清风寨的月光裹着硝烟味，叶昭正用楚弦（琴弦）的泛音检查粮仓密道。弦身的朱砂痕在烛火下忽明忽暗，与腕间的血脉印形成奇特的共振 —— 这是南楚 “验伪” 秘术，能辨出近期是否有外人触碰过密道机关。当泛音扫过第三块石板时，弦身突然剧烈震颤，石板边缘的泥土里，藏着枚刻着 “卫” 字的铜扣。
“姑娘，找到这个了。” 小石头举着铜扣跑进来，少年的掌心还沾着硫磺粉，“老猎户说，这是太子卫率的衣扣，昨夜偷袭时掉的。” 他忽然压低声音，指节在粮仓的梁柱上敲了敲，三短两长 —— 这是叶昭教他的 “有内鬼” 暗号，模仿楚弦的泛音节奏。
叶昭将铜扣凑到鼻尖，闻到股淡淡的松烟味 —— 那是容砚惯用的墨香，与密信上的 “锁心墨” 气息完全相同。她忽然想起楚弦（侍女）掌心的 “齐” 字血痕，沈砚的暗卫虽救了人，却未必清剿干净所有太子暗桩，说不定有漏网之鱼藏在寨中。
“裴九娘呢？” 叶昭的指尖在楚弦（琴弦）上轻弹，泛音在粮仓里回荡，却没收到老鸨的回应。按约定，这个时辰她该在西侧悬崖布置警戒，莫非遇到了麻烦？血脉印的刺痛隐隐传来，像有根细针在扎。
楚弦（侍女）忽然拽着叶昭的衣袖，焦急地比划着手语。她指向粮仓角落的草堆，那里藏着个蜷缩的黑影，粗布衣裳上沾着的藜麦碎屑，与太子卫率的干粮完全相同。黑影听到动静猛地抬头，露出张年轻的脸，左耳那颗痣在月光下格外显眼 —— 正是给楚弦送假密令的卫率。
“原来是你。” 叶昭的声音冷得像寨外的山风，指尖在楚弦（琴弦）上划出泛音，将黑影圈在音波范围内。这是南楚 “困音术”，能让人四肢发软，“说吧，容砚让你留在寨里做什么？”
黑影的喉咙里发出嗬嗬声，显然想咬舌自尽。楚弦（侍女）眼疾手快地按住他的下颌，少年小石头趁机往他嘴里塞了块艾草团 —— 这是南楚特制的 “哑药”，能让人暂时说不出话，却不会伤及性命。叶昭注意到黑影腰间的油纸包，露出半张绘制着粮仓分布的地图，墨迹还是湿的。
“他在画粮仓分布图。” 裴九娘从密道钻出来，鬓边的银钗沾着草叶，“西侧悬崖的警戒都布好了，这小子藏在灌木丛里，被我逮了个正着。” 老鸨踢了踢黑影的腿，“搜出三封空白密信，都是太子党用来传递消息的‘鹤形笺’。”
叶昭展开空白密信，纸质与楚弦误传的那封完全相同，只是没盖 “卫” 字封蜡。她忽然笑了，指尖在信纸上写下 “清风寨粮仓已空，余粮转存寒鸦渡”，墨迹故意模仿听风阁的笔法，却在 “寒鸦渡” 三字的收笔处露出破绽 —— 那是容砚最熟悉的 “锁心墨” 痕迹。
“把这信塞进他怀里。” 叶昭将信纸折成鹤形，“再放他条生路，让他以为是自己侥幸逃脱。” 她的指尖在楚弦（侍女）掌心划了个 “追” 字，“带三个兄弟远远跟着，看他把信送给谁。”
黑影被松绑时，眼里闪过难以置信的光。楚弦（侍女）故意将他往东侧山道赶，那里的马蹄印是沈砚暗卫留下的，能让他误以为可以向齐王府的人求助。小石头在瞭望塔上点燃红色信号弹，通知守在山道的旧部 “放饵”。
