第一章 裂隙
林子里的雾气是后半夜起来的。
陈野被冻醒时，帐篷拉链上已经凝了层薄霜，他摸出枕头下的军用手电，光束刺破帆布缝隙，照见帐篷角落堆着的压缩饼干包装袋上，水珠正顺着褶皱往下爬。“醒了？”隔壁帐篷传来张默的声音，带着刚睡醒的沙哑，“我听见你翻身了。”
陈野没应声，蜷着腿坐起来揉了揉膝盖。进山第七天，裤腿磨破的地方沾着泥，结痂的伤口被汗浸得发疼。这支临时凑起来的探险队里，他是唯一的地质工程师，剩下四个——张默是植物学家，总背着个铁皮标本箱；李响是退役向导，手里那把砍刀比他岁数都大；两个女生，周棠是纪录片导演，镜头从不离手，苏芮是生物系学生，总在本子上画些没人看得懂的符号。
“湿度计爆表了。”周棠的声音从帐篷外飘进来，带着点惊奇，“你们快出来看，雾把树都吞了。”
陈野拉开拉链，冷湿的空气瞬间灌进喉咙。原本能望见轮廓的树冠全隐在乳白色的雾里，只有几棵特别高的古树顶端露出来，像浮在半空的枯骨。苏芮蹲在篝火旁，正用树枝拨弄昨晚没烧完的炭，火苗舔了下她的指尖，她猛地缩回手，指尖却没红。
“怪得很，”李响扛着砍刀走过来，刀鞘上的铜环叮当作响，“这雾是贴着地爬的，你们看树根底下。”
几人凑过去，果然见雾气在树根周围打着旋，像有生命似的往泥土里钻。张默突然“咦”了一声，蹲下身扒开一片苔藓——底下的泥土是湿的，却带着种奇异的温热，用手按上去，能感觉到微弱的震颤，像有什么东西在地下呼吸。
“地质活动？”苏芮抬头看陈野，本子上已经画了个歪歪扭扭的螺旋。
陈野没说话，从背包里摸出地质锤敲了敲旁边的岩石。声音闷得发沉，不像寻常花岗岩那么清脆。他皱眉凑近，发现岩石表面有层极薄的结晶，在手电光下泛着虹彩，用指甲刮下来一点，结晶在指尖化成了水，带着股铁锈味。
“往前走三公里该到断层带了。”李响往雾里啐了口，“我爷爷说过，这片林子底下是空的，别乱踩。”
周棠举着摄像机往前走了两步，镜头对准雾里若隐若现的一道黑影：“那是什么？”
众人顺着镜头看去，雾中隐约立着块石碑，半截埋在土里，碑身爬满藤蔓。李响走过去砍断藤蔓，露出上面模糊的刻痕——不是任何已知的文字，更像些杂乱的折线，在碑顶汇集成一个向下的箭头。
“有人来过？”张默的铁皮箱“哐当”响了一声，他正把那块带结晶的岩石塞进去，“这碑看着有年头了，石头风化程度至少五十年。”
苏芮突然抓住陈野的胳膊，手指冰凉：“你听。”
风声里混着种奇怪的声音，像远处的闷雷，又像巨大的鼓点，从地下传上来，震得人耳膜发麻。陈野低头看脚下的地面，刚才还温热的泥土突然凉了下去，雾气开始往上升，露出被浸湿的地面上，正蔓延开蛛网似的裂纹。
“走！”李响突然大吼一声，拽起离他最近的周棠往后退。
陈野反应过来时，脚下已经空了。
失重感来得猝不及防，他只来得及抓住旁边张默的背包带，就被一股巨大的力量往下扯。耳边是周棠的尖叫和苏芮的惊呼，还有李响骂娘的声音，身体撞在潮湿的岩壁上，碎石子往领子里钻。下落的时间比想象中长，他闭着眼数到十七秒时，后背突然撞上块柔软的东西，不是岩石，倒像厚厚的苔藓，带着股甜腥味。
“都活着吗？”李响的声音从上方传来，带着回音。
陈野撑起身子，手电光扫过四周——他们掉进了一个碗状的洞穴，岩壁上长满暗红色的藤蔓，根须垂下来，刚才垫住他的就是这东西。张默压在他腿上，铁皮箱摔开了，里面的标本撒了一地，其中一块岩石正在发光，蓝幽幽的，照亮了洞穴中央的裂缝。
