第三十七章：云雾山的新主
萧河站在癸烈氏的巢穴前，用爪子轻轻拨弄着地上的一块兽骨。
那是烈山的肩胛骨，上面还留着一道深深的咬痕——显然是萧河自己留下的。灰黑色的狼王低下头，用鼻子嗅了嗅，兽骨上还残留着淡淡的血腥味，混合着烈山身上特有的、属于“胜利者”的傲慢气息。
“呵，”萧河嗤笑一声，用爪子将兽骨踢进旁边的灌木丛，“失败者的东西，留着碍眼。”
他已经在溶洞里待了半月。这半月里，他一边派人监视沙暴的动向，一边偷偷加固溶洞的防御，还派人潜入密林，收拢了几匹散落的、不属于任何族群的狼。直到确认沙暴的主力已经带着芸娘返回荒原，只留下十匹狼“驻守”中央之地，萧河才带着他的残狼，重新回到了云雾山的河谷。
浪爪正在清点从烈山巢穴里找到的物资——一堆冻硬的肉干，几捆已经发霉的草药，还有一些磨尖的兽骨（显然是用来当武器的）。他的动作有些迟缓，右前爪的伤口还没完全愈合，被绷带缠着，渗着淡淡的血痕。
“大王，芸娘的残部派人来了。”浪爪低声说，声音里带着一丝犹豫，“是雨足……不，是雨足的副手，说愿意归顺。”
萧河的眼神冷了下来，像淬了冰：“那匹瘸腿狼？他还没死？”他记得沙暴的人说过，雨足已经被扔进狼尸堆了，看来是逃出来了。也好，正好可以利用他，控制癸芸氏的残部。
“让他自己断一条腿来见我。”萧河的声音里带着不容置疑的狠厉，“告诉那匹瘸腿狼，这是归顺的‘诚意’。否则，就等着我带兵踏平他们在密林里的巢穴。”
“可……”浪爪犹豫了，“芸娘虽然被抓走了，但癸芸氏还有二十多匹狼在密林里，大多是母狼和幼狼，战斗力不强，但熟悉密林的地形。若是逼急了，他们躲进沼泽，我们根本奈何不了他们，反而会浪费力气。”
更重要的是，浪爪知道，那些癸芸氏的狼之所以愿意“归顺”，不是怕了萧河，而是因为芸娘被抓走前，曾暗中传令“以保存实力为重”。他们是想借着“归顺”的名义，暂时稳住萧河，等待反击的机会。
“逼急了又怎样？”萧河打断他，灰黑色的毛发突然炸开，像一只被激怒的猫，“烈山死了，芸娘成了沙暴的玩物，冥启和苍牙自顾不暇，现在云雾山我说了算！他们敢不听话？我就把他们的幼狼扔进峡谷喂蟒蛇，让他们知道谁才是这里的主人！”
浪爪低下头，不再说话。他知道萧河的脾气——越是心虚，越是要表现得凶狠。这位灰黑色的狼王虽然坐上了“云雾联盟盟主”的位置，心里却始终不安，总觉得有人在背后盯着他，随时可能抢走他的一切。
萧河看着浪爪顺从的样子，心里的烦躁稍稍缓解。他走到红石崖的废墟前，这里已经被雨水冲刷得只剩几块血迹斑斑的岩石，上面还留着被泥石流撞击的痕迹，坑坑洼洼，像一张布满皱纹的脸。
远处传来一阵狼嚎，是他派去接收癸芸氏地盘的队伍发出的信号——显然是遇到了抵抗。萧河的眼神变得更加阴狠，他对着身后的狼低吼：“传令下去，所有归顺的狼，必须交出一半的猎物，一半的草药，一半的幼狼——让他们的孩子来河谷‘做人质’。谁敢私藏，就扔去喂峡谷里的蟒蛇！”
“是！”身后的狼们发出整齐的回应，声音里却带着一丝不易察觉的畏惧。他们知道，萧河这是在“杀鸡儆猴”，用最残酷的方式，巩固自己的统治。
灰黑色的狼王站在崖顶，望着云雾山连绵的山峦。夕阳的余晖洒在他身上，却没能带来一丝温暖，反而让他的影子看起来格外狰狞。他终于成了云雾联盟的盟主，终于拥有了梦寐以求的权力和地盘，却总觉得这位置烫得厉害——像坐在一堆即将爆炸的干草上，随时可能被烧成灰烬。
他知道苍牙没死。那匹老狼的韧性，萧河比谁都清楚，只要给他时间，迟早会带着雪原狼卷土重来。
