冥启猝不及防，被苍牙扑了个正着。两匹狼一起滚下平台，朝着更深的云雾中坠去。黑狼们惊呼着追上前，却只能眼睁睁看着他们消失在翻滚的雾气里。
疯劲站在平台边，看着两人坠落的方向，发出一阵兴奋的怪笑：“打架……又打架了……真好玩……”
他甩了甩尾巴上的血污，也跟着跳了下去，黑毛在云雾中一闪而逝，像一道追逐血腥的闪电。
虎癸氏的狼们面面相觑，不知道该追还是该等。最终，还是那匹最年长的黑狼做出了决定：“跟上去！保护大王！”
五匹黑狼相继跳下平台，朝着云雾深处追去。
悬崖上只剩下呼啸的风声和冰冷的雨水。虎癸氏的獠牙，在这场追逐中变得更加锋利，也更加致命。而苍牙和冥启的生死，此刻已经被笼罩在厚厚的云雾里，无人知晓。
第二十四章：烈山的最后一战
红棕色的毛发已经看不出原本的光泽，被血和泥浆糊成了硬邦邦的板块，每走一步都发出“咯吱”的摩擦声。烈山的左前腿以一个诡异的角度扭曲着，断骨刺破皮肉的地方凝结着黑紫色的血痂，被雨水泡得发胀，每一次蹬地都像是在吞咽烧红的烙铁，剧痛顺着神经蔓延到全身，让他忍不住浑身颤抖。
但他没有停下。
他刚刚咬断了最后一匹虎癸氏狼的喉咙。那匹年轻的黑狼到死都瞪着眼睛，仿佛不相信自己会被一匹只剩半条命的红毛狼杀死。烈山的獠牙上还挂着对方的皮肉，温热的血顺着嘴角流下，滴在胸前的毛发上，与早已干涸的血渍融为一体。
他抬起头，环顾四周。
红石崖顶的厮杀已经接近尾声，只剩下零星的打斗声和濒死的哀嚎。暗灰杂白的雪原狼大多已经撤退，银灰色的身影也消失在了密林方向，只有暗红如炭的虎癸氏狼还在清理战场，像一群打扫腐肉的秃鹫。
他的目光扫过每一寸土地，试图寻找熟悉的红棕色身影——石敢憨厚的笑脸、雾隐灵动的眼睛、火毛调皮的尾巴……但他看到的，只有横七竖八的尸体，和被血浸透的泥浆。
石敢死了。就在刚才，为了掩护他撤退，那匹敦实的灰黑狼用身体挡住了疯劲的爪牙，喉咙被撕开时，还死死盯着他的方向，仿佛在说“大王快走”。
雾隐也死了。那匹最擅长追踪的母狼，被冥启的亲卫咬断了后腿，却依旧拖着残躯，用最后的力气咬断了对方的尾巴，最终力竭而亡。
还有火毛……烈山的心脏猛地一缩。他甚至没能看到那匹年轻公狼的最后一面，只在混战中听到过一声凄厉的嚎叫，然后就再也找不到那抹熟悉的红棕色了。
所有跟着他冲锋的狼，都死了。
癸烈氏，完了。
这个他守护了半辈子的族群，这个他以为能在云雾山永远繁衍生息的家园，就这样在一场愚蠢的战争中，彻底覆灭了。
“嗬……嗬嗬……”烈山的喉咙里发出一阵怪异的声响，像是在笑，又像是在哭。红棕色的毛发在风中颤抖，不是因为害怕，而是因为不甘。
他恨冥启的残忍，恨苍牙的固执，恨萧河的算计，甚至恨芸娘的冷静——如果他们能早点联手，如果他能早点放下骄傲，如果……太多的如果像毒蛇，缠绕着他的心脏，让他几乎窒息。
但他最恨的，是自己。
恨自己的暴躁鲁莽，为了一时的意气，把整个族群拖入了战争的泥潭；恨自己的刚愎自用，听不进石敢和芸娘的劝告，执意要与苍牙为敌；恨自己的无能，连身边最亲近的狼都保护不了，只能眼睁睁看着他们一个个倒下。
“苍牙……冥启……”烈山低声嘶吼，声音嘶哑如破锣，像是从生锈的铁管里挤出来的。他拖着残破的身体，一步步走向混战最激烈的地方——那里还有冥启的亲卫在追杀最后的抵抗者，暗红色的身影在雨雾中晃动，像一团团跳动的鬼火。
他不知道自己要做什么。报仇？他已经没有那个力气了。突围？他身后已经没有需要掩护的族人了。或许，他只是想找个地方，像个真正的狼王一样，死在战场上。
