灰色的云压得很低，将钟粹宫的琉璃瓦染成一片沉郁。雪已经停了，只留满地残白，檐角的冰棱折射着惨淡的光，像一柄柄悬着的冷刃。沈知微披着件银狐裘斗篷，斗篷边缘的白狐毛蓬松柔软，衬得她脸色愈发清冽。她穿着件烟霞色宫装，裙摆上用孔雀羽线绣着暗纹的缠枝莲，走在铺着毡毯的宫道上，悄无声息，仿佛一片无声飘落的云。
身后跟着春枝和听雪。春枝穿着青布棉裙，怀里抱着个描金漆盒，里面是太医院新制的安胎丸；听雪依旧是玄色比甲，目光锐利地扫过廊下侍立的宫女太监，像只警惕的猫。
“贵妃娘娘驾到——”太监的唱喏声在寂静的宫院里回荡，带着几分刻意的谄媚，却驱不散这殿宇间的寒气。
暖阁里，独孤瑕瑜正半靠在软榻上。她穿着件杏黄色的锦缎棉袍，领口和袖口滚着圈白狐毛，脸色依旧苍白，只是那双曾盛满爽朗笑意的眼睛，此刻像蒙了层灰雾，藏着不易察觉的紧张。看见沈知微进来，她下意识地攥紧了榻边的锦被，指节泛白。
画屏连忙扶她起身，自己则垂手侍立在一旁，青灰色的棉袄洗得有些发白，眼角却飞快地瞟了眼桌上的茶盏——那里面刚沏好的雨前龙井，此刻正冒着袅袅的热气。
“妹妹身子不适，就不必多礼了。”沈知微在对面的玫瑰椅上坐下，声音清清淡淡，听不出情绪。她摘下斗篷，露出烟霞色宫装的精致领口，一枚赤金点翠的抹额压在发间，点翠的光泽流转，映得她眉眼愈发沉静。
“劳烦贵妃姐姐跑一趟。”瑕嫔的声音有些发虚，她避开沈知微的目光，看向窗外的残雪，“臣妾这身子不争气，总让陛下和姐姐挂心。”
沈知微的目光落在她隆起的小腹上，那里裹着杏黄色的锦缎，像藏着一颗脆弱的珍宝。她想起瑕嫔刚入宫时的模样，穿着一身明黄色的骑装，在御花园里追着蝴蝶跑，笑声像银铃一样脆，那时她看向自己的眼神，只有好奇，没有敌意。
“怀身孕本就辛苦，”沈知微端起春枝递来的茶——那是从永寿宫带来的，用随身的银壶沏的，“太医院的张院判说，妹妹这胎有些不稳，需得静养，万不可动气。”
提到“动气”二字，瑕嫔的身子几不可查地颤了一下。画屏适时地走上前，端起桌上的茶盏，递到沈知微面前，脸上堆着殷勤的笑：“贵妃娘娘尝尝？这是奴婢家乡新贡的龙井，说是对女子身子好。”
茶盏是官窑的白瓷，莹白如玉，茶汤碧绿清澈，看着并无异样。可沈知微的目光在茶盏上顿了顿，并未去接，只淡淡道：“多谢妹妹好意，只是本宫刚在寿安宫用了药茶，怕是喝不下了。”她的指尖摩挲着自己带来的茶盏，银质的杯身冰凉，“再说，太医嘱咐过，本宫近来脾胃虚寒，不宜饮新茶。”
她的语气平静，却带着不容置疑的距离。这是她多年来的习惯，从不轻易在别宫饮食，尤其是在这波谲云诡的后宫，任何一点疏忽都可能致命。
瑕嫔的心脏猛地一缩，捏着锦被的手几乎要嵌进布料里。那茶里，有她刚刚亲手放进去的鹤顶红，是画屏偷偷找来的，说只需一点，便能让人神不知鬼不觉地去了。她方才挣扎了许久，看着那白色的粉末在茶汤里化开，像一条小蛇钻进水里，心里又怕又恨。她恨沈知微夺走了表哥的心，恨自己为什么不能像她一样从容得宠，可真到了要下手的时候，骨子里那点未泯的善良，却让她指尖发颤。
如今沈知微不接茶，她竟莫名地松了口气，可随即又被更深的怨恨淹没——她连让自己下毒的机会都不给！
“姐姐说的是，是臣妾考虑不周了。”瑕嫔强扯出个笑，眼角的细纹里藏着掩不住的僵硬，“画屏，把茶撤了吧。”
画屏的脸色微变，却还是依言端走了茶盏，转身的瞬间，眼底闪过一丝狠厉。
沈知微将这一切看在眼里，心里明镜似的。她能感觉到这暖阁里的压抑，能察觉到瑕嫔眼神里的挣扎与怨毒，也能猜到那杯茶里定有蹊跷。只是她没想到，那个曾经像阳光一样明媚的女子，终究还是被这深宫的泥沼拖了进来。
