门扉轻启，哐当一声，陆景手中铜盆惊落在地。
陆景帝君！您醒了！
布满血丝的眼中瞬间盈满热泪。
应渊揉着额角。
应渊抱歉，累你忧心了。
陆景眉头紧锁。
陆景那无支祁布下水泽迷阵，罗睺瘟弼又施放嗜血瘟虫，连东海龙宫水军都折戟沉沙！李天王已鸣金收兵，帝君何苦又孤身犯险？
应渊闭目不答。
陆景长叹。帝君为平江淮水患，筹谋已逾百年。
自无支祁盘踞淮水兴风作浪，淹没两岸良田起，天庭屡次遣将征讨。
那妖猴却深藏水府不出，借淮河复杂水势周旋。待天兵一退，便与罗睺瘟弼卷土重来。淮水周遭五百里，早已十室九空。无支祁聚拢二十万水妖，立妖国，僭称“美猴王”。
应渊再无耐心周旋，誓要拔此毒瘤，驱散群妖，将江淮沃土归还人族。
为此，他远涉古荒凶梨之丘，寻得销声匿迹的上古应龙。
应龙曾助黄帝征战四方，连兵主蚩尤、巨灵夸父皆败于其爪下。料想对付区区无支祁，应非难事。
孰料坏在那妖猴的盟友——修罗族的罗瘟弼。他所施毒瘴，竟令应龙从云端跌落，险被埋伏水中的无支祁撕碎。若非应渊及时相救……
无支祁见天兵势众，便在淮水摆开迷阵，与罗睺瘟弼匿于水下不出。一时间，水面毒瘴弥漫，吮血噬魂；水下暗流汹涌，妖兵伏伺。东海龙王所遣水族盟军，尽被卷入湍流冲散。
李天王判定不宜再战。待应渊携重伤垂危的应龙归来，即下令收兵。
应渊将应龙托付医官，转身竟又孤身杀回！
这一去，便是三天三夜。
李天王遣下的水底斥候，无一回还。正当他托起玲珑宝塔，决意亲赴险境时——
应渊竟漂在一叶竹筏上，顺流而现。
一息尚存。
众人总算能向天帝复命，遂收兵回天。
凌霄殿上，李天王与东海龙王正禀报战况。陆景则守在衍虚天宫，寸步不离应渊榻前。
帝君确然命悬一线。天医馆药王诊视后亦连连摇头，直言棘手。
外伤脏腑之损，尚可用神参雪芝修复；然其体内十数种奇毒纠缠，稍有不慎便毒气攻心，轻则走火入魔，重则癫狂殒命。药王只开些温补方子命陆景煎熬，迟迟不敢下猛药清毒。
连日来，应渊因余毒反复，高烧、起疹、呓语不断，迁延难愈。陆景忧心如焚。
此刻，见应渊神清气足坐于眼前，陆景伸手探他额温，触手已凉；再按其脉，竟平和如常！叫他如何不狂喜？
陆景帝君当真无恙了？全好了？
他兀自低语。
陆景是何方高人相助？萤灯仙子？她恐无此神通……
应渊脸色倏沉。
应渊哪来的萤灯？大胆，竟敢污损本君清誉？
见他反应如此激烈，陆景万分纳罕。
陆景不是她？那这不敢走正门、又心系帝君的……
他猛地一拍脑门。
陆景原来这万载光阴，帝君竟另有红颜知己？
应渊陆景仙君竟不知晓？
应渊手臂忽地穿过他发间，勒住他脖颈，如幼时玩闹。
应渊本君这万载相好，不就是你么？当心些，若叫天帝知晓，本君可护不住你。
陆景在应渊怀中猛吸一口气。
陆景唔……帝君身上有股极淡的香气，似……
应渊反手将他推开。
应渊还不速去为本君备水沐浴？黏黏糊糊，成何体统？
语带嫌恶，还抬手在鼻前扇了扇。
陆景被他推得一个趔趄，跌坐在地。
自帝君护送烁骅归魔界回来，便透着古怪，如今竟愈发离谱了。
这些异状，他断不敢在天帝面前吐露半字。生怕那“弄权”罪名之上，再添一道“勾结魔族”的重枷。
待陆景后脚迈出门槛，门自动关上。应渊才捂着腰，凑在床边，大呕特呕起来。
然而，他这几天都在床上昏迷，只喝进去一点药水，早已被吸收殆尽，吐无可吐。
