楚地的秋夜裹着桂花香，萧承煜伏在鹰嘴崖的巨石后，指尖捻着枚铜钱，边缘的缺口正卡在崖缝的石棱上 —— 这是与叶昭约定的 “截粮” 信号，铜钱翻转三次代表 “目标出现”。崖下的官道上，三十辆粮车正碾着月光前行，车轮轴里藏着太子府的青铜哨，每转动十圈就发出声极轻的嗡鸣，是防备劫粮的暗号。
“少主，粮车护卫比预想多三成。” 赵虎的弓弦已拉满，箭簇蘸着南楚 “麻沸散”，箭杆刻着 “齐” 字暗记，“带头的是太子亲信李都尉，据说这人练过楚地‘铁布衫’。” 风里飘来粮车的气息，除了谷香，还有淡淡的桐油味 —— 太子果然在粮里掺了易燃物，想等旧部接收后再派人烧毁，嫁祸齐王府。
萧承煜的墨玉佩突然发烫，玉面映出粮车帆布下的反光，不是寻常麻袋的质感。他打了个手势，十名暗卫立刻散开，靴底的磷粉在石板上留下淡绿轨迹，组成南楚的 “护粮阵” 图腾。远处的竹林里，藏着听风阁的人，袖口都绣着半朵玉兰，与容砚荷包上的纹样对称 —— 这是叶昭派来的接应，负责后续转运。
粮车行至崖下的弯道时，领头的李都尉突然勒马，腰间的佩刀抽出半寸，刀鞘上的云纹与太子母族的印鉴完全相同。“不对劲，” 他的目光扫过崖顶的桂树，枝头的桂花落得反常，像是被人碰过，“检查粮车！” 护卫们拔刀的瞬间，萧承煜将铜钱掷向空中，暗卫的箭雨立刻遮住月光。
李都尉果然硬接了三箭，箭头在他胸前弹开，留下三个白印。“齐王府的杂碎！” 他挥刀砍断拉车的缰绳，粮车瞬间横在路中，帆布裂开处滚出个油布包，落地时渗出黑色液体，遇火星即燃 —— 这是太子准备的 “后手”，宁可烧毁粮草也不让齐王府得手。
萧承煜翻身跃下悬崖，墨玉佩在半空划出红光，正好撞上李都尉的刀背。两人交手的间隙，他瞥见对方耳后有颗痣，与三年前刺杀楚地守将的刺客特征吻合 —— 看来这人不仅是太子亲信，还是当年南楚灭国案的参与者。“你的铁布衫，防得住南楚的透骨钉吗？” 他冷笑着甩出袖中银针，针尾缠着楚地特有的 “醉鱼草” 汁液，专破硬功。
李都尉的动作突然迟滞，喉咙里发出嗬嗬声，铁布衫的气门被银针点中。萧承煜趁机夺过他的佩刀，刀身刻着 “忠” 字，却在月光下显出 “叛” 字的阴纹 —— 这是太子给亲信的 “催命符”，一旦任务失败就会被灭口。崖顶传来赵虎的喊声：“少主，粮车底有夹层！”
帆布被掀开时，所有人都愣住了。表层的粮食下，藏着三百套盔甲，甲片内侧刻着南楚皇室的龙纹，边缘还沾着干涸的血迹。“太子想栽赃旧部私藏军械。” 萧承煜摸着甲片上的缺口，与楚地皇陵壁画里的禁卫军甲胄完全吻合，“这些是十年前从南楚皇宫抢来的。” 他突然想起叶昭说过，旧部缺盔甲，太子这是想一箭双雕，既断粮又扣罪名。
暗卫们正将粮食转移到听风阁的马车上，赵虎突然喊道：“少主，粮袋里有字条！” 泛黄的麻纸上写着 “三更围旧部营”，字迹是太子的笔迹，墨迹里混着朱砂，与南楚密信的加密方式相同 —— 这是故意让齐王府看到，想引诱他们去旧部营地，好一网打尽。
