清风寨的晨雾裹着松脂香，叶昭正用鹿皮擦拭楚弦。琴弦的朱砂痕在晨光里泛着淡红，与腕间的血脉印产生微弱共鸣 —— 这是南楚 “安境” 秘术，意味着暂时脱离危险。寨墙的瞭望塔传来号角声，三短一长，是守寨的老猎户在报平安，可叶昭的指尖却莫名发颤。
“姑娘，楚弦姐回来了。” 小石头的声音带着少年人的清亮，肩胛的绷带已换了新的，上面的药味混着南楚特有的艾草香。少年手里举着支箭，箭羽缠着红绸，那是听风阁 “情报送达” 的信号，“她说在山下接了封信，是给裴九娘的。”
叶昭抬头时，正看见楚弦从吊桥走来。这侍女穿着粗布男装，头发用红绸束成髻，脸上沾着些泥灰，刻意扮成寻常猎户。她是天生的哑女，十年前被叶昭从南楚乱葬岗救下，从此以手语和信物传递情报，腰间总挂着块刻着 “楚” 字的木牌 —— 那是叶昭给她取的名字，与琴弦同名。
楚弦走到近前，从怀里掏出个油布包，递过来时指尖在叶昭掌心划了个 “风” 字 —— 这是裴九娘的代号。油布上沾着些干燥的藜麦，那是太子卫率常吃的干粮，叶昭的心猛地一沉，却没立刻点破，只接过包时用指腹在她腕间轻叩三下 —— 这是 “有疑” 的暗号。
油布包里的密信叠成了南楚特有的 “鹤形”，封蜡是太子党惯用的黑色，上面印着 “卫” 字标记。叶昭的指尖刚触到信纸，楚弦（琴弦）忽然发出嗡鸣，弦身的朱砂像沸腾般翻滚 —— 这是南楚 “险兆” 预警，意味着信里藏着致命陷阱。
“是听风阁的暗号吗？” 裴九娘从粮仓出来，鬓边的银钗终于插正了，“山下的线人说，太子党在楚地增兵了，说不定要对清风寨动手。” 老鸨的目光在密信上停留片刻，忽然皱眉，“这封蜡不对，听风阁用的是蜂蜡，不是这种松脂蜡。”
楚弦焦急地比划着手语，指尖在地上画了个 “卫” 字，又指了指自己的眼睛 —— 她在山下看见送密信的人穿着卫率服饰，却以为是旧部伪装的，毕竟听风阁常有暗桩混在太子党里。少年小石头凑过来看，忽然指着信尾的朱砂印：“这印跟青楼名册上的一样！是容砚的笔迹！”
叶昭将密信凑近烛火，火光下显露出第二行字：“三更围寨，焚粮仓。” 墨迹是 “锁心墨”，需用特定药水才能显全，可楚弦（琴弦）的震颤越来越急，血脉印像被火烫着般疼 —— 这不是情报，是太子给卫率的进攻命令，楚弦竟把敌军的作战令当成了自己人的密信。
“送信的人呢？” 叶昭的声音冷得像寨外的山风，指尖在楚弦（琴弦）上轻弹，泛音在粮仓里激起回声，通知守寨的旧部进入戒备状态。她看见楚弦的眼圈红了，正用力比划着 “跑了”，木牌在慌乱中撞到腰间短刀，发出轻响。
裴九娘忽然抓住楚弦的手腕：“你在山下见的人，是不是左耳有颗痣？” 老鸨的银钗在烛火下晃得厉害，“那是太子的贴身卫队长，上个月在青楼见过，专司传递密令！” 她忽然踹翻脚边的油桶，糙米滚了一地，“这是调虎离山计！他们想让我们以为主攻粮仓，其实是冲寨门来的！”
楚弦的脸瞬间惨白，忽然跪在地上，用力捶着自己的胸口，泪水混着脸上的泥灰往下淌。她知道自己闯了大祸，这封密信若按 “情报” 处理，整个清风寨都会落入太子的圈套。叶昭想起十年前在乱葬岗，这丫头也是这样，抱着她的腿哭得喘不上气，却死死攥着块南楚兵符碎片不肯放。