“陛下昨夜还念叨着妹妹，”沈知微状似无意地开口，目光落在窗外的红梅上，“说等妹妹身子好些了，便陪你去御花园赏梅。”她知道这话会刺痛瑕嫔，却不得不说——她想看看，这颗被仇恨浸染的心，究竟已经硬到了何种地步。
果然，瑕嫔的脸色瞬间变得难看，杏黄色的锦袍仿佛都黯淡了几分。“陛下……心里有臣妾就好。”她的声音带着浓浓的鼻音，像是快要哭出来，“不像姐姐，时时刻刻都能陪在陛下身边。”
沈知微没再接话，只静静地喝着自己带来的茶。暖阁里的地龙烧得并不旺，空气里弥漫着淡淡的药味和一丝若有若无的脂粉气，混杂成一种令人窒息的味道。
坐了约莫一炷香的功夫，沈知微便起身告辞：“妹妹好生休养，本宫改日再来看你。”她示意春枝将安胎丸留下，“这是太医院最好的方子，妹妹按时服用。”
瑕嫔没起身相送，只点了点头，目光死死地盯着沈知微的背影，烟霞色的宫装裙摆扫过门槛，像一道无声的嘲讽。直到殿门关上，她才猛地将榻边的一个玉瓶扫到地上，清脆的碎裂声在寂静的暖阁里炸开。
“没用的！什么都没用的！”她捂着脸，眼泪从指缝里汹涌而出，混合着不甘、怨恨和一丝连她自己都不愿承认的恐惧。
画屏连忙跪下来收拾碎片，低声道：“娘娘息怒，这次不成还有下次。只要她还来钟粹宫，总有机会的。”
瑕嫔抬起头，泪眼模糊中，眼底却燃起一簇疯狂的火苗。她抓起桌上的一块糕点，狠狠咬了一口，像是在咀嚼什么深仇大恨。
离开钟粹宫，沈知微将银狐裘的斗篷裹得更紧了些。寒风卷着雪沫子打在脸上，冰冷刺骨，却让她混沌的思绪清明了几分。她回头望了眼那座掩映在残雪中的宫殿，心里没有胜利的快感，只有一片沉沉的疲惫。
“娘娘，”听雪低声道，“刚才那杯茶，奴婢让人验了，确实加了料。”
沈知微点了点头，并不意外。“盯着钟粹宫的动静，”她淡淡道，“别让她做出更出格的事，伤了龙胎。”
回到永寿宫，暖阁里烧着旺旺的地龙，空气中飘着淡淡的檀香。案上放着一个新制的暖手炉，是萧彻让人送来的，银质的炉身上刻着“知微”二字，触手温热。旁边还堆着些江南新贡的云锦，花色繁复，流光溢彩，都是他说要给她做新衣裳的。
皇帝的宠爱，像这暖阁里的炭火，炽热而浓烈，几乎要将她融化。可她心里清楚，这宠爱是蜜糖，也是利刃，既能护她，也能将她推入更深的漩涡。
她拿起暖手炉，指尖划过上面的刻字，忽然想起了缘澄。那个穿着青灰僧袍的少年，有着一双干净得像山涧清泉的眼睛。她派人打听了，他这几日都在西厢抄经，并未被慈宁宫的人骚扰，想来是凌钰衡那边护得紧。
沈知微走到窗边，望着远处法华寺僧人居住的西厢方向。那里的禅房此刻应该也亮着灯吧？缘澄或许正坐在灯下，一笔一划地抄写经文，青灰僧袍的袖子挽着，露出纤细却有力的手腕。
她这一生，为了复仇，双手早已沾染了太多算计与冰冷。可对于缘澄这样纯粹真诚的人，对于这个能在片刻相处间便懂她内心安宁的知己，她终究还是存了几分不忍。
“听雪，”她轻声道，“再给西厢送些炭火过去，就说是……天太冷了，别冻着了大师们。”
听雪愣了一下，随即明白过来，躬身应道：“是，奴婢这就去办。”
沈知微望着窗外的夜色，雪又开始下了，细密的雪粒像无数只白色的飞蛾，扑向宫墙，扑向灯火，扑向这片深不见底的黑暗。她知道自己前路依旧遍布荆棘，可只要想到那个在禅房里守着一盏青灯的少年，想到他那双干净的眼睛，心里便会生出一丝微弱的暖意，支撑着她继续走下去。
至少，要让那样干净的人，能在这污浊的深宫里，平安度过这个寒冬。
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