第一章

“你终于死了。”

沈惊鸿抽出青铜莲花簪，李崇后颈涌出的血珠溅在她手背上，凉腻的触感顺着肌理蔓延。她极轻地甩了甩腕子，仿佛那不是温热的血，而是沾了些令人作呕的污泥。她转身翻出李府后墙。玄色衣袂扫过墙头枯败的狗尾草，草叶簌簌颤动，却没留住半分衣料擦过的声响。

回到沈府东跨院时，天边刚洇开一抹鱼肚白。她将账册塞进床板暗格，铜锁扣合的轻响被晨露滴落的声音掩盖。带血的莲花簪扔进木箱底层，压在褪色的旧帕子下——那帕子上绣着的并蒂莲，还是十年前母亲亲手为她绣的。换了件洗得发白的浅碧色襦裙，她对着裂了道缝的铜镜匀了点脂粉，指尖碾过颈侧，那里被厚粉遮得严实，藏着朵天生的梅花印记，花瓣的弧度、花蕊的深浅，竟与方才扎进李崇颈后的伤口，分毫不差。

镜中少女眉眼清寂，眼角那颗胭脂痣却偏生添了几分柔媚，尤其那双眼睛，眼尾微微下垂，望过来时总像含着点怯意，谁见了都当是株风一吹就倒的菟丝花。

刚躺下，前院就炸出一声尖利的哭喊，是李府婆子的声音：“啊——！李大人他、他没气了！脖颈子上一个血窟窿，是朵梅花形状啊！”

沈惊鸿掀开被子，声音平静得像一潭深水：“晚晴。”

贴身丫鬟晚晴撞开房门，鬓发都跑乱了，脸色惨白如纸：“小姐，出事了！李崇大人被人杀了，就在他书房里，听说是……是被人用簪子扎死的！”

“李崇？”沈惊鸿起身，裙摆扫过床沿，带起一缕微尘，“去看看。”

晚晴惊得眼珠子都要瞪出来：“小姐，那可是死人……官府都来了，咱们去凑什么热闹？”

“去看看。”她重复道，语气里听不出半分波澜，晚晴不敢再劝，忙上前扶住她往外走，指尖触到小姐的手腕，竟比晨露还要凉。

李府早已乱成一锅粥，哭喊声、呵斥声搅在一起。衙役围着书房拉起黄绸，沈惊鸿隔着攒动的人头往里瞥，李崇趴在紫檀木桌上，后颈那处伤口赫然是朵绽开的梅花形状，血已经凝住发黑，像极了冬日枝头冻僵的残梅。她垂下眼，指尖无意识摩挲着颈侧的粉，那里的梅花印记正随着心跳微微发烫，像有团小火苗在皮下窜动。

回府时，沈仲山已在前厅摔碎了三个茶盏。青瓷碎片溅在青砖地上，映着他通红的眼，满是戾气。他见沈惊鸿进来，目光像淬了毒的刀子扫过来：“你去哪了？”

“去李府瞧了眼。”她站在厅中，脊背挺得笔直，像株被霜打过却不肯弯折的翠竹。

“谁让你去的？！”沈仲山猛地拍桌，酒气混着怒火喷过来，“李崇死了，官府第一个查的就是我！你以为我不知道你们背地里斗得凶？”他口中的“你们”，指的是李崇和他自己——这对在朝堂上称兄道弟的“挚友”，实则为了争那盐引的差事，早就斗得你死我活，连府里的下人都看得明白。

沈惊鸿没接话，只垂着眼，眼角红痣在烛火下闪了闪，长长的睫毛投下片浅影，看着竟有几分委屈。

“废物！”沈仲山越骂越气，抄起桌上的茶碗就朝她砸去，“若不是你这丧门星在家，老子怎会走背运？

茶碗擦着她耳边飞过，碎在廊下，瓷片溅起的风扫过脸颊。沈惊鸿没躲，颈侧的粉被震落些许，露出半片淡红的梅瓣，像雪地里刚探出头的花苞，转瞬又被她垂下的衣领遮住。

“爹息怒。”她轻声道，声音里裹着恰到好处的颤抖，“官府定会查明真相的。”

沈仲山瞪着她，眼神像要吃人，却被她那副怯生生的样子堵得没了话，狠狠啐了口，转身进了内室，嘴里还嘟囔着“定是李崇那老东西的仇家……查也查不到老子头上……”

沈惊鸿立在原地，直到那拖沓的脚步声消失在屏风后，才缓缓抬起眼。烛火映在她瞳孔里，没了半分方才的怯懦，只剩一片深不见底的冰湖。

她抬手，轻轻抚过颈侧被脂粉掩盖的印记，那里的梅花，正随着她的呼吸微微起伏，烫得像要烧起来。

“这朵花，藏了十年。”她对着空荡的厅堂，轻声说，语气里听不出喜怒，只有一片沉寂，“该开了。”