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雾气在午后渐渐淡了些，阳光透过层层叠叠的树叶，洒下斑驳的光点，落在潮湿的地面上，映得腐叶间的水珠闪闪发亮。一行人顺着榕树的断口往西北走了约莫一个时辰，脚下的路渐渐从松软的腐殖土变成了坚硬的石板，石板上布满青苔，缝隙里还嵌着细碎的陶片，显然是人为铺设的路径。

“这路不对啊。”胖子踢了踢脚下的石板，石板纹丝不动，边缘却有被工具凿过的痕迹，“看着有些年头了，不像是近代修的，倒像是……”

“像是古墓的引道。”解语花蹲下身，指尖拂过石板上模糊的纹路，那纹路扭曲缠绕，像是某种古老的图腾，“这是‘缠龙纹’，老九门的古籍里提过，一般出现在战国时期的王侯墓外围，用来标记主墓方向。”

吴邪心里一动，凑近了看：“那三叔要找的东西，难道在古墓里？”他想起潘子说的遇袭，那些人用麻醉弩，目标明确，说不定也是冲着古墓来的。

萧知遥的目光落在石板尽头的密林里，那里的雾气突然又浓了起来，像是有什么东西在搅动气流。他摸了摸颈间的项链，相框里的穆笙笑得温和，他总觉得这片林子的气息越来越熟悉，像是在哪里见过的地图标注——穆笙的笔记本里，曾画过类似的缠龙纹，旁边写着“西出雨林，龙引归途”。

“小心。”张起灵突然开口，声音低沉，黑金古刀在他手中微微颤动，刀身在阳光下泛着冷冽的光。他的目光死死盯着雾气最浓的那片树丛，那里的空气似乎都凝固了，连风吹过树叶的声音都变得格外清晰。

话音刚落，树丛里突然“唰”地窜出一道黑影！那黑影速度极快，像一道黑色的闪电，贴着地面掠过，带起一阵冷风，直扑张起灵而来！

“小哥！”吴邪惊呼一声，下意识就要往前冲，却被胖子一把拉住。

“别乱动！”胖子压低声音，手里的工兵铲已经横在胸前，“那玩意儿速度太快，看不清是人是鬼！”

张起灵却没动，只是握着黑金古刀的手微微一沉，眼神锐利如鹰。就在黑影即将扑到面前时，它却猛地一个急转，擦着张起灵的衣角掠了过去，冲向密林深处。那一瞬间，吴邪看清了黑影的轮廓——是个女人的身形，穿着深色的冲锋衣，头发在雾气里飘起一缕，动作利落得不像普通人。

“追！”张起灵只吐出一个字，身影已经像离弦的箭一样追了上去，黑金古刀划破雾气，留下一道残影。

“小哥！”吴邪急得跺脚，想跟上去，却被萧知遥拦住。

“别追。”萧知遥的声音冷静得可怕，桃花眼盯着黑影消失的方向，那里的草丛里，落下了一枚小小的青铜哨子，哨身上刻着半个“锦”字，“是她引着小哥走的。”

“她？”吴邪愣住，“你认识？”

“陈文锦。”解语花捡起那枚青铜哨子，指尖摩挲着上面的刻痕，脸色有些复杂，“老九门陈家的人，吴三省的旧识，据说早就失踪在雨林深处了，怎么会突然出现？”

萧知遥的目光落在哨子的刻痕上，眉头微蹙：“穆笙的笔记本里提过，陈文锦在找‘西王母宫’的入口，说那里藏着能解开‘长生’秘密的线索。”他顿了顿，看向张起灵消失的方向，“小哥对这类气息格外敏感，陈文锦引他走，是算准了他会跟上。”

胖子挠了挠头：“长生秘密？西王母宫？这跟咱们找吴三省有啥关系？难不成你三叔也在找这玩意儿？”

“很有可能。”吴邪攥紧了拳头，心里的不安越来越重，“三叔这次来雨林，神神秘秘的，肯定不止是为了普通的古董。潘子说他们遇袭，对方用麻醉弩，说不定也是冲着‘西王母宫’来的。”他看向萧知遥，眼神急切，“那我们现在怎么办？小哥一个人追上去会不会有危险？”