他看到冥启了。
那匹独眼狼王正带着几匹黑狼，追杀一小股残存的雪原狼。他的动作依旧迅猛，獠牙撕开了一匹雪原狼的喉咙，琥珀色的独眼里闪烁着胜利的快意。疯劲跟在他身后，像一条摇尾乞怜的狗，时不时冲上去撕扯已经倒下的狼尸，发出一阵癫狂的怪笑。
烈山突然笑了。
笑声在雨中显得格外凄厉，像夜枭的哀鸣，吸引了周围黑狼的注意。他看到冥启回过头，琥珀色的独眼里闪过一丝诧异，随即被轻蔑取代——显然，他没把这匹只剩半条命的红毛狼放在眼里。
“冥启！你这独眼杂种！”
烈山突然发出一声震耳欲聋的嚎叫，用尽全身力气，朝着冥启的方向扑去。红棕色的身影在雨雾中划出一道弧线，像一颗燃烧到最后的流星，带着毁灭一切的决绝。
他这辈子斗不过心思缜密的芸娘，斗不过阴险狡诈的萧河，甚至连坚守原则的苍牙都比他狠辣。他输掉了领地，输掉了族群，输掉了所有在乎的东西。但至少，他可以选择自己的死法——不是像懦夫一样躲在角落里等死，而是像一匹真正的狼，死在最强的对手爪下。
冥启显然没料到烈山会突然冲过来，而且是朝着自己扑来。他下意识地侧身躲避，却还是被烈山扑中了后腿。红棕色的狼死死咬住他的肌腱，獠牙几乎要嵌进骨头里，任凭冥启如何甩动，就是不肯松口。
“找死！”冥启痛得咆哮，独眼的瞳孔里燃烧着暴怒的火焰。他没想到这匹濒死的红毛狼还敢反扑，而且如此不要命。
他猛地转身，锋利的獠牙毫不犹豫地咬向烈山的脖颈——这一次，他没有任何犹豫，只想彻底撕碎这匹不知死活的狼。
烈山感觉到脖颈传来一阵剧痛，温热的血顺着喉咙往下淌，带着熟悉的铁锈味。他知道自己快要死了，意识正在快速模糊，眼前开始浮现出一些遥远的画面：
火毛小时候的样子，那匹头顶红毛的小狼总喜欢跟在他身后，用稚嫩的声音喊“叔叔”，眼睛亮得像两颗星星；
石敢刚被他带回族群的时候，灰黑色的小家伙怯生生地躲在他身后，却在他被其他狼围攻时，第一个冲上去用脑袋撞向敌人；
还有他第一次成为狼王的那天，站在红石崖顶，看着族群里的狼对着他嚎叫，红棕色的毛发在阳光下闪闪发亮，那时的他，以为自己能守护这片土地一辈子……
“火毛……叔叔……来陪你了……”烈山的意识彻底沉入黑暗，牙齿却依旧死死嵌在冥启的皮肉里，像是在完成最后的执念。
当红棕色的身体彻底软下去，不再有任何挣扎时，冥启才终于挣脱开。他甩了甩头上的血污，看着地上已经僵硬的尸体，琥珀色的独眼里闪过一丝复杂的情绪——有厌恶，有不屑，还有一丝不易察觉的敬佩。
这匹暴躁、鲁莽、甚至有些愚蠢的红毛狼王，死得倒也算有骨气。
“拖下去，喂秃鹫。”冥启对着身边的黑狼低吼，声音里没有任何情绪，仿佛在处理一件无关紧要的垃圾。他一瘸一拐地继续追杀那些残存的雪原狼，后腿的伤口还在流血，每一步都留下一个暗红的血印。
雨还在下，淅淅沥沥的，像是在为这位红毛狼王的落幕哭泣。雨水冲刷着地上的血迹，将红棕色的尸体渐渐淹没在泥浆里。没有人知道，这匹狼曾经是红石崖的主人，曾经在这里有过那么多的荣耀和梦想。
只有风，还在崖顶呼啸，卷起地上的一撮红毛，朝着云雾山的深处飘去。那里曾是癸烈氏繁衍生息的家园，是烈山用一生守护的土地，如今，只剩下一片冰冷的寂静。
第二十五章：萧河的坐收渔利
河谷高地的瞭望石是一块被水流冲刷了百年的巨岩，表面光滑如镜，却在边缘处布满蜂窝状的凹痕——那是萧河常年站立的痕迹，灰黑色的爪印早已与岩石融为一体。此刻，雨幕将整座山笼罩在一片朦胧之中，唯有崖顶的厮杀声穿透雨雾，像一把钝锯，反复拉扯着河谷狼的神经。