“起来。” 叶昭将她扶起，指尖在她掌心写了个 “防” 字，“现在不是自责的时候。” 她忽然转向裴九娘，“粮仓的粮食分一半藏进后山密洞，让老猎户带五个兄弟守着，用硫磺粉做记号，防蛇也防人。” 楚弦（琴弦）的朱砂痕已蔓延到整个琴身，与血脉印的共鸣几乎让她握不住琴。
清风寨的布局在脑海里展开：大寨门朝南，易守难攻；西侧是悬崖，只有条羊肠小道；东侧的粮仓挨着蓄水池，是全寨的命脉。叶昭忽然想起沈砚留在青楼的墨玉佩，此刻正被小石头挂在寨门的瞭望塔上，当作 “平安” 的信号 —— 这或许能误导太子党，让他们以为齐王府的人也在寨里。
“楚弦，你带三个兄弟去西侧悬崖。” 叶昭用手语比划，“把绳索藏在灌木丛里，若寨门失守，就从那儿撤。” 她解下腰间的短刀塞给侍女，刀鞘上的铜环刻着 “风” 字，“见白色信号弹就放绳，这是只有我们懂的暗号。”
楚弦用力点头，转身时忽然抱住叶昭，在她背上拍了三下 —— 这是 “同生共死” 的手语，十年前南楚皇宫沦陷时，她也是这样抱着叶昭，从密道里滚出来的。少年小石头想跟着去，却被叶昭按住：“你留着，用弹弓打信号弹，记住，红色是‘进攻’，白色是‘撤退’。”
裴九娘已带着旧部在粮仓布防，将糙米装成沙袋堆在门口，蓄水池的闸门被悄悄打开，只要卫率靠近，就放水淹他们。老猎户的弩箭队守在寨墙，箭羽上都涂了松脂，见火就着 —— 这是南楚对付骑兵的老办法，当年曾在红河战役里立过功。
叶昭的指尖在楚弦（琴弦）上轻弹，泛音穿过寨门，在山谷里激起回声。这是 “查岗” 的暗号，各哨位依次回应，却在西侧悬崖处断了声 —— 楚弦他们遇到麻烦了？她的心猛地揪紧，血脉印的刺痛越来越清晰，像有把冰锥在扎。
“我去看看。” 裴九娘拎起长矛，银钗在鬓边闪着冷光，“你守着寨门，别让卫率趁虚而入。” 老鸨刚冲出去，寨外就传来号角声，三长两短 —— 是太子卫率的 “进攻” 信号，比密信上的 “三更” 提前了一个时辰。
叶昭登上寨墙，看见远处的山道上尘烟滚滚，至少有两百卫率，为首的骑着黑马，正是容砚。他手里举着张画像，画的是叶昭的模样，被风吹得猎猎作响。卫率的阵型是 “鹤翼阵”，两翼张开，显然是想包抄整个山寨，与密信里的 “围寨” 计划一致。
“放箭！” 叶昭的喊声被淹没在弩箭破空声里。松脂箭在阳光下划出弧线，射中卫率的铠甲后燃起小火，阵型顿时乱了阵脚。容砚却不为所动，挥刀砍断飞来的箭，黑马直冲到寨门前，他忽然举起个东西，在阳光下闪着银光 —— 是楚弦（侍女）的木牌，上面沾着血迹。
叶昭的瞳孔骤缩，血脉印的刺痛几乎让她站立不稳。楚弦他们被俘了？可西侧悬崖的信号弹迟迟未发，按约定若是被俘，该放红色信号弹示警。她忽然想起侍女腰间的短刀，刀鞘里藏着片梧桐叶，那是听风阁的 “求救” 信物，或许楚弦已经把信送出去了。
“叶昭，把龙脉图交出来，饶你全寨不死！” 容砚的声音像淬了毒的冰，“否则，这哑女的手指，我一根一根砍下来！” 他的刀果然架在了楚弦的手腕上，侍女却死死咬着唇，不肯发出一点声音，只用眼神示意叶昭别管她。