“周棠？苏芮？”陈野推了推张默，对方闷哼一声，吐出嘴里的泥。
“在这。”周棠的声音带着哭腔，从裂缝旁边传来，“摄像机……摄像机还亮着。”
陈野爬过去，见周棠和苏芮挤在裂缝边，摄像机正对着裂缝里——那不是普通的裂口，里面黑得发沉，手电照进去就被吞了，却能看见有淡金色的光点从深处飘上来，像萤火虫，却比萤火虫慢得多，飘到洞口就炸开，化成细粉落在两人头发上。
“这底下有多深？”苏芮的声音发颤，伸手想去碰光点，被陈野一把抓住。
“别碰。”陈野的声音有点哑，他摸到裂缝边缘的岩石，冰凉刺骨，和刚才地面的温热完全不同，“这不是自然形成的裂缝，你们看岩壁。”
手电光扫过裂缝两侧的岩壁，上面布满规则的凿痕，不是人工的，更像某种巨大的生物用爪子抓出来的，深沟里嵌着些白色的碎片，仔细看，竟然是牙齿——比野猪牙还粗，尖端泛着青光。
李响突然按住陈野的肩膀，手电往裂缝深处照：“你们听，有声音。”
五人屏住呼吸，果然听见裂缝里传来隐约的水流声，还有种更奇怪的声音，像无数根琴弦在同时震动，频率低得让人头皮发麻。苏芮突然指着裂缝上方，声音抖得不成样子：“那……那是什么？”
众人抬头，只见洞穴顶部的岩壁上，布满了密密麻麻的孔洞，每个孔洞里都嵌着块水晶，水晶里似乎有东西在动。陈野举着手电凑近，看清了——是鱼，透明的鱼，在水晶里缓慢地摆动尾巴，鱼眼里没有瞳孔，只有一点红光，正随着那震动的频率闪烁。
“这不可能。”张默喃喃自语，从地上捡起块标本，“水晶是固态的，鱼怎么可能……”
话没说完，洞穴突然剧烈地晃了一下。周棠的摄像机“哐当”掉在地上，镜头对着裂缝，刚好拍到有什么东西从深处浮了上来——不是光点，是个巨大的阴影，轮廓像条蛇，却长着无数只脚，脚爪刮擦岩壁的声音让人牙酸。
“跑！”李响拽起苏芮就往洞穴边缘退，那里有片藤蔓长得特别密，刚才下落时没注意，现在看来像个天然的藏身洞。
陈野拉着周棠跟过去，张默抱着他的铁皮箱跑在最后。阴影越来越近，震动声也越来越响，洞穴顶部开始往下掉碎石。周棠突然“啊”了一声，指着自己的摄像机——屏幕还亮着，正对着裂缝，里面的阴影已经露出了头，没有眼睛，只有一张布满细齿的嘴，正一张一合，吐出那些淡金色的光点。
“藏进去！”李响用砍刀劈开藤蔓，后面果然有个仅容一人通过的小洞。
五人挤进去时，陈野回头看了一眼，正好看见那阴影的一只脚爪搭上裂缝边缘，爪子上沾着黏糊糊的液体，滴在地上，瞬间腐蚀出一个个小坑。他赶紧缩回身子，李响用藤蔓把洞口挡住，只留了道缝。
“现在怎么办？”周棠的声音带着哭腔，手还在抖。
陈野靠在冰冷的洞壁上，摸出罗盘——指针在疯狂转圈，根本停不下来。他又摸出手机，果然没信号。苏芮突然“嘘”了一声，指着洞外：“声音停了。”
外面的震动声和水流声都消失了，只剩下死一般的寂静。李响拨开藤蔓往外看，突然倒吸一口冷气：“裂缝……裂缝没了。”
众人凑过去，只见刚才那道深不见底的裂缝消失了，原地只剩下一块平整的岩石，上面覆盖着新的苔藓，就像什么都没发生过。只有周棠掉在地上的摄像机还在亮着，屏幕上的阴影还停留在最后一帧，像个凝固的噩梦。
张默突然碰了碰陈野的胳膊，声音压得极低：“你看岩石缝里。”
陈野低头，见岩石缝隙里钻出几缕雾气，和早上林子里的雾一模一样，正往他们藏身的小洞钻。雾气里混着些淡金色的粉末，落在手背上，微微发烫，像有生命似的往皮肤里渗。
