卯时的晨光透过窗纸，我满怀心事地抱着经书走进太后寝宫。
今日，是我开始抄经的第一日。
在案几上，我提笔蘸墨，一笔一划誊写着《金刚经》。
“凡所有相，皆是虚妄。”
墨迹未干，竹息姑姑便来收走了。
她看也不看，径直扔进香炉。
我虽不解，但并未做出任何反应。
在这里，我还没有说话的权力。
火焰吞噬字迹，太后就静静地坐在不远处，浑浊的目光穿过袅袅青烟，最终稳稳落在我脸上。
但第三日，我故意写错了一字。
竹息姑姑照例要焚，太后却忽然开了口，“拿来。”
我心里一惊，又转念一想，这时候，她应当不会动我。
枯瘦的手指抚过那个错字，太后冷笑一声，“哼，心思倒是活络。”
我轻咬下唇，不让自己发出任何声音。
意料之中，那页经书终究还是化作了灰。
但自那日起，太后在我抄经时开始倚门而立，偶尔发出一声几不可闻的叹息。
我不明白她让我抄经意欲何为，但面对无法拒绝的命令，我只能忍受。
我所抄写的经书一页一页化作灰烬，我看着它们，竟有些伤感，那又如何呢，我又能如何。
卯时的经书已经足够折磨人，辰时的药碗更是黑如深渊，让我心里没有一点底。
我捧起碗，舌尖刚触到药汁，苦味便如刀割般蔓延开来。
苦，实在是太苦了。
黄连的涩，龙胆的寒，混着不知名的辛辣，激得我眼眶直发烫，泪水根本不受控制地往下掉。
这怎么可能是尝药，这简直就是酷刑。
“咳...咳咳...”
我手一抖，黑如墨的药汁泼洒在衣襟上，竹息姑姑站在一旁皱起了眉，“贵人身体这般虚弱？竟连一碗药都端不稳？”
我用袖子掩住咳得通红的脸，急忙道歉。
她的话实在难以入耳，阴阳怪气的语气让我很是不悦。
但如今，我不能有什么大动作。
我用余光瞥见太后袖口微微动了动，她苍老的指节攥紧了佛珠，又缓缓松开。
不过次日，药碗边竟多了一碟蜜饯。
腌渍的梅子，裹着晶莹的糖霜，实在让人垂涎。
我捏起一颗含在口中，甜得发腻，却根本压不住舌根的苦。
太后隔着珠帘看我，忽然开口，“哀家年轻时，也十分怕苦。”
我不明白她的用意，只是笑着道谢，“谢太后娘娘怜惜。”
我知道，那碟蜜饯，是她授意的。
她要我尝到苦头，又为我送来一丝甜意，这行为实在是令人不解。
我不明白她到底要待我如何。
但我只能，默默接受。
她的恨，她的好，尽数接受。
未时的沉香屑里掺了曼陀罗。
我跪在香案前，看沉香化作一缕若有若无的青烟，心思飘飘然，不知飞向了何方。
太后的声音从烟雾后传来，才将我唤醒，“你可知先帝驾崩那夜，哀家焚的是什么香？”
“奴婢愚钝。”
她枯瘦的手指划过香炉，“那香…罢了，也不是什么要紧的事。”
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