寨墙的旧部都红了眼，握着刀的手在发抖。裴九娘按住叶昭的肩：“不能中他的计！龙脉图在你身上，比谁的命都重要！” 老鸨的银钗忽然指向容砚身后，“看他的马！马鞍上的红绸是听风阁的暗号，说明楚弦把求救信送出去了！”
叶昭顺着她指的方向望去，黑马的马鞍确实缠着红绸，打了个南楚特有的 “平安结”—— 那是楚弦的手笔，十年前她总在叶昭的琴盒上系这种结。血脉印的刺痛忽然减轻，楚弦（琴弦）的朱砂痕也渐渐平息，这是 “危机解除” 的征兆。
“放他们进来。” 叶昭忽然下令打开寨门，声音平静得让人心惊，“我跟你们走。” 她解下楚弦（琴弦）缠在腕间，弦身的朱砂与血脉印融为一体，“但要先放了我的人。”
容砚显然没料到她会这么痛快，愣了愣才挥手示意卫率押着楚弦后退。侍女被推到寨门前时，忽然转身，用手语比划了个 “火” 字，又指了指卫率的箭囊 —— 那里装着火箭，是准备烧粮仓的。叶昭的指尖在背后悄悄捏碎了火折子，硫磺粉的味道顺着风飘向蓄水池。
卫率刚冲进寨门，蓄水池的闸门就被猛地拉开。洪水裹挟着糙米袋冲下来，卫率们猝不及防，纷纷被绊倒，容砚的黑马受惊，将他甩在地上。老猎户的弩箭队趁机放箭，松脂箭射中潮湿的铠甲，虽没着火，却让卫率动弹不得。
“撤退！” 容砚爬起来时，半边身子都湿透了，他挥刀砍断缠住腿的糙米袋，“带叶昭走！” 可叶昭早已没了踪影，只有楚弦（琴弦）的泛音在山谷里回荡，像在嘲笑他的失败。
寨墙的瞭望塔上，小石头正用力挥舞着白色信号弹。叶昭从粮仓的密道钻出来，看见楚弦（侍女）正扶着受伤的兄弟往西侧悬崖撤，侍女的手腕在流血，却死死攥着那片梧桐叶 —— 求救信终究是送出去了，只是收件人不是听风阁，而是…… 叶昭忽然想起沈砚的墨玉佩，在晨光里泛着红光。
清风寨的硝烟渐渐散去，卫率的尸体被扔进山谷，容砚带着残兵狼狈逃窜。叶昭给楚弦（侍女）包扎伤口时，发现她的掌心刻着个 “齐” 字 —— 是用短刀划破皮肤写的，与沈砚墨玉佩上的字完全相同。
“是他救了你们？” 叶昭的声音有些发哑，指尖在伤口上撒着止血粉。楚弦用力点头，比划着 “黑衣人”“箭羽黑”“放我们走”—— 是沈砚的暗卫，在西侧悬崖截住了卫率的追兵，救了他们。
裴九娘忽然笑了，银钗在烛火下晃了晃：“看来沈公子的棋局，比我们想的要大。” 老鸨的目光在叶昭腕间的血脉印上停留片刻，“他故意让容砚以为能抓到你，其实是想借我们的手，削弱太子在楚地的兵力。”
叶昭望着寨门外的山谷，楚弦（琴弦）的朱砂痕已恢复平静，却在琴腹留下道永久的红痕。她忽然想起楚弦（侍女）掌心的血字，那 “齐” 字的笔画里，藏着与血脉印相同的震颤频率 —— 这乱世里的援手，从来都裹着算计，却也因此格外珍贵。
夕阳西下时，清风寨的吊桥缓缓升起。楚弦（侍女）站在瞭望塔上，用手语比划着 “平安”，腰间的木牌在风中轻响。叶昭将那封误传的太子密令扔进火盆，火光里浮现出容砚狼狈的脸，她忽然明白，这场棋局里，每个失误都可能变成转机，就像楚弦的误传，反而让他们看清了沈砚的真 清风寨的晨雾裹着松脂香，叶昭正用鹿皮擦拭楚弦。琴弦的朱砂痕在晨光里泛着淡红，与腕间的血脉印产生微弱共鸣 —— 这是南楚 “安境” 秘术，意味着暂时脱离危险。寨墙的瞭望塔传来号角声，三短一长，是守寨的老猎户在报平安，可叶昭的指尖却莫名发颤。