“他会信吗？” 裴九娘望着黑影消失在密林的背影，银钗在烛火下泛着冷光，“容砚那老狐狸，最是多疑。” 老鸨忽然从怀里掏出片梧桐叶，“沈公子的人留了话，说太子要亲自来楚地督战，让我们小心。”
叶昭的指尖抚过梧桐叶的叶脉，那里的暗号是用沈砚特有的 “飞白体” 写的：“寒鸦渡有伏。” 她忽然想起假密信里的 “寒鸦渡”，原来沈砚早已料到她会用这个地名，两人的算计竟在无形中重合。血脉印的刺痛忽然消失，楚弦（琴弦）的朱砂痕也变得温润 —— 这是 “默契” 的征兆，南楚秘术里称之为 “同脉同心”。
三更的梆子声刚过，跟踪黑影的兄弟传回消息：那人果然把假密信送给了容砚的心腹，此刻正快马加鞭往楚地大营赶。叶昭立刻让裴九娘带一半旧部转移粮食，将清风寨的粮仓腾空，只留下少量糙米和松脂，布置成 “仓促撤离” 的假象。
“把这坛酒放在粮仓正中央。” 叶昭指着坛南楚特有的 “烧春酒”，酒精度数极高，遇火就燃，“再撒些藜麦在地上，让太子党以为我们来不及清理卫率的干粮。” 她忽然转向楚弦（侍女），在她掌心写了个 “火” 字，“你带小石头去西侧悬崖，见蓝色信号弹就往下扔火把。”
楚弦（侍女）用力点头，转身时忽然抱住叶昭，在她背上拍了五下 —— 这是 “万事小心” 的手语，比上次的 “同生共死” 多了两分牵挂。少年小石头背着装满硫磺粉的布包，腰间的弹弓已上好了石子，那是叶昭教他的 “燃火弹”，能在远处点燃松脂。
天刚蒙蒙亮，楚地大营的号角声就传遍了山谷。容砚带着三百卫率再次扑向清风寨，这次的阵型变成了 “长蛇阵”，首尾相顾，显然是收到 “粮仓有粮” 的消息后，想速战速决。叶昭站在寨墙，看见为首的卫率举着那封假密信，信纸在风中展开，“寒鸦渡” 三字格外刺眼。
“放他们进来。” 叶昭的指尖在楚弦（琴弦）上轻弹，泛音穿过寨门，通知各处伏兵准备。当卫率冲进粮仓时，果然被满仓的 “粮食” 假象迷惑，容砚得意地挥刀砍向粮袋，却只劈出漫天糙米，混着地上的藜麦，瞬间迷住了卫率的眼睛。
“点火！” 叶昭的喊声刚落，小石头就在瞭望塔上射出蓝色信号弹。西侧悬崖的火把应声而下，落在洒满烧春酒的粮仓里，顿时燃起熊熊大火。卫率们猝不及防，纷纷被火焰逼向密道入口，那里早已被裴九娘布上了硫磺粉，遇热就会爆炸。
“撤退！快撤退！” 容砚的战袍被火星点燃，他挥刀砍断挡路的粮袋，却发现里面全是稻草，“中计了！粮仓是空的！” 卫率们慌不择路地往寨门冲，却被楚弦（琴弦）的泛音困住 —— 叶昭在寨门处布了 “困音阵”，能让闯入者头晕目眩。
清风寨的吊桥在此时突然收起，叶昭带着旧部从后山密道撤离，楚弦（侍女）的火把还在西侧悬崖燃烧，形成 “主力在此” 的假象。当容砚终于冲出火海时，只看到空荡荡的寨墙，墙上用炭笔写着 “多谢容先生送粮”，字迹模仿的是沈砚的飞白体。
“追！往寒鸦渡追！” 容砚的眼睛烧得通红，他认定叶昭他们转移到了寒鸦渡，却没注意到密道出口的石板上，叶昭用朱砂画了个极小的鹤形 —— 这是给沈砚暗卫的信号，告知他们已按计划撤离。
