然轻笑一声，"王小姐颈间戴的是什么饰品？可否让本官一观？"
王默心头一跳，下意识捂住领口："只是...普通的玉坠。"
庞尊不再多言，转向王大人："令爱很有主见。不过..."他压低声音，却故意让王默听见，"三日后是黄道吉日，本官已命人准备聘礼。王大人应该明白，这门亲事对你我都有好处。"
说完，他大步离去，留下王默父女相对无言。
"默儿..."王大人长叹一声，"为父知你不愿，但庞家势大..."
"父亲真要女儿嫁给他？"王默声音发抖，"那人妻妾成群，暴戾成性，京城谁人不知？"
王大人痛苦地闭上眼："为父...为父会再想办法。你先回房休息吧。"
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回到闺房，王默精疲力竭地倒在床上。小荷帮她更衣时，发现了那枚鳞片吊坠。
"小姐，这是..."小荷好奇地想触碰，却在即将碰到时惊叫一声缩回手，"好冰！像碰到雪一样！"
王默将吊坠握在掌心，却只感到舒适的凉意："你碰到会觉得冷？"
"何止是冷！"小荷搓着手指，"简直像被针扎了一样！"
王默若有所思。看来这吊坠确实有灵性，只认她一个主人。她想起水清漓说的"任何水族都不能伤害你"，心中泛起一阵暖意。
"小姐，您今晚见到那位...救您的公子了吗？"小荷小心翼翼地问。
王默没有回答，但嘴角不自觉地上扬。小荷了然一笑："难怪看不上庞大人。那位公子确实俊美，只是..."她压低声音，"他真的是人类吗？"
"小荷，"王默突然正色道，"若有机会去一个很美很远的地方，但再也见不到父亲和你，你说该不该去？"
小荷瞪大眼睛："小姐要私奔？"
"我只是假设..."
"若是我，"小荷认真思考，"会选心里最放不下的那个人。地方再美，没有心上人也是枉然。"
王默怔住了。她心里最放不下的是谁？是养育她多年的父亲，还是那个相识不久却让她魂牵梦萦的水族王子？
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接下来的两天，王默被变相软禁在府中。庞尊派来的婆子日夜守在院外，美其名曰"照顾"，实则是监视。王默心急如焚——明日就是与水清漓约定的日子，她若不能赴约...
夜深人静时，王默取出水清漓教她的"唤水诀"，尝试着凝聚空气中的水分。经过几次失败后，她终于成功在掌心聚出一小团水球。水球中隐约映出湖边的景象，甚至能看到水清漓独自伫立的身影！
"水清漓..."王默对着水球轻唤。
远在湖边的水清漓猛然抬头，仿佛听见了她的呼唤。他伸手触碰水面，王默掌中的水球顿时扩大，两人的视线通过这神奇的水镜相遇了。
"你还好吗？"水清漓的声音直接在她脑海中响起。
王默简要说了自己的处境。水清漓眉头紧锁："明日你必须来湖边。我有东西要给你，它能保护你免受庞尊伤害。"
"可我出不去..."
"用我教你的法术。"水清漓指导她，"将水汽凝聚在锁上，冻坏锁芯。"
王默试了试，闺房门锁果然发出轻微的"咔嗒"声。她正欣喜，忽听外间守夜的婆子翻了个身，吓得赶紧散去水球。
这一夜，王默辗转难眠。她不断回想与水清漓相识的点点滴滴：他教她认识水系生物时的耐心，带她游览水下世界时的温柔，还有那晚月光下的告白...这一切美好得不像真实。
可另一个声音又在提醒她：他是水族，是另一个世界的存在。若随他而去，就意味着放弃人类的一切，包括父亲、小荷，还有她最爱的绘画...
