第三集

围猎场的秋意比宫中更浓，枯黄的草叶没过脚踝，风卷着碎沙打在脸上，带着刺人的疼。南楚月按着腰间那柄小巧的匕首——那是她临走前从翠儿那里要来的，此刻掌心已沁出薄汗。

五年过去，当年的血腥气早已被风雨洗尽，可她踩着满地落叶往前走时，总觉得脚下的泥土里还藏着暗红的血。梦里那辆马车的位置应该在东侧林缘，她拨开半人高的灌木丛，枯枝勾住了她的衣袍，发出细碎的声响。

“母后……”她下意识呢喃，指尖触到一棵老槐树粗糙的树皮。树干上隐约有几道深痕，像是被马蹄踏过，又像是……箭头凿出的印记。

就在这时，身后突然传来草叶摩擦的窸窣声。南楚月猛地回头，匕首瞬间出鞘，寒光映着她骤然绷紧的脸。

只见三个黑衣人影从树后闪出，面罩遮住了大半张脸，只露出一双双淬着狠厉的眼睛。他们的动作极快，转瞬便形成合围之势，刀刃上的冷光与当年梦里的箭簇如出一辙。

“你们是谁？”南楚月压低声音，后背抵住老槐树，心跳如擂鼓。她知道自己绝非对手，只能拖延时间寻找破绽。

为首的黑衣人冷笑一声：“不该问的别问，乖乖跟我们走，还能留你全尸。”

刀锋带着劲风劈来的瞬间，南楚月猛地侧身翻滚，衣袍被划开一道长口，手臂火辣辣地疼。她刚要起身，另一人的刀刃已逼至眼前，死亡的阴影瞬间笼罩下来——就像当年在梦里，她看着母后倒在血泊中时的绝望。

“小心！”

一声清越的呼喊陡然响起，伴随着破空的锐响。南楚月只觉手腕被人猛地拽住，身体腾空而起，稳稳落在数步之外。她惊魂未定地抬头，撞进一双清亮的眸子。

来人穿着件月白锦袍，腰间系着玉带，面容俊朗却带着几分少年气的散漫。他手中把玩着一枚玉佩，另一只手还保持着拉她的姿势，嘴角噙着若有似无的笑：“这位小兄弟，孤身闯这荒郊野岭，胆子倒是不小。”

是离十六。

南楚月认得他。那是京中近年声名鹊起的世家子弟，据说极擅骑射，性情却乖张，时常流连市井，与皇子公主们鲜少往来。他怎么会出现在这里？

不等她细想，那三个黑衣人已重新扑来。离十六将她往身后一护，身形如鬼魅般迎上去。南楚月只见银光乍闪，不过三招两式，黑衣人便惨叫着倒地，脖颈处都插着一枚小巧的银针，显然是被封了穴道。

“你……”南楚月惊得说不出话。这身手，绝不像传闻中那般只懂玩乐。

离十六拍了拍衣袖上的灰尘，转身时笑容依旧散漫：“路过罢了。看他们欺负你一个少年，忍不住出手相助。”他的目光扫过她手臂的伤口，眉头微蹙，“伤得不轻，我带你去处理一下？”

南楚月盯着他的眼睛。那双眸子里的关切太过自然，可她总觉得哪里不对劲。方才他拽住她手腕时，指腹触到她腕间那道浅疤，指尖有一瞬的僵硬，快得让人以为是错觉。

“不必了，”她收起匕首，声音有些发哑，“多谢公子相救，不知公子为何会来此处？”

“猎几只野物罢了。”离十六指了指不远处的箭囊，语气随意，“倒是你，看衣着不像猎户，来这荒僻地方做什么？”

南楚月抿紧唇。她不能说实话，只能含糊道：“寻一位故人留下的东西。”

离十六的目光落在那棵老槐树上，忽然轻笑一声：“这里五年前倒是出过一桩大事，听说先皇后就是在此……”他故意顿住，眼角的余光却紧盯着南楚月的反应。

南楚月的心跳漏了一拍。他果然知道！她刚要追问，却见离十六突然转头望向西侧，神色微变：“有人来了，我先走一步。”

话音未落，他已翻身上了一匹不知何时出现在树后的白马，衣袍翻飞如流云。奔出数步后，他回头看了她一眼，声音隔着风飘过来，带着一丝不易察觉的郑重：“有些东西埋在土里才最安全，别再找了。”

马蹄声渐远，南楚月站在原地，手心的汗几乎要将匕首柄浸透。

离十六……他绝对不是偶然出现。他知道她在查母后的死因，甚至知道她的身份。可他那句“别再找了”，与其说是劝告，不如说是警告。

而此刻，远在时空裂隙另一端的楚归鸿，正看着眼前光屏里南楚月苍白的脸，指节捏得发白。

光屏上还残留着刚才的画面——当黑衣人举起刀时，他几乎是凭着本能撕裂了时空屏障。他不能让她出事，绝不能。

“归鸿，”身侧的老者低声道，“你不该亲自过去的。改变过去的轨迹，会引发不可预知的后果。”

楚归鸿闭了闭眼，再睁开时，眼底的惊悸已化为深沉的疲惫。他当然知道。高家在朝中盘根错节，当年设局害死楚玉蓉，便是为了扶持自家女儿上位，如今他们的势力比五年前更甚。南楚月现在追查真相，无异于以卵击石。

