延禧宫
尔泰方跨过朱漆门槛，便见令妃倚在缠枝莲贵妃榻上剥莲子，四个宫女捧着鎏金铜盆跪在帘外，见他来了，眼角眉梢都攒出笑影。
“给令妃娘娘请安。”尔泰刚要打千，被令妃虚扶住胳膊。
福家与令妃本家乃姻亲，况令妃没有阿哥，加之又喜欢福家兄弟，走的是极近的。
她一面打趣他：“呦！快瞧瞧咱们福二爷，以往可没见他这么早来请安。”一面又命腊梅上了昨儿刚得的君山银针。
尔泰也不恼，略有些尴尬开口道：“昨夜……”
“该罚！”令妃突然用护甲敲响案几，尔泰还来不及反应，她虎着的脸未绷住一息便破功了，笑意盈满脸颊倾身轻声道：“你阿玛卯时初刻就差人递了消息来。好孩子，这步棋走得妙极。”
尔泰喉结滚了滚：“侄儿惶恐，昨夜实在唐突，实在不忍瞧格格失望。”
“唐突得好！”令妃突然击掌，惊得檐下鹦鹉扑棱翅膀，“你当皇上为何宠小燕子？”她撂下护甲，从缠枝莲匣里取出对飞燕琉璃耳坠，“就为着她身上这股子‘真’气。咱们泰哥儿这‘真’里，可还掺着三分‘痴’呢。”说着将耳坠递给尔泰。
尔泰摩挲着坠子上的暗纹，“可小燕子她，她还未……”
令妃重新戴上护甲轻声说：“你当皇后为何独宠容嬷嬷梳的旗头？”她忽然捻起颗莲子掷向鹦鹉架，“因那老货最懂投其所好。”鹦鹉惊叫着扑腾，羽毛混着莲子滚到尔泰靴边。
“侄儿愚钝。”
“愚钝？上月十五她为何独独抢你的枣泥酥？”令妃瞧见尔泰一脸惊诧，摸着护甲说到：“你以为你那些小伎俩能瞒过谁去？你在酥皮里裹了琉璃厂的泥叫叫，这份心思你觉得自己藏得天衣无缝？幼稚，都是千年狐狸，你呀谁也瞒不过，也就能骗骗你自己。”
奉茶宫女抿嘴偷笑：“格格还拿那陶哨吹了整日的《天气好晴朗》。”
“你当她是稀罕玩意儿？她就来自民间，那些东西她自小玩到大。”令妃鎏金护甲突然戳向尔泰心口，“她是稀罕这份‘懂’！可见，小燕子对你也并非全然无意。”
尔泰内心戚戚：她啊，拿我的泥叫叫是想大杂院了，还说我的这个不如孙大叔亲做的响亮。若真有意,我也不至于这般患得患失。
令妃看尔泰未接话茬，继续道：“小燕子是扑火的蛾，你要做那盏琉璃灯，既容得下她横冲直撞，又护得住她不死在烛泪里。”
“能为她做到如斯地步的，不止我……”
“可你是唯一肯陪她撞南墙的。那日她在御花园扑蝶崴了脚还不休止，满宫奴才跪着劝，独你扶着她任由她胡来。”她忽然用染碧的指尖点他心口，“你这儿，藏不住事。”
尔泰喉间泛苦：“若她始终不懂。”
“那就让她‘欠’！今日你赠泥叫叫，明日她必还你草编蚱蜢。小燕子是个心软记恩的，欠着欠着，就缠成了同心结。”
尔泰攥紧了那对耳坠子：“可那……那并不是心悦……”
“傻尔泰，要让她记的不是恩，是你的真心。”
窗外忽远远传来小燕子清亮的笑声，尔泰心头一惊，手脚慌忙，急急去端案上的茶盏，忙乱中蓦地倾斜。令妃迅速用帕子接住泼出的茶汤：“瞧，这泼天的福气，”她将浸湿的帕子往炭盆一扔，“得用真火烧过才作数。”
“姨母。”
“去吧，这花要开在贵人眼前才香，就像咱们还珠格格，合该配个知冷知热的额驸。咱们福伦家也该出个额附了。”
尔泰身影刚消失在垂花门，令妃便捻着护甲轻笑：“瞧见没？咱们福二爷耳尖还红着呢。”
冬雪抿嘴递上参汤：“可比皇上赐的红狐裘还红上三分呢，奴婢瞧着，尔泰少爷那圆鼓鼓的荷包里，山楂的酸味都飘过午门了。”