“姑娘，楚弦姐回来了。” 小石头的声音带着少年人的清亮，肩胛的绷带已换了新的，上面的药味混着南楚特有的艾草香。少年手里举着支箭，箭羽缠着红绸，那是听风阁 “情报送达” 的信号，“她说在山下接了封信，是给裴九娘的。”
叶昭抬头时，正看见楚弦从吊桥走来。这侍女穿着粗布男装，头发用红绸束成髻，脸上沾着些泥灰，刻意扮成寻常猎户。她是天生的哑女，十年前被叶昭从南楚乱葬岗救下，从此以手语和信物传递情报，腰间总挂着块刻着 “楚” 字的木牌 —— 那是叶昭给她取的名字，与琴弦同名。
楚弦走到近前，从怀里掏出个油布包，递过来时指尖在叶昭掌心划了个 “风” 字 —— 这是裴九娘的代号。油布上沾着些干燥的藜麦，那是太子卫率常吃的干粮，叶昭的心猛地一沉，却没立刻点破，只接过包时用指腹在她腕间轻叩三下 —— 这是 “有疑” 的暗号。
油布包里的密信叠成了南楚特有的 “鹤形”，封蜡是太子党惯用的黑色，上面印着 “卫” 字标记。叶昭的指尖刚触到信纸，楚弦（琴弦）忽然发出嗡鸣，弦身的朱砂像沸腾般翻滚 —— 这是南楚 “险兆” 预警，意味着信里藏着致命陷阱。
“是听风阁的暗号吗？” 裴九娘从粮仓出来，鬓边的银钗终于插正了，“山下的线人说，太子党在楚地增兵了，说不定要对清风寨动手。” 老鸨的目光在密信上停留片刻，忽然皱眉，“这封蜡不对，听风阁用的是蜂蜡，不是这种松脂蜡。”
楚弦焦急地比划着手语，指尖在地上画了个 “卫” 字，又指了指自己的眼睛 —— 她在山下看见送密信的人穿着卫率服饰，却以为是旧部伪装的，毕竟听风阁常有暗桩混在太子党里。少年小石头凑过来看，忽然指着信尾的朱砂印：“这印跟青楼名册上的一样！是容砚的笔迹！”
叶昭将密信凑近烛火，火光下显露出第二行字：“三更围寨，焚粮仓。” 墨迹是 “锁心墨”，需用特定药水才能显全，可楚弦（琴弦）的震颤越来越急，血脉印像被火烫着般疼 —— 这不是情报，是太子给卫率的进攻命令，楚弦竟把敌军的作战令当成了自己人的密信。
“送信的人呢？” 叶昭的声音冷得像寨外的山风，指尖在楚弦（琴弦）上轻弹，泛音在粮仓里激起回声，通知守寨的旧部进入戒备状态。她看见楚弦的眼圈红了，正用力比划着 “跑了”，木牌在慌乱中撞到腰间短刀，发出轻响。
裴九娘忽然抓住楚弦的手腕：“你在山下见的人，是不是左耳有颗痣？” 老鸨的银钗在烛火下晃得厉害，“那是太子的贴身卫队长，上个月在青楼见过，专司传递密令！” 她忽然踹翻脚边的油桶，糙米滚了一地，“这是调虎离山计！他们想让我们以为主攻粮仓，其实是冲寨门来的！”
楚弦的脸瞬间惨白，忽然跪在地上，用力捶着自己的胸口，泪水混着脸上的泥灰往下淌。她知道自己闯了大祸，这封密信若按 “情报” 处理，整个清风寨都会落入太子的圈套。叶昭想起十年前在乱葬岗，这丫头也是这样，抱着她的腿哭得喘不上气，却死死攥着块南楚兵符碎片不肯放。
“起来。” 叶昭将她扶起，指尖在她掌心写了个 “防” 字，“现在不是自责的时候。” 她忽然转向裴九娘，“粮仓的粮食分一半藏进后山密洞，让老猎户带五个兄弟守着，用硫磺粉做记号，防蛇也防人。” 楚弦（琴弦）的朱砂痕已蔓延到整个琴身，与血脉印的共鸣几乎让她握不住琴。
