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精致的羽毛笔在洒金羊皮纸上划过，留下优雅流畅、无可挑剔的签名。烛光下，“公爵”英俊的侧脸毫无表情，深邃的眼眸中，属于人类的情绪早已被碾碎、抹平，取而代之的是一种俯瞰尘埃的绝对理性与冰冷。
日复一日，萨麦尔精准地扮演着“公爵”的角色。晨间处理堆积如山的领地事务，以令人惊叹的效率批阅文件，下达指令，每一项决策都冷酷地最大化着公爵领地的利益（也是祂锚定物质界的稳固性）。
午后接见形形色色的访客——谄媚的贵族、焦虑的商人、心怀鬼胎的政客——祂洞悉每个人的欲望与恐惧，用最恰当的语言和姿态引导着他们，如同拨弄棋盘上的棋子。晚宴、舞会、慈善沙龙…祂是无可挑剔的社交中心，每一个微笑的弧度、每一句寒暄的措辞都精确如同尺规，完美地维系着公爵的权势与人脉网络。
这具人类的躯壳，对祂而言不过是一件合用的工具，一套行走于物质界的精致礼服。人类的悲欢离合、权力倾轧，在祂漫长的存在尺度下，渺小得如同恒河沙数，激不起半分涟漪。
只有当夜幕降临，喧嚣散去，书房只剩下烛火摇曳的阴影时，萨麦尔才会将一部分意识，投向那根跨越遥远空间的、无形的契约之链——连接着祂与那个名为李薇的渺小造物。
契约的另一端…灰烬城…那个倔强的“容器”。
三年前，当祂通过契约的共鸣，感知到李薇踏入灰烬城时，曾闪过一丝冰冷的“满意”。祂的暗示如同无形的丝线，早已缠绕在她的潜意识深处——寻找新的猎物，收割灵魂碎片，滋养契约，也滋养她自身的力量。
灰烬城，那座混乱的熔炉，正是培育“欢愉”与“毁灭”的绝佳温床。祂期待着新的灵魂碎片被契约牵引回归，如同期待园丁收获成熟的果实。
然而，三年过去了。
祂的“容器”确实成长了。通过契约模糊的感知和偶尔逸散的力量波动，祂能“看到”她在灰烬城第七小队的“表演”。她的冰霜技艺日益精湛，在凡人眼中堪称强大。
她似乎融入了那个官方组织的框架，扮演着一个尽职的“清道夫”。她的意志力…嗯，比预期中坚韧一些，竟然能在那种严密的监控下，将黑焰压制得如此彻底。
但是…她不收割了！
契约的丝线依旧在传递着祂的意志，那低语般的暗示从未停止：“寻找…欢愉…汲取…灵魂…回归…” 可李薇那边，如同石沉大海。她像个真正恪尽职守的士兵，巡逻、训练、处理那些微不足道的非凡垃圾事件。
她接触的人不少，甚至不乏对她流露出兴趣的男性（萨麦尔能轻易感知到那些凡俗的欲望），但她始终保持着距离，如同包裹在冰层之中。
契约丝线传递回来的，只有她日复一日的疲惫、被监控的压抑、以及对力量更深层次的掌控欲…唯独没有祂期待的，那份沉溺于“欢愉”后灵魂被剥离的悸动与恐惧。
一丝极其微弱、几乎不存在的愠怒，在萨麦尔那古老而冰冷的意识核心中泛起。如同平静的死亡之海，掠过了一道比发丝更细的涟漪。
不识抬举的蝼蚁。
契约赋予你力量，赋予你存活的资格，不是让你玩过家家的游戏！
祂不需要一个安于现状、只想在凡人规则下生存的容器。祂需要她成为漩涡的中心，成为吸引并吞噬灵魂的黑暗之花！她以为压制黑焰，拒绝扮演“欢愉”，就能摆脱契约的束缚？何其天真！
既然暗示无效…那就施加一点“压力”吧。
萨麦尔的意识轻轻拨动了那根连接着李薇灵魂深处的契约之弦。没有惊天动地的爆发，只有一丝精准而冰冷的扰动。祂引动了潜藏在她体内、被强行压制的“疾病之焰”——黑焰的根源之力。如同在平静的油面下投入一颗火星。
“啊——！”
