尚书房茶歇
尔泰将《论语》往案上一扣道：“若你不愿，此刻反悔还来得及。”
小燕子正揪着永琪朝珠编辫子，闻言猛地抬头，发间金翅蝶簪“叮”地撞上鎏金笔架：“我一百个情愿！”她甩开珠串扑到尔泰跟前，“只要能护着紫……”她突然捂住嘴，“就说我想亲看看福晋吃完枇杷荔枝膏可受用！”
永琪手中湖笔“咔嚓”折断：“你可明白这后果？”
“不就是我与尔泰互有情谊？”小燕子抢过尔泰的折扇遮脸，扇面“难得糊涂”四字映照下，她眸子亮得灼人。
尔泰喉结滚了滚，听着小燕子不以为意地说着他地隐匿心思，甜蜜也酸涩，定是袖中攥着的琉璃耳坠硌得掌心发疼才酸涩的，但他还是开口：“若将来……”
“若将来你娶真媳妇儿时，我定给你猎对活大雁！”小燕子拍着自己的胸膛保证。
永琪突然起身，他盯着小燕子腕上晃动的银铃铛：“将来暂且不提，若皇阿玛要你们当场定聘？”
“那就定！”小燕子手一挥，“江湖救急不拘小节，当年我还替人拜过堂呢！”
尔泰忽然握住小燕子的指尖：“若来日你遇着真心人……”
“那我就……”小燕子眼珠一转，“就说尔泰少爷突染恶疾！”她蹦到永琪身边扯他袖口，“五阿哥作证！”
永琪望着那双白嫩小手，忽然轻笑：“何须诅咒？就说本王横刀夺爱，岂不更痛快？”
“五阿哥，慎言！”尔泰出言提醒，永琪话一出便后悔，抬眼看小燕子，心下一片无奈，心如硬石头的姑娘没明白啊！
尔泰转了话头：“格格可听过弄假成真的典故？”
“就像我现在？”
“最后明珠蒙尘，金丝笼困住扑腾的鸟儿。”永琪话里的数种不甘和一丝挑拨，化作缕缕酸气。
“还是不同的，毕竟我这可是为了各归各位~”小燕子的语气坦荡舒展，似乎暧昧倾慕、缱绻深陷在她这里一文不值。
永琪猛地推开窗，春风卷着柳絮扑进来，迷了谁泛红的眼眶。他背身攥紧窗棂：“既如此，若真有那一日，我便做你们的大媒。”
“不要！要请就请柳青柳红！他们扮过十八回傧相！”
永琪眼神瑟瑟，从袖中抖出块杏黄绸，“此物，原想等你生辰……”绸缎展开，竟是幅歪扭的“燕归图”。
小燕子抢过细看：“这燕子怎的像落汤鸡？”
“因画它的人，”尔泰忽然用折扇遮住永琪煞白的脸，道：“心里下着雨。”
窗外传来纪晓岚的咳嗽声，小燕子慌忙将画往桌下塞：“纪老头来了！快摆好《诗经》！”
尔泰就势握住她按书页的手，在那“关关雎鸠”上成了双。永琪突然将断成两截的湖笔往地上一掷，墨点溅上尔泰宫服下摆，晕染成永远洗不净的夜色。
好容易熬到散学，三人还未来得及再说些什么，就见皇上身边的小路子候在书房外。九重宫阙响起悠长的唱喏：“传——还珠格格、五阿哥、福家二公子觐见——”
养心殿正殿
龙涎香混着墨汁的苦味在殿内浮沉，乾隆将茶盏往紫檀案上重重一搁，惊得珐琅钟摆骤停：“哦？福晋的咳疾犯得倒是巧。”
尔泰突然撩袍跪下：“臣罪该万死！格格听闻额娘抱恙，臣……臣就带格格去了学士府。千错万错都是臣的错。”他抬眼时眸中水光潋滟。
小燕子揪着尔泰袖口晃悠：“皇阿玛您不知道！尔泰说福晋咳起来跟这癞蛤蟆似的，咕呱咕呱——”
“咳咳！”尔泰耳尖红得滴血，“回皇上，是，是《素问》里说的‘肺金不鸣’。”
目光如刀刮过尔泰泛红的耳尖：“福晋的咳疾，太医说是亥时犯的？”
小燕子抢着道：“回皇阿玛！儿臣听见尔泰跟永琪哭呢，说福晋咳得要把心肝呕出来，就心疼嘛。”