撤离途中，楚弦（侍女）忽然指着远处的山道，那里有队黑衣人正往寒鸦渡方向去，箭囊里露出的黑色箭羽在晨光里闪着冷光。叶昭的指尖在楚弦（琴弦）上轻弹，泛音与黑衣人腰间的玉佩产生共鸣，弦身的朱砂痕变得明亮 —— 是沈砚的人，他们果然在寒鸦渡设了伏。
“我们去清风岭。” 叶昭忽然改变方向，“让太子党和沈砚的人在寒鸦渡狗咬狗，我们坐收渔利。” 她的目光在楚弦（侍女）掌心的 “齐” 字伤痕上停留片刻，那道血痕已结痂，却在阳光下泛着与血脉印相同的红光。
裴九娘忽然笑了，银钗在鬓边晃得厉害：“姑娘这招‘借刀杀人’，比沈公子还狠。” 老鸨的目光望向寒鸦渡的方向，那里已传来隐约的厮杀声，“就是不知道，容砚能不能认出沈公子的暗卫。”
叶昭望着远处的火光，楚弦（琴弦）的泛音在山谷里回荡，与寒鸦渡的厮杀声形成诡异的和声。她忽然想起那封假密信上的 “寒鸦渡”，原来沈砚的伏兵不是为了帮她，是为了截胡太子党 —— 他要的从来不是保护南楚旧部，而是楚地的控制权。
清风岭的山坳里，叶昭让旧部们埋锅造饭。楚弦（侍女）用手语比划着 “安全”，指尖在地上画了个笑脸。少年小石头举着望远镜，忽然喊道：“寒鸦渡着火了！是红色的火！” 那是烧春酒燃烧的颜色，与松脂火的橙黄截然不同。
叶昭的指尖在楚弦（琴弦）上轻弹，泛音穿过山岭，像是在回应寒鸦渡的烽火。血脉印的共鸣忽强忽弱，显示沈砚的暗卫与太子党正陷入苦战。她忽然将那枚 “卫” 字铜扣扔进火里，铜扣熔化时，竟显出里面的铅芯，刻着极小的 “齐” 字 —— 原来这枚衣扣，从一开始就是沈砚的人故意留下的。
“他从不让我们看清全貌。” 裴九娘添了块柴，火星溅在她的银钗上，“送假消息，留假线索，连算计都藏着三层深意。” 老鸨忽然叹气，“姑娘，你真要跟他走下去？”
叶昭望着寒鸦渡的方向，那里的火光渐渐变成冲天的浓烟。楚弦（琴弦）的朱砂痕在暮色里泛着温润的光，与腕间的血脉印终于达成完美的共振 —— 这是南楚 “和解” 的征兆，意味着她已接受这场裹着算计的合作。
“走一步看一步。” 叶昭的声音里带着前所未有的平静，“至少现在，我们的敌人是同一个。” 她忽然想起那坛烧春酒，是十年前母后亲手酿的，原本想在她及笄时开封，如今却成了退敌的武器。
夜幕降临时，寒鸦渡的厮杀声渐渐平息。楚弦（侍女）从瞭望的大树上滑下来，兴奋地比划着手语：太子党大败，容砚带着残兵往玉京逃，沈砚的暗卫正在清理战场，还在寒鸦渡的山洞里找到了太子藏的粮草 —— 原来容砚不仅想夺龙脉图，还私吞了太子的军粮。
叶昭将最后一块干粮递给小石头，少年的咀嚼声在寂静的山坳里格外清晰。她知道，这场用假粮讯设下的圈套，只是楚地博弈的开始。沈砚的暗卫在寒鸦渡找到的粮草，迟早会变成他与太子谈判的筹码，而她能做的，就是让南楚旧部活下去，等待真正的时机。
楚弦（琴弦）的泛音在夜空中回荡，像只无形的手，拨动着各方势力的神经。清风岭的篝火旁，叶昭的身影被拉得很长，腕间的血脉印与远处寒鸦渡的火光遥相呼应，在这乱世的棋盘上，落子无声，却步步惊心。
京公网安备11010502036362号