宗门大比上，曾经的天才凌清宵被当众打下擂台。
一枚祖传的戒指里突然飘出红衣男人：“和我结为道侣，本座替你报仇。”
凌清宵冷笑：“我灵力尽失，你图什么？”
对方勾起他染血的下巴：“图你长得好看，叫声夫君来听听？”
被迫结契后，诅咒开始转移。
当凌清宵发现手背浮现与墨潇湘同样的黑纹时，追兵已至。
“我的道侣，轮不到外人评判。”他挡在墨潇湘身前。
身后男人眼底翻涌起疼痛的浪潮。
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山风凛冽，卷着细碎砂石刮过云渺宗巨大的演武场，发出呜咽般的低鸣。高悬的日头白得刺眼，毫无温度地泼洒在青石铺就的擂台之上，也将台下攒动的人头、喧嚣的声浪，映照得如同沸腾的泥沼。
“凌清宵，认输吧！别死撑了，给云渺宗留点体面！”一个尖利的声音刺破嘈杂，带着毫不掩饰的恶意。
“就是！还当自己是当年那个天生道体、压得同辈抬不起头的天才呢？认清现实吧！”
“废人一个，占着首席弟子的名头，早该让贤了！”
唾骂、讥讽、幸灾乐祸的目光，像无数根冰冷的钢针，密密麻麻地扎在擂台中心那个单薄的身影上。
凌清宵单膝跪地，右肩的衣衫被撕裂，一道深可见骨的剑伤横贯其上，皮肉翻卷，鲜血正汩汩涌出，沿着他苍白得近乎透明的手臂蜿蜒而下，滴滴答答，在身下汇聚成一滩刺目的暗红。每一次粗重的呼吸都牵扯着伤口，带来撕裂般的剧痛，额角渗出细密的冷汗，顺着紧绷的下颌线滑落。
他死死咬着下唇，齿间尝到浓重的铁锈味。身体里的灵力，曾经如大江奔涌般磅礴浩瀚的力量，此刻却空空如也，沉寂得像一口枯竭万年的古井。无论他如何疯狂地催动丹田，试图压榨出最后一丝反击的可能，回应他的只有一片死寂的虚无和随之而来的、深入骨髓的钝痛。
“废物！”
一声暴喝如惊雷炸响。凌清宵猛地抬头，视线因剧痛和失血有些模糊，只看到一道裹挟着刺目土黄色灵光的身影，如同攻城巨锤般轰然撞来！是周莽，那个以一身蛮横土系功法著称、素来对他嫉恨交加的内门弟子。
躲不开！
凌清宵瞳孔骤然收缩，只来得及将残余的力气灌注于双臂，交叉护在胸前。
“砰——！”
沉闷得令人牙酸的撞击声炸开。凌清宵感觉自己像是被狂奔的凶兽正面撞上，双臂传来骨头不堪重负的呻吟。沛然莫御的巨力瞬间击溃了他脆弱的防御，整个人如同断线的风筝，被狠狠掀飞出去。
身体在空中划出一道狼狈的弧线，重重砸在擂台边缘坚硬的防护光幕上，又被狠狠弹回地面。
“噗！”
一大口鲜血再也压制不住，狂喷而出，染红了身前冰冷的青石。视野里一片血红模糊，耳畔嗡嗡作响，台下那些或鄙夷或狂笑的嘴脸扭曲变形，声音却异常清晰地钻入耳膜，每一个字都像烧红的烙铁烫在心上。
“看吧！这就是下场！”
“天生道体？呸！连周师兄一招都接不住！”
“滚出云渺宗吧！别在这里丢人现眼了！”
世界在旋转、崩塌。曾经环绕着他的艳羡与敬畏，如今只剩下赤裸裸的践踏。灵力枯竭的虚弱感如同冰冷的潮水，从四肢百骸漫上来，将他死死按在这屈辱的泥泞里。他艰难地想要撑起身体，指尖抠着粗糙的石面，留下几道带血的白痕，却徒劳无功。
就在意识即将被剧痛和屈辱彻底吞没的瞬间，他左手无名指上，一枚古朴得毫不起眼的灰黑色戒指，触碰到他流出的温热鲜血，极其微弱地，闪过一道肉眼几乎无法察觉的暗芒。
