李响把砍刀递给他，刀柄还带着李响手心的汗。陈野握紧刀柄，深吸一口气，朝着湖边冲过去。那些被哨音困住的人影开始挣扎，根须从地下钻出来，像藤蔓一样缠向他的脚踝，他挥刀砍断，暗红色的液体溅在裤腿上，烫得皮肤发麻。
周棠突然把摄像机对准人影，镜头发出刺眼的白光，人影们被光照射，动作明显变慢，眼睛里的螺旋开始闪烁不定。“快！”她大喊，手指死死按着快门，“这东西能暂时镇住它们！”
陈野趁机冲到湖边，湖水比看起来更深，凉得刺骨，刚踏进水里，就感觉有什么东西缠上了脚踝，滑溜溜的，像水草，却带着吸盘，往皮肤里钻。他低头看，是透明的根须，从湖底冒出来的，正顺着他的腿往上爬，所过之处，皮肤泛起红色的印记，像被烫伤的痕迹。
“别停下！”李响在岸边大喊，挥刀砍断爬上岸的根须，苏芮和张默背靠背站着，张默的哨音越来越弱，脸已经憋成了紫色。
陈野咬紧牙关，往湖中央的漩涡游去。漩涡的吸力越来越大，他感觉身体被往水底扯，无数根须从四面八方涌来，像一张巨大的网，要把他裹住。他挥刀乱砍，根须断了又长，暗红色的液体染红了湖水，在他周围形成一片血雾。
就在他快要被漩涡卷进去时，手心突然传来一阵温热——是苏芮画的那个符号，不知何时被他刻在了手背上，此刻正发烫，根须一碰到符号，就像被烧到一样缩了回去。
“有用！”陈野心里一喜，借着这个机会，奋力向漩涡中心游去。
漩涡中心的蓝光越来越亮，他终于看清了，发光的东西果然是那块石头，和他们之前看到的一模一样，只是更大，足有拳头那么大，被无数根须缠绕着，悬在漩涡中央，石头里的小蛇还在撞击石壁，发出的声音已经和他的心跳完全同步。
“钥匙……”他伸出手，指尖刚要碰到石头，湖底突然传来一声巨响，整个溶洞剧烈地摇晃起来，漩涡猛地扩大，把他往水底拽去。
他看见无数透明的影子从湖底浮上来，围着他旋转，影子的脸变成了林建军日志里提到的那些人，变成了张默的父亲，变成了无数个陌生的面孔，最后变成了他自己，眼睛里的螺旋疯狂转动，对着他缓缓张开嘴。
“别信它们！”岸上突然传来苏芮的声音，清亮又坚定，“螺旋是假的，心跳是假的，它们在偷你的样子！”
陈野猛地清醒过来，那些影子的脸开始扭曲，根须的缠绕突然变松了。他不再犹豫，一把抓住那块石头，根须像触电一样弹开，石头入手温热，里面的撞击声突然停了，小蛇似乎安静了下来。
就在他抓住石头的瞬间，周围的一切都静止了——影子停在水里，根须悬在半空，湖对岸的晶体树不再晃动，溶洞顶部的钟乳石也停止了滴水。
只有那块石头在他手心发出越来越亮的光，蓝光穿透了湖水，照亮了整个溶洞。他看见石头里的小蛇慢慢舒展开身体，不是蛇，是条透明的鱼，和岩壁水晶里的鱼一模一样，只是眼睛里没有红光，而是一片纯净的蓝。
鱼在石头里转了个圈，突然撞向石壁，这次没有发出撞击声，石头却裂开了，里面流出淡金色的液体，和溪边的水、湖面上的花瓣一样，落在他手背上，瞬间渗入皮肤。
他感觉脑子里涌入了无数信息——不是文字，是画面，是声音，是无数人的记忆碎片：林建军在石室里研究铜盘，张默的父亲在采集标本，无数人掉进这里，挣扎，寻找，最后变成晶体树里的人影……还有这片地下世界的秘密，它不是另一个世界，而是地球的“回声”，记录着所有掉进这里的生命的记忆，用根须、晶体、石头保存下来，不断模仿，不断重复。
