一股彻骨的寒意从心底升起，比左前爪的伤口更痛。苍牙突然意识到，自己坚守的“荣耀”，或许从一开始就是个笑话。他为了对抗冥启，把雪原狼拖入战争；为了所谓的“联盟”，眼睁睁看着烈山送死；现在，连老灰这样的军师，都成了他固执的牺牲品。
“杀了他！给死去的弟兄报仇！”荒原狼的吼声将苍牙拉回现实。
他猛地回过神，看着围上来的七匹荒原狼，突然笑了。笑声在雨幕中显得格外凄厉，带着绝望，也带着一丝释然。他不再试图突围，而是低伏身体，冰蓝色的眼睛里闪烁着最后的凶狠，像一头准备扑向猎人的孤狼。
“来啊！”苍牙低吼，“让你们见识见识，日曲卡狼王的厉害！”
与此同时，冥启的处境也岌岌可危。
独眼狼王被五匹荒原狼逼到了悬崖边。他的后腿被撕开一道深可见骨的伤口，暗红如炭的毛发被血粘成一绺绺，每一次站立都在岩石上留下一个血印。最右侧的荒原狼体型格外高大，鬃毛浓密如野草，显然是个头目，正用深褐色的眼睛冷漠地盯着他，像在打量一头待宰的猎物。
“冥启，投降吧。”那头目开口，声音里带着沙暴特有的粗粝，“沙暴大王说了，只要你肯跪下舔他的爪子，就留你一条命，还能让你当虎癸氏的傀儡首领。”
“做梦！”冥启怒吼，琥珀色的独眼里燃烧着愤怒的火焰。他可以死，但绝不能像条狗一样投降！他猛地扑向最左侧的荒原狼，獠牙瞄准对方的喉咙，却因为后腿无力，动作慢了半拍，被对方轻易躲开，反而露出了破绽。
“不知好歹！”头目冷哼一声，亲自扑了上来。他的体型比冥启大出一圈，一爪子就将独眼狼王拍倒在地，锋利的獠牙瞬间咬住了冥启的耳朵。
“嗷——！”冥启发出痛苦的嚎叫，独眼里第一次露出了恐惧。
这不是对死亡的恐惧，而是对“失败”的恐惧。他从黑森林逃出来，忍辱负重三年，好不容易积攒实力，眼看就要占领云雾山，却被沙暴这匹不知从哪冒出来的荒原狼，打得如此狼狈。他不甘心！
“放开我们大王！”三匹残存的虎癸氏黑狼冲了上来，试图营救冥启，却被其他荒原狼瞬间撕碎。黑红色的血溅在冥启脸上，带着熟悉的血腥味，却让他感到一阵恶心。
头目松开嘴，叼着冥启的半只耳朵，得意地甩了甩头：“看到了吗？这就是反抗沙暴大王的下场。你的族群，你的弟兄，都会为你的固执陪葬。”他低下头，用爪子按住冥启的脖颈，“最后问你一次，降不降？”
冥启的独眼死死盯着对方，喉咙里发出低沉的咆哮，却没有回答。他能感觉到悬崖下的风正呼啸而上，带着死亡的气息。只要对方再用力一点，他就会坠入万丈深渊，尸骨无存。
琥珀色的独眼里第一次闪过一丝动摇。投降？像萧河那样，摇尾乞怜地活下去？可那样，他和那些被他鄙视的“懦夫”，又有什么区别？
“看来你是选死了。”头目冷笑一声，爪子开始用力。
就在这时，一阵震耳欲聋的轰鸣声从山脊方向传来。
那声音比雷声更沉闷，比狼群的嚎叫更恐怖，带着山崩地裂的威势，让整个悬崖都在微微颤抖。冥启和那头目同时抬头，只见褐色的泥浆裹挟着巨石和树木，像一条愤怒的巨龙，正从山脊顶端冲下来，所过之处，岩石崩裂，树木折断，连荒原行者的嚎叫声都被吞没。
是泥石流！
那头目的脸色瞬间变得惨白。他显然没料到雨大会引发泥石流，下意识地松开了按住冥启的爪子，转身想逃，却被一块滚落的巨石砸中了后腿，发出一声凄厉的惨叫。
