霜气是后半夜钻进药园的，像无数枚细针，悄无声息地刺破窗纸，钻进每一道缝隙。起初只是贴在皮肤上的微凉，后来便顺着衣领往骨缝里钻，冻得人牙关打颤。药园里的老槐树蜷着光秃秃的枝桠，在铅灰色的天幕下抖落最后几片枯叶，倒像是在为谁默哀。
袖如风被铁链吊在最粗壮的那根枝桠上，肩胛骨穿透的铁钩锈迹斑斑，随着风势轻轻晃。每晃一下，撕裂般的疼就顺着筋脉爬遍全身，细碎的血珠从伤口渗出来，在囚衣的褶皱里蜿蜒成河，又一滴滴坠下去，在冻硬的泥地上砸出一个个深色的小点。那些点渐渐连成线，像他此刻脑子里乱糟糟的思绪。他仰头望着天，铅灰色的云低得仿佛抬手就能摸到，沉甸甸地压在山尖上，像是要把整座药山都盖进冰窖里，连一丝活气都不留。
身下几步远，就是那片回魂草圃。焦黑的残株东倒西歪，还保持着被沸水烫过的狰狞姿态，蜷曲的叶片死死粘在冻土上，远远看去像铺了层烧尽的纸钱，在风里发出细碎的呜咽。三天前，这里还是另一番景象——银霜薄薄覆着翡翠般的叶片，草心凝着细碎的光，像撒了把碎星星。长老们围在圃边捋着胡须，说那是魂火初显的征兆，再等三日，或许就能从阿四留下的半块玉佩里，钓回一缕残魂，让那孩子能入轮回。
“钓魂……”袖如风低声嗤笑，声音嘶哑得像被砂纸磨过，铁链被他笑得叮当响，在这死寂的园子里格外刺耳。他想起自己跪在圃前的模样，膝盖陷在微凉的泥土里，指尖抚过草叶时，连呼吸都放得极轻，生怕一口气吹灭了那点微弱的光。长老们用银针刺破他的指尖，精血一滴滴坠在草根上，那瞬间他看见草叶轻轻颤了颤，像是有了生命，当时心脏几乎要跳出喉咙，眼里的光比草心的魂火还要亮。
可现在想来，那哪里是魂火，分明是哄人的鬼火，是勾着他往绝望里跳的诱饵。
“哗啦——”
热水泼下去的声音仿佛还在耳边炸响，带着水汽的灼热感似乎还残留在皮肤上。他记得自己挣开看守时，玄铁镣铐在脚踝上磨出的血痕有多深，皮肉翻卷着，血珠顺着脚踝滴在青石地上，晕开一朵朵暗红的花。记得炭炉边的火光映在水面，晃得人眼晕，炉子里的炭“噼啪”地响，像是谁在低声哭泣。那桶水是他亲手烧的，炭火也是他亲手添的，前一夜还守在炉边，每隔半个时辰就起身探探水温，用棉布裹着桶身，生怕冻着了这些“救命草”。他甚至对着炭火许愿，愿折自己十年寿数，换这些草能争气些，能把阿四的魂留下来。
直到长老们摇着头离开，花白的胡须在胸前颤抖，说魂火终究没能引动，阿四的残魂……怕是散了。
他脑子里“嗡”的一声，像是有根紧绷了许久的弦断了，世界瞬间变成白茫茫一片。再反应过来时，人已经扑在炭炉边，双手拎起那桶滚烫的水，想也没想就泼了出去。
青绿的草叶在沸水里翻腾、蜷缩、变黑的样子，像极了阿四断气时的手指。
那天他守在冰棺旁，阿四躺在里面，脸色白得像纸。他的指尖刚碰到阿四的手，就被那刺骨的凉惊得一颤，像摸到了一块万年寒冰。少年的手指蜷得很紧，指节泛白，几乎要嵌进掌心，像是攥着什么极重要的东西。他费了好大劲才一根一根掰开，掌心却空空如也，只有几道深深的月牙印，是指甲掐出来的，触目惊心。他当时就红了眼，阿四到底想抓住什么？是想抓住这短暂的生命，还是想抓住……谁的手？
“连自己都活不成，还叫什么回魂草。”袖如风望着那些焦黑的残株，忽然笑出声，笑声里裹着泪，“连阿四一根手指头都留不住，算什么灵草？骗人的东西！”他笑得浑身发抖，铁链撞击的声音越来越响，眼眶却红得厉害，有滚烫的液体顺着脸颊滑落，刚滴到下巴就冻成了冰珠。
“孽障！”
淮阴监督的声音从身后传来，带着压抑的怒火。他的靴子踩在冻土上，发出沉闷的“咯吱”声，一步一步走近。袖如风不用回头也知道，那是他的授业恩师，此刻手里定是提着惩戒的刑具。可他偏过头时，却看见淮阴手里提着半桶冷水，水面上还浮着碎冰碴。大概是想浇醒他这个疯癫的弟子，可走到近前，看见袖如风眼底那片死水般的死寂，终究还是把水泼在了地上。冰碴溅起来，落在袖如风的囚衣上，瞬间化成了水，顺着衣料的纹路渗进去，带来一阵透骨的凉。
“执法堂的规矩，你懂。”淮阴的声音沉得像冰，没有一丝温度，“毁宗门灵植，杖责五十，悬于此地七日。”他顿了顿，目光扫过不远处的银杏树，语气里添了几分复杂，“江悦灵私泄布防图，午时三刻，废去修为，逐出山门。”
袖如风顺着他的目光望过去。
江悦灵就挂在那棵老银杏的枝桠上，月白色的道袍被玄铁锁勒出几道深痕，暗红的血渍从锁扣处晕开，像雪地里开了几朵残梅，凄艳得刺目。她垂着头，乌黑的长发遮住了脸，只有偶尔微微颤动的肩膀，能让人看出她还活着。
三日前，她被押进执法堂时，双手被反绑着，手里却死死攥着半块玉佩。那玉佩他认得，青白玉的，刻着半朵莲，和阿四贴身带了十年的那半块，正好是一对。
那时袖如风才知道，江悦灵早就和外宗勾连，那些年她对阿四的亲近，送的伤药，说的体己话，对自己的关照，递的热茶，原来都藏着别的心思。可他看着此刻挂在树上的人，心里却没有恨，只有一片麻木的空，像被人用剜心刀掏走了一块，冷风呼呼地往里灌。
恨什么呢？恨她背叛宗门，害得阿四送命？还是恨她……也惦记着阿四，手里握着那半块他从未得到过的玉佩？
风卷着雪粒子吹过来，打在脸上生疼，像被无数小刀子割着。袖如风闭上眼睛，阿四的脸却在黑暗里愈发清晰——十五岁的少年，穿着洗得发白的短打，站在祭台边的老银杏下，手里攥着颗红得发亮的野枣，冲他笑得露出两颗小虎牙，眼睛亮得像装了星星。
“阿风，等过了献祭大典，我就带你去后山摘酸枣。”少年的声音清脆，像山涧的泉水叮咚响。
那时的风里，还带着酸枣的甜，混着银杏叶的清香，是他这辈子闻过最好闻的味道。可现在，只剩下满鼻的血腥气和焦糊味，还有那化不开的、刺骨的凉。
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