“人家一大家子人，用你心疼？”皇帝轻叱一声。
“心疼尔泰不行啊！”理直气壮地样子，真真有了护犊子的架势。
尔泰虽知这是出戏，但心还是激烈的震动着：“回皇上，家母是旧疾复发。”尔泰喉结滚了滚，“昨夜骤起北风……”
“北风？”乾隆忽然倾身，“昨儿刮的是东南风。”
殿内死寂中，小燕子袖中突然滚出个泥叫叫，她“哎呀”一声扑去捡：“这是尔泰送我的定……”
“定惊的玩意儿！”尔泰猛然截住话头，“格格夜惊多梦，我，我心生不忍。”
“哦？夜惊？就小燕子这样还能有事儿能惊着她？你们——”
“令妃娘娘到——”唱叫了，忽闻珠帘脆响。
令妃捧着描金食盒袅袅而入：“臣妾新熬了荔枝香梨膏，皇上润润嗓。可别说，还珠格格和泰儿捣鼓的方子，倒比太医院还周全。”令妃鎏金护甲拂过尔泰肩头雪渍，“连晨露要采梅瓣上的都记着呢。”
“小燕子这咕呱颠三倒四的样子，看得懂医书？”
“回皇阿玛，小瞧人了不是？那上头的画跟地里的菜叶子一摸一样。”
“闭上你的嘴吧！还看看你那洋洋得意的样儿！” 皇帝乜斜着眼打量尔泰：“朕的枇杷树怕是不够用了。”
“够用够用，皇阿玛你不知道，那树上可密了，五阿哥和尔泰飞上飞下地也就动了皮毛~还得是我出马……”
“你行了吧！给你留着脸面，就歇歇吧！”
“臣……”尔泰喉结滚了滚，忽见令妃将药匙递到唇边：“皇上尝尝，方子里特意叮嘱要兑槐花蜜遮苦味。”
瓷勺碰盏的脆响里，皇帝目光如钩，从尔泰攥皱的袍角攀到他发红的耳尖。“既是探病，怎不见你额娘递折子谢恩？”
“额娘连夜抄经为格格祈福……”尔泰话音未落，令妃已捧出卷经文：“臣妾今晨去佛堂，正巧见福晋供着《平安经》呢。”展开的宣纸上，“燕”字皆用朱砂勾勒。
皇帝指尖抚过字痕，他捏紧药匙的手背青筋微突，“滚下去吧！小路子，御膳房新进的阿胶，赏福伦夫人。”突然摔了药匙，“哼！明日宣上林苑监去尚书房，别让枇杷熟在腊月天，招人笑！”
尔泰涨红脸，后背冷汗浸透中衣，就见小燕子瘫坐在地哀嚎：“儿臣宁愿去扫雪！纪师傅的课业还完不成呢！”
“哼！再加《礼记》十遍。来，赐还珠格格松烟墨，抄不完……”他乜斜尔泰涨红的脸，“就让福二爷替你描红！”
尔泰脸红的滴血，他知道从此刻起，他与小燕子息息相关了。
令妃催促他们离开的声音传来，三人谢恩退出大殿，雪骤起，永琪喉头咽下一丝腥甜，突然希望这场雪下得大些再大些，好把某些不该滋长的东西，溺死在初寒里。
殿内，只余皇帝和令妃。
“你们福家倒是养出个情种。”皇帝冷哼。
令妃的鎏金护甲拂过琉璃盏中枇杷膏，搅起圈圈涟漪：“瞧您，一家有女百家求，何况还是咱们皇家的女儿，他们二人朝夕相伴，又郎才女貌，生出情谊也可以料见。”
“朕的格格岂是寻常女子？”他忽而抬眼“那日纪晓岚的戒尺——”
“第二日太医院就丢了十丈素绢，泰儿裹着伤手扎风筝，说能载着格格飞出宫墙。”
“飞？朕的紫禁城岂是纸鸢能越？”
“臣妾听闻，真心如枇杷，苦核外裹着甜浆。”
“甜？朕只怕有人要连皮带核吞了朕的开心果！”
更漏声里，忽听暖阁传来小燕子清亮的笑闹，混着尔泰低沉的劝阻，恰似年少时听过的民间嫁娶唢呐。
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