剧痛。
叶寒在尖锐的刺痛中恢复意识，鼻腔里充斥着浓烈的药草苦香。他发现自己躺在一张简陋的竹榻上，胸前缠绕着浸透药汁的麻布，每一次呼吸都牵扯着断裂的肋骨。
"醒了？"苍老的声音从门口传来。
一个拄着蛇头杖的老妪佝偻着背，脸上堆叠的皱纹几乎埋没了眼睛。她腰间挂着七个颜色各异的药囊，随着脚步叮当作响。
"婆婆...这是？"叶寒挣扎起身，却发现体内灵力滞涩如铁。
"药王谷。"老妪将陶碗塞到他嘴边，"喝，断魂散的余毒还没清干净。"
苦涩药汁滑入喉咙的瞬间，叶寒脑中闪过记忆碎片：暗河刺骨的寒冷，莫离染血的剑锋，还有...李桐磊逐渐冰冷的手。他猛地抓住老妪手腕："跟我一起的人..."
"就捞到你一个。"老妪抽回手，蛇头杖点在他胸口，"倒是你，混沌灵根的小家伙，怎么惹上玄天宗的九幽锁魂印？"
叶寒如遭雷击。这老妪竟能看穿他最深的秘密！他本能摸向腰间，玉佩早已不知所踪。
"别找了。"老妪从袖中掏出半块染血玉佩扔在榻上，"救你时只剩这个，上面沾着两种血——你的，还有种罕见的玄阴之血。"
叶寒捡起玉佩碎片，混沌灵力自动感应到残留的血气。当他的金纹触及某种冰寒气息时，脑海中突然响起莫离自残时的闷哼。
"玄阴之血..."老妪的蛇头杖突然亮起幽光，"二十年前玄天宗灭门案，莫家全族就流着这种血。"
药王谷藏匿在迷雾沼泽深处，终年被毒瘴笼罩。叶寒的伤势在古怪药浴中飞速愈合，代价是每天要试三种新药。每当剧痛袭来，掌心金纹便自动护主，将毒素转化为精纯灵力。
"婆婆，我的玉佩..."第七天清晨，叶寒拦住采药归来的老妪。
"急什么。"老妪从药篓拎出条碧绿毒蛇，任由它咬在手背，"先帮老身试完这味新药。"
蛇毒注入血脉的刹那，叶寒胸前金纹暴亮。他清晰"看"到毒素被金纹分解重组，最终在指尖凝成滴翡翠色液体。
"果然！"老妪眼中精光乍现，"混沌灵根可化万毒为灵源！"她突然撕开左袖，露出布满黑色经络的手臂："帮老身解了这九幽噬心毒，玉佩便还你。"
叶寒倒吸凉气。老妪手臂的毒痕与何宇皓的灵力同源，但更深邃歹毒。
"此毒需金丹修士的精血为引..."叶寒按《九霄玄功》的记载迟疑道。
老妪冷笑："谷外不正有个现成的？"
当夜子时，叶寒跟着老妪潜入谷口毒瘴。月光穿透雾气，映出个盘坐调息的身影——竟是墨渊！他独眼紧闭，头顶悬浮着颗墨绿金丹，显然在借毒瘴修炼邪功。
"动手！"老妪低喝。
叶寒将混沌灵力注入金纹，整个人化作流光直扑墨渊。墨渊惊觉睁眼，独眼射出惨绿光束："小杂种！"
金光与绿芒相撞的瞬间，诡异的事情发生了。叶寒掌心血色金纹突然脱离控制，贪婪地吞噬起墨渊的灵力！墨渊的金丹剧烈震颤，表面浮现出与老妪手臂相同的黑纹。
"原来是你！"墨渊惊骇欲绝，"当年逃掉的..."
话未说完，老妪的蛇头杖贯穿他后心。墨渊的独眼迅速灰暗，那颗墨绿金丹被老妪一把攫住。叶寒趁机扯下墨渊腰间的储物袋——里面正躺着他丢失的玉佩！
"走！"老妪拽起叶寒飞退。谷中毒瘴突然沸腾，无数黑影从地底爬出，发出非人嚎叫。
药庐地下密室里，叶寒将两块玉佩碎片拼合。当缺口严丝合缝，整个玉佩突然悬浮半空，投射出浩瀚星图。星图中央有行小字：
"玄天非天，九幽非幽。混沌开天时，血月照归途。"
"果然如此..."老妪将墨渊的金丹投入药炉，"二十年前玄天宗内乱，表面是宗主莫惊鸿走火入魔，实则是萧天远勾结九幽教夺权。"
炉火映着她沟壑纵横的脸："莫家全族被屠那晚，只有两个孩子被青松子救出——莫离，以及尚在襁褓的莫家幼子。"
叶寒浑身剧震。他想起莫离看自己时的哀伤眼神，想起玉佩对莫离鲜血的共鸣...