萧知遥捡起地上一根树枝，在石板上画出简易的路线图，将刚才发现的路标和陈文锦消失的方向连起来，指尖重重落在西北方的一个点上：“陈文锦没带武器，动作却很从容，不像是要偷袭，倒像是在引路。她引走小哥，是想让我们跟着线索走——你看这石板路的走向，一直通到前面的山坳，那里应该就是入口。”

解语花顺着他指的方向望去，山坳处雾气缭绕，隐约能看到一块巨大的岩石，形状像张开的巨口，透着一股阴森的气息：“那岩石的轮廓，像古籍里画的‘天门’，是古墓入口的标志性结构。看来她确实是想带我们去墓里。”

“可她为啥不直接说？非要引走小哥？”胖子还是不解。

“因为只有小哥能确认入口的安全性。”张起灵虽然不在，但萧知遥的语气却很笃定，“陈文锦失踪多年，对雨林里的机关陷阱了如指掌，她知道我们需要下墓，也知道只有小哥能破掉墓外的第一层防护。引他先走，是在为我们开路。”他将树枝扔掉，折叠刀重新握在手里，“走吧，跟上他们。吴三省的目标在墓里，穆笙的线索也在那里，我们必须下去。”

这话像一颗定心丸，让众人瞬间有了方向。吴邪深吸一口气，压下心里的担忧：“那我们快跟上，别跟丢了线索！”

一行人加快脚步，顺着石板路往山坳走去。越靠近山坳，雾气越浓，空气中的腐叶腥气渐渐被一股陈旧的土腥味取代，石板上的缠龙纹越来越清晰，甚至能看到纹路里嵌着的细小玉石，在雾气里泛着幽幽的光。

走到山坳口的巨岩前，张起灵和陈文锦的身影已经不见了，但岩石侧面的藤蔓被拨开，露出一个仅容一人通过的洞口，洞口边缘有新鲜的擦痕，显然是刚有人进去。洞口上方刻着三个模糊的古字，解语花凑近辨认了半天，才低声道：“是‘玄水洞’，应该是西王母宫的外殿入口。”

萧知遥站在洞口，往里探了探，一股阴凉的风扑面而来，带着淡淡的硫磺味：“里面有气流，通风应该没问题，但机关肯定不少。”他从背包里拿出手电筒，光柱刺破黑暗，照亮了洞口内陡峭的石阶，“陈文锦和小哥应该已经下去了，我们跟上，保持警惕。”

吴邪握紧了随身携带的工兵铲，深吸一口气：“不管里面有什么，找到三叔和小哥再说。胖子，你殿后，注意看有没有人跟踪；小花，你懂机关，走中间；知遥，你走前面开路。”他虽然心里发怵，但语气却很坚定。

解语花冲他笑了笑，眼底带着一丝暖意：“放心，有我们在。”

胖子拍了拍胸脯：“小三爷放心，胖爷我这身手，应付几个小毛贼还是绰绰有余的！”

萧知遥率先走进洞口，手电筒的光柱在石阶上扫过，照亮了壁上斑驳的壁画——画着穿着古装的人跪拜西王母，旁边还有许多奇形怪状的兽类，线条粗犷却透着一股神秘的威严。他的指尖轻轻划过壁画上一个捧着桃花的女子形象，心里微动，穆笙的笔记本里也画过类似的图案，旁边写着“桃花开处，即是归途”。

难道穆笙真的来过这里？

他压下心头的波澜，回头看了一眼跟上来的众人，粉色发带在昏暗的光线下轻轻晃动：“小心脚下，石阶上有青苔，容易打滑。”

吴邪应了一声，目光却不由自主地落在萧知遥的背影上。昏暗的光线下，他的白发泛着柔和的光，粉色发带像是黑暗里的一点星火，让人莫名安心。他快步跟上，心里默默祈祷——不管这墓里藏着什么秘密，只要大家都能平安找到想找的人，就好。

石阶蜿蜒向下，越来越陡，硫磺味也越来越浓。张起灵的身影早已消失在深处，但空气中似乎还残留着他的气息，沉稳而坚定。陈文锦引他们来这里，是福是祸尚未可知，但每个人心里都清楚，这场雨林深处的冒险，从踏入玄水洞的这一刻起，才真正开始。而那藏在黑暗尽头的西王母宫，正等着他们揭开它尘封已久的秘密。