遥远的灰烬城，李薇的公寓内。正在冥想试图进一步掌控冰霜核心的李薇，骤然发出一声压抑到极致的痛哼！毫无征兆，一股源自灵魂深处的灼痛与冰冷交织的衰败感猛烈爆发！
她的皮肤下仿佛有无数细小的黑色虫豸在啃噬、在钻行！眼前闪过血肉腐朽、万物凋零的恐怖幻象！黑焰的力量在她体内疯狂躁动、反噬，试图冲破她精心构筑的冰霜牢笼！
她猛地蜷缩在地板上，指甲深深抠进掌心，牙齿咬得咯咯作响，全身冷汗瞬间浸透衣衫。月光石魔杖被丢在一旁，新买的“影渊之触”在床头柜的暗格里微微嗡鸣，仿佛在呼应着这份痛苦。
萨麦尔冷漠地“注视”着契约另一端传来的痛苦波动。祂能清晰地感知到她顽强的抵抗，用冰霜的力量、用坚韧的意志死死压制着黑焰的爆发。
痛苦如同潮水般冲击着她，但她宁愿承受这撕裂灵魂般的折磨，也绝不向契约的暗示屈服半步！
倔强…
愚蠢的倔强。
你能撑多久？一次？十次？百次？每一次反噬，都会在你的灵魂上留下更深的“裂痕”，让你离彻底失控更近一步。当冰霜的意志被痛苦磨灭，当绝望吞噬理智，你终会明白，遵从契约，沉溺于“欢愉”，才是你唯一能抓住的、不那么痛苦的“生路”。
萨麦尔收回了大部分的关注。李薇的痛苦挣扎，在祂漫长的生命里，不过是一段微不足道的插曲。祂继续处理着公爵书桌上最后一份文件，羽毛笔的沙沙声在寂静的书房里回响，平稳而冷漠。
时间对祂毫无意义。三年也好，三十年也罢，祂有的是耐心等待。等待容器屈服，或者…等待容器破碎。无论哪种结果，对祂而言，都不过是物质界一个小小的变量调整。
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两年后的某一天。
萨麦尔正“公爵”的身份，在皇家歌剧院欣赏一出新排演的、歌颂王国荣光的歌剧。演员们卖力地咏唱着，华丽的布景变换着，观众席上的人们或陶醉、或昏昏欲睡。
突然，一丝极其微弱、却异常精纯的灵魂能量，如同涓涓细流，毫无征兆地通过契约之链，汇入萨麦尔的本源之中。
祂端坐在包厢中的身影纹丝未动，甚至连眼神都没有丝毫变化。但祂的意识深处，那永恒的冰冷中，泛起一丝几乎无法察觉的涟漪。
嗯？
这股灵魂碎片…并非源自祂的暗示，也并非李薇主动进行的“欢愉”收割。它带着一种仓促、恐惧和生命被强行剥离的“余味”，像是…意外死亡的残渣？而且碎片极其微小，远不如精心“培育”后收割的饱满。
祂的意识瞬间追溯碎片来源——灰烬城。通过契约的模糊感知，勾勒出片段：第七小队执行任务…某个失控的非凡者…李薇的冰霜在混乱中精准冻结了目标…但在那之前，目标似乎刚经历了一场激烈的“情感爆发”？对象…似乎是一个对她流露出特殊关注的男性队员？碎片就来自那个瞬间崩溃的凡人灵魂。
呵…
萨麦尔那非人的意识中，掠过一丝冰冷的、近乎嘲弄的满意。
意外之喜。
看来，在这座混乱的城市，在这份充满“羁绊”的工作里，死亡与灵魂的碎片，总是会不期而至。
你躲过了契约的暗示，却躲不过命运本身的残酷馈赠。
很好…虽然微弱，但聊胜于无。
歌剧正演到高潮，演员的咏叹调响彻大厅。萨麦尔端起水晶杯，抿了一口冰镇过的葡萄酒。猩红的酒液在杯中摇曳，倒映着祂毫无波澜的、如同深渊般的眼眸。
容器还在挣扎…但契约的枷锁，早已融入她的血肉与灵魂。无论她如何抗拒，命运的丝线，终会将更多的碎片，带回祂的身边。
祂有的是时间等待。
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