三更的梆子声刚过，容砚的书房突然亮起灯。窗纸上映出他急促的剪影，白袖在烛火前扫过，带起的气流让灯芯爆出一串火星，落在青砖地上，烫出点点焦痕 —— 这是南楚密信里 “危急” 的暗号，他显然已察觉萧承煜的怀疑。
书架后的暗格里，藏着个紫檀木匣，锁扣是太子府特有的麒麟纹。容砚的指尖在锁上颤抖，指甲缝里还沾着云梦泽的泥渍，与昨夜烧毁密信的灰烬混在一起。匣内的密信边缘已泛黄，最早的一封写于三年前，那时他刚入齐王府，字迹还带着刻意模仿的恭谨，与现在的阴鸷笔锋判若两人。
“先生深夜还在忙？” 萧承煜的声音突然从门外传来，墨玉佩的冰凉触感透过门板渗进来。容砚猛地将木匣推入暗格，反手抽出案上的匕首，刀鞘上的玉兰纹在烛火下泛着冷光 —— 这是太子赏赐的 “信物”，此刻却成了催命符。
门被推开时，容砚正 “专心” 整理账册，砚台里的墨汁还冒着热气，显然是刚研磨的。萧承煜的目光扫过墙角的铜盆，水面漂浮着未燃尽的纸角，上面残留的朱砂纹与南楚密信的印记完全相同，被水浸透的 “太子” 二字仍依稀可辨。
“不过是核对些陈年账目。” 容砚的白袖遮住铜盆，袖口的暗袋硌着块鸽哨，只要吹两声短音，太子安排在府外的死士就能冲进来 —— 这是最后的脱身之计。他忽然注意到萧承煜腰间的墨玉佩，玉面映出自己发白的脸，像面照妖镜。
萧承煜故作随意地拿起本账册，册页间夹着片干枯的玉兰花瓣，与容砚荷包上的绣样同出一辙。“先生的账记得真细，” 他指尖划过 “三月初三，太子府取银百两” 的记录，墨迹比周围深半分，显然是后补的，“只是这日期，与先生说的‘回乡省亲’对不上啊。”
容砚的喉结剧烈滚动，打翻了案上的茶盏。茶水漫过账册，晕开的墨水里浮出个模糊的 “楚” 字，是用南楚特有的隐墨写的。他突然想起三年前替太子传递的第一封密信，也是用这种墨写就，当时萧承煜的母亲刚去世，府中乱作一团，才让他钻了空子。
窗外传来夜枭的啼叫，是太子的暗卫发出的 “接应” 信号。容砚猛地推开萧承煜，冲向书架后的暗格，指节因用力而泛白。暗格打开的瞬间，紫檀木匣已被他抱在怀里，匣底的暗层藏着最致命的证据 —— 太子与楚地叛军的密约，上面有双方的朱砂印。
“先生这是要去哪？” 萧承煜的折扇突然抵住他的后心，扇骨里藏着的银针已弹出半寸，针尖淬了南楚的 “软筋散”。赵虎带着三名暗卫从梁上跃下，靴底的磷粉在暗处发出淡绿微光，将书房围得密不透风 —— 这是萧承煜早就布下的局。
容砚突然将木匣砸向烛台，火苗立刻舔上匣内的密信，黑烟里飘出股杏仁味，与太子母族常用的迷香完全相同。“萧承煜，你母亲的手札还在我手里！” 他趁着众人扑火的间隙，抽出靴筒里的短刀，刀身刻着 “太子卫率” 四字，“想知道她如何分赃的，就放我走！”
萧承煜的墨玉佩骤然发烫，玉面映出火海中挣扎的纸角，上面的 “安” 字印与母亲手札上的完全吻合。他示意暗卫暂缓动手，目光落在容砚耳后那道疤痕上 —— 那里的烫伤痕迹与楚地旧案卷宗里的记录丝毫不差，此人确实是容显之子。