冥启抓住这个机会，猛地挣脱开。他顾不上流血的耳朵和后腿，连滚带爬地冲向密林方向。身后的荒原狼已经乱成一团，有的被泥浆吞没，有的被巨石砸扁，还有的在互相踩踏，惨叫声、哀嚎声、巨石滚落声混杂在一起，形成一曲末日的悲歌。
“大王！等等我！”
疯劲的身影突然从侧面冲了出来。黑毛狼的尾巴被一块碎石砸中，正以一个诡异的角度扭曲着，却依旧疯癫地笑着，一边跑一边回头撕咬那些试图追上来的、被泥浆困住的荒原狼。
冥启没有回头，只是加快了速度。他能感觉到泥浆已经漫过了脚踝，冰冷而黏稠，带着腐叶的腥臭味，像无数只手在拉扯他的后腿。独眼狼王第一次觉得，自己离死亡如此之近——不是死于苍牙的獠牙，不是死于沙暴的屠刀，而是死于这场无情的天灾。
当冥启和疯劲的身影消失在密林边缘时，悬崖已经被泥石流吞没了大半。那些围攻苍牙的荒原狼也乱了阵脚，有的试图往高处逃，有的则被泥浆卷走，惨叫声渐渐被轰鸣淹没。
苍牙趁机挣脱了围攻。暗灰杂白的身影踉跄着冲向冰裂谷的方向，左前爪的骨头在地上拖出一道血痕，每一步都像踩在烧红的铁板上。他回头望了一眼崖顶——那里已经变成了一片褐色的泥海，棕黄色、暗灰杂白、暗红如炭的狼尸在泥浆中翻滚，像被冲上岸的垃圾。
雨水还在疯狂地砸下来，冲刷着他脸上的血污，却冲不散那浓重的血腥味。苍牙知道，这场屠杀的盛宴还没结束，沙暴的野心绝不会止步于红石崖。而他，这头伤痕累累的老狼，必须活下去——为了风耳，为了雪原狼的残部，也为了向那些践踏生命的暴徒，讨回血债。
冰蓝色的眼睛里闪过一丝决绝。苍牙加快了脚步，暗灰杂白的身影消失在雨幕深处，只留下一串断断续续的血印，在泥泞的土地上，像一条通往未知的、血色的路。
第三十章：沙暴的猎物
沙暴的爪子踩在芸娘的尾巴上。不是用力碾压，而是用趾尖轻轻摩挲，带着一种猫捉老鼠般的戏谑。棕黄色的狼王蹲在岩石前，看着这匹银灰色的母狼蜷缩在岩缝里，像一只被暴雨淋湿的幼兽，却依旧用那双冰蓝色的眼睛瞪着他，充满了不甘和愤怒。
“别装死了，小美人。”沙暴的声音里带着刻意压低的沙哑，像砂纸摩擦木头，“你的尾巴快被我踩断了，再硬撑下去，可就真成瘸子了。”
芸娘没有动。她的右后腿早已失去知觉，断骨刺破皮肉的地方凝结着黑紫色的血痂，被雨水泡得发胀，每一次呼吸都牵扯着神经，让她眼前阵阵发黑。但她死死咬住牙关，不肯发出一丝示弱的声音。她知道，在沙暴这样的掠食者面前，任何痛苦的呻吟，都会变成对方的兴奋剂。
“你以为苍牙会来救你？”沙暴轻笑一声，用另一只爪子拨开挡在芸娘眼前的银灰色毛发，“他现在自身难保，被五匹荒原狼追得像条丧家之犬，就算有三头六臂，也冲不过我的防线。”
芸娘的身体微微一颤。她当然知道苍牙不可能来，却被沙暴直白的羞辱刺痛了神经。她猛地抬起头，冰蓝色的眼睛里迸发出怒火，像两簇被点燃的冰焰：“放开你的爪子！否则我咬断它！”
“哦？我倒要看看你怎么咬。”沙暴非但没松开，反而俯下身，凑近芸娘的耳朵，温热的呼吸带着浓重的沙腥味，喷在她的耳廓上，“你的后腿断了，前爪被我手下的狼咬伤了三根肌腱，现在连抬起头都费劲，还想咬我？”
他的话语像一把钝刀，精准地割在芸娘最痛的地方。这匹棕黄色的狼王不仅拥有碾压性的力量，还擅长用言语瓦解对手的意志——这是常年在荒原上尔虞我诈练出的本事，比冥启的暴怒、萧河的阴狠，更让人不寒而栗。