清风寨的布局在脑海里展开：大寨门朝南，易守难攻；西侧是悬崖，只有条羊肠小道；东侧的粮仓挨着蓄水池，是全寨的命脉。叶昭忽然想起沈砚留在青楼的墨玉佩，此刻正被小石头挂在寨门的瞭望塔上，当作 “平安” 的信号 —— 这或许能误导太子党，让他们以为齐王府的人也在寨里。
“楚弦，你带三个兄弟去西侧悬崖。” 叶昭用手语比划，“把绳索藏在灌木丛里，若寨门失守，就从那儿撤。” 她解下腰间的短刀塞给侍女，刀鞘上的铜环刻着 “风” 字，“见白色信号弹就放绳，这是只有我们懂的暗号。”
楚弦用力点头，转身时忽然抱住叶昭，在她背上拍了三下 —— 这是 “同生共死” 的手语，十年前南楚皇宫沦陷时，她也是这样抱着叶昭，从密道里滚出来的。少年小石头想跟着去，却被叶昭按住：“你留着，用弹弓打信号弹，记住，红色是‘进攻’，白色是‘撤退’。”
裴九娘已带着旧部在粮仓布防，将糙米装成沙袋堆在门口，蓄水池的闸门被悄悄打开，只要卫率靠近，就放水淹他们。老猎户的弩箭队守在寨墙，箭羽上都涂了松脂，见火就着 —— 这是南楚对付骑兵的老办法，当年曾在红河战役里立过功。
叶昭的指尖在楚弦（琴弦）上轻弹，泛音穿过寨门，在山谷里激起回声。这是 “查岗” 的暗号，各哨位依次回应，却在西侧悬崖处断了声 —— 楚弦他们遇到麻烦了？她的心猛地揪紧，血脉印的刺痛越来越清晰，像有把冰锥在扎。
“我去看看。” 裴九娘拎起长矛，银钗在鬓边闪着冷光，“你守着寨门，别让卫率趁虚而入。” 老鸨刚冲出去，寨外就传来号角声，三长两短 —— 是太子卫率的 “进攻” 信号，比密信上的 “三更” 提前了一个时辰。
叶昭登上寨墙，看见远处的山道上尘烟滚滚，至少有两百卫率，为首的骑着黑马，正是容砚。他手里举着张画像，画的是叶昭的模样，被风吹得猎猎作响。卫率的阵型是 “鹤翼阵”，两翼张开，显然是想包抄整个山寨，与密信里的 “围寨” 计划一致。
“放箭！” 叶昭的喊声被淹没在弩箭破空声里。松脂箭在阳光下划出弧线，射中卫率的铠甲后燃起小火，阵型顿时乱了阵脚。容砚却不为所动，挥刀砍断飞来的箭，黑马直冲到寨门前，他忽然举起个东西，在阳光下闪着银光 —— 是楚弦（侍女）的木牌，上面沾着血迹。
叶昭的瞳孔骤缩，血脉印的刺痛几乎让她站立不稳。楚弦他们被俘了？可西侧悬崖的信号弹迟迟未发，按约定若是被俘，该放红色信号弹示警。她忽然想起侍女腰间的短刀，刀鞘里藏着片梧桐叶，那是听风阁的 “求救” 信物，或许楚弦已经把信送出去了。
“叶昭，把龙脉图交出来，饶你全寨不死！” 容砚的声音像淬了毒的冰，“否则，这哑女的手指，我一根一根砍下来！” 他的刀果然架在了楚弦的手腕上，侍女却死死咬着唇，不肯发出一点声音，只用眼神示意叶昭别管她。
寨墙的旧部都红了眼，握着刀的手在发抖。裴九娘按住叶昭的肩：“不能中他的计！龙脉图在你身上，比谁的命都重要！” 老鸨的银钗忽然指向容砚身后，“看他的马！马鞍上的红绸是听风阁的暗号，说明楚弦把求救信送出去了！”