他知道冥启也没死。那匹独眼狼的阴险和疯劲的狠辣，是最不稳定的因素，他们躲在密林里，像两条毒蛇，随时可能窜出来咬他一口。
他更知道沙暴不是善茬。那匹来自荒原的狼王，只是暂时“离开”，绝不是“放弃”。他留下的十匹荒原狼，像十颗钉子，钉在中央之地，监视着云雾山的一举一动，等待着沙暴的下一次指令。到那时，他这个“傀儡盟主”，恐怕会是第一个被清算的对象。
风从河谷吹过，带着潮湿的水汽和一丝若有若无的血腥味——是从峡谷方向传来的，显然是那些不肯交出幼狼的癸芸氏母狼，已经成了蟒蛇的食物。萧河的嘴角勾起一抹冰冷的笑意，没有丝毫愧疚。
在这片弱肉强食的丛林里，善良是最没用的东西。烈山的傲慢，芸娘的固执，苍牙的守旧，都是他们失败的根源。而他萧河，要做那个踩着别人尸骨往上爬的赢家，哪怕手段卑劣，哪怕背负骂名。
“大王，荒原狼派人来了。”一匹河谷狼匆匆跑来，声音里带着紧张，“说是……说是沙暴大王让您把中央之地的猎物，分一半给他们。”
萧河的眼神瞬间变得阴狠。果然来了。沙暴这是在试探他的底线，是在提醒他“谁才是真正的主人”。
“告诉他们，”萧河的声音冷得像冰，“猎物可以给，但必须让他们的人撤出中央之地。这里是云雾山，不是他们的荒原。”
河谷狼愣住了：“大王，这样会不会……”
“快去！”萧河低吼，打断了他的话。灰黑色的眼睛里闪烁着算计的光。他知道沙暴不会同意，但他必须摆出“强硬”的姿态——既要让荒原狼觉得他“听话”，又不能让他们觉得他“好欺负”。这种微妙的平衡，是他现在唯一的生存之道。
河谷狼不敢再多说，转身匆匆跑向中央之地的方向。
萧河站在崖顶，望着云雾山连绵的山峦。夕阳的余晖洒在河谷上，给水面镀上了一层金色的光晕，看起来平静而美丽。但他知道，这片平静之下，涌动着多少暗流——冥启的蛰伏，苍牙的复仇，沙暴的野心，还有那些隐藏在密林里的、对他充满怨恨的目光。
他终于成了联盟的盟主，却比任何时候都觉得孤独。身边的狼要么畏惧他，要么算计他，没有一个可以真正信任的。浪爪算是忠心，却太过“心软”；其他的河谷狼，大多是墙头草，一旦局势变化，立刻就会倒戈。
“呵，”萧河自嘲地笑了笑，用爪子轻轻抚摸着崖顶的岩石。那里还留着烈山的爪痕，很深，很用力，像在宣告“这里是我的地盘”。可现在，烈山死了，地盘换了主人，却依旧逃不脱被更强者掌控的命运。
远处传来一阵狼嚎，是他派去接收癸芸氏地盘的队伍发出的。这次的声音里没有抵抗，只有顺从——显然，雨足的副手最终还是“听话”了，或许是断了腿，或许是答应了更屈辱的条件。
萧河的眼神没有丝毫放松。他知道，这种“顺从”是暂时的。癸芸氏的狼心里装着芸娘，装着那个银灰色的、宁死不屈的母狼。只要芸娘还活着，只要有机会，他们就会毫不犹豫地反抗。
“传令下去，”萧河对着身后的狼低吼，“加强河谷的巡逻，尤其是夜间。任何人不得靠近中央之地和密林边缘，违令者，杀无赦！”
“是！”身后的狼们发出整齐的回应，声音里带着敬畏。
萧河不再说话，只是静静地站在崖顶，直到夕阳完全沉入地平线，将云雾山笼罩在暮色之中。河谷里亮起了零星的火把，是他的河谷狼在巡逻，火光在水面上晃动，像一颗颗不安分的眼睛。
他知道，这场“盟主”的游戏才刚刚开始。他必须比冥启更狠，比苍牙更忍，比沙暴更懂得“伪装”。只有这样，他才能在这场注定残酷的博弈中活下去，才能真正成为云雾山的“新主”。
夜色渐浓，萧河的身影在崖顶被拉得很长，灰黑色的毛发在月光下泛着冷光，像一头潜伏在黑暗中的狼，等待着下一次狩猎的开始。而云雾山的风，依旧在河谷里呼啸，带着未散的血腥味，和对未来的、未知的恐惧。
