舌底澜

乾清宫的暖阁里，炭火烧得有些闷。赵柯没坐那雕龙的椅子，只背着手站在窗前，玄色的袍子隐在殿内半明半暗的光线里，像道沉默的碑。他看着窗外枯枝上最后一片打旋的叶子，没回头。

周文正垂手立在御案三步外，青色的常服浆洗得有些发硬。他脸上没什么表情，眼观鼻，鼻观心，只有袖口里微蜷的手指，透出一点不易察觉的紧绷。空气沉甸甸的，压着未燃尽的龙涎香和看不见的刀锋。

浅浅无声地立在更深的阴影里，如同一柄收入鞘中的剑。她从袖中取出一个薄薄的油纸包，放在紫檀木御案光滑的冰面上。动作很轻，纸包摊开，露出里面两样东西：半枚边缘沾着暗褐泥垢的青铜钥匙，还有一小撮靛蓝色的、在微弱光线下闪着奇异光泽的丝绒碎屑。

“辽东，黑水部。” 浅浅的声音不高，像冰珠子落在玉盘上，清晰得让暖阁里仅有的那点暖意也褪尽了。“刑室刺客所中‘乌木透骨钉’，是其秘制。”她指尖点了点那撮靛蓝丝绒，“凤栖楼龟公尸身指甲缝里抠出来的，贡品‘海天霞’，只配御前笔墨封套。”

赵柯终于转过身。他没看那两样东西，目光沉沉，直接落在周文正脸上，像要凿穿那层平静的壳。“周卿，”他开口，声音不高，却带着千钧重，“钥匙，是周太傅临终前，埋在假山下的东西旁边找到的。这‘海天霞’……沾在了一个死人手上。”他顿了顿，每个字都缓慢而清晰，“朕想知道，这两样东西，周卿府上，可曾有过眼熟的？”

这不是问询，是摊牌。钥匙指向周文正父亲留下的秘密，“海天霞”则像一条毒蛇，蜿蜒着爬向御座本身，也爬向与御座关联最深的清流领袖。

周文正缓缓抬起眼皮。他的目光扫过那半枚钥匙，在靛蓝丝绒上停留了一瞬，眼神深处似有极细微的波澜荡开，旋即又归于深潭般的平静。他没有立刻辩解，也没有惊慌失措，只是对着赵柯，深深一揖，腰弯得极低，姿态恭谨却无半分卑微。

“陛下明鉴。”他的声音带着文臣特有的清朗与沉稳，在压抑的暖阁里显得异常清晰。“家父埋骨御园，所留之物，老臣……实不知情。为人子者，未能承欢膝下已是大不孝，更遑论窥探先父秘事？此其一。”

他直起身，目光坦然迎向赵柯审视的视线：“至于‘海天霞’……此乃御用禁物，流于宫外已是骇然听闻，更遑论沾染命案？陛下以此问臣，臣……”他微微摇头，脸上露出一丝恰到好处的、沉重的苦笑，“唯有惶恐，与陛下同忧。此其二。”

四两拨千斤。一句“不知情”，一句“同忧”，将御前的锋芒与宫外的血案轻巧地隔开，将自己摆在了一个“忠臣孝子”兼“无辜被牵连者”的位置上。

赵柯盯着他，眼神锐利如鹰隼，试图从那平静的面容和滴水不漏的话语中找出哪怕一丝裂痕。暖阁里静得能听到炭火细微的“噼啪”声。

就在这时，殿门外传来极轻的叩击声，还有内侍刻意压低、带着点为难的通禀：“陛下……周家小姐……在外求见，说……给太傅大人送件御寒的氅衣。”

时机卡得微妙。

赵柯眉头几不可察地一蹙，没立刻回应。周文正垂下的眼睫却几不可察地颤动了一下。

浅浅的目光无声地扫过紧闭的殿门，又落回周文正身上，冰冷依旧，却多了几分审视。

短暂的沉默后，赵柯终于开口，声音听不出情绪：“让她进来。”

殿门无声开启。周晚端着一个托盘，上面叠放着一件厚实的墨狐裘氅衣，步履轻缓地走了进来。她脸上带着恰到好处的、属于晚辈的温顺和一丝因面圣而生的拘谨，发髻梳得一丝不苟，丝毫不见之前任何的慌乱失态。她目不斜视，先对着赵柯的方向盈盈拜下：“臣女周晚，叩见陛下。”

礼数周全，无可挑剔。

起身后，她才转向父亲，声音温软：“爹，晨起风凉，女儿给您送件衣裳。” 她捧着托盘走向周文正，姿态自然，仿佛只是寻常的父女关怀，将氅衣递过去时，指尖几不可察地在父亲的手背上极快地、安抚性地按了一下。

周文正接过氅衣，脸上露出一丝温和的笑意，拍了拍女儿的手背：“有劳晚晚了。” 他转向赵柯，又是一揖，“小女无状，扰了陛下清静，臣惶恐。”

周晚也立刻再次向赵柯行礼告罪。

父女二人，一个沉稳应对，一个温婉周全，配合得天衣无缝。这场突如其来的“送衣”，像一颗投入紧绷湖面的石子，轻巧地荡开了方才几乎凝固的杀机，将一场图穷匕见的审问，拉回了君臣礼仪的温情面纱之下。

赵柯看着眼前这对父女，眼底的冰层下，暗流汹涌得更急。他挥了挥手，声音听不出喜怒：“无妨。周卿先回吧。辽东军务紧急，朕还要与阁臣议事。”

“臣，告退。”周文正躬身行礼，捧着那件墨狐裘氅衣，带着周晚，步履沉稳地退出了暖阁。厚重的殿门在他们身后缓缓合拢，隔绝了内外。

赵柯的目光重新落回御案上那半枚钥匙和靛蓝丝绒上，嘴角缓缓勾起一丝冰冷至极的弧度。他看向阴影中的浅浅：“看见了？”

浅浅微微颔首，冰冷的凤眸深处，寒光如星芒闪烁：“滴水不漏。周小姐……很聪明。” 她顿了顿，补充道，“那氅衣的锦缎衬里边缘，用金线盘着极细的卷草纹。织法……与‘海天霞’同出一源，皆是江南‘云水阁’十年内的手艺。”

赵柯的指尖猛地扣紧了御案光滑冰冷的边缘，指节泛白。