萧承煜将字条塞进袖中，墨玉佩烫得惊人，玉面映出西南方的火光 —— 那是旧部营地的方向，按字条的时间，太子的伏兵此刻应该已经出发。“赵虎，带一半人继续运粮，” 他解下腰间的玉佩，抛给听风阁的领头人，“凭这个去见叶姑娘，告诉她‘粮有毒，营有伏’。” 玉佩的裂口里藏着半张舆图，标注着太子伏兵的藏身处。
领头人接玉佩时，指节在裂口里按了三下 —— 这是叶昭定下的 “可信” 暗号。他突然低声道：“叶姑娘说，若遇甲胄，务必查清甲片内侧的编号。” 萧承煜这才注意到，甲片内侧刻着极小的数字，拼起来是 “楚地粮仓暗码”，原来太子不仅想栽赃，还想借这批甲胄引出旧部的粮仓位置。
李都尉突然从地上爬起，嘴里喷出淬毒的银针，直取萧承煜面门。崖顶的桂树突然剧烈晃动，裴九娘带着五个青衣人跃下，手里的短刀都缠着红绸 —— 这是听风阁的 “死士”，专司灭口。“齐王世子倒是守信。” 裴九娘的刀刺穿李都尉咽喉时，指甲在他胸前划了个 “楚” 字，“叶姑娘说，这批粮要掺三成沙土，让太子以为旧部收到的是次粮。”
萧承煜望着听风阁的马车消失在雾里，粮袋上的 “太子军” 标记已换成南楚的稻穗纹。赵虎递来截获的青铜哨，吹起来是《寒鸦渡》的调子，正是叶昭常用的示警信号。“少主，旧部营地那边……” 萧承煜摇头打断他，墨玉佩的红光已渐弱，“叶姑娘自有办法，我们该回去演场戏了。”
齐王府的书房里，萧承煜故意将 “截获失败” 的消息泄露给太子眼线。窗外的信鸽振翅时，他正对着幅楚地舆图出神，图上 “旧部营地” 的位置被朱砂圈住，旁边写着 “粮已霉变”—— 这是给太子的假情报，让他以为旧部收到的是坏粮，放松警惕。
三更天的梆子声刚响，听风阁的传讯符从窗缝塞进，是片枫叶，叶脉间用楚地密语写着 “粮安抵，甲片藏于枯井”。萧承煜将枫叶夹进安阳郡主的手札，恰好遮住 “楚地龙脉” 四个字。案上的青铜灯盏里，新换的灯芯草折成三截，是 “任务完成” 的暗号。
远处的太子府突然亮起灯火，显然已收到 “齐王府截粮失败” 的消息。萧承煜望着铜镜里自己带伤的脸，这是刚才故意让李都尉划的，血痕恰好遮住眉骨的 “楚” 字胎记。他拿起笔，在纸上写 “太子军粮草被劫，疑是南楚旧部所为”，墨迹故意模仿容砚的笔迹，让太子以为是内鬼报的信。
晨曦染亮窗纸时，赵虎进来禀报，太子已下令彻查边境粮道，处死了三个 “护粮不力” 的小吏。萧承煜摩挲着墨玉佩，玉面映出自己冷笑的模样 —— 这批粮草不仅解了旧部的燃眉之急，还让太子自断臂膀，更重要的是，从甲片里得到的粮仓暗码，足以让叶昭的旧部掌握主动。
案上的楚兰突然掉了片叶子，落在 “旧部营地” 的标记上。萧承煜想起叶昭说过，南楚有 “落叶报信” 的习俗，他将叶片夹进密信，派人送往听风阁 —— 信上只有三个字：“可动手”，是时候利用太子的猜忌，清理他在楚地的势力了。
官道上的血迹已被晨雾冲淡，粮车辙痕里，混着南楚特有的稻壳与太子军的马蹄铁碎片，像段被揉碎的密信。萧承煜最后看了眼窗外，那只信鸽正往太子府飞，翅膀上的红绸在朝阳里格外刺眼 —— 这场暗助旧部的戏，才刚刚拉开序幕。
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