希望如同微弱的星火，在绝望的深夜里闪烁了一下，随即又被更沉重的现实阴霾所笼罩。确认了丁程鑫意识碎片的存在，并没有让逃生舱内的困境得到丝毫缓解，反而像一把双刃剑，在带来短暂慰藉的同时，也带来了更深切的焦虑和小心翼翼。
严浩翔——意识被困在丁程鑫身体里的少年——不再像最初那样终日被恐慌和泪水淹没。那两声模糊的“哥”和“别怕”，像是一剂强心针，强行支撑起了他濒临崩溃的精神。他开始以一种近乎自虐的毅力，配合张真源进行康复训练。
每一次尝试抬起手臂，每一次努力移动脚趾，都伴随着巨大的精神消耗和生理上的不适。意识与身体的不匹配感如同跗骨之蛆，时刻提醒着他所处的荒谬境地。他常常在用力时，因为无法精确控制这具更强壮却陌生的躯体而摔倒，手肘、膝盖磕在冰冷的金属地板上，发出沉闷的响声。
“慢一点，浩翔，欲速则不达。”张真源总是及时扶住他，语气带着不忍。他看着那张属于丁程鑫的脸上，流露出严浩翔独有的那种倔强和隐忍，心情复杂难言。
“我……没事。”严浩翔（丁程鑫身体）喘着粗气，额发被汗水浸湿，黏在额头上。他推开张真源的手，试图自己站稳，双腿却不受控制地颤抖。他必须尽快好起来。只有掌控这具身体，他才能去做更多事，才能更好地守护恒温箱里那缕微弱的意识星火。程鑫哥让他别怕，那他就要变得勇敢，甚至……要替程鑫哥，保护好大家。
这种心态的转变细微却坚定。他开始更少地哭泣，更多沉默地尝试。他会长时间地坐在恒温箱旁，不再喋喋不休地诉说，只是安静地看着里面那个“自己”，仿佛在进行某种无声的交流和精神力的传递。偶尔，当情绪累积到一定程度，恒温箱内的脑波监测仪会捕捉到一丝微弱的波动，仿佛沉睡的碎片能感应到这份执着的守望。
宋亚轩和Emily的通讯修复工作取得了一丝微不足道的进展——他们成功地让一个备用信号发射器间歇性地工作起来，发出断断续续、覆盖范围极其有限的求救信号。这信号如同投入浩瀚海洋的一粒石子，能否被捕捉到，完全依赖渺茫的运气。
“这是我们目前能做到的极限了。”宋亚轩抹了把脸上的油污，眼神疲惫，“剩下的，只能等。”
等待，成了最磨人的酷刑。他们困在这片废墟之中，与文明世界隔绝，守着两个以错误方式存在的灵魂，前途未卜。
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就在逃生舱内的时间仿佛凝固之时，外界并未将他们遗忘。
距离废墟城市数十公里外，一座隐蔽的地下设施内，“基石”项目的某个安全节点正在高效运转。
穿着灰色制服的技术员盯着屏幕上突然捕捉到的一段极其微弱、时断时续的信号碎片，皱起了眉头。信号加密方式很陌生，但发射源的坐标，经过三角定位，模糊地指向了那片被列为“高度危险、禁止进入”的旧城区废墟——正是TS项目实验体失控导致大规模坍塌事故的区域。
“长官，检测到异常信号源，位于第七隔离区。”技术员向走进来的男人汇报。男人肩章上没有任何标识，只有一双眼睛锐利得如同鹰隼。
“信号内容？”
“无法完全解析，加密等级很高，碎片信息里重复提到了……‘幸存者’和‘坐标’。”
“幸存者？”男人眼神微动，“TS项目事故现场还有幸存者？确认信号特征，对比数据库。”
“正在比对……信号源疑似使用了一种老旧的、但经过改装的军事应急频段。等等……匹配到一个低概率目标……”技术员快速操作着，“可能与三个月前，因‘清道夫’行动而坠毁在该区域附近的一架民用飞行器有关。”
“‘清道夫’……”男人低声重复了这个词，眼神变得深邃而冰冷，“他们又在擅自行动，清理‘痕迹’了吗？看来，他们似乎留下了不该留下的麻烦，或者……找到了他们一直在找的‘钥匙’？”
他沉吟片刻，下达指令：“派出一支‘回收小队’，秘密进入第七隔离区，确认信号源情况。如果发现幸存者，尤其是与TS项目或‘钥匙’相关的目标，优先保护并带回。注意隐蔽，避免与‘清道夫’发生冲突。”
“是！”
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与此同时，在城市的另一个角落，一座伪装成废弃工厂的建筑地下，几名穿着黑色作战服、装备精良的人聚集在一个闪烁着红光的屏幕前。他们的臂章上，有一个抽象的、如同被利爪划过的DNA螺旋标志——这正是“清道夫”的标记。