萧河的前爪搭在岩石最边缘的凹痕里，那里的温度比别处更低，恰好能让他保持清醒。灰黑色的毛发被水汽浸得发亮，每一根毛尖都挂着细小的水珠，在昏暗的光线下折射出冷冽的光。他的瞳孔缩成一条竖线，紧紧锁定崖顶那团暗红如炭的身影——冥启正一瘸一拐地追杀苍牙，后腿的伤口在泥地上拖出一道醒目的血痕，像一条扭曲的蛇。
“大王，烈山死了。”浪爪的声音从身侧传来，带着一丝不易察觉的颤抖。这匹壮实的河谷狼爪子上还沾着水藻，绿色的黏液顺着指缝往下滴，在岩石上晕开一小片湿痕。他的目光落在崖顶那具被黑狼拖拽的红棕色尸体上，喉咙里发出低低的呜咽。
尽管与癸烈氏斗了十年，可亲眼看着烈山这样的狼王落得如此下场，浪爪的心里还是有些发紧。那毕竟是曾经在云雾山呼风唤雨的角色，红棕色的毛发曾像火焰一样照亮红石崖的每一个黎明。
萧河没有回头，只是用舌头舔了舔湿漉漉的鼻子，冰凉的触感让他眼底的情绪更加冷硬。“死了正好。”他的声音里没有丝毫波澜，仿佛在谈论一块无关紧要的石头，“省得我们动手。”
浪爪张了张嘴，想说烈山死得也算有骨气，至少没像懦夫一样跪地求饶。但他看到萧河眼角那抹嘲讽的弧度，终究还是把话咽了回去。他太了解这位狼王了，在萧河的世界里，只有输赢，没有尊严。
“我们现在要动手吗？”浪爪换了个话题，语气里带着一丝期待。崖顶的黑狼明显后劲不足，有几匹甚至趴在泥地里大口喘气，连追击苍牙的力气都快没了。而他们河谷狼养精蓄锐了一整天，水网也布置妥当，此刻冲上去，胜算极大。
萧河却缓缓摇了摇头，眼神依旧阴狠如狼：“再等等。”他抬起右爪，骨节分明的指尖指向崖顶，“你看，苍牙和冥启还在打。冥启的后腿被烈山咬了一口，现在是强弩之末；苍牙虽然在逃，但他的左前爪废了，腹部的伤口也在流血，撑不了多久。虎癸氏的狼也损失不少，亲卫队几乎全军覆没，剩下的都是些老弱病残。现在出去，我们还要填进去不少弟兄，不值当。”
他的目光像一把精准的量尺，将崖顶的每一处细节都丈量得清清楚楚：黑狼的数量、伤口的深浅、奔跑的速度……甚至连风的方向都计算在内。在他眼里，这场战争早已不是生死搏杀，而是一场精心设计的交易，他要做那个用最少代价换取最大利益的赢家。
浪爪顺着他的视线看去，果然看到苍牙的动作越来越迟缓。那匹暗灰杂白的狼每一次跳跃都伴随着踉跄，左前爪无力地垂着，暗灰色的血渍在雨水中拖出长长的轨迹。而冥启虽然步步紧逼，后腿的血却越流越多，暗红色的毛发已经被浸透，每一步都在泥地里留下一个深凹的血印。
“可苍牙的雪原狼也快撑不住了。”浪爪忍不住低声道。刚才撤退的暗灰杂白狼影不过二十来匹，其中还有几匹是幼狼，连牙齿都没长齐，显然是被强行护送来的。他们的队形散乱，根本无法形成有效抵抗，只要冥启腾出手来，转瞬就能将他们全歼。
萧河却冷笑一声：“撑不住才好。雪原狼灭了，虎癸氏残了，剩下的，才是我们的天下。”他顿了顿，灰黑色的眼睛里闪过一丝算计，“再说，苍牙那老东西命硬得很，没那么容易死。他肯定在等，等我们出手，等芸娘反扑，等任何一个能翻盘的机会。我们偏不让他如意。”
浪爪不再说话。他知道萧河说得没错，只是心里总有些沉甸甸的。作为河谷狼，他们世代生活在这片水域，与云雾山的其他族群虽有摩擦，却从未像现在这样，眼睁睁看着同胞互相残杀而袖手旁观。
“你看那边。”萧河突然抬起爪子，指向左侧的山脊，声音里带着一丝不易察觉的得意，“芸娘的狼也伤亡惨重，银灰色的身影没剩下几个了。”
浪爪顺着他指的方向看去，心脏猛地一缩。
