“牧时啊……你知道咱学校为什么要更新学生信息系统吗？”海棠趴在课桌上，有点无聊。
“我上哪儿知道去……”
“听说，是因为高三高考，更新信息的时候把咱们的信息顺便丢了，所以重新录。”
“什么叫‘顺便丢了’啊？学校做事能这么抓马吗？”
“你说是不是吧？”
“是是是……”牧时靠到椅背上，也觉得有点无聊。
其实无聊也不能怪他们，毕竟他们是高二的奥赛班，高三高考，他们不放假，期待已久的高考三天假期还要去分校上课——因为本校是考场。
最关键的是，他们三天不能排练
而且分校……离海棠家有点远。
高考第一天，牧时走进临时搬空的教室，就看到海棠趴在桌子上。
“今天你咋来这么早？”他有点惊讶，毕竟平常老师规定七点到，他都踩着六点五十八的点进来的。
“你知道我几点起的吗？……”海棠没有抬头，声音闷在校服里，“我爸妈跟我都不知道我家到这儿要多长时间。今天早上我妈五点多就把我弄醒了，一路电动车把我送过来。”
“哦~那你睡吧，我不打扰你了。”牧时听了，没再搭话。
牧时是住校生，但只能在本校住，所以在分校，他只能走读。所以他今天起的也不晚——5：50
“嗯……好像是比海棠晚点。”牧时想着，不过这也只比他正常起床时间早了十分钟。
在两节数学课的充分睡眠后，海棠恢复了精神……（因为新教室的座位跟原来教室不一样，海棠所在的第一排被调到了最后。）
海棠趴在课桌上，袖子蹭着卷边的练习册，百无聊赖地用铅笔头敲着桌面。
“牧时啊……”他把脸埋在臂弯里，声音闷闷的，“你说咱面上是奥班，多风光，谁知道这假期倒没我们事了。”
牧时刚把数学卷子折成整齐的四折，闻言抬眼瞥了瞥窗外——分校的银兴比本校的矮半截，叶子被晒得打卷，像被揉皱的谱纸。“谁说不是呢。”他靠着椅背，指尖无意识地在膝盖上敲着，“反正三天不能排练，在哪儿都一样。”
“怎么能一样？”海棠猛地抬起头，额前的碎发支棱着，“咱琴房的木地板踩着都带回响，你听这教室——” 他跺了跺脚下的水泥地，闷响里带着灰，“跟敲破鼓似的。”
话是这么说，牧时早在校服口袋里揣了张纸条，上面记着初中同学的名字。那同学在分校组了乐队，叫“回声”，想借琴房，绕不开他们。
于是，那天中午，五人来到分校教学楼顶楼。琴房铁门锈得掉漆，推开时“吱呀”一声，像跑调的吉他。里面音箱蒙着层灰，三个穿着校服的男生靠在墙角，贝斯手的琴颈上还贴着张褪色的乐队贴纸——“回声（Echo）”。
“Kessoku的？”回声的主唱拨了下弦，“听说要借琴房？”
晓萌往前站了半步，马尾扫过身后的音箱，“借不借给句话。”
“借也行啊。”贝斯手突然笑了，“按音乐人规矩来——即兴对决。”他顿了顿，目光扫过五人，“规矩说好了，贝斯对贝斯，吉他对吉他，鼓对鼓，主唱……你们有吗？”
“怎么没有？” 晓萌把麦克风线往手上一绕，眼里的光比日光灯还亮，“放马过来。”
可是，分校的鼓组缺了片踩镲，通鼓的鼓皮也不对劲，最要命的是鼓槌，比海棠用的轻了不少。海棠拽了拽牧时的袖子，声音压得低：“我怕……”他刚开口，就被牧时的眼神按住了。
“没事，”牧时的贝斯弦轻轻震动，“平时怎么打，今天就怎么打。我们的优势不是设备——你现在休息好了吧？”海棠点点头。
牧时抬眼时，理纱已经把吉他背带调好了长度，指尖在第七品停了停，像在确认泛音的位置。王菡则靠在墙角，手里转着支笔，目光停在对方乐队歌的总谱上，歌名叫《暴雨》
“词倒是不错，可以让牧时学习一下，就是和弦……”她笑着，用笔在上面画着什么。
贝斯对决：
日光灯映得回声乐队贝斯手的slap泛着冷光。那串花哨的音头砸在墙上，像在说“你们不行”。
牧时指尖在贝斯弦上顿了顿——他平时不爱炫技，总说“slap是调味，根音才是饭”，但此刻看着对方挑眉的样子，忽然屈起手腕，弹出一串沉而脆的slap。
不是乱炫的花活，是带着沉稳的反击：第一组音踩着海棠刚才无意识敲的桌沿节奏，第二组突然提速，拇指拍弦的力度砸出低频，食指拨弦的亮音像追着对方，最后一个音用手掌按住琴颈闷住，“咚”一声重音砸在根音上，震得琴箱嗡嗡响。他抬眼时，嘴角带着点浅笑——不是输不起的较劲，是“你会的我也会，但我更懂怎么让它扎根”。
吉他对决：
理纱看着对方吉他手的速弹，指尖在指板上轻轻碾过。
她平时不爱拼速度，但对方的音符飘得像没扎根，让她忽然想试试“稳的快”。第一个riff起得很冷，降B调的riff像冰锥扎进空气，紧接着突然提速，十六分音符的速弹裹着旋律的骨架往前冲，泛音不再是零星的亮，而是嵌在速弹缝隙里的碎光——比如在每四小节的结尾，突然弹出一个泛音颤音，像给狂奔的旋律系了个蝴蝶结。