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次日黄昏，王大人突然被召去衙门议事。王默趁机用学来的法术弄坏院门锁，趁守门婆子打盹时溜出府去。
湖边暮色沉沉，水清漓早已等候多时。见王默跑来，他眼中闪过欣喜，快步迎上前。
"你来了。"他轻声道，伸手拂去王默额前的汗珠。
王默喘着气点头，还未来得及说话，水清漓已从袖中取出一枚晶莹剔透的蓝色珠子。那珠子内部似有水流旋转，在暮色中泛着柔和的光芒。
"这是避水珠，"水清漓将珠子放在王默掌心，"含在口中可在水下自由呼吸。若你决定跟我走..."
王默凝视着宝珠，心中天人交战。就在这时，远处传来号角声——是官府的信号，意味着城门即将关闭。
"我必须回去了。"王默收起宝珠，"父亲若发现我不在..."
水清漓拉住她的手："王默，我已经等了三日。告诉我你的决定。"
王默望进他那双如深海般的眼睛，千言万语哽在喉头。她当然喜欢他，可想到要永远离开人间...
"我...我需要更多时间。"她最终说道。
水清漓眼中闪过一丝失望，但仍温柔地点头："我理解。但时间不多了，庞尊他..."
话音未落，湖边树林中突然射出数支羽箭！水清漓迅速挥手，一道水墙凭空出现，挡下了所有箭矢。
"果然在这里！"庞尊带着大批官兵从树林中冲出，"本官早就怀疑王家小姐私通水妖，今日人赃俱获！"
王默大惊："庞大人！你跟踪我？"
"保护百姓是本官职责。"庞尊冷笑，从怀中掏出一块血红色的玉佩，"水族王子，别来无恙啊？"
水清漓面色骤变："血玉符！你从哪里得来的？"
"这不重要。"庞尊高举玉佩，红光顿时笼罩湖面，"重要的是，今日你休想逃脱！"
湖水在红光照射下剧烈翻腾，水清漓身形一晃，似乎受到极大压制。王默见状，不假思索地挡在他身前："庞尊！你凭什么伤人？"
"让开！"庞尊厉喝，"这妖孽蛊惑于你，本官今日就要为民除害！"
"他不是妖孽！"王默怒道，"他救过我的命，还帮我们治水！"
庞尊不为所动，一挥手，官兵们持着贴满符咒的渔网围了上来。水清漓强忍不适，在王默耳边低语："避水珠...必要时含在口中跳湖...我会找到你..."
说完，他猛地推开王默，身形化作一股巨浪扑向庞尊。血玉符红光大盛，水清漓发出一声痛呼，但仍卷走了那块玉佩。
"走！"他朝王默大喊，同时湖面升起浓密的水雾，遮蔽了所有人的视线。
王默趁乱逃向湖边，却被庞尊一把抓住手腕："想跑？"他狰狞地笑着，"本官今日就要你看看，与妖孽为伍的下场！"
危急关头，王默颈间的鳞片吊坠突然爆发出耀眼的蓝光，庞尊如遭雷击，松手后退。王默不假思索，将避水珠含入口中，纵身跳入湖中！
冰冷的湖水瞬间将她包围，却奇异地没有窒息感。避水珠在她口中散发出清凉的气息，让她能在水中自由呼吸。她看见水清漓在不远处向她游来，身后追着几条巨大的黑影...
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湖岸上，庞尊气急败坏地命令手下："搜！把整个湖给我翻过来也要找到他们！"
一个师爷模样的人凑上前："大人，那王家小姐..."
"王家勾结水妖，罪证确凿！"庞尊冷笑，"传我命令，即刻查封王府，将王大人收监候审！"
"那聘礼..."
"聘礼？"庞尊眼中闪过一丝阴狠，"本官要的是王默身上的水族信物，谁真要娶那个不知好歹的丫头？"
师爷恍然大悟："大人高明！有了水族信物，就能破解湖底封印..."
"闭嘴！"庞尊厉声喝止，"去做你的事！"
待众人散去，庞尊望着恢复平静的湖面，从袖中取出另一块血色更浓的玉佩，喃喃自语："水清漓，你以为抢走一块赝品就能阻止我吗？这次，我一定要得到水族至宝！"
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