火被扑灭时，木匣已烧成焦炭，残存的纸页上还能辨认出 “楚地粮草”“共分” 等字样。容砚的白袖被火星燎出破洞，露出腕上的刺青，是太子党羽的标记。他以为证据已毁，脸上露出得意的笑，却没注意到暗卫趁乱捡走了块未燃尽的纸片，上面留着半个 “砚” 字。
“搜身。” 萧承煜的声音冷得像冰。暗卫们上前按住容砚，从他发髻里搜出块羊脂玉，玉面刻着太子的私印，背面的 “容” 字被利器划得模糊 —— 这是太子给他的 “免死牌”，此刻却成了铁证。
容砚突然狂笑起来，挣脱暗卫撞向墙壁，青砖在他身后裂开道缝，露出里面的夹层。夹层里藏着个陶罐，装满了与太子往来的密信灰烬，最底层竟还有片楚兰花瓣，与安阳郡主手札里的完全相同。“你母亲当年收了太子母族三万两白银！” 他指着花瓣，“这就是证据！”
萧承煜的墨玉佩在掌心灼痛，玉面浮现出母亲手札里的句子：“容御史虽忠，却碍大局。” 他忽然明白，容砚留下这些 “证据”，就是为了在败露时同归于尽，让自己也背负上母亲贪腐的污名。
“把他带下去。” 萧承煜背过身，不忍再看那些灰烬。赵虎押着容砚路过门槛时，此人突然挣脱，一口咬向萧承煜的脖颈，却被暗卫及时按住，满口的血沫里混着枚青铜钥匙 —— 这是他藏在舌下的，对应太子府某间密室。
书房的窗被夜风吹开，带来远处更夫的梆子声。萧承煜捡起那枚钥匙，齿纹与云梦泽截获的密信火漆印完全吻合。暗卫呈上从灰烬里复原的纸片，拼凑出 “焚证灭口” 四字，笔迹正是容砚的。
“少主，叶姑娘派人送来传讯符。” 赵虎递来片梧桐叶，叶脉间用朱砂写着 “太子暗卫异动”。萧承煜将钥匙与梧桐叶放在一起，突然发现钥匙孔的形状，竟与叶昭楚弦的琴轴完全匹配 —— 这是南楚皇室特有的 “同脉” 设计，意味着太子府的密室，或许要用楚弦才能开启。
远处的太子府突然亮起红灯，是 “容砚失手” 的信号。萧承煜望着窗外的红光，将残存的纸片锁进暗格，与母亲的手札放在一起。容砚虽销毁了大部分证据，却留下了更关键的线索 —— 太子府的密室，以及母亲旧案的疑点。
天快亮时，赵虎来报，容砚在狱中自尽了，用发簪刺穿了咽喉。萧承煜赶到牢房时，只看到地上用血写的 “冤” 字，旁边散落着半块玉佩，与太子赏赐的那块恰好拼成完整的麒麟纹。
“查牢房的通风口。” 萧承煜的目光扫过窗棂，铁栏上有新鲜的划痕。暗卫果然在夹层里找到封密信，是太子写给容砚的：“事泄则自尽，本王保你家人周全。” 信纸边缘粘着根发丝，与容砚的发色完全相同。
晨雾漫进书房时，萧承煜将密信与钥匙收好。案上的灰烬里，片未烧尽的纸角微微颤动，上面的 “楚” 字在阳光下泛着淡淡的朱砂光，像滴未干的血 —— 容砚费尽心机想掩盖的痕迹，终究还是留下了破绽，而这欲盖弥彰的痕迹，将成为扳倒太子的关键一环。
叶昭的传讯符再次送到时，上面画着把琴，琴弦的数量恰好是七根 —— 这是南楚 “急召” 的暗号。萧承煜望着窗外渐亮的天色，墨玉佩在掌心慢慢变凉，他知道，该去会会那位藏在暗处的南楚公主了，有些旧账，是时候一起算了。
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