第三十八章：荒原的囚笼
荒原的风带着砂砾的棱角，狠狠砸在山洞岩壁上，发出“呜呜”的嘶吼，像无数匹饿狼在洞外徘徊。芸娘蜷缩在山洞最深处，银灰色的毛发失去了往日的光泽，变得粗糙干枯，沾着洞壁的尘土。她的右后腿以一个诡异的角度向外撇着——那里的骨头在被拖拽时错位愈合，永远失去了奔跑的弧度，每一次挪动都牵扯着神经，传来细密的刺痛。
前爪上的藤蔓锁链又粗了一圈。沙暴似乎看穿了她“磨锁链”的意图，每隔三天就会让人换上新的藤蔓，浸过油脂，坚韧得像铁绳。此刻藤蔓深深勒进她的皮肉，留下两道紫黑色的勒痕，渗出的血珠早已凝固，与毛发粘在一起，形成坚硬的痂块。
“想通了吗？”
熟悉的声音在洞口响起，带着荒原特有的粗粝。沙暴的棕黄色身影堵住了洞口的光线，像一块移动的巨石，将洞外的风沙和光亮都隔绝在外。他嘴里叼着一块新鲜的羚羊肉，扔在芸娘面前的干草堆上，油星溅在她的前爪上，散发出诱人的肉香。
芸娘没有抬头，只是用舌尖舔了舔右后腿的伤口。那里已经开始溃烂，荒原的草药和云雾山的截然不同，带着一股辛辣的味道，非但没能止痛，反而让伤口越发严重。她能感觉到自己的力气在一点点流失，就像洞外的沙漏，缓慢却坚定地走向终结。
但她不能倒下。
“云雾联盟的狼王，就该有狼王的样子。”芸娘的声音平静得像死水，没有愤怒，没有哀求，只有一种近乎麻木的冰冷，“不是谁的配偶，更不是陈列的战利品。”
沙暴走到她面前，用爪子挑起她的下巴，强迫她抬起头。银灰色母狼的眼睛里没有了往日的锋芒，只剩下深深的疲惫，却依旧像淬了冰的石子，硌得他爪子生疼。
“联盟？”沙暴嗤笑一声，用爪子拨弄着她颈间的毛发，“萧河早就把你的癸芸氏地盘吞了，那些躲在密林里的残部，要么成了蟒蛇的点心，要么投靠了萧河。你的‘联盟’，早就成了笑话。”
他俯下身，温热的呼吸喷在芸娘耳边，带着威胁的意味：“等我收拾了苍牙和冥启，整个日曲卡和云雾山都会是我的。到时候，你做王后，统领所有母狼和幼崽，比在云雾山守着那群猴子强百倍。”
芸娘猛地转头，獠牙擦过沙暴的爪子，带起一绺棕黄色的毛发。她的动作因为后腿的伤而迟缓，却依旧带着决绝的狠劲：“你永远也赢不了。”
沙暴挑了挑眉，似乎对她的“顽固”产生了兴趣：“哦？说说看，我为什么赢不了？”
“因为你不懂。”芸娘的眼神锐利如刀，穿透了沙暴故作傲慢的伪装，“狼不是靠抢夺活着的，是靠族群。靠信任，靠守护，靠那些愿意为你流血的弟兄。”
她的目光扫过沙暴脖颈处的旧伤——那是荒原内部争斗留下的疤痕，狰狞而深刻，“你能靠武力征服我们，却永远得不到真正的臣服。那些跟着你的荒原狼，不过是贪慕云雾山的猎物，一旦你失势，他们会第一个把你撕碎。”
沙暴的脸色沉了下来。他最恨别人戳穿他的“软肋”。在荒原挣扎的十年里，他见过太多“盟友反目”的戏码，那些曾经跟他歃血为盟的狼，最终都成了他爪下的亡魂。他以为占领云雾山，拥有足够的猎物，就能改变这一切，却没想到会被这匹阶下囚的母狼，一语道破心底的恐惧。
“闭嘴！”沙暴一脚踹在芸娘身边的岩壁上，火星四溅，“再敢胡言乱语，我就把你扔去喂秃鹫！”
芸娘没有退缩，冰蓝色的眼睛直视着他：“你不敢杀我。你留着我，是想拿我当诱饵，引雨足和癸芸氏的残部出来。你以为我不知道吗？”
沙暴的瞳孔猛地一缩。他确实有这个打算——野鬃传回消息，说云雾山密林里还有十几匹癸芸氏的狼在活动，领头的正是那匹瘸腿的雨足，一直在暗中寻找芸娘的下落。只要芸娘还活着，这些狼就会像无头苍蝇一样乱撞，迟早会落入他的圈套。