那光芒一闪即逝，快得如同错觉。
“啧，真吵。”
一个低沉慵懒，却又带着一种奇异穿透力的声音，毫无征兆地在凌清宵混乱的识海中响起。那声音带着久睡初醒的沙哑，却有着一种奇异的磁性，仿佛能轻易抚平所有喧嚣。
紧接着，一股难以形容的、令人窒息的威压感，如同无形的潮汐，无声无息地弥漫开来。这威压并非源自灵力，更像是一种源自生命本源层次上的绝对俯视，冰冷、古老、带着一种令人灵魂颤栗的漠然。
原本喧嚣沸腾的演武场，仿佛被一只无形巨手猛地扼住了喉咙。所有的嘲笑、议论、惊呼，都在瞬间戛然而止。无数目光，带着惊疑和本能的恐惧，齐刷刷地投向擂台中心，那个倒在血泊中的身影旁。
凌清宵艰难地转动沉重的头颅。
视线所及，血泊的边缘，空气诡异地扭曲、荡漾，如同投入石子的湖面。一抹极致的红，仿佛自虚空深处燃烧的火焰，缓缓晕染开来，凝聚成形。
那是一个男人。
身形挺拔修长，一袭繁复华丽的暗金滚边红袍，衣袂无风自动，流淌着火焰般的光泽。他随意地站在那里，却仿佛是整个空间的中心。长发如墨，仅用一根简单的赤玉簪松松挽住，几缕碎发垂落在轮廓分明的颊边，衬得肤色是一种近乎冷玉的苍白。最令人心悸的是那双眼睛，眼尾微微上挑，是极漂亮的桃花眼形状，可眸底深处，却沉淀着万古寒潭般的幽邃与沉寂，仿佛看尽了世间沧桑，再无半点波澜。
红衣男人微微垂眸，目光落在狼狈不堪、气息奄奄的凌清宵身上。那目光里没有任何怜悯或同情，只有一种纯粹而冰冷的审视，像是在评估一件物品的价值。
“灵力枯竭，经脉寸断，道基近乎全毁……”男人薄唇微启，声音依旧低沉慵懒，清晰地回荡在死寂的演武场上空，每一个字都敲在凌清宵心头，“啧，混得可真够惨的。”
凌清宵喉头滚动，涌上一股腥甜，被他强行咽下。他死死盯着这个从戒指里冒出来的诡异存在，眼神锐利如刀，带着濒死野兽般的警惕和孤绝：“你……是谁？”声音嘶哑破碎，几乎不成调。
红衣男人并未直接回答。他微微倾身，动作带着一种近乎优雅的压迫感，那双深不见底的桃花眼锁定了凌清宵染血的、因愤怒而紧抿的唇。
“和我结为道侣，”他的声音不高，却带着一种不容置疑的魔力，清晰地穿透了凌清宵混乱的意识和整个死寂的演武场，“本座替你报仇。”
“轰——！”
短暂的死寂后，整个演武场如同炸开的油锅，瞬间被更加强烈、更加荒谬的声浪淹没！
“道侣？！他疯了吗？对着一个废物说这个？”
“那…那是什么东西？鬼魅？精怪？”
“好可怕的威压……我喘不过气了……”
“他说的报仇？找谁报？周莽师兄吗？哈哈哈……”
嘲笑声、惊疑声、恐惧的议论声交织在一起，几乎要掀翻演武场的天顶。
凌清宵只觉得一股邪火猛地窜上头顶，烧得他眼前发黑，几乎要压过伤口的剧痛。他猛地吸了一口气，牵动伤口又是一阵撕裂般的疼，声音因极致的愤怒和荒谬感而微微发颤：“道侣？呵…我灵力尽失，道基已毁，废人一个。你图什么？”
他死死盯着那双近在咫尺、深不见底的桃花眼，试图从中找出一丝戏弄或别的企图。
红衣男人闻言，唇角却缓缓向上勾起一个极其细微的弧度。那笑容慵懒依旧，却莫名地带上了一丝邪气。他伸出两根修长、骨节分明的手指，带着一种不容抗拒的力道，轻轻抬起了凌清宵染着血污的下巴。
冰凉的指尖触碰到滚烫的皮肤，凌清宵身体猛地一僵。