“这不是地球的地质结构。”陈野突然开口，声音很轻，却让所有人都安静下来，“刚才那块带结晶的岩石，我在实验室见过类似的结构——那是月球玄武岩的变种，地球上不可能有。”
苏芮的本子掉在地上，里面夹着的一片树叶飘了出来，落在雾气里，瞬间被分解成无数细小的光点，和裂缝里的光点一模一样。
周棠突然抓住陈野的手，摄像机镜头对准了洞外——刚才消失的裂缝又出现了，只是这次，里面飘出来的不是光点，而是一片羽毛，淡紫色的，落在岩石上，慢慢舒展开，变成了一片小小的蕨类植物，叶片上的纹路，和张默标本箱里那块岩石上的刻痕一模一样。
“我们……”苏芮的声音发飘，“是不是掉进别的地方了？”
陈野没回答，他注意到洞外的苔藓正在变色，从深绿变成暗红，像在流血。而远处的黑暗里，又有新的光点亮了起来，比刚才的更大，更亮，正慢悠悠地往这边飘。
李响握紧了砍刀，铜环的叮当声在寂静的洞穴里格外清晰。他往洞口挪了挪，低声说：“不管是什么地方，总得走出去。”
张默突然想起什么，从标本箱里翻出个密封袋，里面装着早上从树根下刮的泥土。他打开袋子，泥土已经变成了灰黑色，凑近闻，铁锈味里多了股甜香，像某种花蜜。
“你们看这个。”他把袋子递过去，手电光下，泥土里有细小的东西在动——是白色的幼虫，身体半透明，正啃食着泥土里的结晶，每啃一口，身体就亮一下。
周棠的摄像机突然自动开机了，镜头转向洞穴深处，屏幕上出现一行模糊的字，像是用露珠写的，很快就消失了。但陈野看清了，那是三个歪歪扭扭的字，和石碑上的刻痕有点像，却又更简单——像个向下的箭头，旁边画着两道波浪线。
“走吧。”陈野站起身，拍了拍裤子上的土，“往深处走，也许能找到出口。”
苏芮捡起地上的本子，最后一页不知何时多了幅画——是个巨大的螺旋，螺旋中心画着个小点，旁边写着她自己都不记得写过的字：“回响开始的地方”。
李响劈开藤蔓，外面的雾气已经淡了些，暗红色的苔藓在地上铺成一条路，通向洞穴更深处。远处的光点越来越密，像一片倒悬的星空。周棠举着摄像机跟上，镜头扫过岩壁时，她突然停住了——刚才那些嵌着透明鱼的水晶，现在里面的鱼不见了，只剩下空水晶，在黑暗里发出微弱的光，像无数只眼睛。
“陈野，”她的声音有点发僵，“你看水晶的排列。”
陈野回头，手电光下，水晶的位置竟然组成了一个巨大的星座，和他昨晚在山顶看到的北斗七星一模一样，只是最末端的那颗星，位置偏了一点，正对着他们要去的方向。
张默突然笑了一声，带着点自嘲：“说不定我们真的在天上。”
苏芮没笑，她指着脚下——暗红色的苔藓正在收缩，露出底下的岩石，上面刻着和苏芮本子上一样的螺旋，螺旋里嵌着块发光的石头，石头里有东西在动，像条被困住的小蛇，正撞着石壁，发出细微的“咚咚”声，和他们刚进洞时听到的震动声一模一样。
“这是……”周棠的镜头对准那块石头，屏幕上突然跳出几行字，是自动生成的字幕：“声源定位：地下372米，频率与心脏跳动同步”。
李响突然按住自己的胸口，脸色发白：“我的心跳……好像和这声音对上了。”
众人纷纷摸向胸口，果然，心脏正随着石头里的撞击声跳动，快得让人喘不过气。陈野蹲下身，用地质锤敲了敲那块石头，里面的撞击声突然变快了，石头的光芒也变得急促，像在警告。
“别碰它！”苏芮突然喊道，指着石头旁边的苔藓——那里的苔藓正在枯萎，露出底下的刻痕，是个小小的人形，被无数线条缠绕着，线条的末端，都连着那些发光的水晶。