“回响……”陈野终于明白这个词的意思了。
石头彻底裂开，透明的鱼游了出来，在他周围转了一圈，突然冲向水面。他感觉身体变轻了，被一股力量托着往岸上飞去，湖水自动分开一条路，根须和影子都退到两边，像在给他让路。
他落在岸边，正好被李响接住。手里的石头已经变成了粉末，随风飘散，手心只留下一个螺旋形的印记，慢慢隐去。
溶洞里的光开始变暗，晶体树里的人影闭上眼睛，根须缩回岩壁，湖面上的漩涡渐渐消失，一切都在恢复原状，只有空气里的甜香还没散去，带着股淡淡的暖意。
“结束了？”周棠放下摄像机，屏幕已经恢复正常，刚才的恐怖画面不见了，只映出他们五个人狼狈的脸。
张默捡起他父亲的标本箱，箱子里的那块岩石突然发出了光，和刚才的石头一样，蓝幽幽的。他打开箱子，发现所有的标本都在发光，组成了一幅完整的星图，最末端那颗失踪的星，正好在他父亲的那块岩石上。
“我爸找到了……”张默的声音哽咽，“他把星星留在这里了。”
苏芮翻开本子，最后一页的螺旋画变成了一片空白，只有一行她自己的字迹：“我们是第八个，还是第一个？”
陈野看向湖对岸，晶体树里的人影似乎放松了些，眼睛里的螺旋变成了柔和的蓝光。他想起脑子里的记忆碎片，那些人不是被强迫变成晶体的，更像是一种选择，把自己的记忆留在这里，成为回响的一部分。
“不管是第八个还是第一个，”李响把砍刀插回刀鞘，铜环又开始叮当作响，“我们得走了。”
溶洞的岩壁上突然裂开一道缝，外面透进微弱的光，是日光。陈野走过去看，缝后面是条通道，通向外面的森林，雾气已经散了，阳光透过树叶洒下来，温暖又真实。
周棠的摄像机突然自动播放起来，画面是他们刚进山时的样子，五个人说说笑笑，张默在采集标本，李响在砍树枝，苏芮在本子上画画，他自己在看地图，一切都那么平常，仿佛刚才的经历只是一场噩梦。
但手背上残留的暖意，口袋里林建军的日志，张默标本箱里发光的岩石，都在提醒他们，那不是梦。
“走吧。”陈野最后看了一眼溶洞深处，湖中央的漩涡已经消失了，水面平静得像镜子，映出五个清晰的影子，背后没有尾巴，眼睛里也没有螺旋。
五人顺着新出现的通道往外走，通道里的岩壁上，那些暗红色的苔藓正在变成绿色，根须缩回泥土里，只留下淡淡的痕迹，像从未存在过。
走到通道尽头，李响推开最后一块挡路的石头，阳光瞬间涌了进来，刺得人睁不开眼。陈野回头看，通道正在慢慢合拢，岩壁上的刻痕渐渐消失，最后只剩下一片平整的岩石，上面长着一株小小的荻花，白色的花穗在风中轻轻摇晃，花茎上的水珠里，映出一片小小的星空。
“结束了。”周棠关掉摄像机，长舒了一口气。
张默把父亲的标本箱抱得更紧了，苏芮的本子上，最后一页画了个小小的笑脸，陈野手背上的印记彻底消失了，李响的砍刀铜环叮当作响，像是在唱歌。
他们走出了森林，却没人说话。每个人都知道，有些东西不一样了，那些无法用科学解释的记忆，那些回响，会永远留在他们心里，像手背上淡淡的暖意，像荻花穗上的水珠，像某个地下世界里，永远不会消失的光。
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