“图什么？”红衣男人微微偏头，那张俊美得近乎妖异的脸庞凑得更近了些，低沉的声音如同羽毛搔刮过耳膜，带着一种令人头皮发麻的狎昵，“图你……”
他故意拖长了尾音，在凌清宵几乎要暴起反抗的怒视中，才慢悠悠地吐出后半句，清晰无比：
“长得好看。”
“……”凌清宵的瞳孔骤然收缩，所有的愤怒和质问都卡在了喉咙里。那一瞬间，他甚至怀疑自己是不是失血过多产生了幻听。
而红衣男人似乎很满意他的反应，眼底掠过一丝极淡的、近乎恶劣的笑意。他微凉的指尖，带着一种不容置疑的力道，轻轻拂过凌清宵因失血而苍白的脸颊，拭去一滴沾染的汗珠与血渍混合的污痕。动作看似轻柔，却带着一种令人心悸的掌控意味。
然后，他俯得更低，温热的气息几乎喷在凌清宵的耳廓上，那低沉慵懒的声音压得更低，带着一种蛊惑人心的磁性，清晰地吐出后半句：
“叫声夫君来听听？”
“轰——！”
这一次，凌清宵感觉自己的理智彻底被点燃了！所有的屈辱、愤怒、以及被当众如此轻佻调戏的暴怒，如同岩浆般轰然冲垮了堤坝！他猛地挥臂，试图狠狠打开那只钳制自己下巴的手。
“滚开！”
嘶哑的怒吼伴随着他拼尽全力的动作。然而，重伤虚弱的身体根本无法支撑这样的爆发。手臂挥到一半，力量便如潮水般退去，眼前猛地一黑，身体不受控制地向前栽倒。
预料中撞上冰冷地面的剧痛并未传来。
一只手臂稳稳地揽住了他栽倒的身体。那手臂看似随意，却蕴含着难以想象的稳固力量。隔着薄薄的衣料，凌清宵能清晰地感觉到对方手臂上传来的、一种奇异的、仿佛被什么东西缓慢侵蚀着的冰凉感。
他被迫半倚在那个散发着强大压迫感的胸膛上，鼻尖萦绕着一种极其复杂的冷冽气息，像是深埋地底万年的寒铁，又夹杂着一丝若有若无、令人极其不适的腐朽甜香。
“啧，脾气还挺大。”头顶传来男人慵懒的点评，听不出喜怒。
凌清宵浑身僵硬，耻辱感如同毒藤般缠绕上来，勒得他几乎窒息。他试图挣扎，却虚弱得连抬起手指的力气都欠奉。只能任由对方如同摆弄一件物品般，半搂着他，将他虚弱无力的身体稍微扶正。
红衣男人的目光，终于从凌清宵身上移开，缓缓扫过台下那些或惊惧、或嘲笑、或看戏的众多面孔。最终，那双深潭般的桃花眼，落在了擂台的另一侧——那个身材魁梧、满脸横肉、正叉着腰，用毫不掩饰的鄙夷和得意目光俯视着他们的周莽身上。
周莽被那目光扫过，脸上的横肉不自觉地抽搐了一下，一股寒意莫名地从脊椎骨窜起。但很快，那点寒意就被更强烈的羞恼取代。他可是刚刚才把这个所谓的“天才”打得毫无还手之力！他强自挺起胸膛，粗声喝道：“哪来的妖人？装神弄鬼！敢插手我云渺宗大比？”
红衣男人仿佛没听见他的叫嚣。他低头，看着怀中因愤怒和虚弱而微微颤抖的凌清宵，声音依旧不高，却清晰地传开，带着一种理所当然的漠然：“想看他怎么死？”
他顿了顿，似乎在给凌清宵思考的时间，又像是在欣赏周莽瞬间变得难看的脸色。
“还是……想让他跪下来，给你磕头认错？”
话音落下的瞬间，一股更加恐怖、更加实质化的威压，如同无形的山岳，骤然降临！这一次，不再是无声的震慑，而是带着明确指向性的、冰冷的杀意！
目标——周莽！
“呃啊——！”
周莽脸上的得意和凶狠瞬间凝固，随即化为极致的惊恐！他感觉自己像是被一只无形的巨手扼住了喉咙，浑身的骨头都在发出不堪重负的呻吟！那纯粹意志层面的碾压，让他引以为傲的土系灵力如同烈日下的冰雪，瞬间消融殆尽！双腿一软，“噗通”一声巨响，竟真的被那无形的力量强行按得双膝重重砸在坚硬的擂台上！