芸娘猛地偏过头，试图用獠牙撕咬沙暴的鼻子，却因为力气耗尽，动作慢了半拍，只咬到了对方的鬃毛。粗硬的棕黄色毛发卡在她的牙缝里，带着一股土腥味和汗臭，让她忍不住干呕起来。
“啧啧，真烈。”沙暴没有生气，反而笑了起来，用爪子轻轻拍了拍芸娘的脸颊，“比荒原上那些只会摇尾巴的母狼带劲多了。我喜欢。”
他突然松开踩在芸娘尾巴上的爪子，站起身，对着身后挥了挥。两匹体型健壮的荒原狼立刻上前，手里拖着一根粗壮的藤蔓——显然是早就准备好的。他们用藤蔓将芸娘的前爪反绑在身后，动作粗暴，藤条勒进皮肉的地方立刻渗出了血珠。
“放开我！你们这些荒原的杂碎！”芸娘终于忍不住嘶吼起来，银灰色的毛发因愤怒而炸开，像一只被激怒的刺猬。她挣扎着想要站起来，却因为后腿无力，重重摔在岩石上，断骨摩擦的剧痛让她眼前一黑，差点晕过去。
“杂碎？”沙暴的脸色沉了沉，一脚踩在芸娘的后背上。不算太重，却足以让她无法动弹，“小美人，说话客气点。现在你的命捏在我手里，我要是不高兴，就能让我的弟兄们把你分食了，连骨头渣都不剩。”
他俯下身，凑近芸娘的耳朵，声音冷得像冰：“别忘了，是你们云雾山的狼先内斗，才给了我们可乘之机。冥启的贪婪，苍牙的固执，萧河的阴险，还有你那愚蠢的‘联盟’，都是把你们自己推向地狱的推手。现在装什么清高？”
芸娘的身体猛地一僵。沙暴的话像一把锋利的匕首，精准地刺穿了她用“尊严”筑起的防线。她不得不承认，对方说的是事实。如果不是烈山为了争夺地盘挑起战争，如果不是苍牙执意要与冥启死斗，如果不是萧河在河谷坐收渔利，沙暴的荒原行者根本不可能如此轻易地占领红石崖。
他们这些所谓的“狼王”，为了各自的野心和执念，把族群拖入深渊，却在最后关头，还要摆出一副“受害者”的姿态。
“怎么不说话了？”沙暴的语气里带着一丝得意，“是不是觉得我说得对？其实你早该明白，弱肉强食是丛林的法则，你们这些守着一亩三分地的‘原住民’，早就该被淘汰了。”
他示意那两匹荒原狼：“把她带走，关进临时巢穴。”
芸娘被粗暴地拖拽着站起来。后腿的断骨在地上拖出一道血痕，银灰色的毛发沾满了泥浆和血污，看起来狼狈不堪。但她的腰杆依旧挺得笔直，冰蓝色的眼睛死死盯着沙暴的背影，像在刻记仇人的模样。
沙暴的临时巢穴在红石崖背面的一个山洞里。洞口被巨石挡住，只留下一个仅容一匹狼进出的缝隙，显然是经过精心改造的。洞里很干燥，铺着一层柔软的干草，角落里堆着一些猎物的骨头，还有几匹荒原狼在来回巡逻，眼神警惕，像看守宝库的守卫。
芸娘被扔进山洞时，重重摔在干草上。她挣扎着抬起头，看到沙暴正站在洞口，用深褐色的眼睛打量着她，像在欣赏一件刚到手的战利品。
“别想着逃跑。”沙暴的声音从洞口传来，“这山洞只有一个出口，外面有十匹狼守着，就算你是插上翅膀的鸟，也飞不出去。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹残忍的笑意：“而且，你的后腿断了，就算逃出去，也会成为野兽的晚餐。与其那样，不如乖乖留在我身边，做我的王后。”
“做梦！”芸娘的声音嘶哑，却带着不容置疑的决绝，“我是癸芸氏的狼王，就算死，也不会做你的玩物！”