左侧山脊的岩石间，几匹银灰色的狼正艰难地撤退。为首的那匹母狼无疑是芸娘——尽管她的银灰色毛发已被血污覆盖，原本挺拔的身躯也因伤痛而佝偻，但那双眼眸里的倔强，浪爪绝不会认错。她的右后腿以一个诡异的角度扭曲着，森森白骨从撕裂的皮肉中刺出，在雨水中泛着惨白的光。两匹年轻的银灰色母狼正一左一右地搀扶着她，其中一匹的耳朵已经被撕裂，露出鲜红的软骨，却依旧咬紧牙关，不肯放慢脚步。
而她们身后，疯劲正带着两匹黑狼紧追不舍。那匹浑身是疤的黑狼像一道黑色的闪电，每一次扑咬都精准地落在银灰色狼的伤口处。他的嘴里发出“咯咯”的怪笑，浑浊的黄眼睛里闪烁着虐杀的兴奋，仿佛追逐的不是猎物，而是一件有趣的玩具。
“芸娘快撑不住了。”浪爪的声音有些干涩。他一直很佩服芸娘，那匹银灰色的母狼不仅聪明，更有他和萧河都缺少的血性。当年河谷闹水灾，是芸娘带着癸芸氏的狼送来救命的草药；去年雪灾，是她冒着被虎癸氏袭击的风险，开放密林让各族群暂避。可现在，她却要被疯劲那样的恶鬼折磨至死。
“撑不住才好。”萧河的声音冷得像冰，“癸芸氏一灭，密林就是我们的囊中之物。那里的草药、浆果、还有那些听话的猴群，以后都得听我们的。”他舔了舔嘴唇，仿佛已经看到了独占云雾山的景象。
浪爪看着萧河冷漠的侧脸，突然明白，这位狼王的心里，从来没有“同胞”二字，只有利益。他的世界里，所有的狼都是棋子，包括他自己，包括芸娘，包括死去的烈山，甚至包括远在荒原的沙暴。
“等冥启解决了苍牙，疯劲解决了芸娘，我们再出去。”萧河的声音带着志在必得的得意，“到时候，整个云雾山都是我们的。崖顶的岩石可以晒月亮，密林的浆果可以喂幼狼，河谷的鱼群够我们吃一辈子。”
他的目光重新投向崖顶，灰黑色的瞳孔里闪烁着野心的光芒。这场战争，从一开始就在他的算计之中。
烈山的暴躁是他的棋子，用来挑起战争；苍牙的固执是他的棋子，用来消耗虎癸氏；冥启的贪婪是他的棋子，用来铲除异己；甚至连芸娘的善良，都被他算进了棋局——他知道她一定会救烈山，一定会对抗冥启，一定会把自己拖入险境。
现在，棋子们都已就位，只等最后一步。
雨还在下，冲刷着河谷的岩石，也冲刷着崖顶的血迹。萧河站在瞭望石上，像一尊冰冷的雕像，灰黑色的毛发在风中微微晃动，眼神阴狠而坚定。他知道，用不了多久，云雾山的雨就会停，到那时，升起的将是属于河谷狼的太阳。
第二十六章：芸娘的绝境
山脊中段的岩石缝狭窄而潮湿，仅容一匹狼勉强藏身。雨水顺着岩石的缝隙往下渗，滴在芸娘的背上，冰冷刺骨，却远不及后腿传来的剧痛。
那道伤口是疯劲留下的。刚才在混战中，那匹黑狼像一道鬼魅的影子突然窜出，爪子精准地撕开了她的后腿肌腱。芸娘甚至能清晰地感觉到骨头摩擦的“咯吱”声，像有人用钝锯在锯她的腿骨。此刻，森白的骨头尖从血肉模糊的伤口中刺出，被雨水泡得发白，每一次呼吸都牵扯着神经，让她眼前阵阵发黑。
她蜷缩在岩石后，将受伤的后腿紧紧贴在冰冷的岩壁上。低温能稍微缓解疼痛，却无法阻止失血带来的虚弱。她的视线已经开始模糊，眼前的雨雾变成了一片晃动的灰白，疯劲的怪笑声仿佛从很远的地方传来，却又清晰得像在耳边。
“别躲了，芸娘大王。”
疯劲的声音带着黏腻的笑意，像一条毒蛇的信子，舔舐着芸娘紧绷的神经。他的爪子轻轻拍打着岩石，发出“笃笃”的声响，节奏均匀，却带着一种令人毛骨悚然的韵律，仿佛在为即将到来的虐杀倒计时。
“你跑不掉的。”疯劲的声音越来越近，“这附近的岩石我都查过了，就这个缝能藏住狼。你说，我要是把石头堵上，你会不会被活活饿死？或者……被雨水淹死？”