“你倒眼尖。”令妃用护甲挑起妆奁里的草编蚱蜢，“昨儿内务府送来十斛东珠，都不及尔泰拿过来的这个小玩意让本宫开怀。”草叶上的晨露未干，映得她眼底水光潋滟，“当年本宫入宫前。”
掌事姑姑突然接话：“娘娘在家时，不也常翻墙给福伦大人送桂花糕？”话出口才惊觉逾矩，慌忙跪下。
“起来吧。”令妃却笑得真切，鎏金护甲拂过案几上斑驳的茶渍，“那会子御花园的墙头可比现在矮，本宫的绣鞋，就跟这似的，总蹭破金线牡丹的蕊。”
见令妃开怀，腊梅大着胆子道：“奴婢昨儿瞧见格格往鱼池扔山楂，尔泰少爷竟脱了鞋履去捞。”
“可不是！”冬雪噗嗤笑出声，“结果被五阿哥撞见，说‘尔泰你这般纵着她，仔细皇阿玛赏你顿板子’。”她学永琪背手的模样，逗得满室钗环乱颤。
令妃忽然正色：“你们当这是胡闹？这深宫里，肯为你湿了袍角的，比为你摘星星的强百倍。”
鹦鹉架上的绿尾鸽突然扑棱翅膀，令妃望着琉璃窗外纠缠的紫藤：“本宫当年若有这般福气……”话说半句，忽转作轻笑，“去把进贡的足金百子对镯取来。”
掌事姑姑捧来锦盒时，听令妃道：“等开春选秀，把这镯子熔了打对金镶玉的泥叫叫。要能吹出《凤求凰》的调子。”
冬雪红着脸嘀咕：“娘娘这是要把格格宠上天。”
“宠上天？本宫是要把天捅个窟窿，好叫真凤凰落进福家梧桐！你们且瞧着，来年这时候……”她没说下去，但那志在必得，一如她当年捻着念珠踏入延禧宫时的心境。
窗外忽然传来清亮哨音，混着小燕子“尔泰你站住”的娇叱。
御花园
尔泰快步踏出宫门，小燕子一手拍肩一手揪住尔泰香囊：“福二爷好大排场，见着本格格竟敢不跪？”
尔泰折扇一展：“格格容禀，臣这是学那‘姜太公钓鱼’专等愿者上钩。”
“呸！什么鱼不鱼的，我不爱吃鱼，刺多还腥。快说！皇阿玛若问起……”
尔泰突然变戏法似的摸出颗山楂糖：“格格可知天机不可泄露？总得等钓鱼的凑齐三根竿吧。”
“都什么时候了？还有心思钓鱼！我的脑袋没在你脖子上，你不在乎是吧！我告诉你！你要是敢为了等鱼竿而让我‘要头一颗要命一条’的话，我做鬼都不放过你！”小燕子说着，双手欲掐尔泰的脖子，真似要发火了。
“格格饶命！你的命，我看得比你重。”尔泰眸眼深深，顺势矮身，玉冠上的红缨扫过她宫装上的络子，“臣这是学孔明借东风——”他忽然指向假山后晃动的蟒纹袍角，“等周公瑾来点火呢！”
永琪黑着脸从太湖石后转出：“好个舌灿莲花，倒将本王比作周郎了。”
“什么粥啊郎的！你要饿了我去御膳房偷……”她眼睛滴溜溜转，“好哇尔泰！是不是又背着我还了藏枣泥酥？”
“那哪能啊！我身上但凡有吃的，还能藏得住？”
“那谁知道，荷包这么鼓，肯定藏了好东西！”
尔泰抓着小燕子的手往荷包上探，一脸讳莫如深：“天地良心……”
小燕子就势缠上他手臂，腕间银铃叮咚乱响打断了他的话：“五阿哥快帮我按住他！”
永琪怔怔望着纠缠的衣袂，忽见梅枝上悬着的冰凌映出三人扭曲的影，成双成对和形单影只，忽而不愿再看。
“走吧，纪师傅的戒尺可比御膳房的柴火棍金贵。”
“好哇！”小燕子反客为主，揪住尔泰衣领往尚书房拖，“今儿不交代清楚，就把你们绑去御膳房当柴烧！”
朝阳将三道影子拧成麻花，惊得洒扫太监丢了苕帚。小燕子的银铃铛响彻宫道，混着她清亮的威胁：“再不告诉我，本格格就把尔泰扔湖里喂鱼……然后把五阿哥种进御菜园……哎！你们跑什么！”
鎏金宫门的铜钉兽面映着三串碎玉般的笑，恰似青梅坠入浓墨，偏洇出春溪的透亮。
京公网安备11010502036362号