叶昭顺着她指的方向望去，黑马的马鞍确实缠着红绸，打了个南楚特有的 “平安结”—— 那是楚弦的手笔，十年前她总在叶昭的琴盒上系这种结。血脉印的刺痛忽然减轻，楚弦（琴弦）的朱砂痕也渐渐平息，这是 “危机解除” 的征兆。
“放他们进来。” 叶昭忽然下令打开寨门，声音平静得让人心惊，“我跟你们走。” 她解下楚弦（琴弦）缠在腕间，弦身的朱砂与血脉印融为一体，“但要先放了我的人。”
容砚显然没料到她会这么痛快，愣了愣才挥手示意卫率押着楚弦后退。侍女被推到寨门前时，忽然转身，用手语比划了个 “火” 字，又指了指卫率的箭囊 —— 那里装着火箭，是准备烧粮仓的。叶昭的指尖在背后悄悄捏碎了火折子，硫磺粉的味道顺着风飘向蓄水池。
卫率刚冲进寨门，蓄水池的闸门就被猛地拉开。洪水裹挟着糙米袋冲下来，卫率们猝不及防，纷纷被绊倒，容砚的黑马受惊，将他甩在地上。老猎户的弩箭队趁机放箭，松脂箭射中潮湿的铠甲，虽没着火，却让卫率动弹不得。
“撤退！” 容砚爬起来时，半边身子都湿透了，他挥刀砍断缠住腿的糙米袋，“带叶昭走！” 可叶昭早已没了踪影，只有楚弦（琴弦）的泛音在山谷里回荡，像在嘲笑他的失败。
寨墙的瞭望塔上，小石头正用力挥舞着白色信号弹。叶昭从粮仓的密道钻出来，看见楚弦（侍女）正扶着受伤的兄弟往西侧悬崖撤，侍女的手腕在流血，却死死攥着那片梧桐叶 —— 求救信终究是送出去了，只是收件人不是听风阁，而是…… 叶昭忽然想起沈砚的墨玉佩，在晨光里泛着红光。
清风寨的硝烟渐渐散去，卫率的尸体被扔进山谷，容砚带着残兵狼狈逃窜。叶昭给楚弦（侍女）包扎伤口时，发现她的掌心刻着个 “齐” 字 —— 是用短刀划破皮肤写的，与沈砚墨玉佩上的字完全相同。
“是他救了你们？” 叶昭的声音有些发哑，指尖在伤口上撒着止血粉。楚弦用力点头，比划着 “黑衣人”“箭羽黑”“放我们走”—— 是沈砚的暗卫，在西侧悬崖截住了卫率的追兵，救了他们。
裴九娘忽然笑了，银钗在烛火下晃了晃：“看来沈公子的棋局，比我们想的要大。” 老鸨的目光在叶昭腕间的血脉印上停留片刻，“他故意让容砚以为能抓到你，其实是想借我们的手，削弱太子在楚地的兵力。”
叶昭望着寨门外的山谷，楚弦（琴弦）的朱砂痕已恢复平静，却在琴腹留下道永久的红痕。她忽然想起楚弦（侍女）掌心的血字，那 “齐” 字的笔画里，藏着与血脉印相同的震颤频率 —— 这乱世里的援手，从来都裹着算计，却也因此格外珍贵。
夕阳西下时，清风寨的吊桥缓缓升起。楚弦（侍女）站在瞭望塔上，用手语比划着 “平安”，腰间的木牌在风中轻响。叶昭将那封误传的太子密令扔进火盆，火光里浮现出容砚狼狈的脸，她忽然明白，这场棋局里，每个失误都可能变成转机，就像楚弦的误传，反而让他们看清了沈砚的真正立场。
密道入口的石门再次关闭，掩盖了所有痕迹。只有楚弦（琴弦）的泛音还在山谷里回荡，像在诉说这场因哑女误传引发的危机，以及那些藏在血与火里的真心。叶昭知道，清风寨的安宁只是暂时的，太子党绝不会善罢甘休，而她与沈砚的棋局，才刚刚进入中盘。
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