“节点报告，‘基石’派出了一支小队，方向是第七隔离区。”一个脸上带着疤痕的女人冷声道，“他们果然也捕捉到了那个信号。”
为首的男人身材高大，面容隐藏在阴影中，只有下巴绷紧的线条透露出他的不悦：“哼，‘基石’那群天真的理想主义者，总想着控制和研究。他们根本不明白，‘杂质’必须被彻底清除，否则只会污染整个系统。”
他站起身，走到墙边，墙上投影着一张模糊的、有些年岁的照片。照片上是几个穿着白色实验服的孩子，其中两个孩子的面容，依稀能看出丁程鑫和严浩翔年幼时的轮廓。
“TS项目的‘零号载体’和‘最初主体’……没想到在那场事故中他们竟然活了下来，还隐藏了这么多年。”男人的声音带着一种冰冷的狂热，“‘钥匙’一定在他们其中一个身上。这次，绝不能让他们再逃脱，也不能让‘基石’得到他们。”
他转向手下，命令道：“派出第二、第三行动组，拦截‘基石’的回收小队。第一组，直接前往信号源坐标，执行‘净化’程序。如果无法回收‘钥匙’，就就地销毁所有‘杂质’，包括那两个实验体。记住，动作要快，不留任何痕迹。”
“是！”
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逃生舱内，对即将逼近的危险一无所知。
夜色再次降临，废墟城市陷入了死一般的寂静，只有偶尔传来的不明生物的嘶吼和金属结构因风化的呻吟声。
宋亚轩靠在舱门口，负责守夜。连续的精神紧绷和体力消耗让他疲惫不堪，但他不敢有丝毫松懈。张真源和Emily已经在角落裹着保温毯睡去。严浩翔（丁程鑫身体）则坚持睡在恒温箱旁边的垫子上，仿佛离得近一些，就能给予那残存意识更多的支撑。
夜深人静之时，一阵极其轻微、却不同于以往风吹动静的窸窣声，突然传入了宋亚轩敏锐的耳朵。他瞬间警醒，屏住呼吸，侧耳倾听。
声音很轻，像是有什么东西在小心翼翼地移动，踩在碎砾上，又像是……某种电子设备发出的极低频率的嗡鸣？
他轻轻推醒了张真源和Emily，对他们做了一个噤声的手势，然后指了指舱外。
三人的心都提了起来。是救援？还是……别的什么？
宋亚轩悄无声息地移动到舱门旁的观察口，透过狭窄的缝隙向外望去。月光被浓厚的云层遮挡，外面一片昏暗，只能看到扭曲建筑的黑影。
突然，几个模糊的、穿着深色服装、行动迅捷如同鬼魅的身影，在废墟间一闪而过！他们的动作专业而警惕，明显训练有素，绝非普通的幸存者或掠夺者！
紧接着，在另一个方向，传来了几声被消音器处理过的、极其轻微的枪响！以及短促而激烈的打斗声！
交火！外面有人在交火！
宋亚轩的脸色瞬间变得惨白。他回头，用口型对张真源和Emily说道：“外面有人！不止一队！他们在打！”
张真源和Emily的睡意瞬间被吓得无影无踪。恐惧像冰冷的藤蔓缠绕住他们的心脏。
就在这时，沉睡中的严浩翔（丁程鑫身体）似乎也被外面隐约的动静惊扰，不安地动了动，眉头紧锁。而恒温箱内的“严浩翔”，脑波监测仪上，那条平缓的曲线，突然毫无征兆地再次剧烈波动起来！幅度甚至超过了前两次！
仿佛外界逼近的危险，或者某种同源能量的靠近，强烈地刺激到了那残存的意识碎片！
严浩翔（丁程鑫身体）猛地睁开眼睛，第一时间看向恒温箱。看到那疯狂跳动的曲线，他瞬间明白了什么，连滚爬爬地扑到观察口。
当他看到外面那些鬼魅般的身影和隐约的火光时，一种源自记忆深处的、本能的恐惧瞬间攫住了他！那些白色的房间，冰冷的器械，穿着防护服的身影……与外面那些训练有素的、带着杀气的影子重叠在一起！
“是……是他们……”他牙齿打颤，声音带着极致的恐惧，“‘清道夫’……他们来了……来抓我们了……”
他话音刚落，逃生舱的外壳，突然传来“叮”的一声脆响！
一枚闪烁着红光的、如同纽扣般大小的金属装置，被人从外面，精准地吸附在了舱门之上！
红色的光芒，在黑暗中，如同恶魔的眼睛，一闪，一闪。
那是……定位信标？还是……炸弹的起爆器？
舱内的空气，在这一刻，彻底凝固了。
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（本章完）
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