沙暴似乎早就料到她会这样说，也不生气，只是摆了摆尾巴：“没关系，我有的是时间。等你饿了，累了，自然会想清楚。”他示意守在洞口的荒原狼，“看好她，别让她自残，也别让她饿死了。”
说完，沙暴转身离开了山洞，厚重的脚步声渐渐远去。
山洞里只剩下芸娘和两匹面无表情的荒原狼。昏暗的光线下，银灰色的母狼蜷缩在干草堆里，反绑的前爪因为挣扎而勒出了更深的血痕，后腿的断骨处传来阵阵剧痛，但她的眼神却异常坚定。
她想起影爪队的姐妹们——那些银灰色的身影在红石崖的混战中一个个倒下，最后时刻，是她们用身体挡住了荒原狼的獠牙，才让她有机会逃到这个岩缝。她想起那些与她交好的猴群，每次族群遇到困难，都是金丝猴们送来草药和食物，用它们的智慧帮她避开陷阱。她还想起石敢——那匹总是沉默寡言的灰黑狼，明明害怕战斗，却在最后关头，为了掩护她撤退，死死咬住疯劲的尾巴，直到被撕碎。
她不能死，更不能屈服。她的命不仅属于自己，更属于那些为她牺牲的伙伴，属于还在密林深处等待她回去的癸芸氏残部。
不知过了多久，洞口传来一阵窸窣声。一匹荒原狼端着一块血淋淋的肉走了进来，扔在芸娘面前——那是块鹿肉，还带着温热的体温，显然是刚猎杀的。
“沙暴大王让你吃。”那匹荒原狼的声音里带着不耐烦，似乎觉得给阶下囚送食物是种侮辱。
芸娘没有看那块肉。她甚至把头扭向了相反的方向，银灰色的毛发遮住了她的眼睛，像一道拒绝沟通的屏障。
荒原狼嗤笑一声，转身离开了山洞。
肉的血腥味在狭小的空间里弥漫开来，诱惑着因失血而虚弱的身体。芸娘的肚子发出“咕噜”的叫声，喉咙也因为干渴而火辣辣地疼，但她依旧没有动。她知道，一旦吃下这块肉，就意味着某种程度的“接受”，意味着她向沙暴低头了。
她宁愿饿死，也不会吞下这带着屈辱的食物。
时间在寂静中流逝，只有洞外偶尔传来荒原狼的嚎叫和雨水敲打岩石的声音。芸娘的意识渐渐模糊，眼前开始出现幻觉——她仿佛看到影爪队的姐妹们在密林里向她招手，看到金丝猴们把最新鲜的果子放在她面前，看到石敢憨厚地笑着，对她说“大王，我们赢了”。
“猴群……雨足……”芸娘下意识地呢喃出声。雨足是她最得力的副手，一匹瘸腿的银灰色母狼，总是能在暴雨来临前找到最安全的洞穴，总是能在她受伤时，第一时间找到治疗的草药。不知道雨足有没有带着残部逃进密林，不知道那些机灵的猴群有没有避开泥石流。
就在这时，洞口传来了熟悉的脚步声——是沙暴。
棕黄色的狼王走进山洞，手里拿着一个水囊。他看到那块原封不动的鹿肉，挑了挑眉，却没说什么，只是走到芸娘面前，打开水囊，将水递到她嘴边。
“喝点水吧。”沙暴的声音里难得地没有嘲讽，“就算想死，也别渴死。那样太难看了。”
芸娘紧闭着嘴，把头扭向一边。
沙暴也不勉强，只是将水囊放在她面前的干草上，然后在她对面坐了下来，用爪子轻轻敲击着地面，发出规律的“笃笃”声，像是在思考，又像是在刻意制造压力。
“你知道萧河为什么投降吗？”沙暴突然开口，打破了沉默，“不是因为怕我，是因为他算准了，跟着我能得到更多好处。他的河谷狼没什么损失，只要帮我清理掉冥启和苍牙的残部，就能分到云雾山一半的地盘。”
他顿了顿，深褐色的眼睛里闪过一丝嘲讽：“你们云雾山的狼，总是这样。为了眼前的利益，可以随时背叛盟友，随时改变立场。烈山是这样，萧河是这样，说不定哪天，苍牙和冥启也会这样。只有你，还抱着那可笑的‘联盟’不放，像个天真的幼狼。”