对方的速弹渐渐乱了，总被她带着跑偏。理纱弹到最后八小节，突然收窄音域，用重复的riff叠速度，让旋律像螺旋一样往上拧，最后一个泛音出来时，比对方的收尾音亮了半度，像在说“快不是乱，是有骨头的”。
鼓手对决：
海棠握着鼓槌的手心全是汗。对方鼓手的双踩快得像机关枪，他刚起手就慌了——踩镲没踩准，镲片声劈了，军鼓的重音也歪了半拍。
“糟了……”他心里一紧，鼓点顿了半秒，回声乐队那边已经有人笑出声。
牧时的贝斯突然向地上砸了一下，“咚”一声撞在他耳里——是他们排练时“卡壳就等这个音”的暗号。海棠咬了咬牙，突然换了踩镲的角度，先慢半拍稳住节奏，用军鼓敲出三短一长的固定节奏，像给混乱的节奏打了个桩。接着踩镲突然加速，从八分跳到十六分，双踩的力度越来越沉，最后十秒直接飙到和对方持平的速度，军鼓的重音砸得比谁都狠，像是把刚才的慌全砸出去了。结束时他喘着气，鼓槌差点脱手，却咧嘴笑了——比速度？他输过一次，但绝不会输第二次。
主唱对决：
晓萌接过话筒时，对方主唱刚唱完一段嘶吼的副歌，嗓子哑得像砂纸。她没急着开口，先对着麦克风轻轻吹了口气，气流声像晚风扫过琴房。第一句唱得极柔，是《夏夜晚风》的主歌，气声裹着词，飘得像羽毛，和对方的嘶吼形成劈叉式的对比。
回声乐队的人刚要笑“太软”，副歌突然炸了——晓萌的声音像突然撕开云层的光，不是嘶吼，是带着颗粒感的爆发，“风穿过琴房时会记得”这句，尾音飙到High C，却稳得像钉在空气里，和她刚才的柔形成巨大反差。最绝的是最后一句，她突然收了力，用气声轻轻落回 “我们的歌”，像爆发后的余韵，比一直吼着更有穿透力。
对方主唱张了张嘴，喉咙里卡着没发出来的音
脑力对决：
待Echo的四人退下后，王菡站出来，却没人和她对峙，气氛一度有点尴尬。
“接下来，该我问了……”王菡眼里带着笑意，“你们乐队……有编曲老师吗？”
“我们老师带我们……”
“哦~那就是没有……”她翻出一页谱纸点了点，“比比乐理？”
回声乐队的主唱刚想接话，王菡已经把谱纸推到他们面前，指尖点在某段和弦标记上，语气平静得像在讲数学题：“你们上周在艺术节演的《暴雨》，副歌用了V7→III→VII的进行，对吧？”
对方吉他手愣了愣：“是又怎样？”
“属七和弦按理来说，应该用主和弦来解决，但你们打谱却接上小三和弦。”王菡的笔在谱纸上画了道弧线，“听起来像故意制造冲突，可后面接减三和弦，高级是高级，但听着‘拧巴’，反而让副歌的‘爆发’变成了‘卡壳’——就像打鼓时抢拍，有劲使不出。”
她顿了顿，翻到下一页，是对方鼓手的节奏型记录：“还有这段双踩，速度够快，但重音全落在反拍，和主唱的气口对不上，可以加上重音移位……你们老师没说过‘节奏是为旋律服务的’？”
回声乐队的人你看我，我看你，鼓手挠了挠头：“老师说‘猛就行’……”
“猛不是乱猛。”王菡抬眼，目光扫过对方的设备，“比如晓萌刚才唱的副歌，我们排练，她的爆发是跟着海棠鼓点的重音走的，气口卡在理纱吉他riff的空拍里——这不是瞎喊，是算过的。”
她忽然拿起牧时的贝斯，指尖在指板上敲出一串节奏：“牧时的slap为什么比你们的贝斯手稳？因为他的slap 重音全踩在根音上，每个花哨的技巧都在‘托旋律’，而你是为了技巧而技巧，像没扎根的树。”
理纱突然补充了一句：“刚才你们的速弹，最后八小节的音阶没换把位，手指勾着弹的，所以听起来飘。” 她指尖在指板上演示了一个流畅的换把，“这样才稳。”
回声乐队的吉他手脸一红，没再说话。
王菡把谱纸收起来，嘴角带着点浅淡的笑意：“乐理不是束缚，是让技巧落地的东西。就像你们想赢，得先知道‘赢在哪里’，而不是闭着眼猛冲。想让音乐好听，也要知道‘为什么好听’。”
琴房里静了两秒，回声的鼓手突然鼓了鼓掌：“行，你们赢了。琴房给你们用，多久都行。” 他看着王菡，“你刚才说的《暴雨》的问题……能再讲细点吗？我们下周要改。”
“可以啊。”王菡点头，从书包里掏出笔记本，“我给你们标了几个可行的替代，C大调的话，可以试试G7→C→Am，G7也可以用Gadd9或者Gsus4换，后面直接接强力和弦……你们不会不知道什么是纯五度吧？”
分校的风从窗缝钻进来，吹得谱架上的纸页哗哗响。牧师的同学把琴房钥匙扔过来：“三天不够，下次来也给你们用。”
“谢了。”牧时接住钥匙，指尖碰着冰凉的金属，却觉得比刚才的slap还烫——最好的回击，从来不是赢，是让对方听懂 “我们为什么爱音乐”。
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