大理寺偏厅，不似“醉月”画舫的奢靡，亦无义庄的阴森，唯有肃穆的沉静。石青色的帷幔，深色的檀木桌椅，空气中弥漫着淡淡的、清苦的墨香与……一丝若有若无的、萧景珩此刻异常敏感的药草气息。
沈知微已换下官袍，穿着一身素雅的月白色常服，更衬得她身姿清瘦，气质如雪中寒梅。她端坐主位，面前摊开着几份卷宗。见萧景珩进来，她微微颔首，神色平静无波，那双清冽的眸子却如同两汪深潭，让人看不清底里。
“世子请坐。”沈知微的声音依旧清冷，“冒昧相邀，实因案情胶着，需借世子之力。”
“沈少卿客气了。”萧景珩在她下首落座，姿态从容，“能为少卿分忧，景珩自当尽力。不知是何疑难？”
沈知微没有立刻回答，而是将一份誊录的卷宗推到萧景珩面前：“这是礼部主事王焕家中搜出的部分往来书信草稿副本，其中一些语句，颇为费解。世子博闻，或可解其意。”
萧景珩接过，凝神细看。上面大多是些寻常的礼部公务安排，但有几处被朱砂圈起：
“……东市老铺的‘青鳞’货，成色不佳，恐难堪用……”
“……‘鱼跃’之期将近，漕上风波未平，恐生枝节……”
“……‘龙门’之锁，非双钥难开，慎之慎之……”
青鳞！鱼跃！龙门！双钥！
这些词语如同投入湖面的石子，在萧景珩心中激起巨大波澜！这绝非巧合！“青鳞”是否暗指那诡异的毒物“青鳞引”？“鱼跃”是否指铜鱼符？“龙门”是否指宫禁？而“双钥”……正是兵部与礼部那两块丢失的铜鱼符！
王焕，一个礼部主事，竟然在私密书信中，用如此隐晦的暗语提及这些！他不仅知情，而且参与极深！
“这些暗语……”萧景珩抬起头，目光锐利地看向沈知微，“少卿以为何解？”
沈知微迎着她的目光，清冷的眸子深处似乎有冰层裂开一道缝隙：“‘青鳞’或指代某种特殊货物，甚至……毒物。‘鱼跃’之期，似指某个关键时间点，结合之前线索，或与宫禁防卫轮换、祭器维护之期吻合。‘龙门’，指向何处，不言而喻。‘双钥难开’……则直指那两块失窃的铜鱼符。”她顿了顿，声音带着一丝寒意，“王焕之死，绝非偶然。他不仅知道内情，甚至可能是……计划的一环！只是不知为何，成了弃子。”
这个推断，与萧景珩心中所想不谋而合！王焕是知情者，甚至是参与者，却在关键时刻被灭口！那刘三呢？他身上的鱼鳞印记又作何解释？还有那个神秘青衣人……
“少卿洞察秋毫。”萧景珩沉声道，“此案牵连之广，恐远超预料。宫闱重地，若真有宵小觊觎，后果不堪设想。”
“所以，”沈知微直视萧景珩，目光坦荡而锐利，“本官欲请世子襄助，共查此案。”
萧景珩心头微震。沈知微竟会主动邀请她？是真心借力，还是……试探？
“景珩一介闲散宗室，于刑名一道实属门外汉，恐难当此任。”萧景珩谨慎应对。
“世子过谦了。”沈知微唇角似乎极轻微地向上弯了一下，转瞬即逝，快得让人以为是错觉，“画舫之上，世子提及‘青鳞引’，见识广博。义庄之中……”她话锋微顿，目光似有若无地扫过萧景珩的袖口，那里似乎还残留着一丝义庄的尘埃与灰烬气味，“世子似乎也有所收获？”
萧景珩心中警铃大作！沈知微知道她去过义庄？是跟踪？还是推测？那个神秘青衣人，难道是她的人？她不动声色：“少卿此言何意？景珩今日只在府中读书，未曾外出。”
沈知微并未追问，只是端起手边的青瓷茶盏，轻轻呷了一口，清苦的茶香弥漫开来。“本官只是觉得，世子对案情关切之心，不逊于大理寺。且世子身份贵重，有些地方，大理寺不便查探之处，世子或可通行无阻。”她放下茶盏，声音不高，却带着不容置疑的力量，“譬如，兵部。”
兵部！这正是太子一党经营的核心，也是军需贪腐、刘三之死的源头！沈知微这是在暗示，需要她这个靖王世子去撬开兵部的铁壳子！
这是一把双刃剑。合作，意味着与沈知微这个“玉面阎罗”绑得更紧，更深地卷入漩涡，但也可能更快地触及真相，为北境解困。拒绝，则可能失去一个重要助力，甚至引来沈知微更深的猜忌。
萧景珩沉默片刻，迎着沈知微那双仿佛能洞察一切的眼眸，缓缓开口，声音沉稳而坚定：
“为社稷安稳，景珩……愿助少卿一臂之力。”
沈知微眼中闪过一丝难以察觉的微光，似是赞许，又似是更深沉的思量。她微微颔首：“如此，甚好。”
就在这时，一名大理寺捕快匆匆入内，在沈知微耳边低语几句。沈知微清冷的面容上，瞬间覆上一层寒霜。她挥退捕快，看向萧景珩，声音带着一丝冰冷的怒意：
“刚得到消息，我们派去暗中监视兵部右侍郎周崇府邸的人……被发现死在一条暗巷中。死状……”她顿了顿，一字一句道，“面色青紫，耳后……有鱼鳞状印记！”
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