膝盖碎裂的脆响清晰可闻！周莽发出凄厉的惨嚎，额头瞬间布满冷汗，巨大的屈辱和剧痛让他面孔扭曲，拼命想抬头，想反抗，可那恐怖的压力死死压在他的脊梁上，让他连抬起一根手指都做不到！只能像条濒死的狗一样，屈辱地跪伏在凌清宵的方向。
死寂！
绝对的死寂笼罩了整个演武场！
所有嘲笑声、议论声都消失了，只剩下周莽粗重痛苦的喘息和压抑不住的呜咽。无数道目光，从最初的惊疑、嘲笑，变成了彻底的恐惧和难以置信。他们看着那个跪在血泊中哀嚎的周莽，再看看那个随意揽着凌清宵、仿佛只是拂去一粒微尘的红衣男人，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖！
这……这是什么手段？言出法随？意念压人？！
凌清宵同样被这突如其来的一幕震住了。他看着刚才还不可一世、肆意羞辱自己的周莽，此刻像条死狗般跪在面前，身体因剧痛和屈辱而剧烈抽搐，心头涌上一股极其复杂的快意和解气，但随即，又被一种更深的、冰冷的寒意所取代。
这个戒指里冒出来的男人，太可怕了！喜怒无常，手段诡异莫测！
“如何？”红衣男人的声音再次在头顶响起，带着一丝玩味，仿佛刚刚只是碾死了一只蚂蚁，“满意了？还是……觉得太便宜他了？”他微凉的手指，若有似无地拂过凌清宵肩头狰狞的伤口边缘。
那冰冷的触感让凌清宵猛地一颤，瞬间从短暂的快意中惊醒。他强压下翻腾的心绪，艰难地抬起头，直视那双深不见底的桃花眼。此刻，那双眼睛里没有任何温情，只有一片冰冷的漠然和审视。
“你到底是谁？想做什么？”凌清宵的声音嘶哑，却异常清晰，带着最后的倔强和不妥协，“我不信你无缘无故帮我！”
红衣男人似乎终于对他的反应有了点兴趣，眉梢极其细微地挑了一下。他没有回答凌清宵的问题，反而松开了揽着他的手。
凌清宵失去支撑，身体晃了晃，几乎再次栽倒，但他死死咬住牙关，用尽全身力气才勉强站稳，倔强地挺直了脊背，哪怕这动作让他肩头的伤口再次撕裂，鲜血涌出。
红衣男人后退一步，拉开了些许距离，那双深潭般的眼睛上下打量着凌清宵，目光最终落在他左手无名指那枚古朴的灰黑色戒指上，停留了一瞬。
“名字？”他忽然开口，语气平淡无波。
凌清宵一愣，随即抿紧了唇，不答。
红衣男人也不在意，自顾自地说道，声音低沉而清晰，带着一种宣告般的意味：“记好了。本座，墨潇湘。” 墨潇湘。
名字出口的刹那，仿佛有无形的阴风拂过整个演武场，连高悬的日头似乎都黯淡了一瞬。台下一些上了年纪的执事和长老，脸色骤然大变，眼中露出极度骇然之色，仿佛听到了某个禁忌的、早已被埋葬在历史尘埃中的恐怖名讳。
墨潇湘的目光再次落回凌清宵身上，带着一种不容置疑的掌控力，仿佛在审视一件即将属于自己的所有物。
“至于本座想做什么……”他微微拖长了尾音，目光在凌清宵苍白却依旧难掩清俊的脸上逡巡了一圈，最终定格在他因失血和愤怒而显得格外殷红的唇上，那慵懒的声线里，再次染上了一丝令人心悸的狎昵和不容抗拒，“当然是……”
“与你结为道侣。”
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