但他没想到，芸娘竟然看穿了他的算计。
“看来你还不算太蠢。”沙暴冷笑一声，不再掩饰眼底的阴狠，“既然你知道，就该明白自己的处境。乖乖听话，我可以让雨足和那些残部活下来，给他们一块地盘。否则，我会让你亲眼看着他们，像你那些猴群一样，被活活饿死。”
提到猴群，芸娘的身体猛地一颤。她想起那些会给她扔果子的金丝猴，想起暴雨天里猴群为她指引避雨洞穴的叽叽喳喳，想起最后一次见他们时，猴王用爪子比划着“等你回来”的模样。不知道那些机灵的小生灵，有没有躲过沙暴的搜捕。
沙暴注意到她的动摇，嘴角勾起一抹得意的笑：“想通了就告诉我。”他转身走向洞口，棕黄色的身影在昏暗的光线下拉出长长的影子，“别磨你的锁链了，那是用沙漠红柳编的，浸过牛油，你磨到死也磨不断。”
说完，他头也不回地离开了山洞，厚重的脚步声渐渐远去，留下洞外荒原狼看守的低吼。
山洞里重新陷入寂静，只有风穿过洞口的呼啸，像亡魂的哀嚎。芸娘低下头，看着自己磨得血肉模糊的前爪——那里的皮肤已经被藤蔓磨破，露出粉色的肉垫，渗着血珠，却依旧没能在坚韧的红柳藤蔓上留下丝毫痕迹。
沙暴说得没错，这锁链确实磨不断。但她磨的不是锁链，是心中的绝望。
芸娘用牙齿轻轻咬了咬藤蔓的接口处。那里的纤维比别处松动些，是她半个月来找到的唯一“弱点”。沙暴低估了她，也低估了癸芸氏的韧性——雨足一定还活着，那匹瘸腿的副手最擅长“藏”，他会带着狼们躲在密林深处，像等待春天的种子，默默积蓄力量，等她回去。
她想起雨足第一次跟着她时的样子。那时他才半岁，被虎癸氏的狼咬伤了后腿，拖着瘸腿跪在她面前，说“大王，我活不了多久，但我想为癸芸氏死”。如今这匹瘸腿狼，大概正带着弟兄们，在云雾山的密林中，啃着树皮，喝着雪水，等着她这个“没用的大王”回去。
芸娘的嘴角泛起一丝微弱的笑意。她继续用牙齿磨着藤蔓的接口，动作缓慢却坚定。血珠顺着嘴角滴落，落在干草上，开出细小的血花，像在这绝望的囚笼里，倔强生长的生命。
洞外的风沙还在呼啸，但芸娘知道，只要她还在磨这根锁链，希望就还没断绝。等到雨足带着弟兄们找到她的那一天，等到她重新踏上云雾山土地的那一天，这些折磨和屈辱，都会变成刺穿敌人心脏的利刃。
第三十九章：独眼的蛰伏
溶洞深处的积水映出冥启扭曲的倒影。独眼狼王正用前爪按住后腿的伤口，让疯劲把嚼烂的草药敷上去。草药带着刺鼻的苦味，是疯劲从密林深处挖来的，据说能“生肌止血”，但敷在伤口上时，像有无数只蚂蚁在啃噬骨头，疼得冥启浑身发抖，独眼里却没有丝毫痛苦的神色，只有冰冷的算计。
“轻点。”冥启不耐烦地低吼，琥珀色的独眼里闪过一丝狠厉。他的后腿已经能勉强站立，但发力时依旧会传来钻心的疼——那里的筋腱在泥石流中被巨石压断，就算愈合，也永远失去了往日的爆发力。
疯劲咯咯地笑着，黑毛上的伤疤因兴奋而发红，像一条条蠕动的蚯蚓。他故意加重了手上的力道，看着冥启的身体因疼痛而紧绷，眼神里满是扭曲的快感：“大王，疼吗？就像上次被沙暴踩断耳朵时一样疼？”
冥启猛地抬起头，獠牙瞬间咬住了疯劲的喉咙。不是致命的撕咬，而是用犬齿轻轻抵住对方的动脉，只要再用力一分，就能让这匹疯狼血溅当场。
疯劲的笑声戛然而止，黄眼睛里闪过一丝恐惧。他知道冥启是真的动了杀心。
“哀嚎声小点。”冥启松开嘴，舔了舔沾在獠牙上的血珠，声音里带着压抑的怒火，“别忘了我们现在的处境。萧河最近在收编烈山的残部，河谷的势力越来越大，我们得找个机会给他添点乱，不能让他安稳发展。”
