玉芙宫的日子在压抑的寂静中流逝，如同暴风雨前的死寂。柳贵妃被禁足，如同拔了牙的老虎，暂时蛰伏，但她的爪牙却从未停止活动。听雨轩的动向，一丝一毫都通过隐秘的渠道传递进来。
“娘娘，”一个面生的、穿着不起眼粗使宫女服饰的身影，趁着夜色溜进内殿，跪在柳贵妃面前，声音压得极低，“听雨轩那边，沈才人这几日都在做针线，用的料子是皇后赏的素云锦，像是要做披风。她身边的宫女春枝，昨日去了库房，找了些陈年的苏合香出来，说是要熏那匹料子……”
“苏合香？！”原本慵懒倚在贵妃榻上的柳贵妃猛地坐直了身体，脸色瞬间变得铁青，眼中爆射出骇人的凶光！那三个字像毒针一样狠狠扎进她的神经！她仿佛已经闻到了那股令她痛不欲生的气味，太阳穴开始突突地跳起来！
“贱人！”她咬牙切齿，指甲深深抠进掌心，“她故意的！她一定是故意的！她知道！她怎么知道本宫闻不得苏合香？！”巨大的愤怒和被窥破隐秘的恐惧交织在一起，让她浑身都控制不住地颤抖起来。沈知微！这个贱人！她不仅害死了她的孩子，毁了她的恩宠，如今还要用这种阴毒的手段来折磨她！
“娘娘息怒！”心腹嬷嬷连忙上前安抚，“那贱人定是瞎猫碰上死耗子！她一个掖庭出来的，能知道什么？就算……就算她真知道了，也不敢明目张胆地用这香来害您！她没那个胆子！也没那个机会！”
“机会？”柳贵妃眼中闪烁着疯狂怨毒的光芒，“本宫给她机会！刘公公那边的‘好东西’呢？送来了没有？”
“送……送来了……”嬷嬷从袖中取出一个极其小巧、毫不起眼的黑色木盒，小心翼翼地呈上。
柳贵妃接过木盒，打开。里面没有药丸，没有粉末，只有一小撮看似普通的、深褐色的干枯苔藓，散发着一股极其微弱、几乎难以察觉的泥土和腐败混合的气息。
“这是‘鬼影藓’，”柳贵妃的声音如同毒蛇吐信，带着一种令人毛骨悚然的阴冷，“遇水则活，遇热则发。只需一点点，混入她每日的饮食茶水中……无色无味，神鬼难察。初时只是精神倦怠，夜不能寐，如同染了风寒……不出三月，便会气血枯竭，形销骨立，药石无灵，最终在无尽的虚弱和惊惧中……悄无声息地‘病逝’。”她的嘴角勾起一抹残忍至极的弧度，“本宫倒要看看，她还能‘聪明’多久！”
“娘娘英明！”嬷嬷连忙奉承，却又有些犹豫，“只是……陛下那边……”
“陛下？”柳贵妃冷笑一声，眼中是刻骨的恨意和不甘，“陛下如今被那贱人蒙蔽了双眼！他若真在乎，就不会只禁足本宫！他若真在乎那个贱人的死活……呵，一个‘病逝’的才人，后宫年年都有，算得了什么？手脚干净些！用我们埋在听雨轩最深的钉子！记住，让她‘病’，要慢，要自然！”
“是！奴婢明白！”嬷嬷眼中闪过狠厉，小心翼翼地将那装着“鬼影藓”的木盒收好。
听雨轩内，烛火摇曳。沈知微刚刚喝完那碗苦涩的“安神药”，胸口的憋闷感让她微微蹙眉。她走到窗边，推开一丝缝隙，让清凉的夜风吹进来，驱散殿内浓重的药味和那股无形的压抑。
目光投向玉芙宫的方向，那里依旧灯火通明，却透着一股死寂的怨毒。她知道，她的“苏合香”已经投出去了。激怒柳贵妃的目的已经达到。那条毒蛇，被彻底激怒了，很快就会亮出更毒的獠牙。
她摊开手掌，借着微弱的烛光，看着自己纤细却已不再柔嫩的手指。指尖因为连日做针线，留下了一些细小的针孔。披风已经快做好了，素雅的云锦，熏染着淡淡的苏合香气。
这只是开始。
柳贵妃的报复，皇帝的审视，后宫的虎视眈眈……她如同行走在遍布毒藤的荆棘丛中，每一步都需万分小心。她需要更多的信息，需要更深的布局，需要找到那枚扳指徽记背后真正的秘密，找到父亲血案最关键的证据！
她需要一把刀，一把能刺穿所有伪装的刀！而这把刀，或许……就在那看似冷酷无情的帝王身上？
沈知微的目光变得幽深。皇帝对她那点微不足道的“愧疚”和“兴趣”，是她目前唯一能利用的缝隙。她要在这缝隙中，种下怀疑的种子，让它生根发芽，最终成为刺向仇敌的利刃！
她轻轻关上了窗，将沉沉的夜色隔绝在外。殿内，烛火跳动，在她沉静如水的眼眸中，映出两簇幽冷而决绝的火焰。复仇的棋局，才刚刚进入中盘。她沈知微，要做那执子破局的人。
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