“她太像姑姑了，”他轻声说，声音里带着连自己都未察觉的颤抖，“一样的执拗，一样的……不肯认命。”

老者叹了口气：“可你以离十六的身份出现，已经留下了破绽。”

“无妨，”楚归鸿调出另一组数据，光屏上浮现出高家近期的动向，“离十六本就是京中闲散人，偶尔出现在围场并不突兀。只要她不再继续追查，暂时不会有危险。”

楚归鸿指尖在光屏上急促点动，对系统下令：“清除她关于围猎场的探查动机，保留基础记忆，引导她回归原定轨迹。”

虚拟屏幕泛起一阵蓝光，南楚月忽然按住太阳穴，脑中一阵钝痛。方才攥着箭簇碎片的手缓缓松开，碎片落在草叶间发出轻响，她茫然望向四周，不知自己为何会在此处，手臂的伤口传来刺痛，只记得是来寻些野趣，却遇袭被一位公子所救。

“罢了，此地不宜久留。”她拍了拍衣袍，转身往皇宫方向走去，关于楚玉蓉的追查念头，已如被风吹散的烟，暂时隐没在意识深处。

时空裂隙另一端，楚归鸿看着光屏里她远去的背影，疲惫地靠在椅上。老者递过一杯热茶：“暂时安全了，但她的性子，恐怕藏不住太久。”

他望着杯中沉浮的茶叶，低声道：“能多护一日是一日，等她足够强……”话音未落，光屏上南楚月的身影已消失在林间，系统面板跳出一行字：“任务轨迹修正完成。”

光屏上，南楚月已经回到了自己的宫殿，翠儿正焦急地在门口张望，见她回来，立刻扑上来：“公主！您可算回来了！奴婢快吓死了！”

南楚月笑着拍了拍翠儿的手，语气轻松：“急什么，我这不是好好的吗？就是出去转了转，迷了路而已。”

她脱下男装，换上常服，坐在铜镜前让翠儿上药。手臂上的伤口被药水蛰得发疼，她却只是皱了皱眉，眼底一片清明，再无半分对围猎场的执念。

只是偶尔，风吹过窗棂，带来落叶的沙沙声时，她会忽然愣住，指尖不自觉地摸到腕间的浅疤，心里空落落的，像是忘了一件很重要的事。

夜色漫进窗棂时，南楚月正坐在案前，看着翠儿将最后一缕药线缠好。手臂上的伤口已敷了上好的金疮药，钝痛变成了微麻的痒，像有小虫在皮肉下爬。

“公主，这药是御药房新制的，说是涂三日便能结痂。”翠儿收拾着药箱，絮絮叨叨，“下次可不能再跑出去了，若是陛下知道您穿着男装溜出宫，定要罚您禁足的。”

南楚月“嗯”了一声，目光却落在案上的宣纸。砚台里的墨已研好，浓黑如夜，映得她眼底那点莫名的空落愈发清晰。

“翠儿，你先下去吧。”

翠儿虽有些疑惑，还是应声退了出去。殿内只剩烛火跳动的噼啪声，南楚月拿起狼毫，笔尖悬在纸上，却迟迟落不下去。

她要写给谁？

脑海里莫名浮出一个名字——楚归鸿。

那是表哥，楚家这一辈最出色的子弟，自小在边关历练，已有三年未曾回京。从前原主与他并不亲近，可不知为何，今夜竟格外想对他说些什么。或许是因为，在这深宫里，楚家是唯一与母后血脉相连的牵绊了。

笔尖终于触到纸面，墨痕晕开：

“楚归鸿亲启：

见字如面。京中已入秋，围猎场的草该黄了罢？今日我……”

写到此处，她忽然顿住。今日在围猎场的经历明明就在眼前，可具体为何要去那里，却像隔着一层毛玻璃，怎么也看不清。只记得穿了男装，迷了路，遇了袭，还被一个叫离十六的人救了。

“……偶出宫外，遇些小波折，幸得一位公子相助，已无大碍。只是那位公子，总觉有些眼熟，却想不起在哪见过。”

她盯着“眼熟”二字，指尖轻轻敲击桌面。离十六的脸在烛火中若隐若现，那双清亮的眸子，那抹看似散漫的笑，甚至触碰她腕间疤痕时的微僵……到底像谁呢？

想了许久也无果，她索性继续写下去：

“今日，我去找七哥，我好像问了他什么事情，他却不肯与我说。不知道为什么，本想着去找你，可不知怎的去了城外还迷路了，今天，总觉得忘了些很重要的事，或许应该不重要，所以才不记得，也不知道怎么觉得那时候想着你在身边，我会心安些，可最后却没去，也不知道为什么。”

写完最后一笔，她将信纸仔细折成方胜，塞进素白的信封。封口时，指尖无意中蹭过信封边缘，忽然想起离十六那枚被指尖摩挲得发亮的玉佩——那玉佩的纹路，似乎与楚家传下来的一块有些相似。

“罢了。”她摇摇头，将这荒谬的念头甩开。楚归鸿远在边关，怎么可能与江湖人扯上关系。

写好后，南楚月将信叠好和往常一样放到盒子里锁起来，就去睡觉了。