芸娘猛地抬起头，冰蓝色的眼睛里闪烁着愤怒的光：“至少我们不会像你们荒原行者一样，靠掠夺和屠杀为生！我们有自己的家园，有守护家园的信念，不像你们，像一群没有根的蝗虫，所过之处，寸草不生！”
“信念能填饱肚子吗？”沙暴冷笑一声，“能让你们在冬天不被饿死吗？能让你们在面对猛兽时活下去吗？小美人，这个世界的规则就是弱肉强食，只有胜利者才有资格谈‘信念’，失败者的信念，一文不值。”
他站起身，走到芸娘面前，用爪子轻轻抬起她的下巴，强迫她看着自己：“我再给你一次机会。做我的王后，我可以让癸芸氏的残部活下去，让猴群继续和你们合作，甚至可以把冥启的地盘分给你一半。只要你点头，这一切都是你的。”
芸娘看着他深褐色的眼睛里闪烁的欲望和野心，突然笑了。笑声在狭小的山洞里显得格外凄厉，像夜枭的哀鸣，让洞口的荒原狼都忍不住竖起了耳朵。
“沙暴，你以为狼活着只为了地盘和猎物吗？”芸娘的声音里带着浓浓的嘲讽，“你永远不会明白，为什么影爪队的姐妹愿意为我死，为什么猴群愿意帮助我，为什么癸芸氏的狼宁愿饿死，也不会离开云雾山。”
她猛地挣脱开沙暴的爪子，银灰色的毛发因愤怒而炸开：“那是因为我们有‘家’！有彼此守护的亲人！不是像你们这样，为了利益聚在一起，随时可以为了一块肉互相撕咬的乌合之众！”
“我是癸芸氏的狼王，我的命是狼群的，不是你用来炫耀的战利品！”芸娘的声音越来越高，带着决绝的力量，“你就算杀了我，也永远得不到云雾山狼的臣服！总有一天，你的荒原行者会被赶出去，你所做的一切，都会变成笑话！”
沙暴的脸色彻底沉了下来。他猛地一脚踩在芸娘面前的岩石上，火星四溅，怒吼道：“别给脸不要脸！真以为我不敢杀你？！”
芸娘没有退缩，冰蓝色的眼睛直视着他，像两簇燃烧的冰焰：“动手啊！杀了我，你就能永远堵住那些质疑你的声音了！”
两人对视着，空气仿佛凝固了。山洞里只剩下彼此粗重的呼吸声和洞外的雨声。沙暴的深褐色眼睛里翻涌着愤怒和一丝不易察觉的……欣赏？而芸娘的冰蓝色眼睛里，只有毫不畏惧的决绝。
最终，沙暴还是收回了脚。他深深地看了芸娘一眼，转身走向洞口，声音冷得像冰：“给我看好她！要是让她跑了，或者死了，你们就等着被扔进泥石流里喂鱼！”
说完，他头也不回地离开了山洞。
山洞里再次恢复了寂静。芸娘看着沙暴消失的背影，紧绷的身体终于垮了下来，剧烈的疼痛和虚弱瞬间席卷了她。她闭上眼睛，将头埋进臂弯，任由眼泪混合着血污，滴落在干草上。
她知道，沙暴之所以不杀她，不是因为“欣赏”，而是因为她还有“利用价值”。他想通过征服她这个“云雾联盟”的象征，来瓦解残余的抵抗势力；他想把她当成战利品，向整个云雾山炫耀他的胜利。
但她不会让他得逞的。
芸娘的嘴角勾起一抹微弱却坚定的笑容。她开始仔细感受绑着前爪的藤蔓——粗糙，却有几处因为之前的挣扎而松动了。只要再磨一磨，或许就能挣脱开。
铁链在寂静中发出轻微的碰撞声，像在为这场未结束的抗争，敲打着不屈的节拍。洞外的雨还在下，但芸娘知道，总有放晴的一天。而她，会活着等到那一天。
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