“走！”陈野拽起苏芮，这次没人犹豫。五人顺着苔藓铺成的路往深处跑，身后的撞击声越来越响，石头的光芒穿透了岩壁，在他们身后投下长长的影子，像有什么东西正从石头里钻出来，跟着他们的脚步，一步一步，不紧不慢。
周棠跑着跑着突然停住，摄像机对准了头顶——那些空水晶里，不知何时又有了鱼，这次的鱼是红色的，眼睛里的红光和他们的心跳频率完全一致。而水晶组成的星座，最末端那颗偏位的星，正在缓缓移动，像在指引方向。
“它在跟着我们。”张默喘着气说，铁皮箱上的铜环已经不响了，不知何时被什么东西磨平了。
陈野回头看了一眼，远处的洞口已经看不见了，身后的石壁正在合拢，撞击声越来越远，却又像在耳边。他突然想起进山前，村里的老人说过的话：“那片林子是活的，进去了，就别回头，回头的人，都成了树的养料。”
脚下的苔藓突然变成了绿色，柔软得像地毯。前面出现了一道溪流，溪水是淡金色的，里面漂浮着透明的花瓣，顺流而下，通向洞穴更深处。李响蹲下身掬了捧水，水在手心化成了雾气，带着股熟悉的铁锈味。
“顺着水流走。”他抹了把脸，“水往低处流，总能找到出口。”
周棠的摄像机镜头对着溪水，屏幕上的字幕又变了：“水质分析：含未知氨基酸，与人类血液成分相似度92%”。
苏芮突然蹲在溪边，看着水里自己的倒影——倒影的脸还是她的脸，眼睛里却多了点什么，像有个小小的螺旋在转动。她猛地抬头，发现其他人的倒影也一样，每个人的眼睛里都有个螺旋，随着心跳在转。
“我们……”她想说什么，却被陈野打断了。
“快看前面。”陈野指着溪水流去的方向，那里有片淡淡的光，不是光点，更像一片雾气，雾气里隐约能看见什么东西在晃动，细长的，带着白色的绒毛，在水里轻轻摇摆。
“是荻花。”张默突然说，声音里带着点惊奇，“我在植物志上见过，只长在北方的湿地里，怎么会在这里？”
众人走近了才看清，那确实是荻花，成片成片地长在溪水边，白色的花穗在黑暗里微微发光，花茎上挂着水珠，水珠里映着的不是洞穴，而是片星空，和水晶组成的星座一模一样。
周棠举着摄像机往前走，镜头扫过一朵荻花时，花穗突然合拢，露出里面的花蕊——是根细小的金属丝，弯曲成螺旋状，顶端嵌着颗极小的水晶，水晶里有个更小的人影，正对着镜头挥手。
“它在……模仿我们？”苏芮的声音发颤。
陈野没说话，他注意到荻花生长的地方，岩石上刻着密密麻麻的符号，和苏芮本子上的螺旋、石碑上的刻痕都不一样，更像某种记录，一行行排列着，尽头指向溪水深处。
李响突然“哎哟”一声，踩到了块松动的石头。石头滚开后，下面露出个洞口，黑得发沉，和刚才的裂缝很像，却更小，只能容一人爬行。洞口边缘的岩石上，也长着荻花，花穗上的水珠正往下滴，落在洞口里，发出“叮咚”的声响，像在回应什么。
“这底下……”周棠的镜头对着洞口，屏幕突然暗了下去，再亮起时，画面变了——是片陌生的森林，树木长得奇形怪状，树干是透明的，里面流淌着淡金色的液体，天空是暗红色的，挂着两个月亮，一大一小，都在缓缓转动，像两只眼睛。
“另一个世界？”张默的声音有点抖，手不自觉地握紧了标本箱。
陈野弯腰往洞口里看，一股暖风从里面吹出来，带着荻花的香味，还有种更复杂的气息，像泥土，像铁锈，又像某种生物的呼吸。他把手伸进去，指尖触到了什么柔软的东西，像水草，却带着温度，轻轻缠住了他的手指。
“走吧。”他抽回手，指尖还残留着那东西的触感，“要么回去面对那个石头里的东西，要么往前走。”
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