他的话语里充满了孩童般的残忍，仿佛在讨论一件有趣的游戏。芸娘甚至能想象出他此刻的表情：缺了一角的耳朵兴奋地扇动着，浑浊的黄眼睛里闪烁着嗜血的红光，嘴角挂着涎水和血污，像一头刚从地狱里爬出来的恶鬼。
芸娘没有说话。她悄悄挪动身体，用前爪在身后摸索着——那里有一块被她藏起来的石镖，是影爪队用的那种，边缘被打磨得锋利无比，足以刺穿狼的喉咙。她的爪子因为失血而有些麻木，好几次都抓空了，石镖在岩石上滚动，发出细微的声响。
“哦？你在找什么？”疯劲的声音里带着好奇，“是这个吗？”
一阵风声掠过，芸娘下意识地抬头，只见那枚石镖正被疯劲用爪子高高挑起，在雨水中反射出冰冷的光。他的身后跟着两匹虎癸氏的狼，都是些年轻的公狼，眼神里带着对疯劲的畏惧和对猎物的贪婪，显然是被强行叫来“观战”的。
芸娘的心沉了下去。她最后的武器也没了。
“别费力气了。”疯劲放下石镖，用爪子踩住，然后缓缓蹲下身，与芸娘平视。琥珀色的眼睛里满是毫不掩饰的虐杀欲望，像两团跳动的鬼火，“你说，我是先扒你的皮，还是先咬断你的腿？听说你跟猴群关系好，那些毛茸茸的小东西总是给你送果子。不如我把你的骨头拆下来，送给它们当玩具？我猜它们一定会很喜欢。”
他的话语像一把把生锈的刀子，反复切割着芸娘的神经。她想起云珠——她那总是怯生生跟在身后的妹妹，就是被疯劲活活折磨死的。当时云珠的后腿也是这样被撕开，骨头露在外面，却被疯劲故意留下一口气，看着猴群在旁边哀嚎，直到最后一滴血流干。
一股滚烫的怒火瞬间冲垮了疼痛和虚弱。芸娘猛地抬起头，银灰色的身影像一道闪电，突然扑向疯劲的眼睛！
她知道这是最后的机会。就算同归于尽，她也要撕下这匹恶鬼的一块肉，为云珠报仇，为影爪队的姐妹报仇，为所有死在他爪下的亡魂报仇！
疯劲显然没料到她还会反击。他愣了一瞬，等反应过来时，芸娘的爪子已经近在咫尺。他下意识地向后躲闪，却还是慢了一步——银灰色的爪子狠狠划在他的脸颊上，留下三道深可见骨的血痕，其中一道恰好划过他的眼角，温热的血流瞬间模糊了他的视线。
“嗷——！”疯劲发出一声暴怒的嚎叫。他最在意自己的脸，哪怕上面早已布满伤疤，也容不得别人触碰。
“找死！”
他猛地扑上前，粗壮的爪子狠狠踩住了芸娘的后背。“咔嚓”一声脆响，芸娘能感觉到自己的肋骨断了一根，剧痛让她眼前一黑，差点晕过去。嘴里涌出一股腥甜的液体，她却死死咬住牙关，不肯发出一丝示弱的哀嚎。
“真是惊喜。”疯劲的声音带着残忍的笑意，爪子在她的背上用力碾压着，“看来这场游戏，还能再玩一会儿。”
他低下头，獠牙对准了芸娘的脖颈。那牙齿上还沾着干涸的血污，散发着令人作呕的腥臭味，距离她的皮肤只有一寸之遥。芸娘甚至能感觉到他呼吸中的热气，带着死亡的气息。
她闭上了眼睛，脑海里闪过最后一个念头：对不起，姐妹们，我没能保护好你们。对不起，石敢，我没能拦住烈山。对不起，苍牙，我们终究还是输了……
就在这时，一阵狂风突然卷起雨水，带着一股浓重的、令人窒息的沙腥味——那是来自荒原的气息，干燥、粗粝，与云雾山湿润的草木味截然不同。
疯劲的动作猛地顿住了。他疑惑地抬起头，浑浊的黄眼睛里闪过一丝茫然，仿佛在辨认这陌生的气味。那两匹虎癸氏的狼也警觉起来，喉咙里发出低低的咆哮，身体紧绷，对着山脊上方的方向摆出防御姿态。
芸娘也愣住了。她睁开眼睛，顺着疯劲的视线望去——只见山脊的最高处，不知何时出现了一群狼影。
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