吐罢，嗅到身上飘来的芷昔那股独特的荷花香味，更是恶心难当，直接将半个身子悬在床边干呕。
除此之处，被她碰触过的地方——肩膀、后颈、发间——他都觉得沾上了黏腻之物，如同幼时蜗牛爬过脸颊，令他浑身不适。
他急需，必须立刻沐浴更衣，把自己从上到下狠狠搓洗一遍，头发也要一根根地仔细涤净。
至此，他对芷昔倒是生不出任何旖旎心思了。
方才拥她入怀，只觉温软。百年不见，她高了，丰润了，容颜长开，恰似一朵初绽的菡萏，在阳光下，带着“倚门回首，却把青梅嗅”的羞怯灵动。那一瞬，神魂激荡。
只觉得坐拥如此温香软玉，哪怕让他用命去换也值。
不枉这百年，他步步为营为她铺路。只为她接替他成战神之路，不出差错，取得天帝信任，早日脱出昊天塔那囚笼。
那日他到昊天塔，见她还把那朵枯萎干瘪的菡萏摆在跟前，暗自神伤，便放心不下。
是夜辗转难眠，干脆到不远处的樱花林吹笛。第一夜，吹的是笛子，往后几天换了好几种乐器，曲子也换了好几首，只为不惹人疑。
第十天晚上，樱林馥郁的香气中，竟夹杂着一股荷香，既清冽又浓郁，如丝如缕，萦绕心头，久久不散。恍如月老为凡人牵系的红线，纠纠缠缠，柳暗花明。
他知道，是她来了。
又惊又疑。她究竟如何走出昊天塔？
他留意到，她纤长白皙的颈项上，隐有一条淡淡的金线——那是被天条锁困的标志。
芷昔究竟是何身份？何许人也？小小的菡萏仙子，绝不如外表那般简单！
此事带来的冲击太大。以至于萤灯走进怀青亭，他都未曾留意。
待他回过神，萤灯已蹲在他脚边。
那一刻，他竟有些自暴自弃地想：只要芷昔对他有一丝在意……他便不在意她身上的一切谜团。
萤灯的手伸过来，他竟也未躲。
樱林中，那条风卷花瓣聚起的长龙好生凶猛！
“不许与萤灯亲近，你是我的。”
宣告得霸道又强势。
他当时……真是心生欢喜。
是夜，他又失眠了。
既然失眠，不如再去昊天塔看看她。
说不定她还在恼恨他呢？正磨着她的一口小银牙。
若是……他能现身抱抱她，安慰她就好了。
被心上人回应的感觉，是如此奇妙。
然而，借着半掩云层的昏暗月色，他望见昊天塔内竟是冰火交加，巽风怒号，电闪雷鸣。
这鸿蒙开天劫，自诛杀最后一位上古魔神后，多少年未曾动用了？
他僵立原地，终是寸步未移。昊天塔上空黑鸦蔽日，皆是天帝眼线。
今日他若再靠近一步，天帝便会知晓他对芷昔怀有私情。
芷昔……便会成为天帝口中那个，威胁六界安宁，必须抹杀的祸患。
只会将她推入绝境。
他不得不故作轻松地离去。
面对天帝，言语之间，还不得不踩芷昔一下。种种别扭，强作出一副争风吃醋的稚拙模样。
最后，他更要抢功。明知天帝将平水患之机留给芷昔，作为她晋身的资本，他却寻来应龙，请战江淮。
天帝对他的表现满意至极，末了只叮嘱他小心罗睺瘟弼的瘴毒——那集修罗族万年怨气炼成的邪物，非同小可。
果然，强如应龙，亦在此毒下栽了大跟头。
他当时折返，心底未尝没有一死了之、为芷昔让路的念头。反正他动了私情，触犯天条，终将给六界带来灾祸，十恶不赦。
可惜，终究未能如愿。
原因么？他直觉无支祁恐与玄襄有所勾结。玄襄虽居心叵测，却绝无取他性命之意。这一点，他十分笃定。
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