"您是说..."
"莫离是你亲姐。"老妪突然咳出黑血，手臂毒纹淡去大半，"当年她把婴儿托付给青松子，自己回宗当卧底。萧天远留她性命，是为用玄阴之血喂养九幽噬心蛊。"
叶寒如坠冰窟。所有线索串联成残酷的真相：青松子为何隐居山村，莫离为何性情突变，还有自己混沌灵根的来源——莫家血脉的终极秘密！
密室外突然传来巨响。地面剧烈摇晃，药柜纷纷倾倒。
"这么快就找来了..."老妪将墨渊炼化的金丹塞给叶寒，"吞了它，能暂时压制你的金纹异象。"
又递过一枚玉简："这是出谷密道，尽头有座古传送阵。"
"您呢？"叶寒急问。
老妪撕开衣襟，心口处赫然是团蠕动的黑气："老身早被蛊虫蛀空了，等这天...等了二十年..."她猛地将叶寒推入密道，反手启动机关。
石门关闭前，叶寒看见无数黑影涌入药庐。老妪大笑着引爆全身药囊，烈焰中传出她最后的嘶吼：
"告诉莫离，药婆婆...赎罪了！"
传送阵的白光散去时，叶寒跪在倾盆大雨中呕吐不止。墨渊的金丹在体内横冲直撞，与混沌灵力激烈冲突。他挣扎着抬头，望见雨幕中熟悉的九座山峰——竟被传回了玄天宗后山！
"在这里！"厉喝声穿透雨声。
何宇皓踏着飞剑凌空而立，身后跟着数十名执法弟子。更让叶寒心寒的是队伍末尾的素白身影——莫离道袍染血，眼中金链纹路亮如熔金。
"叛宗弟子叶寒。"何宇皓的声音带着残忍笑意，"杀害墨渊长老，罪当魂飞魄散！"
叶寒擦去嘴角血迹，目光掠过莫离空洞的眼睛："何师兄不问问，墨长老为何死在药王谷？"
他故意提高声量："比如...九幽噬心蛊？"
执法弟子们一阵骚动。何宇皓脸色骤变，袖中射出三道蚀灵钉："妖言惑众！"
叶寒不闪不避。金纹自动护体，蚀灵钉在胸前寸寸碎裂。他趁机捏碎药婆婆给的玉简，一道青光直射莫离眉心！
"啊！"莫离抱头惨叫，太阳穴金链纹路忽明忽暗。混乱中，叶寒的声音如利剑刺入她神识：
"阿姐！看看心口玉佩！"
莫离浑身剧震，颤抖着扯开衣襟——贴身戴着的半块玉佩正灼灼发烫！无数被封印的记忆洪流般冲垮禁制：血火中的父母，襁褓里的婴儿，还有青松子带婴儿离开时，她咬破手指塞进弟弟口中的半块玉佩...
"寒...儿..."莫离眼中金链寸寸断裂。
何宇皓见势不妙，赤红飞剑直取叶寒咽喉："都给我上！"
"谁敢！"莫离突然厉啸。她眉心浮现血色弯月，玄阴灵力如海啸般爆发！冲在最前的执法弟子瞬间冻成冰雕。
趁此间隙，叶寒冲向断魂崖。在跃入深渊的刹那，他回望在玄阴灵力中挣扎的何宇皓，将墨渊的储物袋高高抛起：
"你要的九幽令，接着！"
何宇皓下意识去接，袋中却轰然炸出墨绿毒雾——正是墨渊金丹里萃取的噬心蛊毒！
凄厉惨叫声中，叶寒坠入浓雾。下落时他看见莫离冲破冰雾追来，将一枚玉简射入他怀中。
"活着...等血月..."她的传音在风中破碎。
无尽下坠中，叶寒捏碎玉简。光芒里浮现出半张星图，与玉佩投影的图案严丝合合。图下标着三个小字：
"葬星原。"
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