疯劲这才想起正事，用爪子擦了擦脖子上的牙印，黑毛下的伤疤抖了抖：“我去杀了雨足？”他舔了舔爪子上的血——那是刚才折磨荒原狼俘虏时沾上的，“听说那匹瘸腿狼在召集芸娘的人，已经聚集了七八匹了，再让他壮大下去，迟早会跟萧河联手。”
“蠢货。”冥启冷笑一声，琥珀色的独眼里满是嘲讽，“杀了他，那些狼走投无路，只会彻底投靠萧河，给那匹灰毛狼送兵力。留着他，让他跟萧河斗，我们坐收渔利，才是上策。”
他站起身，拖着伤腿走到溶洞深处。那里堆放着一堆杂乱的东西——从烈山巢穴里抢来的兽皮、几捆发霉的草药、还有十几根磨得锋利的骨箭。骨箭的箭头泛着暗绿色的光泽，显然是淬了毒的，是癸烈氏专门用来对付岩羊的利器，见血封喉。
“把这些东西‘送’给萧河的死对头。”冥启用爪子把骨箭推到疯劲面前，独眼里闪烁着算计的光，“就是住在黑风口的那群山狼，上次萧河抢了他们的猎物，结了仇。告诉他们，这是萧河偷偷藏起来的，准备开春后对付他们。”
疯劲的眼睛瞬间亮了起来，黄眼睛里闪过兴奋的光芒：“这个好玩！我还可以在箭杆上刻上萧河的爪印，让他们更相信！”他拿起一根骨箭，用爪子在箭杆上划了几道歪歪扭扭的痕迹，像极了萧河标志性的、用力过猛的爪印。
“做得像点。”冥启叮嘱道，看着疯劲迫不及待的样子，心里泛起一丝厌恶。这匹疯狼虽然战斗力强，却总是沉不住气，若不是现在用人之际，他早就让这蠢货去跟沙暴的狼拼个你死我活了。
但他需要疯劲。需要这匹疯子的狠辣和不计后果，去执行那些“肮脏”的计划。在实力不足的时候，“借刀杀人”是最省力的办法。
疯劲兴冲冲地叼着骨箭离开了溶洞，黑毛的身影在洞口一闪而过，留下一串轻快的脚步声，与洞外荒原狼俘虏的哀嚎形成诡异的对比。那匹俘虏是三天前抓来的，被疯劲用藤蔓吊在洞口的歪脖子树上，每天用烧红的树枝烫他的爪子，听他惨叫取乐。
“吵死了。”冥启低吼一声，用爪子捡起一块石头，精准地砸在洞口的树干上。哀嚎声戛然而止，显然是石头砸中了俘虏的嘴。
溶洞里终于安静下来。冥启走到溶洞深处，那里的岩壁上刻着歪歪扭扭的划痕——是他用来记录时间的。一共三十七道，代表他们躲在这溶洞里已经三十七天了。
三十七 天后，足够萧河收编半个烈山残部，足够沙暴在荒原巩固势力，也足够苍牙那匹老狼，在日曲卡养好了伤。
冥启舔了舔左眼的空洞。那里的伤疤已经愈合，却留下一个凹陷的坑，下雨时会隐隐作痛，像在提醒他红石崖的惨败。他永远忘不了被沙暴逼到悬崖边的恐惧，忘不了看着虎癸氏的狼像蝼蚁一样被屠杀的绝望，更忘不了萧河那匹灰毛狼，躲在河谷里坐收渔利的阴狠。
但他活下来了。只要活着，就有翻盘的机会。
冥启的独眼里闪过一丝狠厉。萧河想收编烈山残部？他偏要让黑风口的山狼跟河谷打起来，让萧河焦头烂额；沙暴想拿芸娘当诱饵？他可以暗中给雨足递消息，让癸芸氏的残部去骚扰沙暴的留守狼，让那匹棕毛狼王首尾难顾；苍牙想养精蓄锐？他会派人去日曲卡雪山，散布“萧河要联合沙暴进攻雪原”的谣言，逼那匹老狼提前动手。
他要让所有人都乱起来。乱中才能生变，变中才有机会。等萧河和沙暴两败俱伤，等苍牙和雨足斗得你死我活，他就可以带着虎癸氏的残部，像黑森林里的毒蛇，猛地窜出来，一口咬住所有人的喉咙。
溶洞外又传来俘虏的惨叫，比刚才更凄厉——显然是疯劲回来了，又开始了他的“游戏”。冥启却没心思理会，他的注意力被溶洞深处的一堆东西吸引了。
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